O futuro de tudo é grátis

Ultimamente, coisas grátis têm tido má fama. Não é incomum ouvir pessoas dizendo coisas como: "Se você não está pagando, você é o produto, não o cliente". É inteligente e instigante, mas principalmente com a intenção de menosprezar os caipiras que têm suas redes sociais de graça. (Isso me inclui). Mas talvez seja hora de reabilitar a ideia de coisas grátis serem algo bom, porque quase tudo será de graça em breve.

Paul Brody é líder global de blockchain da EY e colunista do CoinDesk .

Ainda me lembro de quando, quando criança, ligações telefônicas de longa distância para familiares em diferentes continentes eram uma ocasião especial para feriados e aniversários. A terceirização e a Tecnologia da informação off-shoring decolaram na década de 1990, em grande parte porque as telecomunicações se tornaram tão baratas que se tornaram, para todos os efeitos práticos, gratuitas. Uma vez que ligações telefônicas e comunicações de dados eram basicamente gratuitas, por que não colocar desenvolvedores e call centers em qualquer lugar onde você possa encontrar grandes habilidades e custos baixos? Milhões de pessoas foram tiradas da pobreza como resultado.

As ligações telefônicas são realmente e verdadeiramente gratuitas? Não são. Nem a largura de banda ou o poder da CPU, mas em um sentido muito importante, o custo marginal de largura de banda adicional ou poder de computação é realmente gratuito. Depois de pagar por um disco rígido, por exemplo, usar o espaço nele que estava vazio, realmente não custa nada na margem. E em muitos casos, os custos marginais têm um impacto muito maior em nosso comportamento e em nossas oportunidades do que as médias ou os custos iniciais.

O GPS é outro bom exemplo do poder das coisas verdadeiramente gratuitas. Como o uso do GPS é gratuito para todos no mundo, indústrias inteiras foram construídas com base nisso.Tecnologia– estima-se que existam cerca de 8 bilhões de dispositivos habilitados para GPS em todo o mundo, gerando um impacto econômico de mais de US$ 250 bilhões anualmente.

O GPS, assim como as mídias sociais, também é uma ilustração poderosa da ideia de que algo totalmente gratuito é muito melhor do que algo quase gratuito. Coisas quase gratuitas ainda têm custos de transação e impõem carga cognitiva aos usuários para descobri-las, bem como complexidade operacional para receber o pagamento. Quase todos os usuários de um serviço de mídia social online poderiam pagar US$ 1 anualmente pelo serviço, mas cobrar até mesmo essa pequena quantia resultaria em uma enorme redução de usuários.

Pense em como seria seu negócio se tudo fosse de graça (ou muito próximo disso).

Blockchains existem porque software, ciclos de CPU, largura de banda e armazenamento se tornaram, na margem, tão baratos que são efetivamente gratuitos. Isso parece contraintuitivo quando as pessoas estão gastando centenas de milhões em equipamentos de mineração, mas esses são um caso extremo e especializado. Blockchains simplesmente não poderiam ter existido nas décadas de 1960 e 1970, quando minha mãe estava programando mainframes e meu pai os estava usando para física nuclear. O tempo de computação era caro e você o reservava com antecedência.

Blockchains são um enorme desperdício de poder de computação por qualquer padrão histórico razoável. Todo mundo verificando o trabalho de todo mundo? Insano, a menos que o que se tornou gratuito seja poder de computação, enquanto o que é valioso é processamento de transações confiável.

Quando o custo marginal do poder de computação e da conectividade se aproxima de zero, muitas coisas incríveis começam a acontecer: mapas móveis com direções passo a passo, enciclopédias sempre disponíveis e chamadas telefônicas que se transformam em encontros de vídeo de um dia inteiro com amigos e familiares. Em Mercados competitivos, o preço dos produtos converge gradualmente com o custo marginal de fazê-los, o que significa que as empresas devem constantemente adicionar mais valor para ficar à frente do que em breve será totalmente gratuito.

