Maria Bustillos sul giornalismo tokenizzato, la morte del giornalismo civile e l'ascesa del Brick House

Maria Bustillos, fondatrice e direttrice della rivista digitalePopolare, è anche ONE dei membri fondatori di Brick House, un gruppo di editori indipendenti che operano secondo un modello di business collettivista.

Bustillos, ex sostenitrice e benefattrice della startup mediatica Civil, oggi non più attiva, ha affermato di non aver mai perso di vista la possibilità di un'azienda mediatica di proprietà di giornalisti.

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Brick House verrà lanciata a ottobre con nove pubblicazioni sorelle, ciascuna delle quali possiede una singola azione nella società più grande. Non avrà "proprietari, dirigenti e investitori", né inserzionisti.

Il collettivo si sosterrà attraversoAbbonamenti annuali da $ 75, che offre l'accesso a ciascuna delle pubblicazioni fondatrici: inclusa la rivista investigativaFango, podcast Domande frequenti NYC, e un blog dedicato ai “luoghi periferici del mondo ai margini” chiamatoNessun uomo è un'isola.

Bustillos si è collegata a una chiamata Zoom con lo pseudonimo Bluestocking, un vecchio insulto per descrivere una donna "colta". Abbiamo discusso le ricadute diChiusura civile, il modello di business non simbolico di Brick House e come la tenuta di registri immutabili impedirà ai tiranni di inibire la libertà di parola.

Brick House è un riferimento aI Commodori canzone?

Ha un sacco di associazioni accattivanti, T è vero? Voglio dire, davvero. Tom Scocca e io stavamo parlando dell'idea di una cooperativa e di come proteggere la libertà di stampa, e avevo detto che dobbiamo avere una struttura che T può essere abbattuta. È da lì che è iniziato, e più tardi ci siamo resi conto che il nome funziona su diversi livelli.

Parte della struttura di Brick House è che non avete proprietari, investitori o dirigenti. Potresti dirmi come LOOKS in realtà una cooperativa mediatica di proprietà di giornalisti?

Bene, la maggior parte dell'attività imprenditoriale si basa sulla crescita del capitale azionario. Le aziende sono essenzialmente capitale azionario che viene distribuito tra coloro che ne rivendicano la proprietà, con l'idea che alla fine cresca di valore e possa essere venduto. A causa della natura del giornalismo, come trust pubblico, piuttosto che come attività imprenditoriale, l'idea di capitale azionario vendibile e di una struttura investitore/proprietario è in contrasto con l'informazione del pubblico. È stato davvero dannoso per la professione.

Il capitale di Brick House non è vendibile o trasferibile. Abbiamo inventato una struttura aziendale che è detenuta in trust a beneficio di tutti gli editori che lavorano in Brick House. C'è un accordo operativo per la condivisione di entrate e spese, ma il capitale effettivo, ovvero la società, non è vendibile. Ogni editore ha una quota, nessuno può possederne più di ONE , e non puoi venderla al di fuori della società, puoi rivenderla alla società solo per ONE dollaro.

Abbiamo creato questa struttura per impedire a chiunque voglia entrare e prendere il controllo, o acquistare editori. Nel peggiore dei casi, questo accade per chiudere, censurare, guidare o plasmare gli editori.

Quando c'è un'acquisizione ostile, c'è un tentativo di raccogliere azioni con diritto di voto. È stato il caso di Sheldon Adelson con il Las Vegas Tribune Journal, il caso di Peter Thiel e Gawker, il caso di JOE Ricketts: quelle persone avevano il controllo dell'entità commerciale che gestiva l'editoria.

Se riuscissimo a proteggere l'ente editoriale, ovvero l'azienda, da questo tipo di acquisizione, ciò garantirebbe un certo livello di protezione alla libertà di stampa.

Sembra la struttura proprietaria di Civil, in quanto voleva creare un'oasi di media separata dalle aziende gestite dalle aziende. Perché pensi che Civil abbia fallito?

La maggior parte delle persone non ha mai capito le idee cripto-economiche alla base di Civil e perché tokenizzare il giornalismo fosse una buona idea. In realtà è molto simile a ciò che stiamo facendo a Brick House. L'idea era che il token sarebbe stato il veicolo tramite cui i giornalisti avrebbero potuto rafforzare gli sforzi reciproci. Ciò è avvenuto tramite lo staking di storie, dando suggerimenti, qualsiasi cosa. Utilizzando un token denominato in attività giornalistica, i membri di Civil potevano rafforzare il lavoro ONE in un modo che non fosse basato sull'equità.

Dopo la fine di Civil, [ho capito] che il motivo per cui [le offerte iniziali di monete] erano combattute così duramente dal settore bancario era che stava sfidando queste strutture. Se si potessero raccogliere soldi al di fuori dei circoli tradizionali di VC o investment banking, li si taglierebbe fuori, quindi lo hanno combattuto ferocemente. Questa è la mia teoria.

