Como um jornalista passou de expor cartéis mexicanos a perder suas economias de Cripto

Em uma noite amena de 2023 na costa leste da Espanha, Olivier Acuña sentou-se em seu computador para transferir suas economias para outra carteira de Criptomoeda , como já havia feito centenas de vezes antes.

“Enviar Cripto sempre induz ansiedade”, disse Acuña ao CoinDesk. Isso soou dolorosamente verdadeiro naquela noite.

Assim que Acuña apertou enviar, acabou: US$ 400.000 em Cripto — todo o seu dinheiro — sumiram, roubados por um golpista de phishing anônimo. Um barulho penetrante soou nos ouvidos de Acuña, sua temperatura subiu e seus punhos se fecharam.

A perda de Acuña demonstra que ONE é imune a hacks de Cripto . Ele é um veterano de sete anos na indústria de Cripto , alguém que entende a necessidade de cautela, dados os perigos que espreitam em torno de blockchains. Antes disso, ele foi jornalista por décadas, onde ficar alerta era essencial enquanto enfrentava cartéis de drogas violentos no México e tortura na prisão.

E ainda assim ele se tornou uma das muitas vítimas de golpes de Cripto . Em 2023, autoridades dos EUA receberam 69.000 relatórios de roubo de Cripto , totalizando mais de US$ 5,6 bilhões.

Recuperar esse dinheiro pode ser difícil. Se sua conta bancária normal for violada, o seguro quase certamente cobrirá suas perdas. Mas não há um sistema altamente regulamentado como esse em Cripto, que é notoriamente e intencionalmente descentralizado. Embora essa desintermediação dê aos usuários de Cripto a liberdade das instituições que eles desejam, também é uma faca de dois gumes. A omissão de gatekeepers também pode deixar as pessoas a um clique de distância da ruína.

O hack em si não foi nada especial. Como Acuña T conseguiu acessar seus fundos em um dispositivo de hardware Ledger, ele entrou em contato com o suporte ao cliente por meio das redes sociais. Um imitador apareceu e, após 30 minutos de engano, Acuña ficou preso na rede do golpista.

“Os golpes de phishing continuam incrivelmente prolíficos hoje em dia”, disse Adrian Hetman, chefe de triagem da Immunefi, pesquisadora de segurança da Web3, à CoinDesk. “As tentativas de phishing são uma preocupação crescente em Cripto, pois os criminosos veem isso como uma forma eficaz de roubar fundos de usuários em escala e aplicar engenharia social para ataques mais sofisticados à infraestrutura do projeto.”

Acuña estava novamente desamparado, dessa vez à mercê de uma blockchain que já foi sua salvação após uma terrível provação de cárcere privado no México.

Trabalhando disfarçado

Acuña começou a trabalhar como jornalista na década de 1990 — uma carreira que o confrontou com a censura governamental,prisão falsae ameaças de morte.

Seu trabalho sobre crime organizado, eleições e corrupção logo o fez ser notado pela United Press International (UPI) e pela Reforma, onde ele começou a se aprofundar em um dos cartéis de drogas mais notórios e violentos do mundo.

Ele estava baseado em Sinaloa, um estado no México que vai da costa oeste de Los Mochis até Mazatlán. O território fértil e montanhoso surgiu como um foco de crime organizado, levando à formação do infame Cartel de Sinaloa de Joaquín "El Chapo" Guzmán.

A cobertura de Acuña sobre o cartel eventualmente o levou a trabalhar de forma independente como jornalista freelancer, com seu trabalho sendo retomado por empresas como a Associated Press e a Reuters. Foi quando sua carreira no México atingiu um crescendo turbulento.

As autoridades souberam de uma das histórias de Acuña sobre corrupção e decidiram que já era o bastante. Eles o acusaram de esconder uma arma que pertencia ao gabinete do Procurador-Geral. Acuña diz que foi torturado por 16 horas.

“Um dia, fui jogado em um veículo da maneira mais violenta que você pode imaginar", ele disse. "Eles enviaram um comandante de polícia amplamente conhecido por torturar pessoas, e eles me sequestraram. Por 16 horas eles me afogaram, me amarraram, cortaram minha circulação, me dobraram para trás. Em um ponto, eles me disseram, 'Ao lado temos sua família. Vamos trazê-los aqui um por um e matá-los na sua frente até que você nos diga onde está a arma.'”

Acuña foi posteriormente preso por dois anos por acusações — que Acuña diz serem falsas — que foram posteriormente retiradas. Ele entrou com uma açãoação judicial por direitos Human contra as autoridades mexicanas.

Salvação Cripto , ou não

Em 2017, Acuña limpou a lousa de seu passado tortuoso, entrando no mundo maravilhosamente estranho das Cripto, desfrutando de períodos como relações públicas na empresa de pagamentos Electroneum, produtor de televisão na BloxLive e, mais recentemente, outra função de relações públicas na empresa DePIN IoTeX.

Sua difícil trajetória o preparou para o setor de Cripto , que, apesar da crescente aceitação pelo setor Finanças tradicional, continua a lidar com o ambiente do Velho Oeste de seus primeiros dias.

Embora Acuña possa não ter a história mais comum para aqueles que trabalham com Cripto, ela continua sendo um lembrete pertinente de que o fascínio da indústria de Cripto não é apenas o ganho financeiro especulativo: é também uma indústria que controla o poder de governos, bancos e elites, o que atraiu Acuña.

“No primeiro dia em que comecei a escrever sobre Cripto e blockchain, eu disse: 'Aqui está, a solução para todos os problemas da falta de liberdade de expressão. Aqui está, a solução para a corrupção governamental. Aqui está, finalmente algo em que posso ter fé, ter e fazer apaixonadamente'”, disse Acuña ao CoinDesk.

Apesar de perder suas economias, Acuña continua trabalhando na indústria de Cripto — embora ele alerte que ainda está muito longe de se tornar popular.

“Se quisermos adoção em massa, isso precisa ser perfeito”, disse ele. No momento, a experiência do usuário é “indutora de ansiedade. Toda vez que envio Cripto agora, penso: 'Fiz errado? Vou perder meu dinheiro?' Toda e qualquer vez.'”

A menos que "tenhamos um aplicativo em que todas as suas Cripto estejam no mesmo aplicativo, e T importa qual rede seja, você possa convertê-las no que quiser, convertê-las e enviá-las, então eu simplesmente T vejo isso" decolando.

Este continua sendo um obstáculo importante para o setor; a geração Y, que entende de tecnologia, sabe como comprar um ativo no Ethereum, conectá-lo ao Solana e comprar uma memecoin no Pump.fun antes de enviá-la para uma exchange, mas a maioria das pessoas comuns não T.

“T quero sair da Cripto, ainda estou animado com a Cripto”, disse Acuña. “Movimentar dinheiro sempre será traumático? Sim. Mas eu amo esse setor.”