Come Bitcoin ha portato l'elettricità in una scuola sudafricana

Verso la fine del mese scorso, il MIT Enterprise Forum di Cambridge, un'organizzazione no-profit, ha ospitato un evento incentrato sui nuovi sviluppi nella distribuzione di energia pulita e su come la Tecnologie blockchain potrebbe svolgere un ruolo nella costruzione delle reti elettriche del futuro.

L'evento è stato Sponsorizzato dal Massachusetts Clean Energy Center, un'agenzia finanziata dal governo che promuove l'espansione dell'energia pulita nello stato, e ha incluso presentazioni di aziende come IBM e startup come Consenso,Energia Lo3 E Singolarità della griglia.

Probabilmente la dimostrazione più notevole della serata è stata Usizo, una piattaforma di crowdfunding progettata per facilitare i pagamenti di energia tra donatori e scuole selezionate in Sudafrica. Il progetto è stato annunciato per la prima volta lo scorso autunno.

Il CEO di Grid Singularity, Ewald Hesse, ha guidato la dimostrazione da Boston, con Lorien Gamaroff, CEO della startup blockchain con sede a JohannesburgLuna di banca, chiamando via Skype da quasi 8.000 miglia di distanza, presso la scuola elementare Emaweni di Soweto, in Sudafrica.

Come ha osservato Gamaroff, la natura del potere in Sud Africa ècambiatonel corso degli anni. Invece di pagare l'elettricità dopo che è stata ricevuta in una casa o in un'azienda, gli utenti finali pagano questa elettricità in anticipo.

Ad esempio, se un proprietario di casa volesse alimentare la propria casa per un giorno, si rivolgerebbe a un fornitore approvato che, in cambio del pagamento, gli fornirebbe un token speciale che può essere depositato in un contatore intelligente. Dopo lo scambio, le luci si accendono.

Gamaroff ha sostenuto che questo sistema può essere proibitivamente costoso, in particolare per coloro che vivono in comunità rurali. Il sistema si basa anche sull'esistenza di terze parti che agiscono da intermediari tra gli utenti finali e le compagnie elettriche.

"Un sistema di pagamento prepagato rende l'energia molto più costosa perché quei venditori hanno bisogno di infrastrutture, ci sono costi di viaggio ed è anche molto costoso effettuare quei pagamenti", ha spiegato Gamaroff. "Se ti trovi in una zona remota e le luci si spengono, non c'è modo di effettuare un pagamento, non c'è un modo semplice o elettronico per farlo".

Questa situazione, ha continuato, potrebbe essere aggirata attraverso l'uso della valuta digitale, spiegando all'epoca:

"Ora è possibile avere un contatore intelligente, un contatore abilitato alla blockchain Bitcoin , e i donatori stranieri possono inviare denaro direttamente al contatore senza doverlo inviare a un'organizzazione che si occuperà di ricevere o ridistribuire i fondi".

Pagamenti intelligenti

Il concetto di utilizzare la valuta digitale per pagare in anticipo l'elettricità T è ONE : lo stesso Gamaroff era coinvolto uno sforzo precedente nel 2014 mirava a facilitare la fornitura di energia elettrica prepagata ai residenti sudafricani tramite Bitcoin.

Tuttavia, il nuovo sforzo adotta un approccio più filantropico, sottolineando l'utilizzo di Bitcoin per gli aiuti internazionali attraverso la sua struttura di piattaforma di crowdfunding.

Come dimostrato da Gamaroff e Hesse, il progetto coinvolge due componenti: il contatore intelligente programmato per accettare valuta digitale e posizionato nell'edificio destinato a ricevere energia, e la piattaforma di crowdfunding attraverso la quale i donatori possono contribuire Bitcoin.

Gamaroff ha condiviso su Twitter delle foto prima dell'evento al MIT, che mostravano l'installazione del contatore intelligente:

Installazione del#Blockchain #ContatoreIntelligenteper il#Usizoprogetto presso la scuola primaria Emaweni a#Soweto #Johannesburg foto.twitter.com/Cua35eQXzo

— Lorien Gamaroff (@gamaroff)19 febbraio 2016

I donatori che contribuiscono tramite la piattaforma possono vedere quanta elettricità consuma una scuola in un dato periodo e possono calcolare quanta energia verrà donata in base alla quantità BTC donata.

Demo in tempo reale

Per la dimostrazione al MIT, Hesse ha trasmesso 1 BTC al contatore intelligente di Soweto, una quantità che fornirebbe circa tre settimane di elettricità alla scuola elementare Emaweni.

Nel frattempo, a Soweto, un folto gruppo di dirigenti scolastici, insegnanti e personale attendeva nell'oscurità (era notte fonda, ora locale) l'arrivo del pagamento.

"Ora quello che sta succedendo è che sta passando attraverso la blockchain, il contatore accetterà il pagamento, calcolerà la tariffa e caricherà la quantità richiesta di elettricità sul contatore", ha spiegato Gamaroff durante la dimostrazione.

Nonostante un ritardo iniziale, il sistema ha funzionato: le luci in classe si sono accese, scatenando un'ondata di applausi e grida di gioia sia da parte della folla di Boston che del personale scolastico riunito a Soweto.

Nel giro di pochi istanti, al termine della manifestazione, alla scuola elementare Emaweni scoppiarono festeggiamenti e musica.

Futuro del progetto

Quali sono i prossimi passi del progetto Usizo?

Secondo Hesse, la cui startup sta sviluppando una piattaforma per connettere le compagnie elettriche tramite l'uso della Tecnologie blockchain, il progetto T sarà relegato a un mero test.

Ha detto a CoinDesk che il futuro di Usizo probabilmente coinvolgerà la sua gestione sotto una sorta di organizzazione non governativa (struttura ONG). Hesse ha detto che il progetto ha già generato un interesse positivo da parte di quelle parti, anche se T è certo quando avverrà la transizione.

Tuttavia, per gli educatori di Soweto, la piattaforma offre il potenziale per contribuire a KEEP le luci accese e ad aiutare gli studenti a KEEP a imparare.

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