Le New Hampshire a une meilleure approche des DAO

Les systèmes juridiques mondiaux peinent à s'adapter aux transactions facilitées par les contrats intelligents, les cryptomonnaies, les actifs numériques et autres technologies blockchain en plein essor. ONEune de ces innovations, communément appelée « Organisations Autonomes Décentralisées » ou « DAO », offre des mécanismes potentiellement révolutionnaires pour la gouvernance et les transactions entre les participants.

Keith Ammon est un représentant élu à l'Assemblée législative du New Hampshire depuis quatre mandats. Bill Ardinger exerce le droit dans le New Hampshire depuis près de 40 ans, représentant des entreprises sur des questions fiscales et transactionnelles et cherchant à améliorer les Juridique . Tous deux ont siégé au Commission du New Hampshire sur les cryptomonnaies et les actifs numériques.

Le New Hampshire envisage une législation (HB 645) d'adopter une nouvelle loi sur les entités juridiques pour les DAO. Cette innovation juridique essentielle, recommandée par la Commission du New Hampshire sur les cryptomonnaies et les actifs numériques de 2022 (dont les auteurs faisaient partie), ne s'appuierait pas sur d'autres lois sur les entités juridiques, telles que celles relatives aux sociétés à responsabilité limitée, comme l'ont fait certains autres États. Elle propose plutôt un nouveau statut juridique pour les DAO inscrites sur un registre public, incluant l'octroi à l'entreprise de la personnalité juridique et la responsabilité limitée de ses participants.

Entités juridiques centralisées traditionnelles et véritables DAO

Traditionnellement, les entités juridiques telles que les sociétés fonctionnent en déléguant le pouvoir de décision de participants plus divers (par exemple, les actionnaires) à des autorités exécutives centralisées (par exemple, les dirigeants ou les agents) qui déterminent et exécutent les opérations de l'entité.

Les DAO proposent une approche différente de ces formes plus traditionnelles d'actions déléguées par la communauté. Les DAO sont des entreprises qui permettent à un groupe diversifié de participants d'effectuer des transactions de manière coordonnée, selon un code logiciel implémenté sur une blockchain publique (par exemple, des contrats intelligents), sans nécessiter de délégation à un conseil d'administration, des dirigeants ou d'autres instances exécutives centralisées. Une fois les actions approuvées par la gouvernance distribuée, elles peuvent être exécutées automatiquement (« de manière autonome ») par le code, sans intervention supplémentaire des instances exécutives centralisées.

L’absence de responsabilité limitée sonne le glas du développement robuste des technologies DAO

Alors que certaines DAO sont soumises au contrôle d'un groupe restreint de développeurs ou de participants et continuent de s'appuyer sur le modèle traditionnel de délégation d'autorité à des dirigeants centralisés, d'autres organisations autonomes véritablement décentralisées représentent une innovation potentiellement révolutionnaire dans la gouvernance et la prise de décisions économiques. La Technologies blockchain, avec ses attributs uniques de flexibilité, de transparence, d'auditabilité et de sécurité, peut être déployée pour permettre à des groupes humains très divers partageant des valeurs communes d'atteindre des objectifs communs à l'échelle mondiale d'Internet. Nous n'en sommes qu'aux tout premiers stades de développement du potentiel des DAO largement distribuées à impacter nos sociétés et nos économies.

Le projet de loi HB 645 vise explicitement à promouvoir ce modèle « authentique » de DAO, en limitant la nouvelle forme d’entreprise uniquement aux DAO qui satisfont aux normes de diversification et de transparence.

Statut juridique incertain pour les participants à la DAO

Alors que les innovations techniques des DAO se poursuivent, le système juridique reste ancré dans le monde des entités centralisées traditionnelles. L'absence de règles juridiques appropriées pour les DAO crée une incertitude et des risques qui freinent l'innovation et compromettent leur capacité à opérer dans le monde traditionnel.

Le risque juridique le plus important réside dans la responsabilité solidaire des développeurs, administrateurs et participants d'une DAO pour les pertes subies par celle-ci. En revanche, les actionnaires de sociétés (et autres personnes morales) bénéficient d'une « responsabilité limitée ». Autrement dit, si un actionnaire investit 100 $, il ne risque (dans la plupart des cas) que la perte de cet investissement due aux activités de la société, et le reste de ses actifs est protégé. Cette responsabilité limitée des actionnaires, adoptée pour la première fois par l'État de New York pour les sociétés générales en 1811, est une innovation juridique qui a propulsé les économies occidentales actuelles.

Le risque pesant sur les actifs non-DAO d'un participant n'est pas théorique. En septembre 2022,La CFTC a pris des mesures coercitives contre Ooki DAO, assimilant la DAO à une association non constituée en société et affirmant que les membres actifs sont solidairement responsables de toutes les obligations, responsabilités et dettes de la DAO. L'absence de responsabilité limitée sonne le glas d'un développement robuste des technologies DAO.

Une autre incertitude juridique pour les DAO réside dans leur absence de reconnaissance en tant que « personne morale » pouvant effectuer des transactions dans le monde traditionnel. Une société peut posséder des actifs, ester en justice en son nom propre pour faire respecter un contrat et peut être poursuivie en justice si elle viole une loi ou un contrat. En vertu des lois actuelles, les DAO ne bénéficient pas d'une telle clarté juridique. Si une DAO effectue des transactions, elle peut ne pas être en mesure de faire valoir ses droits devant un tribunal ou une autorité de régulation.

