10 grandi romanzi sul denaro (e Cripto)

Se stai leggendo questo, è molto probabile che tu faccia parte di una fetta di umanità immensamente privilegiata con accesso a ciò che è noto come "tempo libero". È anche molto probabile che tu sia il tipo di psicopatico che vuole trascorrerlo nel modo più produttivo possibile. In cima alla mia lista personale di "Trucchi per la vita del maniaco di tipo A" c'è la lettura di un libro fantastico e divertente che, guarda caso, mi insegna anche qualcosa.

Quindi, con le feste alle porte, ecco una "lista di cose da fare per il piacere educativo" per chiunque sia curioso di soldi e Finanza in tutta la loro surreale complessità. Alcuni di questi libri sono Letteratura con la L maiuscola, altri sono intrattenimenti finemente realizzati. Molti di loro sono entrambi. E sono tutti incentrati su quell'istituzione mistica, la cosa di cui tutti hanno bisogno: denaro, fagioli, cheddar, lattuga, soldi.

Questa T vuole essere una lista definitiva, solo 10 libri fantastici senza un ordine particolare. Non c'è momento migliore del presente.

Questo articolo fa parte diSettimana della cultura, che esplora come le Cripto stanno cambiando i media e l'intrattenimento. È stato anche pubblicato nella newsletter The Node, a cui puoi iscriverti Qui.

“Bartleby lo scrivano: una storia di Wall Street” – Herman Melville (1850)

A volte descritto come il primo romanzo esistenzialista (in realtà un racconto breve), questo manifesto del rifiuto è opportunamente ambientato nel distretto finanziario di New York intorno al 1850. Bartleby, per un periodo impiegato laborioso in uno studio legale di Wall Street, improvvisamente inizia a rifiutare ogni lavoro, e in effetti ogni attività, senza una ragione apparente. Nonostante la sincera preoccupazione del suo datore di lavoro, e contro ogni logica apparente, Bartleby si attiene a questo principio fino a morire di fame in una prigione per debiti.

Il comportamento vessatorio di Bartleby non viene mai spiegato, rendendolo un avatar semi-mistico per i rejectnik di tutto il mondo. Più specificamente, alcuni pensano che "Scrivener" rifletta la profonda rabbia di Herman Melville verso la Finanza e il mercato. Ora riconosciuto come ONE dei più grandi romanzieri americani, l'autore di "Moby Dick" ha avuto scarso successo durante la sua vita. Ha smesso di scrivere narrativa subito dopo "Bartleby". Il suo ultimo romanzo, "The Confidence Man", era anch'esso incentrato sulla Finanza.

“Arancione brillante per la Sindone” - John D. McDonald (1965)

John D. McDonald è considerato forse il più grande scrittore di thriller del XX secolo. Ha scritto il materiale di partenza per le rispettive terrificanti versioni di "Cape Fear" di Robert Mitchum e Robert DeNiro, e nientemeno che un titano come Kurt Vonnegut ha descritto la sua opera come "un tesoro dell'ordine della tomba di Tutankhamon". In questo romanzo, l'eroe duro Travis McGee sta cercando di recuperare i soldi di un amico persi in una truffa di sviluppo immobiliare. È una fetta di brutalità cinica, piena di montanari di campagna, avvocati disonesti, pestaggi selvaggi, suicidi e giusti dessert. McDonald ha esplorato di nuovo le truffe finanziarie mezzo secolo dopo in "Condominium" (2014), sul settore immobiliare in Florida.

“Il falò delle vanità” - Tom Wolfe (1987) e “Il modo in cui viviamo adesso” - Anthony Trollope (1875)

Scritti e pubblicati a distanza di quasi un secolo, questi due romanzi sono un set abbinato che satireggia gli eccessi della ricchezza, e in particolare della ricchezza ottenuta tramite speculazione. L'opera di Anthony Trollope, ispirata al panico di Londra del 1873, è incentrata su un finanziere che gestisce un pump-and-dump di azioni ferroviarie che ha così tanto successo da arrivare in Parlamento prima che le cose vadano in pezzi. "Sembra che ci sia ragione di temere che uomini e donne saranno istruiti a pensare che la disonestà, se può diventare splendida, cesserà di essere abominevole", ha detto Trollope della sua motivazione per l'opera lungimirante.

Preveggente perché, ovviamente, la stessa cosa stava ancora accadendo un secolo dopo. "Bonfire" di Tom Wolfe racconta l'ascesa e la caduta di un operatore BOND di nome Sherman McCoy. Lo stile di vita stravagante di McCoy lo fa sembrare l'abitante di un universo diverso finché una singola svolta sbagliata non lo mette al centro di una rete di intrighi e alla fine lo fa cadere. È ampiamente considerato il romanzo seminale degli anni '80 perché mostra la corruzione di Wall Street, non nella forma di una semplice truffa, ma come un intero racket legalizzato invischiato nel razzismo e nei privilegi di classe.

