Troppo facile? I critici prendono di mira lo standard del token Ethereum durante il boom delle ICO

È difficile non rimanere sconcertati dalla quantità di denaro che i consumatori hanno investito ultimamente nelle offerte iniziali di monete (ICO).

IL nuovo modello di raccolta fondi consente agli sviluppatori di vendere 'token' digitali per raccogliere denaro per progetti decentralizzati. Due recenti Eventi evidenziano perché potrebbe esserci motivo di preoccupazione.

All'inizio di questo mese, la startup del browser web Braveha guadagnato 35 milioni di dollari in pochi secondi vendendo il suo Basic Attention Token (BAT). E, subito dopo, un relativamente sconosciuto chiamato Bancorha incassato 150 milioni di dollariin poche ore – la più grande ICO della storia –nonostante le affermazionisul codice potenzialmente poco chiaro alla base del progetto.

Come la maggior parte delle ICO recenti, questi progetti sono stati entrambi costruiti sulla blockchain Ethereum ed entrambi vendevano Token ERC-20ERC-20 è uno standard che consente a una varietà di token di interfacciarsi con portafogli, exchange e altri contratti intelligenti in modo comune.

Tuttavia, sebbene gli standard esistano per una buona ragione, alcuni ritengono che, se combinati con una mancanza di regolamentazione nel settore, l'ERC-20 potrebbe facilitare l'ingresso nel gioco di progetti senza scrupoli.

Lezione di storia

Le ICO non sono una novità.

Il primoè stato completato nel luglio 2013 quando Mastercoin (ora Omni) raccolse oltre 600.000 dollari in Bitcoin per finanziare un progetto volto a costruire un livello di protocollo sulla blockchain Bitcoin .

La successiva grande ICO è stata nell'aprile 2014, quando è stato annunciato il progetto Ethereum . A quel tempo, Ethereum ha venduto 50 milioni di ether (la sua valuta nativa) per raccogliere 18 milioni di $ in Bitcoin. Ethereum è stato lanciato a luglio dell'anno successivo.

Una volta che Ethereum è stato lanciato e funzionante, i suoi sviluppatori hanno escogitato un modo per consentire a coloro che creavano app decentralizzate sulla rete di creare 'gettoni personalizzatiper finanziare i loro progetti. Gli investitori potrebbero quindi acquistare questi token con ether e in seguito scambiarli sugli exchange.

ONE delle più infami crowdsales che ne siano derivate è stata The DAO (abbreviazione di decentralized autonomous organization). Il progetto, lanciato nell'aprile 2016, ha rapidamente venduto token per un valore di 150 milioni di dollari. Due mesi dopo, a causa di una debolezza nel suo codice smart contract, DAO è stata hackerata per un valore di 50 milioni di dollari. Di conseguenza, la rete è statabiforcutoe il denaro venne infine restituito agli investitori originali.

Nonostante questo ostacolo, Ethereum si è ripreso. E da allora, l'attività ICO ha preso slancio. Finora nel 2017, gli imprenditori della blockchain hanno raccolto 327 milioni di $ tramiteICO offerte (esclusi i 150 milioni di dollari di Bancor), che superano di gran lunga i tradizionali Finanziamenti VCnello spazio nello stesso periodo. L'enorme picco di attività ICO coincide con l'introduzione di ERC-20.

La domanda è però: questi token ERC-20 sono davvero token personalizzati?

Soluzione copia e incolla

Introdotto nel novembre 2015, l'ERC-20 definisce una serie di regole che consentono ai token di comportarsi in modo comune e prevedibile.

In parole povere, questo significa che qualsiasi token ERC-20 funzionerà con i wallet Ethereum fin BAT. E poiché gli exchange sanno già come funzionano questi token, possono integrarli facilmente. Ciò significa che, a seconda delle restrizioni imposte ai token dall'ICO, in molti casi, tali token possono essere scambiati immediatamente.

Tuttavia, mentre ERC-20 specifica le regole su come dovrebbe funzionare un token, non include il codice. Anche così, questo può essere facilmente trovato in un repository Github pubblico comeZeppelin aperto.

Copiando e incollando quel codice, chiunque abbia un minimo di esperienza di programmazione può produrre un token ERC-20 in pochi minuti. Shlomi Zeltsinger, consulente blockchain e programmatore Ethereum , che ha parlato con CoinDesk, dimostra come si fa nel suo Tutorial di YouTube.

Zeltsinger ritiene che la maggior parte delle persone non si renda conto di quanto siano facili da generare questi token. Molti progetti ICO riutilizzano semplicemente questo codice generico, ha detto, mentre inseriscono variabili, come il nome del token, il simbolo del token, quanti token acquisterà 1 ETC , la fornitura totale e così via.

Anche il resto è semplice. Quando un investitore vuole acquistare token durante una ICO, invia ether da qualsiasi portafoglio Ethereum all'indirizzo del contratto del token. Quei token possono quindi essere scambiati su qualsiasi exchange di terze parti che accetti di supportarli.

E l'app?

Ma il problema è che, mentre molti dei progetti ICO basati su Ethereum hanno alle spalle team di sviluppatori professionisti, la stragrande maggioranza non ce l'ha, ha affermato Zeltsinger.

Ha affermato che molti progetti stanno mettendo su una canzone e una danza, dando agli investitori l'impressione che il token che stanno vendendo sia parte integrante di uno smart contract funzionante, o quasi funzionante. Ma questo è spesso lontano dalla verità, ha detto.

E ciò che gli acquirenti non capiscono è che, nella maggior parte dei casi, ciò che stanno acquistando non è altro che un numero su un foglio di calcolo gestito dallo smart contract di quel token. Infatti, dopo aver fatto ricerche sulle ICO suMercato dei token, un sito web che tiene traccia delle ICO, Zeltsinger ha scoperto che il codice sottostante a un numero considerevole di queste non conteneva altro che quel foglio di calcolo.

Sostenendo che i progetti dovrebbero essere più chiari su ciò che offrono, ha affermato:

"Ogni ICO che utilizza un semplice codice base ERC-20 per raccogliere fondi deve dire ad alta voce: 'Ascoltate, stiamo solo raccogliendo denaro. Quei token non saranno utilizzati nell'applicazione, forse in futuro troveremo un modo per farne qualcosa di interessante, ma al momento non sono per l'applicazione.'"

Probabilmente, però, la situazione non cambierà finché non entreranno in vigore più regolamentazioni e controlli. Almeno, è così che la vede Emin Gün Sirer, professore associato e ricercatore di criptovalute e contratti intelligenti alla Cornell.

E, mentre Sirer concorda che alcuni progetti sono "chiare truffe", ritiene che altri siano "onesti tentativi di tokenizzare o integrare o commercializzare qualche nuova funzione". Per lui, non c'è ONE da biasimare. La rete Ethereum e ERC-20 sono semplicemente strumenti, molto simili a Internet.

Ma se le cose continuano nella direzione in cui stanno andando, potrebbe essere che il mercato si stia dirigendo verso una massiccia correzione. O, come afferma il fondatore Ethereum, Vitalik Buterin twittato:

"Purtroppo non esiste una 'cura' per le bolle, se non lasciarle fare il loro corso e poi scoppiare."

Dichiarazione informativa:CoinDesk è una sussidiaria di Digital Currency Group, che detiene una quota di proprietà di Brave.

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