Urbit é Web3, estranho e maravilhoso e T me importa quem o fez

Em algum momento próximo ao ponto mais baixo da pandemia do coronavírus, um encanador puxou a MASK pendurada sob seu nariz e me disse, com uma cara séria, que o bilionário George Soros era o responsável por ele ter que usá-la.

Se um amigo dissesse algo tão absurdo eu riria e diria: “Sai fora.” Mas naquele momento não senti nada além de gratidão e respeito pelo homem que estava consertando meu vaso sanitário.

Por mais absurda ou risível que fosse, sua interpretação dos assuntos mundiais era irrelevante para nossa interação. Tudo o que importava nessa situação era sua competência como encanador.

Eu esqueci essa história até recentemente, quando me sentei para escrever sobre o Urbit, e percebi que teria que abordar –aviso de gatilho,pegue seus cachorrinhos– a questão de seu criador, Curtis Yarvin.

Urbit é um projeto de software de código aberto que busca retornar a computação em rede às suas raízes ponto a ponto. Yarvin teve a ideiamais de uma década atráse lançou-o a sériopor volta de 2013. Ele é muito mais famoso – ou infame – por seus escritos políticos elípticos, sob o pseudônimo de Mencius Moldbug. Não vou tentar resumi-los. Muito já foiescrito já. Basta dizer que Moldbug é um (autointitulado) reacionário.

Yarvin deixou a Tlon, a empresa que ele fundou e que lidera o desenvolvimento do Urbit,em 2019. No entanto, sempre que jornalistas prestam atenção aos acontecimentos em Urbit, nos sentimos obrigados a gastar pelo menos um parágrafo praticamente nos desculpando pelas reflexões monarquistas de Moldbug.

Estou farto disto.

Culpa por associaçãoé ruim o suficiente quando é aplicado às pessoas e talvez mais estúpido quando aplicado a invenções.

Urbit promete ser uma plataforma que pode desintermediar os gigantes do Vale do Silício que fizeram da internet um inferno. Conforme discutido em umartigo separadopublicado hoje, os desenvolvedores estão finalmente enviando aplicativos utilizáveis, mas devem superar sérios desafios para obter adoção, não menos importante uma experiência de usuário desajeitada. (Daí o meme irônico da comunidade, “Urbit: Dê um segundo.”)

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No entanto, assim como os intermináveis ​​jogos de fofoca sobre a verdadeira identidade do criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, pouca ou nenhuma influênciacom base na utilidade ou valor de longo prazo da criptomoeda, o Urbit deve ser avaliado por seus próprios méritos.

Distância crítica

Harvey Weinstein, o magnata de Hollywood desonrado, se comportou como um porco. "Pulp Fiction", um filme que ele financiou, continua sendo um sucesso de bilheteria. Compre o DVD usado se você T quiser que seu dinheiro vá parar na conta bancária dele.

O roqueiro Ted Nugent disse algumas coisas inapropriadas. Seu álbum duplo ao vivo de 1978 ainda arrasa, e você pode baixá-lo como umtorrente.

Caramba, o empresário do grupo feminino Phil Spector eracondenado por assassinato e as estações antigas ainda tocam “Be My Baby”. O rádio FM T custa um centavo.

Ezra Pound’svisões repugnantes sobre os Eventos de seu dia não o tornaram menos poeta. Nem o tornaram menos correto quando ele disse: “O mau crítico critica o poeta, não a poesia.” Sua obra é de domínio público.

Vê um padrão aqui? ONE -se apreciar uma obra sem gostar ou endossar seu criador. (Às vezes, o inverso pode ser verdade: pop star Rick Astley parece um cara adorável, mas há uma razão pela qual seu maior sucesso é uma internet perenepiada.)

Assim como acontece com a música, o filme ou a poesia, também acontece com a Tecnologia. O software pode ter e frequentemente tem bugs ou vírus, mas T transmite piolhos.

Se você T gosta, bifurque

Posso prever algumas objeções a essa linha de raciocínio que são um pouco mais sofisticadas do que "eca, Yarvin é nojento". ONE poderia argumentar que, ao contrário de comprar um Blu-Ray de segunda mão, participar do Urbit enriquece Yarvin porque ele detém muito do espaço de nomes, ou imóveis virtuais, que ganhariam valor se a rede decolasse.

Se esse é o seuapenas quebra-negócio, lembre-se de que ONE pode impedir um rival de copiar o código fonte abertopara criar uma rede paralela na qual Yarvin não tenha participação.Os arremessos foram feitos.) Chame-o de Burbit ou Gurbit ou Nurbit. Então é teoricamente possível colher os benefícios do Urbit sem encher indiretamente os bolsos de Yarvin. Concedido, pode ser difícil para um projeto de “fork” alcançar o efeito de rede do protocolo original, como vimos com os blockchains que se separaram do Bitcoin e do Ethereum, ou se separaram dos estilhaços.

