Ben Parker: Bitcoin ha potenziale negli stati fragili

La maggior parte di noi conosce l'argomento secondo cui il Bitcoin potrebbe aiutare chi non ha un conto bancario, ma Ben Parker, co-fondatore ed ex direttore del servizio di informazione umanitaria IRIN, ha visto in prima persona come la valuta digitale potrebbe svolgere un ruolo cruciale negli stati fragili.

Nel 2013, Parker è stato direttore delle comunicazioni per le Nazioni Unite (ONU) in Somalia e nel 2012 ha guidato l'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari per la Siria a Damasco. Parker è stato anche inviato in Sudan come funzionario delle comunicazioni delle Nazioni Unite dal 2003 al 2006 ed è stato strettamente coinvolto nel lanciare l'allarme sullaguerranella regione del Darfur.

Avendo lavorato negli ultimi 20 anni nel campo umanitario e sul campo in zone di conflitto, Parker offre una prospettiva unica su come il Bitcoin potrebbe avere successo dove forse è più necessario: nei paesi in via di sviluppo in difficoltà.

Parker ha detto a CoinDesk:

"Ho visto come i paesi lottano quando T hanno sistemi bancari formali e ho visto anche l'enorme crescita del sistema di denaro mobile M-Pesa in Kenya. Più di recente, ho lavorato in Somalia, che in realtà è stata tagliata fuori dal sistema bancario formale in molti modi per 20 anni."

Impostazione della scena

La Somalia offre un caso di studio interessante per il Bitcoin.

Dopo essere stata coinvolta in uno stato di guerra civile, di varia intensità, dal 1991, la nazione dell'Africa orientale è stata duramente colpita dalle normative antiriciclaggio (AML) in seguito agli attacchi terroristici dell'11 settembre.

Per peggiorare ulteriormente la situazione, nel maggio 2013, Barclays, l’ultima grande banca a fornire servizi di rimesse al Paese,annunciatoprevede di chiudere circa 250 attività di trasferimento di denaro.

I somali hanno utilizzato Hawalas, un sistema informale di trasferimento di valore gestito da broker, per inviare fondi a casa, ma anche loro sono finiti sotto esame. Ad aprile di quest'anno, il governo del Kenyafermare13 società di trasferimento di denaro somale, o Hawalas, dopo che il gruppo militante di al-Shabaab ha rivendicato la responsabilitàattaccopresso l'Università di Garissa, che ha causato la morte di circa 150 persone.

Sebbene le hawalas siano ancora attive, con conti bancari a Dubai e in Australia, è giusto dire che il mercato delle rimesse somale sta subendo le conseguenze della perdita di relazioni all'estero, principalmente nel Regno Unito e negli Stati Uniti, entrambi con comunità somale relativamente grandi.

"Loro [i somali] hanno una grande comunità della diaspora. Sono molto legati a casa e inviano molti soldi in rimesse [...] il mercato delle rimesse è più grande degli aiuti", ha detto Parker.

Secondo il governo del Regno Unito, le rimesse in Somalia sonostimatoa circa 1,2 miliardi di dollari all'anno, pari al 50% del reddito nazionale lordo e al sostentamento del 40% della popolazione del Paese, pari a circa 10,5 milioni di persone.

Nonostante ciò, Parker ha affermato che le cose in Somalia stanno cambiando.

"La prima operazione MasterCard è appena iniziata lì, con ONE delle banche commerciali di Mogadiscio", ha osservato, aggiungendo "Penso che si potrebbe sostenere che le banche commerciali ora hanno capito che [la Somalia] è un mercato di frontiera in cui devono giocare".

Bitcoin in Somalia

Ma c'è spazio per Bitcoin?

Opinioni Parker, la moneta digitale potrebbe coesistere con il sistema bancario tradizionale, ma la Somalia, a suo avviso, dovrebbe dare priorità all'acquisizione di legittimità e al ripristino dei rapporti bancari formali.

"Come qualcuno che ha cercato di lavorare per la stabilità della Somalia, e guardandola più in modo politico e in un modo di immagine internazionale, la mia argomentazione è che la Somalia non ha bisogno di essere inserita in una categoria speciale. Proprio come in qualsiasi altro posto, supponendo che il Bitcoin T vada in fumo, una qualche Criptovaluta coesisterà con la moneta fiat tradizionale e altre soluzioni mobili."

La legittimità, ha detto, è necessaria perché le persone spesso associano il paese alla guerra, alla carestia e al caos. "È un enorme stereotipo".

Detto questo, Parker ha esortato le autorità competenti a prendere in considerazione la regolamentazione Bitcoin , sottolineando come questa dovrebbe essere una priorità per i paesi in via di sviluppo dove, forse, la valuta digitale è più necessaria.

Ha poi sottolineato che alcuni dei suoi colleghi, impegnati in vari progetti incentrati sulle rimesse nel Regno Unito, hanno affermato che il potenziale della valuta digitale per le rimesse "non era emerso" nelle discussioni.

"Significa che [il Bitcoin] T accadrà? O significa che accadrà e poi la gente si affannerà per una risposta Politiche ?"

