Come i bassi costi energetici dell'Etiopia consentono a BIT Mining di riciclare le sue macchine Bitcoin

Situata tra sei diversi vicini nel Corno d'Africa, l'Etiopia conta circa 120 milioni di abitanti, il che la rende la seconda nazione più popolosa del continente, e un PIL di 163 miliardi di dollari, che la colloca allo stesso livello economico di Ucraina, Marocco, Slovacchia o Kuwait.

Tuttavia, il paese è stato anche vittima di una sanguinosa guerra civile, con diverse regioni ancora sotto il controllo di forze antigovernative, come la milizia etno-nazionalista Amhara Fano.

Ma ciò T ha impedito Bitcoin cinese (BTC) la società mineraria BIT Mining (BTCM) ha impedito di espandere le sue attività, finora limitate ad Akron, Ohio, in Etiopia, firmando un accordo da 14 milioni di dollari per l'acquisizione di strutture per un valore di 51 megawatt (MW) e quasi 18.000 impianti di mining Bitcoin nel paese.

Infatti, secondo il dott. Youwei Yang, economista capo di BIT Mining, i costi estremamente bassi dell'elettricità in Etiopia offrono all'azienda un'opportunità unica per estendere la durata di vita dei suoi impianti di mining Bitcoin che, a causa dell'estrema competitività del settore, tendono a diventare obsoleti negli Stati Uniti dopo circa due o due anni e mezzo di attività, ha affermato.

"Il prezzo dell'elettricità è forse più alto del 70% in Ohio che in Etiopia, a volte quasi il doppio, quindi può funzionare solo con ASIC molto avanzati, come le generazioni più recenti o di seconda generazione", ha detto Yang a CoinDesk in un'intervista. "Ora possiamo semplicemente spostare le macchine di vecchia generazione in Etiopia".

È una cosa importante, perché oltre a estrarre Litecoin (LTC) e Dogecoin (DOGE), BIT Mining è principalmente nel settore dell'hosting, il che significa che gestisce strutture di mining per il bene di vari clienti. Le piattaforme di mining all'avanguardia T sono economiche (una singola macchina può arrivare a costare tra i 5.000 e i 10.000 dollari per gli acquirenti al dettaglio) e gli investitori sono naturalmente riluttanti a inviare pezzi di macchinari così costosi a giurisdizioni devastate dalla guerra.

L'idea, quindi, è di installare le nuove piattaforme negli Stati Uniti e inviare quelle vecchie in Etiopia. Ciò crea un ciclo di feedback positivo, perché ora gli investitori possono estrarre maggiori rendimenti dalle loro macchine rispetto a se BIT Mining si limitasse a operare negli Stati Uniti. Ciò, a sua volta, attrae più capitale, ha affermato Yang.

"Potremmo ottenere almeno due anni in più spostando le piattaforme in Etiopia, e poi forse dopo saranno completamente pronte", ha detto Yang.

Estrazione di Bitcoin in Etiopia

Ma perché proprio l'Etiopia? ONE , lo standard elettrico del paese è simile a quello della Cina, il che consente a BIT Mining di sfruttare l'esperienza del suo team di ingegneri e di ridistribuire alcune delle apparecchiature elettriche che in precedenza utilizzava nel Regno di Mezzo prima del divieto di mining Bitcoin .

L'Etiopia gode anche di un'abbondanza di energia idroelettrica, in parte grazie agli investimenti cinesi, che hanno totalizzato 8,5 miliardi di dollari in oltre 3.000 progetti negli ultimi anni. Ad esempio, la Cina ha contribuito a finanziare la costruzione della Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD); una volta completata, sarà la diga più grande in Africa e genererà oltre 5.000 MW.

Tuttavia, non tutta la produzione elettrica dell'Etiopia è stata ancora utilizzata, e questo ha creato una finestra di opportunità per i minatori Bitcoin , soprattutto da quando il governo etiope ha sostenuto l'industria mineraria. Infatti, il paese ospita l'1,5%dell'hashrate totale di Bitcoin, secondo l'indice Hashrate, il che significa che contribuisce alla rete più o meno quantoNorvegia.

Ciò nonostante il governo federale etiope abbia un controllo traballante sul territorio complessivo del paese. Centinaia di migliaia di etiopi sono stati uccisi nella guerra del governo contro il Fronte di liberazione popolare del Tigray tra il 2020 e il 2022, e lo stato ha appena firmato un trattato di pace a dicembre con l'Esercito di liberazione di Oromo, che aveva combattuto in una forma o nell'altra fin dagli anni '70.

Quando gli è stato chiesto se BIT Mining avesse preoccupazioni circa i disordini sociali nel paese, Yang ha risposto che l'azienda aveva "studiato, ricercato e anche visitato [l'Etiopia] diverse volte, solo [per accertarsi] che fosse un posto stabile". La decisione è stata presa di acquistare una struttura invece di costruirla da zero per evitare qualsiasi problema imprevisto, ha detto.

Nonostante ciò, è stata una sfida convincere i dipendenti di BIT Mining a trasferirsi in Etiopia dai loro precedenti domicili negli Stati Uniti o in Cina, ha affermato Yang.

"Ovviamente, alle persone piace vivere e lavorare in paesi più ricchi e sicuri", ha affermato. Mentre un terzo del team operativo della struttura è straniero in questo momento, il team sarà composto principalmente da gente del posto in futuro, ha affermato.

Nel frattempo, l'azienda è alla ricerca di nuovi investimenti nel Paese, che si tratti di progetti infrastrutturali energetici, data center per scopi di intelligenza artificiale (IA) o altre strutture per il mining Bitcoin .

"Ci sono molte opportunità in Etiopia", ha detto Yang. "La questione dell'intelligenza artificiale... La studiamo da sei o nove mesi. Abbiamo il potere. Abbiamo le persone. Abbiamo la capacità di farlo. Ma [l'intero processo] è molto costoso in termini di capitale. La costruzione negli Stati Uniti è molto più costosa, quindi è molto difficile fare un esperimento pilota, ma è molto più facile [provarne ONE] in Etiopia".