Urbit est Web3, étrange et merveilleux et je me T de savoir qui l'a créé

Au plus fort de la pandémie de coronavirus, un plombier a tiré sur le MASK qui pendait sous son nez et m’a dit sans sourciller que le milliardaire George Soros était responsable du fait qu’il devait le porter.

Si un ami disait quelque chose d’aussi absurde, je rirais et dirais : «GTFO.” Mais à ce moment-là, je n’ai ressenti que de la gratitude et du respect envers l’homme qui réparait mes toilettes.

Aussi farfelue ou risible fût-elle, son interprétation des affaires du monde était sans rapport avec notre interaction. Seule comptait, dans cette situation, sa compétence de plombier.

J'avais oublié cette histoire jusqu'à récemment, lorsque je me suis assis pour écrire sur Urbit, et j'ai réalisé que je devrais aborder -avertissement de déclenchement,attrape tes chiots– l’affaire de son créateur, Curtis Yarvin.

Urbit est un projet logiciel open source qui vise à restituer à l'informatique en réseau ses racines pair-à-pair. L'idée est venue de Yarvin.il y a plus de dix anset l'a lancé sérieusementvers 2013Il est bien plus célèbre – ou tristement célèbre – pour ses écrits politiques elliptiques, sous le pseudonyme de Mencius Moldbug. Je ne vais pas tenter de les résumer. Beaucoup ont étéécrit déjà. Il suffit de dire que Moldbug est un (autoproclamé) réactionnaire.

Yarvin a quitté Tlon, la société qu'il a fondée et qui est à la tête du développement d'Urbit,en 2019. Pourtant, chaque fois que les journalistes prêtent attention aux développements d’Urbit, nous nous sentons obligés de consacrer au moins un paragraphe à nous excuser pour les réflexions monarchistes de Moldbug.

J'en ai marre.

Culpabilité par associationC’est déjà assez grave quand c’est dirigé contre des gens, et peut-être encore plus stupide quand c’est appliqué aux inventions.

Urbit est une plateforme prometteuse capable de désintermédier les mastodontes de la Silicon Valley qui ont transformé Internet en enfer. Comme évoqué dans un articlearticle séparéPublié aujourd'hui, les développeurs proposent enfin des applications utilisables, mais doivent surmonter de sérieux obstacles pour les faire adopter, notamment une expérience utilisateur peu intuitive. (D'où le mème ironique de la communauté : « Urbit : attendez une seconde. »)

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Pourtant, tout comme les interminables jeux de société à potins sur la véritable identité du créateur de Bitcoin , Satoshi Nakamoto, ont peu ou pas de rapportEn ce qui concerne l’utilité ou la valeur à long terme de la crypto-monnaie, Urbit doit être évalué selon ses propres mérites.

Distance critique

Harvey Weinstein, le magnat d'Hollywood tombé en disgrâce, s'est comporté comme un porc. « Pulp Fiction », un film qu'il a financé, reste un succès indémodable. Achetez le DVD d'occasion si vous ne voulez T que votre argent atterrisse sur son compte en banque.

Le rockeur Ted Nugent a tenu des propos déplacés. Son double album live de 1978 fait toujours autant de ravages, et vous pouvez le télécharger en formattorrent.

Zut, l'impresario du groupe de filles Phil Spector étaitreconnu coupable de meurtre et les vieilles stations diffusent toujours « Be My Baby ». La radio FM ne coûte T un centime.

Ezra Poundvues répugnantes Ses écrits sur les Événements de son époque ne le rendaient pas moins poète. Ils ne le rendaient pas moins juste lorsqu'il disait : « Le mauvais critique critique le poète, pas la poésie. » Son œuvre est dans le domaine public.

Voyez-vous une tendance ? On peut apprécier une œuvre sans aimer ni approuver son créateur. (L'inverse peut parfois être vrai : pop star Rick Astley semble être un gars adorable, mais il y a une raison pour laquelle son plus grand succès est un Internet pérennechute.)

Il en va de même pour la musique, le cinéma ou la poésie, pour la Technologies. Les logiciels peuvent contenir des bugs ou des virus, et en contiennent souvent, mais ils ne transmettent T poux.

