Chainlink

Link biedt de belangrijkste incentive-mechanisme voor gebruikers om deel te nemen aan Chainlink's gedecentraliseerde netwerk van oracles. Link is een ERC-20 token gebaseerd op de Ethereum blockchain. In tegenstelling tot ether (de native cryptocurrency van Ethereum), maakt link gebruik van een soort proof-of-stake (PoS) consensusprotocol waarbij deelnemers hun eigen nodes moeten draaien en verplicht zijn om data te leveren aan smart contracts om link-tokens als beloning te ontvangen. Het is niet zo eenvoudig als het storten van tokens en het verdienen van rente.

Omdat link zowel wordt gebruikt voor de uitwisseling van dataservices als voor node validator staking, wordt het zowel als betaalmiddel als werk-token gebruikt. Daarnaast heeft link een harde cap van 1 miljard tokens die worden verdeeld als beloningen voor het validatiewerk van node-operators. Tijdens de lancering van de token in september 2017 werden er 1 miljard tokens gecreëerd. Ongeveer 35% werd toegewezen aan een openbare verkoop tegen een prijs van $0,09 - $0,11, wat $32 miljoen opleverde.

De prijs steeg bijna twee jaar na de lancering van de token nooit hoger dan $1,30. Toen, in 2019, stegen de prijzen van link met 489% naar $5, na een reeks nieuwe partnerschappen met bedrijven als Google Cloud, Polygon Network en Reserve. Een nieuwe reeks partnerschappen die in augustus 2020 werd aangekondigd, waaronder een met Provide, zorgde ervoor dat de prijs van link voor het eerst boven de $20 kwam. Tussen december 2020 en mei 2021 steeg de prijs van link meer dan zesvoudig en bereikte een recordhoogte van $52,88.

Toen Chainlink in 2017 werd gelanceerd, voorzag het oorspronkelijke whitepaper het project als een gecentraliseerd oraclesysteem voor het verifiëren van binnenkomende informatie. Het Chainlink 2.0 whitepaper in april 2021 benadrukte echter een overgang van een gecentraliseerd oraclesysteem naar een gedecentraliseerd oraclenetwerk.

Bij ontwerp is Chainlink blockchain agnostisch, wat betekent dat het niet op zijn eigen blockchain werkt of uitsluitend binnen een andere blockchain werkt. In plaats daarvan draait het tokenprotocol op veel verschillende blockchains tegelijkertijd en heeft het prikkels voor zijn deelnemers om Chainlink-data binnen hun blockchain-smart contracts te leveren en te gebruiken. Chainlink's oraclenetwerk kan worden gebruikt voor alles, van het weer tot presidentsverkiezingsresultaten.

Hoewel blockchains ongelooflijk efficiënt zijn in het opslaan en registreren van data, zijn ze niet in staat om data van externe bronnen te verzenden of te ontvangen. Een typische blockchain kan alleen data lezen en ontvangen die als “on-chain” wordt beschouwd.

Zie een blockchain als een computer die niet met internet is verbonden. Aan de ene kant maakt de isolatie van het internet de data veiliger en betrouwbaarder. Aan de andere kant is het beperkt in zijn vermogen om met alles buiten de computer zelf te communiceren. Net zoals de computer is een blockchain ook een geïsoleerd systeem.

Als de blockchain een computer is, dan zouden oracles als Wi-Fi of internettoegang zijn. Blockchain oracles vergemakkelijken de communicatie tussen blockchains met “off-chain” systemen zoals webtoepassing programmeerinterfaces (API's), internet-of-things (IoT) apparaten en dataleveranciers. Oracles stellen een blockchain niet alleen in staat om te luisteren en data van off-chain systemen te ontvangen, maar ze laten de blockchain ook on-chain data uitzenden, uitvoeren en valideren naar zijn niet-blockchain-peers.

Chainlink is een verzameling van deze off-chain communicatiesystemen die toegankelijk zijn voor andere blockchains. In veel opzichten is Chainlink een internet voor blockchains. Omdat Chainlink is ontworpen om blockchain agnostisch te zijn, kan het on-chain en real-world, externe data leveren aan smart contracts op elk blockchain-netwerk.

Chainlink is in 2017 opgericht door software-ingenieur Steve Ellis en ondernemer Sergey Nazarov en is een dochteronderneming van Nazarov's SmartContract.com. In dezelfde maand hield Chainlink een initiële coin offering voor 350 miljoen Link (35% van de totale voorraad) voor een totaal van $32 miljoen. De resterende 650 miljoen Link werden toegewezen aan het oprichtersteam van Link (30%) en voor het tokenbeloningssysteem (35%).

Chainlink is een open-source project dat door de gemeenschap is ontwikkeld met verschillende adviseurs die werken aan de promotie ervan. Technische adviseurs voor het project zijn onder andere Cornell Tech computerwetenschapsprofessor Ari Juels, Zcash en Tezos adviseur Andrew Miller, LLVM (low level virtual machine) maker Evan Cheng, en Ethereum community manager Hudson James. Bovendien wordt Chainlink geadviseerd door DocuSign-oprichter Tom Gonser en Brian Lio, CEO van Smith+Crown, een blockchain onderzoeksorganisatie.