Les médias biélorusses testent une technologie décentralisée pour résister à la censure

La Biélorussie réprime les journalistes.

Le gouvernement du pays, dirigé par le président Alexandre Loukachenko, dont l'élection a été entachée de controverses et n'a pas été reconnue par l'Union européenne, a annoncé vendredi qu'il annulait immédiatement les accréditations de presse de tous les journalistes étrangers. Cette décision intervient alors que la Biélorussie continue d'empêcher ses citoyens deaccéder aux sites Web des médias locaux, y compris la branche biélorusse de Radio Free Europe/Radio Liberty, à la suite deune panne Internet massive de trois jours et semaines de manifestationsau cours des élections du 8 août.

Aujourd'hui, certains médias ripostent. Pour renforcer la résilience de leurs applications mobiles, certains organes de presse biélorusses utilisent NewNode, un service décentralisé de partage de fichiers développé par la startup californienne Clostra, qui fonctionne sur le même principe que les torrents. Les utilisateurs peuvent ainsi stocker des fragments de contenu sur leurs appareils et les partager avec d'autres utilisateurs en peer-to-peer.

Cette histoire est bien plus vaste que la Biélorussie, car la censure d’Internet est unephénomène mondialAlors que les gouvernements du monde entier deviennent de plus en plus habiles à bloquer le contenu en ligne, les militants et les médias locaux expérimentent de nouvelles formes de résistance.

« Réseau d'auto-guérison »

Le principe de NewNode est le suivant : si un utilisateur ne peut T accéder à un site web, mais qu'un ONE y parvient, ils peuvent se connecter et échanger les données disponibles, comme le font les clients torrent. Cependant, cela ne servira à T en cas de panne totale d'Internet ou de panne de tout le réseau mobile.

Cela rend cette Technologies applicable dans des pays comme la Biélorussie, où la coupure d'Internet n'était T totale. Même les pannes d'Internet les plus graves ne résultaient pas d'un « débranchement » des connexions, mais plutôt d'un goulot d'étranglement créé par filtration du trafic intensepar le gouvernement.

« Les appareils se connecteront automatiquement les ONE aux autres, formeront un réseau et s'en serviront pour accéder ONE au contenu, quel que soit le moyen d'accès à Internet disponible. Il s'agit d'un réseau distribué auto-réparateur qui s'adapte automatiquement au nombre d'appareils », explique Stanislav Shalunov, PDG de Clostra.

NewNode en est encore à ses balbutiements et l'entreprise ne divulgue pas le nombre de ses utilisateurs dans le monde. Cependant, plus de 800 000 nouveaux utilisateurs biélorusses ont rejoint l'entreprise en un mois, après les élections. Avant les élections, Clostra ne comptait que 10 utilisateurs NewNode en Biélorussie. Aujourd'hui, la Biélorussie est la plus grande base d'utilisateurs de NewNode, a déclaré Shalunov.

« Nous grandissons le plus rapidement lorsque nous pouvons résoudre les plus gros problèmes, et les fermetures en Biélorussie ont été très importantes », a-t-il déclaré.

Avant Clostra, Shalunov a travaillé chez BitTorrent, puis a cofondé une autre start-up rebelle du secteur des communications, Open Garden, à l'origine de l'application de messagerie FireChat. FireChat, qui utilise le Bluetooth et le Wi-Fi pour connecter les téléphones portables à un réseau hors ligne, a décollépendant les manifestations de Hong Kong en 2014. NewNode utilise ces deux éléments ainsi que l'Internet mobile habituel.

L'équipe CORE de Clostra comprend également l'ancien architecte de BitTorrent Greg Hazel et le vice-président de l'ingénierie de Blockstream, Ben Teitelbaum.

Les médias biélorusses ont découvert NewNode par le bouche-à-oreille, a déclaré Marina Feygelman, directrice exécutive de Clostra, à CoinDesk, et parce que les boutiques d'applications classaient l'application comme un VPN. Pendant les coupures d'Internet, les services VPN a gagné en popularitéen Biélorussie, alors que les gens cherchaient des moyens de rester en ligne, et des outils comme les VPN et les proxys ont contribué à tromper leslogiciel de filtrage du traficemployé par le gouvernement.

Régime de test

Selon Shalunov, il existe actuellement environ deux douzaines de publications médiatiques dans le monde qui utilisent NewNode pour leurs applications mobiles, bien que la plupart d'entre elles préfèrent ne pas rendre ce fait public.

« Nous avons développé notre application pour les utilisateurs des pays où les autorités nous bloquent », a déclaré Arkady Pildes, chef de produit senior chez Radio Free Europe/Radio Liberty. L'entreprise a récemment lancé son application mobile avec NewNode intégré, a-t-il précisé.

L'application de Radio Liberty utilise à la fois NewNode et Psyphon, un proxy devenu extrêmement populaire en Biélorussie lors de la panne d'internet post-électorale. L'application peut utiliser la technologie NewNode ou Psyphon, selon celle qui offre la connexion la plus rapide et la plus efficace, a expliqué Pildes, et la commutation s'effectue automatiquement.

NewNode est loin d'être une solution parfaite. Cette technologie peut générer un trafic mobile excessif pour les utilisateurs qui transmettent des données à d'autres, ce qui les met sous pression financièrement s'ils n'utilisent T de forfait internet illimité, a déclaré Pildes.

Un autre inconvénient possible est qu'une connexion Bluetooth oblige les utilisateurs à révéler leur localisation. Radio Liberty a estimé que cela pouvait être dangereux pour ses utilisateurs biélorusses et n'a donc pas utilisé cette option pour son application.

Tut.by, un journal biélorusse indépendant dont les utilisateurs du site web ont été touchés par la panne d'Internet post-électorale, utilise désormais la technologie NewNode pour sa nouvelle application mobile.application sur Android a été téléchargé plus d' un million de fois sur Google Play, selon Mikita Puzik, chef de produit chez Tut.by.