Si vous ne l'aimez T , forkez-le

J'anticipe quelques objections à ce raisonnement, un peu plus sophistiquées que « beurk, Yarvin est dégueulasse ». On pourrait arguer que, contrairement à l'achat d'un Blu-Ray d'occasion, participer à Urbit enrichit Yarvin, car il détient une grande partie de espace de noms, ou bien immobilier virtuel, qui gagnerait en valeur si le réseau décollait.

Si c'est votreseulement facteur décisif, rappelez-vous que ONE ne peut empêcher un rival de copier le code open sourcepour créer un réseau parallèle dans lequel Yarvin n'a aucun intérêt.Des emplacements ont été faits.) Appelez-le Burbit, Gurbit ou Nurbit. Il est donc théoriquement possible de profiter des avantages d'Urbit sans enrichir indirectement Yarvin. Certes, il peut être difficile pour un projet « fork » de rattraper l'effet réseau du protocole original, comme nous l'avons vu avec les blockchains issues de la scission de Bitcoin et Ethereum, ou issues de ces scissions.

Si vous lisez CoinDesk, il y a de fortes chances que vous déteniez des Cryptomonnaie. En achetant du BTC ou un autre actif numérique, vous bénéficiez sans doute aux détenteurs existants, dont certains l'ont peut-être déjà fait. beaucoup pire des chosesplutôt que d'écrire des articles de blog offensants.queÇa vous donne envie de vendre ? Vraiment ?

Le pouvoir de la sortie

Un contre-argument plus convaincant pourrait être qu'Urbit n'est pas une simple création fortuite d'un penseur autoritaire, mais une tentative d'appliquer ses idées politiques au monde numérique. Ceux qui défendent cet argument aiment souligner la hiérarchie des « vaisseaux » du réseau.

Dans la taxonomie originale d'Urbit, le serveur et ID personnels d'un utilisateur sont appelés planètes. Chaque planète est attribuée à une étoile, elle-même attribuée à une galaxie. Par exemple, ma planète, ~fodrex-malmev, a été engendré par l'étoile ~litzod dans la galaxie ~zod. (La convention de nommage à consonance martienne est ONEune des nombreuses excentricités d'Urbit, qui me sont attachantes mais qui sont susceptibles de dérouter les utilisateurs quotidiens.)

Le propriétaire d'une galaxie peut émettre (puis vendre, ou donner, ou KEEP) jusqu'à 225 étoiles et le propriétaire d'une étoile peut émettre (puis vendre, ou donner, ou KEEP) jusqu'à 65 535 planètesMais une fois qu’une planète est à vous, elle est à vous.

Une planète coûte environ 40 $, contredes milliers pour une étoile et des centaines de milliersPour une galaxie entière. Même 40 $ peuvent paraître excessifs, sachant qu'un compte de réseau social ou de messagerie classique offre des fonctionnalités similaires gratuitement. Jusqu'à ce que vous vous souveniez du vieil adage selon lequel si vous ne payez pas, c'est vous le produit. Ajouter un coût minime, mais non nul, à une identité vise à dissuader le spam et les comportements indésirables.

(Les planètes peuvent émettre des identités subordonnées appelées – vous l’avez deviné –lunes, qu'ils peuvent révoquer à tout moment, un concept potentiellement attrayant pour les parents qui peinent à réguler le temps d'écran de leurs enfants. Il existe également des identités jetables gratuites appeléescomètes, l'équivalent d'un compte Twitter avec un avatar œuf et aucun abonné. Les comètes ne peuvent pas engendrer de lunes, et certains groupes de discussion sur Urbit ne les admettent T .)

On critique parfois ce système, le considérant comme une forme numérique de féodalisme, reflétant ainsi l'admiration de Moldbug pour la monarchie. Ce système engendre indéniablement une pénurie. Le nombre de galaxies estplafonné à 256, ce qui équivaut à4,3 milliards de planètes possibles, sur une planète littérale dont la population estpresque le double de ce nombre.

