La Chine mène la course aux monnaies numériques en Afrique

En Afrique, une course est en cours pour définir une norme de monnaie numérique pour l’économie numérique émergente.

Jusqu'à présent, nous avons trois chiens dans ce combat, avecaucun casd’une monnaie numérique de banque centrale panafricaine, en activité ou au stade pilote.

• Bitcoin, une forme de monnaie numérique décentralisée sans émetteur
• Libra de Facebook, désormais diem, une monnaie numérique émise par des investisseurs privés
• Le DCEP chinois, une version numérique de la monnaie légale chinoise, le yuan

Parmi les trois, le DCEP chinois, issu de la Banque populaire de Chine, est le principal prétendant, fort d'une avance de 20 ans. Depuis le milieu des années 2000, la Chine a discrètement accumulé une influence significative sur le paysage Technologies africain, proche de 50% dans le téléphone portable et 70 % dans les couches du réseau mobile.

Michael Kimani est un créateur chezCryptobaraza, un constructeur de marché expérimenté de produits fintech, blockchain et Crypto en Afrique.

La Chine peut désormais lancer sa monnaie numérique sur la base de cette pile, fonctionnant sur des puces spécialement conçues et intégrées au cœur de dizaines de marques de téléphones chinoises populaires qui dominent l’Afrique.

Le grand plan de la Chine repose sur trois axes : tirer parti de son influence nationale et commerciale collective, capitaliser sur le succès des paiements mobiles en Afrique et utiliser sa part de marché de plus de 50 % des smartphones en Afrique pour distribuer le DCEP. Le Mate 40 de Huawei, lancé en Afrique du Sud en octobre, est le premier smartphone àactive un portefeuille matériel pour le DCEP.

La pile technologique de l'Afrique

Aujourd’hui, si vous naviguez sur le Web en Afrique, une grande partie de l’expérience Internet de bout en bout a probablement été construite, entretenue ou financée par la Chine.

Tout commence avec les utilisateurs numériques africains typiques qui gagnent moins de 2 dollars par jour. Ces utilisateurs passent en moyenne jusqu'à cinq heures par jour sur WhatsApp, Instagram ou Boomplay, l'application de streaming musical du chinois Transsion, premier Maker de téléphones en Afrique.

Les téléphones bon marché fabriqués en Chine sont la norme. Transsion fabrique Tecno et deux autres marques populaires, Itel et Infinix. Si ce n'est pas un téléphone de Transsion, c'est un téléphone parmi une demi-douzaine de marques chinoises. Plus de 50 % des utilisateurs de smartphones en Afrique Est et OuestLes Africains utilisent des téléphones portables fabriqués en Chine.

Voir aussi : Michael Kimani -Les startups africaines devraient tokeniser leurs actifs pour briser les cycles de financement biaisés

Lorsque les utilisateurs se connectent à Internet, leurs données transitent par des réseaux mobiles, généralement fournis, construits ou entretenus par des entreprises chinoises comme Huawei et ZTE. L'achat d'équipements chinois est parfois stratégiquement associé à l'achat de ces équipements.lfinancement intergouvernemental à long termeà des taux d’intérêt ultra bas auprès de la banque chinoise EXIM ou de la Banque de développement de Chine.

Ces options de financement avantageuses pour les fournisseurs, comme les délais de grâce pour le remboursement des équipements, ont contribué à évincer la concurrence occidentale, laissant à des entreprises comme Huawei la part du lion des principaux réseaux mobiles africains. Environ 70 % des stations de base 4G en Afriquesont fabriqués par Huawei(les États-Unis, l’Australie et certaines parties de l’Europe occidentale ont interdit les équipements Huawei par crainte de sécurité nationale).

Je pourrais continuer à parler de l’implication de la Chine dans unréseau de câbles sous-marins en pleine expansion (dont les analystes de sécurité soupçonnent des objectifs politiques), ou encore la surveillance gouvernementale, les centres de données, les projets de villes intelligentes et les infrastructures de télévision terrestre en Afrique liés à la Chine. En résumé, la Chine a largement subventionné la connectivité de l'Afrique, et cela ne s'est T fait du jour au lendemain. Il a fallu vingt ans pour en arriver là.

Le péché originel

Au cours des 15 dernières années, les paiements par puce mobile comme M-Pesa sont devenus la norme numérique de facto pour400 millions d'abonnés téléphoniques non bancarisés en Afrique,qu’il s’agisse de paiements à distance ou de paiements en personne pour des transactions commerciales et sociales locales.

Lorsque les Africains sont en ligne et veulent payer pour du contenu ou des services comme Netflix, Tinder, Chrome ou le Play Store de Google, ils sont confrontés à une étrange Request de détails de carte de crédit ; pourtant, ce qu'ils ont dans leurs poches est une carte à puce mobile prépayée.

En raison d’une combinaison historique de faible pénétration des comptes bancaires et d’un manque d’historique de crédit formel, l’adoption des cartes de crédit à des niveaux significatifs a été entravée.

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Ainsi, plutôt que de s'en prendre à un cheval mort, les opérateurs de téléphonie mobile africains ont réutilisé la carte SIM jetable, une minuscule puce mémoire portable qui stocke les informations des utilisateurs mobiles, pour qu'elle fonctionne comme la puce d'une carte de crédit en plastique. Après tout, les téléphones portables étaient déjà monnaie courante.