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Non ho mai perso di vista l'idea di creare un modello di business in cui i giornalisti possano rafforzare reciprocamente il loro lavoro senza dover dipendere da entità esterne con obiettivi che alla fine entreranno in conflitto con il nostro lavoro.

Questa è la storia di Gawker. C'era una ricchezza privata che poteva essere sequestrata. L'editore vero e proprio era un mezzo con cui si potevano raggiungere quei giornalisti.

C'è stata un po' di stampa su come il New York Times sia diventato più un'azienda tecnologica che un'azienda di media. Qual è la fattibilità di gestire un'azienda di media semplicemente come un'azienda di media?

Ciò che mantiene in vita il New York Times è che ha molti grandi giornalisti che scrivono di cose che la gente vuole Imparare . T credo che sia finita. Non è la prima volta che si verifica questa conversazione. La radio avrebbe dovuto distruggere i giornali, così come la televisione, ora vediamo "la fine" delle notizie locali a causa di Internet. Ma vediamo anche molte persone che lavorano per farle rivivere e che vogliono notizie locali.

Il grande successo di Civil per me è stato il Block Club Chicago, che è cresciuto e cresciuto. Sono stati super intelligenti e hanno iniziato come un'organizzazione non-profit. Hanno fatto tutto bene e sono diventati una presenza fissa a Chicago su cui molte persone fanno affidamento. È un modello che può crescere. T abbiamo visto la fine della blockchain nel giornalismo. Abbiamo provato ONE modo e ONE giorno diventerà fattibile.

Abbiamo parlato in privato di come ONE dei difetti fatali di Civil fosse la sua struttura di governance basata sull'economia simbolica.

Non sono mai stato un sostenitore del fatto di mettere la token governance come primo grande progetto in Civil. Penso che i registri curati dai token abbiano un futuro, ma non sono ancora pronti per il PRIME time. Ho partecipato al registro dei token originale, anche se non sono mai entrato a far parte di Civil come editore.

La maggior parte delle persone non ha mai capito le idee criptoeconomiche alla base di Civil.

Richiede solo un enorme investimento di tempo per gestire tutti gli editori. C'erano delle regole da Seguici e ci si affidava ai membri per VET chi entrava dalla porta. E un sacco di gente entrava dalla porta.

C'erano diversi problemi con il modo in cui Civil ha cercato di gestirsi. Sono così grato a Civil, ci hanno dato [Popula] il suo inizio. Ognuno aveva il cuore al posto giusto.

Ma hanno dovuto affrontare un sacco di ostacoli normativi, oltre a tutti i normali problemi che una startup dovrebbe affrontare, oltre al tentativo di avviare una piattaforma di pubblicazione con molte, molte entità diverse che cercano di perseguire obiettivi diversi. È stato un nobile esperimento, ma ha BIT il passo più lungo della gamba.

Il sistema token curato non fa eccezione. È una cosa incredibilmente complicata da ideare e gestire, e servono persone con molta larghezza di banda per supervisionarla. Il numero di persone che hanno partecipato, e lo si vede in ogni caso di registri token, era così piccolo che hanno immediatamente preso il controllo del progetto. T c'era questo grande organo di governo come immaginato.

È un po' come Kinja di Nick Denton.

T cosa sia.

Kinja è stato un tentativo di far emergere il giornalismo dei cittadini insieme ai normali contenuti editoriali, mescolando media e social media. T era il caso che ci fossero un milione di geni là fuori in attesa di pubblicare su Kinja. Così hanno fatto girare le ruote cercando di attingere alla "mente della folla".

Possono accadere cose straordinarie aprendo una piattaforma. Ma penso che tu debba farla crescere da un seme molto piccolo. T puoi semplicemente aprire la porta e sperare che si curi da sola. Ci sono un milione di esempi di questo, dove le persone pensano che la saggezza della folla sia disponibile all'istante. Devi lavorare lentamente per farla crescere come una pianta.

È quello che stiamo facendo con Brick House. Abbiamo scelto alcuni editori che conosco, che sono responsabili e che la pensano allo stesso modo per aiutarci a strutturare questa cosa, così quando apriremo le porte a più editori, sapremo cosa stiamo facendo.

Parlando della saggezza delle folle. Ho notato che un certo numero di progetti in Brick House provengono da Civil. Tra cui Sludge e Popula di David Moore. Molti di questi progetti hanno creato funzionalità di micro-tipping prima del collasso di Civil, è questo un meccanismo di crowdfunding che Brick House potrebbe voler implementare?

Bene, accettiamoMicropagamenti ETH su Populaadesso. Abbiamo unETH-based micro tipping e sistema di commenti. Questi sono esperimenti che adoro davvero. Non è il momento per loro a Brick House, per niente. Brick House non ha alcun componente Cripto .