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No ano passado, os EUA e vários outros países embarcaram em um experimento totalmente novo na economia real, chegando ao ponto de tornar o dinheiro, em muitos aspectos, gratuito. Além de lançar (para usar um termo de blockchain) trilhões de dólares no público americano no primeiro pacote de estímulo à COVID-19, as taxas de juros permanecem em zero ou próximas a zero em grande parte do mundo e os bancos centrais estão injetando liquidez diretamente nos Mercados de capital. Isso parece ter funcionado muito bem.

O lançamento aéreo da COVID-19 foi a nossa primeira experiência real com o que pode ser chamado de economia trickle-up. Foi um sucesso espetacular. Alguns economistasestimativa que 18 milhões de pessoas nos EUA foram salvas da pobreza por esse pacote. Nem todo mundo está a bordo, incluindo muitas pessoas na comunidade blockchain que acreditam que dinheiro grátis levará a uma alta inflação. Isso não aconteceu em 2008 e T vai acontecer em 2020.

Acredito que a escassez deve ser para itens colecionáveis, não para assistência médica, alimentação e educação. Acredito que a maior conquista que os blockchains têm a oferecer é tornar ainda mais coisas efetivamente gratuitas. Em vez disso, acho que a comunidade blockchain deve abraçar a possibilidade de capital livre com tanto entusiasmo quanto abraçou o software livre e os pagamentos por air-drop.

Os blockchains estão prestes a tornar gratuitas muitas coisas que historicamente eram muito caras e, como resultado, elas transformarão a maneira como os negócios e as Finanças são feitos.

As ofertas públicas iniciais são um bom exemplo. Os IPOs são caros, variando de centenas de milhares de dólares a centenas de milhões quando o custo total de ir ao mercado étotalizado. As ofertas iniciais de moedas (ICOs) fizeram praticamente a mesma coisa, por uma fração do custo. Alguns desses custos estavam relacionados ao que pode ser educadamente descrito como arbitragem regulatória, mas grande parte da economia também veio de contornar o sistema muito complexo que atualmente controla o acesso aos Mercados públicos.

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Há algumas outras coisas que os blockchains estão prestes a tornar muito mais baratas, talvez mais próximas de gratuitas do que nunca. Uma delas é a integração de sistemas entre empresas. Historicamente, unir seus sistemas empresariais com os de um fornecedor ou parceiro é um projeto que custa centenas de milhares de dólares. Em um blockchain, usando contratos inteligentes padronizados, custará dezenas de dólares. Isso tornará a adição de novos fornecedores ou a expansão global um processo notavelmente simples.

O capital livre também está transformando o mundo dos blockchains. Quando a taxa de retorno sem risco cai para zero, a atração de assumir riscos aumenta repentinamente, à medida que os investidores buscam retornos. Projetos com mais risco agora são acessíveis, de fato, eles estão sendo perseguidos agressivamente pelos investidores. Você também pode usar mais capital em seus projetos. Isso ajudará a acelerar tecnologias-chave comorollups otimistas (um tipo de solução de dimensionamento Ethereum ).

Os rollups otimistas também se beneficiam de custos de capital próximos de zero e cortam os custos de processamento de transações de blockchain. Eles prendem seu capital por uma semana ou mais enquanto os diferentes participantes verificam sua parte da transação, mas quanto menor o custo do capital, maior o benefício de usar essa Tecnologia. Isso permite muito mais transações a um custo muito menor no blockchain Ethereum . Se o capital fosse caro, adotar essa Tecnologia seria uma escolha difícil.

Se você quer pensar sobre o futuro do seu negócio, imagine como seria se uma parte crítica do seu negócio fosse de repente gratuita. E T deixe de pensar que há algumas coisas que não podem ou não serão um dia totalmente gratuitas. Mão de obra gratuita? Como você descreveria o trabalho dos revisores online? Viagem aérea gratuita? Você já voou com algumas companhias aéreas de desconto? A passagem é quase gratuita porque a viagem inteira é basicamente um passeio guiado por uma série de shoppings. Tenho painéis solares no telhado da minha casa. O custo marginal da eletricidade em um dia ensolarado para mim é zero. Grátis pode funcionar para todos.

Então vá em frente, pense em como seria seu negócio se tudo fosse de graça (ou muito próximo disso). E pense em como seria sua empresa se você fosse o primeiro a oferecer seu produto de graça.