En raison des normes occidentales du commerce numérique, les seules méthodes d'intégration de paiement existantes sont les cartes de crédit. Des millions d'Africains sont ainsi exclus de l'économie mondiale.

C'est le péché originel, et ONE ne le sait mieux que les créateurs d'applications et d'entreprises chinois. Ils espèrent s'adapter à la réalité du paysage des paiements en Afrique.

Les fabricants de téléphones comme Transsion créent désormais des applications et investissent dans des entreprises africaines, s'appuyant sur leur distribution et leur infrastructure pour préinstaller des applications chinoises avant de les expédier sur les Marchés africains.

De temps en temps, certaines applications et entreprises connaissent un succès massif, comme Boomplay, une application mobile qui diffuse des sons africains à 50 millions d'auditeurs à travers le continent.

La croissance fulgurante de Boomplay est due à la préinstallation stratégique d'applications sur les téléphones portables de la marque Transsion destinés à l'Afrique. Malgré cette croissance vigoureuse, Phil Choi, responsable du développement international de Boomplay, a confié à Techcrunch ONE problème persistait.

« … Il n’existe T vraiment de système de paiement mobile durable ou efficace. Le traitement des paiements est très long et peut s’avérer peu fiable. Par exemple, des erreurs peuvent survenir en cours de transaction. »

Grâce à la puissance de la distribution et à son influence collective, la Chine a trouvé le moyen de promouvoir une nouvelle norme de monnaie numérique.

Choi a tout à fait raison. L'Afrique est un véritable chaos : 200 opérateurs de téléphonie mobile, plus de 100 opérateurs de services d'argent mobile, 52 pays aux régimes réglementaires et aux monnaies différents, tous à des stades de développement différents.

Boomplay n'avait pas d'autre choix que de prendre en charge plusieurs méthodes de paiement pays par pays, telles que Google Play Billing, les cartes de débit, les pièces Boom, Flutterwave, l'argent mobile, Paga, M-pesa, IAP pour iOS, pour n'en nommer que quelques-unes.

Grand Chef Asemota, ONEun des chefs de file du secteur des entreprises les plus respectés en Afrique, estime qu'une norme de portefeuille local partagé résoudre au moins la moitié des problèmesde monétiser les applications.

Le grand plan de la Chine

Le projet chinois est d'intégrer un portefeuille matériel standard prenant en charge la monnaie numérique dans chaque smartphone expédié en Afrique. Le Mate 40 de Huawei est le premier smartphone à le faire.activer un portefeuille matériel pour le yuan numérique chinois, le DCEP.

De retour chez elle, la Chine teste actuellement le DCEP avec des banques (y comprisBanque agricole de Chine) et des villes telles queShenzhenAu niveau international, la Chine espère que son initiative commerciale « Une ceinture , une route » intégrera le DCEP, augmentant ainsi l'efficacité et diffusant l'influence de la Chine. influence monétaire à travers le monde.

Les fabricants de téléphones réclament à grands cris de livrer des smartphones équipés de puces capables d'exécuter des crypto-monnaies et des devises numériques comme l'Exodus 1 de HTC et le Samsung Galaxy S20.

Grâce à la puissance de la distribution et à son influence collective, la Chine a trouvé le moyen de promouvoir une nouvelle norme monétaire numérique. Parallèlement, la monnaie numérique diem de Facebook et le Bitcoin de Satoshi Nakamoto ont rencontré leurs propres difficultés.

Voir aussi :Le trading de Bitcoin en Afrique est un moyen pour certains d'échapper à la pauvreté

Les ambitions de Diem de financer le dernier milliard d'Africains ont été freinées par un régime réglementaire fragmenté pour l'argent mobile, ainsi que par un cadre inexistant pour les monnaies numériques. L'entreprise a été contrainte de revoir sa copie.

Le Bitcoin a lui aussi été confronté à un régime réglementaire défavorable similaire. Sur 39 pays analysés par une Rapport de recherche panafricain d'Eco Bank, seuls deux d'entre eux ont adopté une position favorable. Malgré cette hostilité, les fonctionnalités décentralisées du bitcoin ont trouvé un écho auprès de la culture du commerce informel en Afrique, trouvant un terrain fertile sur les Marchés virtuels peer-to-peer. Le commerce informel a été le salut du Bitcoin sur des Marchés majeurs tels que Nigéria, Ghana et Kenya.

À cet égard, la Chine a l'avantage. En raison de son influence politique et des dettes que lui imposent les gouvernements africains, Pékin milite pour obtenir le statut de monnaie de réserve. Quatorze banques centrales africaines ont déjà adopté ce statut.envisagé d'adopter le yuan comme monnaie de réserve,Cela signifie qu'en cas de succès, les banques centrales africaines détiendraient des renminbis au même titre que leurs réserves en dollars. Cela compléterait également les efforts de la Chine en matière de monnaie numérique en Afrique.

À mon avis, la course est terminée et la Chine a gagné. Ce n'est qu'une question de temps avant que tout le monde le réalise.

L'auteur tient à remercierDennis Maorwe et Victor Asemotapour leur contribution.