Ma Popula sta sperimentando su piccola scala con l'archiviazione blockchain e la criptoeconomia. Siamo ancora impegnati in questo. Chiunque sia interessato a farlo a Brick House è benvenuto. Gli mostreremo cosa abbiamo, è molto primitivo. Ricorda, tutti questi progetti sono stati avviati da zero, nessuno di loro è partito con enormi quantità di denaro. Civil è stata molto, molto generosa. Ma un sacco di soldi sono andati a rotoli durante l'inverno Cripto .

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Brick House sembra ugualmente autofinanziata. La campagna Kickstarter chiede solo $75.000. Dove saranno distribuiti quei fondi?

Tutto questo è stato deciso in anticipo nel nostro accordo operativo. Tutto ciò che faremo con quei soldi è lanciare i siti. Stiamo cercando di partire da un budget limitato senza investitori per sviluppare una prova di concetto che possiamo vendere ai lettori.

Al momento, T possiamo davvero vendere nulla ai lettori. Ma non diremo che T inizieremo finché non avremo raccolto 2 milioni di $, o abbastanza per pagare tutti questi stipendi per un anno. Abbiamo deciso che proveremo solo a costruire una versione semplice di ciò di cui stiamo parlando, un ombrello di pubblicazioni, e a presentarla al mercato.

Hai menzionato prima la tua convinzione nell'archiviazione blockchain. Ciò sembra in contrasto con un clima culturale in cui la parola è raffreddata sia attraverso acquisizioni aziendali sia sempre più dalla folla. La tua convinzione nella Tecnologie riflette una convinzione nell'assoluzione della libertà di parola, ovvero che le idee pericolose o sgradevoli debbano essere protette.

Quando si parla del Primo Emendamento, spesso si dimentica che è una garanzia da parte del governo contro l'incarcerazione dei suoi oppositori. Il metodo precedente era semplicemente quello di incarcerare l'opposizione. Si poteva semplicemente zittirli, come sta succedendo in Cina ora, prendendo i dissidenti e mettendoli in prigione.

L'idea della libertà di stampa come diritto governativo è separata dal mantenimento dei beni comuni pubblici, dove le persone condividono idee in una condizione e in un'atmosfera di rispetto reciproco e apertura mentale. Vediamo un milione di complicazioni in questo.

Molte delle assurdità che vediamo, come la lettera di Harper, dove le persone si lamentano di essere "censurate" quando in realtà vengono ripudiate o condannate. È anche libertà di parola esprimere disprezzo per opinioni stupide. T credo che dovremmo perderlo di vista.

C'è una linea fantastica nella tuaColonna CJRannunciando Brick House: Penso che tu abbia detto "c'è un sacro diritto delle persone a esprimere disprezzo". C'è una tensione tra il diritto di sbagliare e l'immutabilità fornita dalla blockchain?

Guardatela in questo modo: se perdevi una causa per diffamazione ai tempi prima di Internet, non era possibile andare in ogni biblioteca e rimuovere ogni giornale. C'è un equilibrio tra ciò che è ragionevole e ciò che è irragionevole. Internet ha dato a persone come [l'imprenditore] Peter Thiel una capacità sproporzionata, potenzialmente, di cancellare scritti e idee dalla memoria pubblica. In modo permanente.

Penso che la pubblicazione su blockchain sia una reazione a tutto questo. Non molte persone ne parlano, ma se ne dovrebbe parlare, quando qualcuno come Peter Thiel vuole chiudere Gawker, se la storia incriminata fosse già stata archiviata sulla blockchain Ethereum e impossibile da cancellare, avrebbe forse smorzato lo zelo di qualcuno nell'inseguire un giornalista, sapendo che la verità è già là fuori.

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In una certa misura, gli archivi nelle biblioteche, nelle università e nelle città sono un baluardo contro quell'impulso. La verità non scomparirà. La troveranno gli storici. La troveranno i posteri.

C'è qualcos'altro che vuoi aggiungere?

Stiamo assistendo all'invasione di interessi radicati nello spazio blockchain. Sempre più banche si stanno coinvolgendo, c'è un tentativo da parte di Facebook di lanciare Libra, ci sono tutti questi tentativi di usare la Tecnologie blockchain per ricreare sistemi di sorveglianza. T penso che le persone dovrebbero semplicemente starsene sedute a guardare e lasciare che queste cose si sviluppino, o perdere di vista la promessa della Tecnologie blockchain di liberare piuttosto che schiavizzare le persone.

È possibile usare queste tecnologie, proprio come è possibile usare Internet, per proteggere le libertà anziché minacciarle. È uno strumento potente in entrambe le direzioni.

Voglio che tutti sostengano la Brick House. Tipo, tanto. Venite a donare soldi, mandate tutti i ricchi. Non mi arricchirò con questo: ho ONE quota come tutti gli altri. Ma voglio che tutti vedano che un altro modello di business per il giornalismo è possibile.