Contrairement à un serf médiéval, cependant, un propriétaire de planète exerce le pouvoir desortie. Par exemple, elle peut toujours déplacer sa planète – y compris ses données etgraphique social– vers une autre étoile, à condition que cette étoile soit prête à l’accepter.

« Ces relations sont entièrement volontaires », a déclaréAndrea O’Sullivan, un rédacteur Technologieset l'un des premiers utilisateurs d'Urbit et,à l'époqueBitcoin. « Tout vaisseau Urbit peut changer de parent à volonté. »

Outre la création de parcelles à subdiviser, la fonction principale d'une galaxie est d'acheminer les connexions entre ses homologues sur le réseau. Une fois connectés, « les deux vaisseaux peuvent généralement communiquer directement entre eux (sauf problème de connectivité) », a noté O’Sullivan (dont l'épouse travaille pour Tlon). « À l'avenir, cette décentralisation se poursuivra : les étoiles commenceront à acheminer les connexions vers des homologues jusqu'alors inconnus. »

Par conséquent, aucune planète n'est liée de manière permanente à son émetteur. « Si votre étoile ou votre galaxie n'est T un excellent routeur, vous pouvez en choisir un ONE», a déclaré O'Sullivan. « Elle ne possède ni vos données ni votre identité, vous seul l'êtes. »

L'autre fonction de ces corps célestes virtuels est de transmettre des mises à jour logicielles. Par défaut, chaque vaisseau reçoit ces mises à jour de son vaisseau parent. « Pour modifier cela, il suffit de cliquer sur un bouton de l'interface ou d'exécuter une commande dans le terminal », explique O'Sullivan. « Vous pouvez recevoir des mises à jour logicielles de n'importe quel autre vaisseau du réseau, pas besoin d'une étoile ou d'une galaxie. »

Il est crucial que les propriétaires de planètes puissent également choisir librement leur hébergement. Les utilisateurs techniquement avancés peuvent héberger des vaisseaux sur leurs propres machines ; les néophytes préféreront peut-être payer un fournisseur comme Tlon pour les héberger. Mais ils peuvent licencier le fournisseur à tout moment.

Certes, la commodité d'un hébergement centralisé implique un certain compromis en termes de contrôle. Vous devez faire confiance à l'hébergeur pour supprimer vos données après votre départ, tout comme les investisseurs en Cryptomonnaie qui stockent leurs cryptomonnaies sur des plateformes d'échange doivent faire confiance à ces intermédiaires pour protéger (et non voler) leurs actifs. Mais une fois vos données transférées, vous pouvez facilement reprendre vos activités informatiques là où vous les aviez laissées, chez un nouvel hébergeur ou sur votre propre ordinateur, sans avoir à reconstruire vos réseaux sociaux ni à reconstruire votre contenu.

« C'est juste une clé, un fichier et un programme. C'est tout », a déclaré Galen Wolfe-Pauly, PDG de Tlon. « Ce n'est pas un simple fichier ZIP bidon contenant une multitude de fichiers différents que Google ou Facebook vous fourniraient, ce qui serait totalement inutile sans l'infrastructure de Google. »

Ainsi, quoi qu'ait écrit Moldbug sur l'esclavage (je n'ai T assez de temps ni de Ritalin pour lire le message dans lequel il l'aurait justifié), le système qu'il a conçu permet quelque chose qui ressemble fort à l'opposé dans le cyberespace.

« Le créateur d'Urbit serait sans doute le plus stupide des autoritaires », a déclaré O’Sullivan. « Il est conçu pour ancrer la souveraineté. Le réseau pourrait être peuplé uniquement de clubs de haineux des Moldbugs, et il n'y pourrait rien. »

Regarde ce que j'ai fait là

Passez votre curseur sur l'onglet de votre navigateur et vous verrez une version légèrement différente du ONE en haut de la page web. Il s'agit du méta-titre, optimisé pour les moteurs de recherche (et soyons honnêtes, il est en réalité optimisé pour un ONE moteur, celui de Google). Remarquez comment j'ai inséré l'expression exacte, mais indirectement pertinente, « Thiel-Backed » avant « Urbit ».