D'autres incertitudes juridiques existent pour les DAO (par exemple, en matière de valeurs mobilières, de droit de la concurrence et de fiscalité). Cependant, le point de départ conceptuel devrait être la mise en place d'un cadre juridique reconnaissant les DAO comme des entités juridiques et accordant à leurs participants une responsabilité limitée.

Réponse du New Hampshire : HB 645

Comme indiqué dans le rapport final de la Commission du New Hampshire, le New Hampshire entend devenir un chef de file dans l'établissement de règles solides et flexibles régissant le statut juridique des DAO. Suite à la recommandation de la Commission, le représentant Ammon a présenté le projet de loi 645, qui instaurerait la « loi sur les organisations décentralisées du New Hampshire ». Cette loi reconnaîtrait une DAO enregistrée du New Hampshire comme une entité juridique distincte et accorderait une protection de responsabilité limitée à ses développeurs, participants, administrateurs et représentants légaux.

Introduite pour la première fois en 2023, la version initiale du HB 645 a mis en œuvre leCOALALoi type. Ce choix témoigne de la volonté de créer une entité juridique entièrement nouvelle, reflétant les caractéristiques uniques des DAO, plutôt que de tenter de bricoler une approche existante pour les entités traditionnellement centralisées (comme l'ont fait d'autres États en étendant leurs statuts de LLC aux DAO). La commission du commerce de la Chambre a recommandé un amendement au projet de loi reprenant certaines dispositions plus traditionnelles relatives aux entités juridiques (telles que les exigences relatives au nom et à l'agent enregistré) tout en préservant les aspects créatifs et « uniques aux DAO » du modèle COALA. Le 6 février 2024, la Chambre plénière a approuvé le projet de loi amendé par un vote bipartisan de 340 voix contre 33. Le Sénat va maintenant examiner le projet de loi, avec des auditions devant la commission du commerce du Sénat en avril.

Principaux aspects du projet de loi

Bien qu’il ne soit pas dans le cadre de cet article de fournir une description détaillée du projet de loi, les points saillants suivants sont essentiels :

(1)Personnalité juridique et responsabilité limitée.Comme indiqué, la loi reconnaîtrait la personnalité juridique et accorderait une responsabilité limitée aux DAO du NH répertoriées dans un registre public des DAO du NH.

(2)Registre public des DOA du NH.La loi obligerait le secrétaire d'État à établir et à superviser un registre des DAO du New Hampshire répondant à certaines exigences d'inscription. Elle lui imposerait de recruter un administrateur de registre qualifié et de déployer des efforts raisonnables pour maintenir le registre en tant que système blockchain.

(3)Exigences relatives à l'inscription au registre.La loi exigerait qu'une DAO du NH satisfasse à 11 exigences de « cotation ». Celles-ci incluent le déploiement sur une blockchain sans autorisation, l'utilisation de logiciels open source, la rédaction de statuts publics et clairs reflétant fidèlement les règles du code logiciel régissant la DAO du NH, la preuve de tests d'assurance qualité, et la mise en place de réseaux et d'une gouvernance décentralisés.

(4)Autorisation des agents.La loi reconnaîtrait expressément les positions juridiques des « administrateurs », des « développeurs », des « participants » et des « représentants légaux », autorisant une DAO du NH à désigner ces personnes pour exécuter des fonctions et des opérations hors chaîne au nom de la DAO du NH.

(5)Gouvernance et droits économiques.La loi exigerait que les statuts de la DAO du New Hampshire précisent les règles de gouvernance et les droits et responsabilités économiques des participants. Si les statuts doivent aborder ces droits matériels, la loi souligne que sa Juridique est de maximiser l'effet du principe de liberté contractuelle et de reconnaître que les droits des participants seront déterminés par le code logiciel régissant le logiciel (l'« intention du code fait loi »).

(6)Pouvoirs d’indemnisation et de renonciation.À l’instar des lois établissant d’autres entités juridiques, la loi autorise expressément les DAO du NH à indemniser et à limiter la responsabilité des participants, des administrateurs et d’autres personnes.

(7)Flexibilité.Suivant l'approche du modèle COALA, la loi autoriserait une grande variabilité et une grande flexibilité dans la structure des DAO du New Hampshire. L'approche du registre public vise à tirer parti du caractère public et open source des DAO et à éviter les exigences de dépôt typiques des entités juridiques traditionnelles.

La devise du New Hampshire, « Vivre libre ou mourir », célèbre l'indépendance, la liberté et les droits individuels. Notre État jouit d'une réputation bien méritée pour son soutien aux innovateurs et aux entrepreneurs grâce à des systèmes juridiques flexibles et modernes. En attirant des créateurs prospères grâce à des lois solides, le New Hampshire continue de bénéficier d'une croissance économique diversifiée qui profite à ses citoyens et à leurs communautés. Conformément aux recommandations de la Commission 2022 du New Hampshire, le Parlement progresse significativement dans l'adoption d'un statut juridique unique, spécialement conçu pour les DAO.

Les auteurs encouragent les lecteurs à contribuer à cet effort vital visant à mettre en œuvre des innovations juridiques qui soutiennent le développement et la croissance futurs de cette technologie blockchain essentielle.