Bitcoin contro denaro mobile

Affinché il Bitcoin possa davvero decollare in Somalia, ha affermato Parker, le persone dovrebbero avere accesso a moderni telefoni cellulari e questi dovrebbero essere ampiamente adottati nelle aree rurali. "La connettività Internet non è eccezionale, la penetrazione di Internet non è molto elevata".

A dicembre 2013, l'1,5% della popolazione della Somalia (156.420 persone)usatoInternet. Secondo i dati del 2012, il tasso di penetrazione della telefonia mobile nel Paesestava in piedial 16,3%.

La Somalia rappresenta un interessante contrasto con il vicino Kenya, dove si dice che la penetrazione della telefonia mobile abbia raggiunto l’80%, e con il sistema monetario mobile.M-Pesa, alimentato dalla Tecnologie SMS, ha raggiunto un'adozione relativamente impressionante. Entro il 2012, circa 17 milioni di persone si erano registrate con M-Pesa in Kenya.

Il sistema consente alle persone che possiedono un telefono cellulare, ma che non hanno o hanno solo un accesso limitato a un conto bancario, di inviare e ricevere denaro, ricaricare il credito telefonico e pagare le bollette.

"C'è ONE problema con M-Pesa", ha detto Parker, "alcuni direbbero che è diventato un quasi monopolio forzato da parte di [operatore di rete mobile] Safaricom. Se vuoi inviare o ricevere denaro devi essere su Safaricom."

Parlando del potenziale del bitcoin, Parker ha osservato:

"È facile fare il grande passo e dire: in realtà Bitcoin ottiene lo stesso risultato, con meno attriti e meno dipendenza da un particolare operatore di telefonia mobile e, per quanto ne so, meno costi di transazione".

"Bitcoin è meno vincolato, è transfrontaliero e non ti lega a una compagnia telefonica specifica", ha concluso.

Bitcoin in Siria

A differenza della Somalia, ha affermato Parker, la Siria aveva un'infrastruttura bancaria resiliente.

"Ciò che era interessante della Siria era che la linea del fronte era così fluida che i numerosi servizi pubblici continuavano a funzionare".

Parker ha osservato:

"È [la Siria] particolarmente bisognosa in termini di trasferimenti di denaro? Penso di sì [...] Suppongo che ora le banche siano più o meno chiuse, T erano nelle prime fasi del conflitto [...] nel caso della Siria, la paranoia dei donatori sul non inviare denaro alle persone sbagliate renderebbe improbabile che facciano un significativo trasferimento di denaro o equivalente in denaro all'interno della Siria."

Ha commentato come ci sia una tendenza crescente nel settore degli aiuti a inviare denaro a chi ne ha bisogno, piuttosto che procurarsi altre forme di aiuto. Come il Bitcoin, il denaro contante rappresenta una sfida relativa per le forze dell'ordine, che potrebbero non essere in grado di tracciare il trasferimento di fondi.

La paura di una deviazione dei fondi renderebbe la Siria un cattivo esperimento [con Bitcoin] a questo punto, ha detto Parker. "L'ISIL sta usando Bitcoin? Non ne ho idea."

Parker ha spiegato che in Somalia, Al-Shabaab, il gruppo estremista, ha fatto soldi all'interno del Paese, tassando in modo spietato la gente.

"Al-Shabaab ti tassava ai posti di blocco, tassava gli uomini d'affari, bussavano alla porta del negoziante e prendevano il 10% e lo chiamavano 'zakat', che è carità, ma T era carità, era racket mafioso."

Ha anche avanzato l'argomento che il gruppo terroristico potrebbe avere altre vie per raccogliere denaro. "T credo che l'ISIL abbia bisogno Bitcoin", aggiungendo:

"Ci sono alcuni scenari in cui penso che il denaro anonimo senza contanti sia spaventoso e pericoloso e, come ho detto, penso che T sia un problema delle forze dell'ordine."

Blockchain per i diamanti

Sebbene Parker abbia affermato che la blockchain meriterebbe un discorso completamente diverso, ha anche parlato di ONE dei suoi casi d'uso più "intriganti": la tracciabilità dei diamanti e delle esportazioni illegali dal continente africano, in particolare dalla Repubblica Democratica del Congo.

Per quanto riguarda il tema dei diamanti insanguinati, termine utilizzato per descrivere i diamanti estratti in zone di guerra e venduti per finanziare i movimenti degli insorti, Parker ha affermato che si tratta di "un tema piuttosto HOT in Botswana".

Sebbene affermasse di non avere conoscenze sufficientemente approfondite sulla Tecnologie blockchain, Parker ha delineato i vantaggi del registro distribuito per i contratti intelligenti:

"Penso che se la blockchain potesse essere utilizzata per la tracciabilità, sarebbe una cosa molto positiva."

Ben Parker sta parlando aConsenso 2015a New York. Unitevi a lui al TimesCenter il 10 settembre. Un elenco dell'eventoaltoparlantipuò essere trovato qui.

Credito immagine:Immagine di Shutterstock