"Il cotone arriva ad Harlem" - Chester Himes (1965)

Questo classico del genere hard-boiled inizia con una classica rete di truffe: il dirottamento di un fondo comunitario che potrebbe essere stato una truffa fin dall'inizio. Pubblicato nel 1965, "Cotton" ha visto protagonisti due dei primi detective neri nella narrativa popolare, i personaggi di "Grave Digger" Jones e "Coffin" Ed Johnson. Ma come puoi immaginare, questi T sono gli investigatori abili di Omicidio O Il filo: Grave Digger e Coffin Ed massacrano a morte praticamente chiunque li LOOKS di traverso. La sua attenzione al coraggio e all'azione è probabilmente il motivo per cui questo (spesso anche esilarante) libricino è stato trasformato in ONE dei primi film "blaxploitation" nel 1970, diretto da Ossie Davis e con la partecipazione di Redd Foxx.

“High Rise” - J.G. Ballard (1975) e “Cosmopolis” - Don DeLillo (2003)

Un'altra coppia abbinata, "High Rise" e "Cosmopolis", offre visioni parallele dell'alienazione che si nasconde in cima alla piramide capitalista. In "High Rise", il romanziere britannico J.G. Ballard cattura lo strano mondo di un condominio autonomo e high-tech e dei suoi abitanti. Osannato per le sue fantastiche innovazioni e comodità, e per il suo totale isolamento dal mondo reale che lo circonda, l'edificio precipita in una strana barbarie primitiva quando una vera e propria lotta di classe tra i piani alti e bassi interrompe la sua lucentezza di perfezione.

L'opera di Don DeLillo mostra un'alienazione simile nella figura del finanziere miliardario Eric Packer. ONE giorno Packer sale sulla sua limousine per andare a farsi tagliare i capelli, solo per essere trattato con una visuale a livello stradale di una protesta politica che ribolle a Manhattan. Nel corso di un singolo giorno incredibilmente movimentato in cui non scende dalla limousine, Packer assiste a un totale sconvolgimento della società, un crollo che porta con sé le sue borse di Wall Street.

"JR" - Il ritorno di William Gaddis (1975)

Sebbene sia una lettura notoriamente difficile grazie allo stile sperimentale di William Gaddis, questo vincitore del National Book Award è in fondo una satira esilarantemente esagerata. Il JR titolare è un ragazzo di 11 anni che nasconde la sua identità e inizia una carriera come trader di azioni penny, diventando presto un milionario sulla carta. Oggi, un ragazzo come JR verrebbe probabilmente elogiato come una specie di guru sacro, ma l'obiettivo di Gaddis era quello di prendere in giro la crescente ossessione per la Finanza e le azioni, anche tra i bambini che in una società più sana giocherebbero per strada. C'è stata qualche speculazione sul fatto che il JR prepubescente di Gaddis abbia influenzato il personaggio di JR Ewing, il petroliere texano testardo e comicamente manipolativo al centro della serie TV "Dallas", a sua volta presumibilmente una satira degli eccessi degli anni '80.

“La lotteria solare” – Philip K. Dick (1955)

Riflettendo Philip K. Dick, spesso abbreviato in PKD, visionario (eparanoico borderline) scetticismo nei confronti dello stato militare e di sorveglianza, "The Solar Lottery" è ambientato su uno strano pianeta futuristico governato dalla logica del caso e dalla teoria dei giochi. Ciò include l'uso di una lotteria nella selezione regolare dei suoi leader e dei loro assassini assegnati. Sebbene scritto negli anni '50, "Solar" contiene molti dei temi del lavoro successivo e più radicale di Dick, soprattutto la sua ferma lealtà verso il piccolo uomo.

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"Il denaro degli animali" - Michael Cisco (2015)

Un libro che è quasi impossibile da riassumere o spiegare, quindi mi limiterò a citare il coraggioso tentativo dell'autore di "Annihilation" Jeff VanderMeer: "'Animal Money' parla di cinque professori di economia che hanno l'idea (surreale, radicale) del denaro animale dopo essersi ONE nell'hotel di una conferenza a cui T possono partecipare perché hanno tutti riportato ferite casuali che richiedono che ciascuno di loro venga bendato pesantemente in qualche modo".

Cosa intendono queste bizzarre figure con "denaro animale"? È denaro vivente ricavato da animali? È denaro da usare per gli animali? Loro stessi sembrano a malapena saperlo mentre il romanzo si snoda tra dibattiti bizzarri e buffonate. È una solida critica sia alla pomposità accademica che alla minaccia del sistema bancario moderno. È anche un serio, seppur obliquo, impegno con i profondi misteri al centro della Finanza Human .