Se você está lendo o CoinDesk, é provável que você tenha alguma Criptomoeda. Quando você compra BTC ou outro ativo digital, você está, sem dúvida, beneficiando detentores existentes, pelo menos alguns dos quais podem ter feito isso muito pior coisasdo que escrever posts ofensivos em blogs.quefaz você querer vender? Sério?

O poder da saída

Um contra-argumento mais forte pode ser que o Urbit não é apenas uma criação coincidente de um pensador autoritário, mas uma tentativa de aplicar suas ideias políticas ao reino digital. Aqueles que defendem esse argumento gostam de apontar para a hierarquia de “navios” da rede.

Na taxonomia peculiar do Urbit, o servidor pessoal e o ID de um usuário individual são conhecidos como planeta. Cada planeta é emitido por uma estrela, que por sua vez é emitida por uma galáxia. Por exemplo, meu planeta, ~fodrex-malmev, foi gerado pela estrela ~litzod na galáxia ~zod. (A convenção de nomenclatura que soa marciana é uma das muitas excentricidades do Urbit, que são cativantes para mim, mas podem confundir os usuários comuns.)

O dono de uma galáxia pode emitir (depois vender, doar ou KEEP) até 225 estrelas e o dono de uma estrela pode emitir (depois vender, doar ou KEEP) até 65.535 planetas. Uma vez que um planeta é seu, ele é seu.

Um planeta custa cerca de US$ 40, em comparaçãomilhares por uma estrela e centenas de milharespara uma galáxia. Até US$ 40 pode parecer caro, considerando que uma conta típica de mídia social ou e-mail oferece funcionalidade semelhante de graça – até você se lembrar do velho ditado de que se você não está pagando por isso, você é o produto. Adicionar um custo nominal, mas diferente de zero, a uma identidade tem o objetivo de impedir spam e mau comportamento.

(Os planetas podem emitir identidades subordinadas chamadas – você adivinhou –luas, que podem revogar a qualquer momento, um conceito potencialmente atraente para pais que lutam para regular o tempo de tela de seus filhos. Existem também identidades descartáveis gratuitas chamadascometas, o equivalente a uma conta do Twitter com um avatar de ovo e nenhum seguidor. Cometas não podem gerar luas, e alguns grupos de bate-papo no Urbit T os admitem.)

Uma crítica às vezes feita a essa configuração é que ela é uma forma digital de feudalismo e, portanto, de alguma forma, reflete a admiração de Moldbug pela monarquia. O sistema definitivamente cria escassez. O número de galáxias élimitado a 256, o que resulta em4,3 bilhões de planetas possíveis, em um planeta literal cuja população équase o dobro desse número.

Ao contrário de um servo medieval, no entanto, um dono de planeta exerce o poder desaída. Por exemplo, ela sempre pode realocar seu planeta – incluindo seus dados egráfico social– para outra estrela, desde que essa estrela esteja disposta a aceitá-lo.

“Estas relações são inteiramente voluntárias”, disseAndrea O'Sullivan, umescritor de Tecnologiae um dos primeiros a adotar o Urbit e,antigamente, Bitcoin. “Qualquer nave Urbit pode mudar seu pai à vontade.”

Além de criar parcelas para subdividir, a principal função de uma galáxia é rotear conexões entre pares na rede. Uma vez conectadas, “as duas naves geralmente podem se comunicar diretamente uma com a outra (exceto por algum problema de conectividade)”, observou O’Sullivan (cuja esposa trabalha para a Tlon). “No futuro, isso está sendo descentralizado ainda mais: as estrelas começarão a rotear para pares previamente desconhecidos.”

Como resultado, nenhum planeta está permanentemente vinculado ao seu emissor. “Se sua estrela ou galáxia T for um ótimo roteador, você pode escolher um ONE”, disse O'Sullivan. “Ele não possui seus dados ou sua identidade, somente você.”

A outra função desses corpos celestes virtuais é transmitir atualizações de software. Por padrão, cada nave recebe essas atualizações de sua matriz. “Mudar isso é tão simples quanto clicar em um botão na interface ou emitir um comando no terminal”, disse O’Sullivan. “Você pode receber atualizações de software de qualquer outra nave na rede, não precisa ser uma estrela ou galáxia.”

Crucialmente, os donos de planetas também podem votar com os pés quando se trata de hospedagem. Usuários tecnicamente avançados podem hospedar naves em suas próprias máquinas; neófitos podem se sentir mais confortáveis pagando um provedor como Tlon para hospedá-los. Mas eles podem demitir o provedor a qualquer momento.

Para ter certeza, a conveniência da hospedagem centralizada significa sacrificar algum grau de controle. Você tem que confiar no serviço de hospedagem para excluir seus dados depois que você sair, assim como investidores de Criptomoeda que armazenam moedas em exchanges têm que confiar nesses intermediários para proteger (e não roubar) seus ativos. Mas depois de mover seus dados, você pode facilmente retomar a computação de onde parou com um novo host ou em seu próprio computador sem ter que reconstruir suas conexões sociais ou reconstruir seu conteúdo.