Le milliardaire Peter Thiel est une personnalité célèbre et controversée, dont le nom est sans doute plus recherché que « Urbit ». Comme Soros, il signe des chèques à de nombreuses personnes.Thiel a investi dans Tlon et au moins une autre startup de l'écosystème Urbit, Hypertexte VienneC’est pourquoi j’ai inséré son nom dans le champ méta, afin de déclencher une phéromone qui réveillerait l’algorithme de Google.

Je suis dégoûté de moi-même d’avoir fait ça.

Mais jeavoir afin de minimiser le risque de voir cet article disparaître dans un trou noir. Et le fait que cette flatterie assoiffée et pathétique soit pratiquement une exigence de mon métier, même si je peux au moins la reléguer au back-end du système de gestion de contenu (CMS), est symptomatique d'un problème plus important de l'internet actuel – un problème qu'Urbit, de manière louable, vise à résoudre : la puissance démesurée des plateformes géantes.

« Comme tout le reste sur Urbit, le contenu des créateurs va directement aux personnes à qui il est censé aller », a écrit Noah Kumin, auteur d'unlivre à paraîtreà propos d'Urbit, dans unarticle de blog L'année dernière. Autrement dit, le contenu est diffusé en peer-to-peer plutôt que via les serveurs d'une grande plateforme qui peut arbitrairement étendre ou restreindre la portée d'un créateur. « Pas d'intermédiaire, pas d'exploration de données par MEGACORP, pas de conditions de service capricieuses, pas d'algorithmes obscurs déterminant ce qui est vu ou T. »

(Bien sûr, sans porte-voix comme Twitter ou Google, les écrivains ou les artistes doivent trouver leur public à l'ancienne, par le bouche à oreille, mais il y a unmoteur de recherche rudimentairesur Urbit également.)

Urbit n'est T une blockchain (bien qu'elle utilise un contrat intelligent Ethereum pour suivre la propriété des identités). Mais c'est une voie plausible vers Web3, l’Internet décentralisé que de nombreuses personnes de la communauté blockchain aspirent à construire.

ONEune des fonctionnalités les plus attrayantes d'Urbit est le « moteur silencieux » présent dans le menu des préférences système. Au lieu de vous inciter à activer les notifications push, au lieu de vous KEEP à votre appareil, ce tableau de bord fait l'inverse : il propose une série d'options pour rendre l'expérience en ligne moins « attrayante » (ce qui ressemble de plus en plus à un euphémisme pour « addictif »).

Le moteur calme laisse entrevoir un avenir possible où les machines travaillent pour nous, et non l’inverse.

Pour y parvenir, la bataille sera rude. Wolfe-Pauly souligne la croissance du nombre d'utilisateurs de navigateurs respectueux de la vie privée ces dernières années.Courageux, moteur de recherche sans suiviDuckDuckGo, service de messagerie électronique cryptéProtonMailet application de messagerie privéeSignalcomme preuve que, malgré le stéréotype d'un public apathique, les consommateurs se soucient bel et bien de la souveraineté numérique. J'espère qu'il a raison. Mais la situation est catastrophique.croissance de la envahissant et provoquant des maladiesTikTok, en particulier parmi les jeunes, suggère que les choses vont dans l’autre sens.

Il est facile de se moquer d'Urbit pour ses liens avec Yarvin, sa nomenclature ringarde et son approche inhabituelle de la programmation (au lieu de progresser de la version 1.0 à 2.0 et ainsi de suite, les parties CORE de l'infrastructure reculer vers zéro, à ce moment-là, ce code sera considéré comme final ; l'idée est de rendre tout vaisseau durable et utilisable pendant des décennies, même si les applications sont mises à jour à des niveaux supérieurs de la pile. Dans un monde où les dés sont truqués en faveur de l'hyperstimulation et de l'impuissance numérique acquise, les efforts de la communauté Urbit pour humaniser l'informatique pourraient, en fin de compte, ne faire aucune différence.

Mais pour emprunter à une vieille chanson,au moins ils essaient.Qu'est-ce quetoi fait?

MISE À JOUR (11 avril 2024, 06:26 UTC) : corrige un LINK brisé.