Il fondatore Celsius Alex Mashinsky condannato a 12 anni di carcere per frode

NEW YORK, NY — Alex Mashinsky, fondatore ed ex CEO della piattaforma di prestiti in Cripto in bancarotta Celsius Network, è stato condannato giovedì a 12 anni di carcere per frode.

Il giudice John Koeltl del Distretto Meridionale di New York (SDNY) ha emesso la sentenza, affermando che i 12 anni di carcere – composti da una pena di 120 mesi da scontare contemporaneamente a una pena distinta di 144 mesi per le due accuse di cui Mashinsky si è dichiarato colpevole – riflettono i crimini "estremamente gravi" di Mashinsky. La pena è la differenza tra la semplice pena di ONE anno e un giorno di carcere richiesta dalla sua difesa e i 20 anni suggeriti dall'accusa. Ha inoltre accettato di rinunciare a 48 milioni di dollari e a diversi beni immobili.

"Indipendentemente dalla sentenza, la sentenza non riparerà il danno economico o psicologico causato alle vittime", ha affermato Koeltl.

Prima del crollo di Celsius nel 2022, Mashinsky ha ripetutamente mentito agli investitori sulla sicurezza dei loro depositi. Ha affermato falsamente che Celsius avesse l'approvazione normativa, ha insistito sul fatto che la piattaforma non concedesse prestiti non garantiti quando, in realtà, lo faceva, e ha mentito sulla vendita dei suoi token CEL manipolando il prezzo per il proprio tornaconto finanziario, realizzando oltre 48 milioni di dollari di profitti solo con CEL , secondo l'accusa. La scarsa leadership e l'auto-compiacimento di Mashinsky hanno portato Celsius alla bancarotta, lasciando un buco enorme di 1,2 miliardi di dollari – che, secondo l'accusa, si avvicinano ai 7 miliardi di dollari ai prezzi odierni – nel bilancio dell'azienda.

Quando Celsius crollò, oltre 100.000 creditori dichiararono di aver perso collettivamente 4,7 miliardi di dollari, secondo i documenti iniziali del fallimento.

"Alexander Mashinsky ha preso di mira gli investitori al dettaglio con la promessa che avrebbe KEEP i loro 'asset digitali' al sicuro più di una banca, quando in realtà li ha usati per piazzare scommesse rischiose e riempirsi le tasche", ha dichiarato il procuratore degli Stati Uniti Jay Clayton in una nota. "Alla fine, Mashinsky ha guadagnato decine di milioni di dollari mentre i suoi clienti ne hanno persi miliardi. Gli investitori americani meritano di meglio. Le argomentazioni a favore della tokenizzazione e dell'uso degli asset digitali sono solide, ma non costituiscono una licenza per ingannare. Le norme contro le frodi sono ancora in vigore e il Dipartimento di Polizia di New York riterrà responsabili dei propri crimini coloro che le violano".

Sia nei documenti pre-sentenza che nella testimonianza resa in tribunale giovedì, Mashinsky e i suoi avvocati hanno tentato di minimizzare il ruolo dell'ex CEO nella frode. I suoi avvocati hanno dichiarato alla corte che Mashinsky "non ha la minima BONE " e che il tentativo del governo di presentarlo come l'ideatore di una frode era "una bufala".

Mashinsky pianse mentre il suo avvocato, Marc Mukasey, raccontava alla corte le sue caratteristiche personali, tra cui il servizio militare nell'esercito israeliano, la sua presunta storia di assunzione di senzatetto per lavorare nelle sue varie aziende e, sconcertantemente, il suo lavoro in corso su un libro di saggistica sulla gravità dopo il suo arresto, che esortò il giudice a considerare come fattori attenuanti per la condanna di Mashinsky. Quando Mashinsky stesso parlò al giudice, pianse a intermittenza mentre si scusava per il danno causato alle sue vittime.

"Come persona che non ha avuto un'origine comune, riconosco quanto duramente le persone lavorino per guadagnare, risparmiare e investire in Cripto", ha detto Mashinsky. "Chiedo rispettosamente perdono alle vittime e mi scuso con tutti loro per i miei errori. Mi dispiace davvero."

Giovedì sei delle vittime hanno parlato in tribunale, raccontando dettagliatamente il dolore e la sofferenza provati in seguito al crollo di Celsius.

ONE delle vittime, Cameron Crewes, ha dichiarato alla corte che la versione data da Mashinsky e dai suoi avvocati della sua condotta era una "terribile minimizzazione" dei danni da lui causati a Celsius.

"La difesa afferma che sta lavorando a un nuovo libro sulla gravità, ma sembra non comprendere la gravità della situazione", ha affermato Crewes, aggiungendo che almeno 231 creditori Celsius sono morti dal crollo della piattaforma e non saranno mai risarciti.

Un altro creditore, Hollis Waite, ha descritto come fosse "tristemente impreparato" a mandare i suoi due figli piccoli al college dopo aver perso una parte significativa dei suoi risparmi in Celsius. Un altro ancora, Hugh Mitton, ha dichiarato alla corte di aver perso il sonno, la salute mentale e il tempo trascorso dal crollo di Celsius. Mitton ha contestato la descrizione degli avvocati di Mashinsky secondo cui avrebbe volontariamente perso la laurea del figlio, sempre giovedì, per presenziare alla sentenza e assumersi la responsabilità dei suoi crimini.

"[Lui] T menziona tutte le persone che non possono più permettersi di mandare i propri figli all'università", ha detto Mitton.

Sia le vittime che i pubblici ministeri hanno sottolineato la continua incapacità di Mashinsky di assumersi la reale responsabilità delle azioni che hanno portato al fallimento di Celsius, nonché il guadagno finanziario che lui e sua moglie Krissy hanno ricavato da Celsius, anche durante il crollo e la successiva bancarotta, dopo la quale Krissy ha venduto magliette con la scritta "Unbankrupt Yourself", una variante dello slogan "Unbankrupt Yourself" di Celsius.

Mashinsky era impassibile mentre ascoltava la testimonianza delle sue vittime. Quando il giudice emise la sentenza, sembrò sinceramente sorpreso, dicendo:

"Sento che, pur essendo qui per assumermi la responsabilità, mi sto assumendo la responsabilità di mille dipendenti. ONE di loro si è fatto avanti per dichiarare ciò che ha fatto. Questo è tutto, Vostro Onore."

Come previsto dal suo accordo di patteggiamento, Mashinsky non può presentare ricorso contro la sentenza. Gli è stato ordinato di presentarsi spontaneamente in carcere per iniziare a scontare la pena a settembre. I suoi avvocati hanno chiesto che gli sia consentito di scontare la pena presso l'FCI di Otisville, un carcere di media sicurezza a New York, che è anche la casa temporanea dello sfruttatore di Mango Mercati , Avi Eisenberg, che era recentemente condannato a quattro anni di carcere per possesso di materiale pedopornografico.

Se sconterà l'intera pena, Mashinsky avrà 72 anni al momento del rilascio.