“É só uma chave, um arquivo e um programa. É isso”, disse Galen Wolfe-Pauly, CEO da Tlon. “Não é como um arquivo ZIP de um monte de arquivos diferentes que o Google ou o Facebook vão te dar, o que é completamente inútil sem a infraestrutura do Google.”

Então, seja lá o que Moldbug tenha escrito sobre a escravidão (T tenho tempo ou Ritalina suficientes para ler o post em que ele supostamente justificou isso), o sistema que ele projetou está possibilitando algo possivelmente próximo do oposto no ciberespaço.

“O criador do Urbit teria que ser o autoritário mais idiota de todos os tempos”, disse O’Sullivan. “Ele foi projetado para assar soberania. A rede poderia ser povoada apenas por clubes Moldbug Haters e não há nada que ele possa fazer sobre isso.”

Veja o que eu fiz lá

Passe o cursor sobre a aba do navegador e você verá uma versão ligeiramente diferente do título ONE no topo da página da web. Esse é o título “meta”, otimizado para mecanismos de busca (e sejamos honestos, ele é realmente otimizado para um mecanismo, o do Google). Observe como eu calcei a frase precisa, mas tangencialmente relevante, “Thiel-Backed” na frente de “Urbit”.

O bilionário Peter Thiel é uma figura famosa e controversa cujo nome é, sem dúvida, mais pesquisado do que “Urbit”. Assim como Soros, ele passa cheques para muitas pessoas.Thiel investiu na Tlon e pelo menos uma outra startup do ecossistema Urbit, Hipertexto Viena. É por isso que coloquei o nome dele no campo meta, para liberar um feromônio que despertaria o algoritmo do Google.

Estou enojado comigo mesmo por fazer isso.

Mas euter para, a fim de minimizar o risco desta peça desaparecer em um buraco negro. E o fato de que essa bajulação sedenta e patética é praticamente um requisito de trabalho para minha profissão, mesmo que eu possa pelo menos relegá-la ao back-end do sistema de gerenciamento de conteúdo (CMS), é sintomático de um problema maior com a internet de hoje – um que a Urbit, louvavelmente, visa resolver: o poder descomunal das plataformas gigantes.

“Como tudo o mais no Urbit, o conteúdo do criador vai diretamente para as pessoas a quem deveria ir”, escreveu Noah Kumin, autor de umpróximo livrosobre Urbit, em umpostagem de blog ano passado. Em outras palavras, o conteúdo é entregue de forma peer-to-peer, em vez de por meio de servidores de uma grande plataforma que pode estender ou restringir arbitrariamente o alcance de um criador. “Sem intermediários, sem mineração de dados da MEGACORP, sem termos de serviço caprichosos, sem algoritmos obscuros determinando o que é visto e o que T é.”

(É claro que, sem um megafone como o Twitter ou o Google, os escritores ou artistas devem encontrar seu público da maneira antiga, por meio do boca a boca, mas há umamecanismo de busca rudimentarno Urbit também.)

Urbit T é um blockchain (embora use um contrato inteligente Ethereum para rastrear a propriedade de identidades). Mas é um caminho plausível para Web3, a internet descentralizada que muitas pessoas na comunidade blockchain aspiram construir.

Um dos recursos mais charmosos do Urbit é o “calm engine” encontrado no menu de preferências do sistema. Em vez de cutucar você para ligar as notificações push, em vez de tentar KEEP -lo grudado no seu dispositivo, este painel faz o oposto, apresentando uma série de opções de alternância para tornar a experiência online menos “envolvente” (o que cada vez mais parece um eufemismo para “viciante”).

O motor calmo sugere um possível futuro em que as máquinas trabalham para nós, e não o contrário.

Chegar lá será uma batalha árdua. Wolfe-Pauly cita o crescimento nos últimos anos nas bases de usuários de navegadores que preservam a privacidadeCorajoso, mecanismo de busca sem rastreamentoPatoPatoVai, serviço de e-mail criptografadoCorreio de prótonse aplicativo de mensagens privadasSinalcomo evidência de que, apesar do estereótipo de um público apático, os consumidores realmente se importam com a soberania digital. Espero que ele esteja certo. Mas o tórridocrescimento do invasivo e indutor de doençasO TikTok, principalmente entre os jovens, sugere que as coisas estão indo na direção oposta.

É fácil zombar do Urbit por seus laços com Yarvin, sua nomenclatura nerd e sua abordagem incomum à programação (em vez de progredir da versão 1.0 para a 2.0 e assim por diante, partes CORE da infraestrutura voltar para zero, ponto em que este código será considerado final; a ideia é tornar qualquer nave durável e utilizável por décadas, mesmo que os aplicativos sejam atualizados em níveis mais altos da pilha). Em um mundo onde o baralho está empilhado em favor da hiperestimulação e do desamparo digital aprendido, os esforços da comunidade Urbit para humanizar a computação podem, em última análise, não fazer diferença.

Mas para usar uma velha canção,pelo menos eles estão tentando.O que temvocê feito?

ATUALIZAÇÃO (11 de abril de 2024, 06:26 UTC): Corrige um LINK quebrado.