Nova Radeon é lançada bem a tempo para nenhum minerador se importar

Tendo lançado sua placa de vídeo mais rápida até o momento na terça-feira, a AMD encontrará poucos compradores entremineradores scrypt, argumenta Nermin Hajdarbegovic.

A nova placa da AMD é cara e projetada com entusiastas em mente, então poucos mineradores estarão dispostos a pagar o prêmio por um cooler híbrido elaborado. Além do mais, um número crescente de mineradores scrypt está olhando além das unidades de processamento gráfico (GPUs) Radeon para suas necessidades de mineração.

Com isso em mente, a Radeon R9 295X2 de GPU dupla está começando a soar como um canto do cisne para a mineração de GPU, pelo menos no que diz respeito ao scrypt.

Conheça a R9 295X2, a nova placa-mãe da AMD

A Radeon R9 295X2 é a mais recente placa de uma longa linha de placas gráficas dual-GPU daAMD. Ele é baseado na GPU Hawaii XT de 6,2 bilhões de transistores, o mesmo chip usado na R9 290X. Cada GPU contém 2816 processadores de fluxo, 176 unidades de textura e 64 ROPs. As GPUs são pareadas com 4 GB de GDDR5 em um barramento de 512 BIT . Em essência, é como ter duas placas R9 290X em uma única placa de circuito impresso.

O resfriador híbrido de ar/água de circuito fechado ajuda a placa a manter clocks de boost altos, o que não era o caso do design de referência R9 290X, que rapidamente atingiu a barreira térmica no modo Uber da AMD. A AMD diz que a R9 295X2 pode consumir até 500 W. O preço de varejo sugerido é de US$ 1.499, ou € 1.100 mais IVA na Europa.

O preço o torna mais ou menos inútil para mineradores de GPU, pois eles preferem investir em duas placas R9 290X, com um preço de varejo sugerido de US$ 549. No entanto, comprar uma R9 290X a esse preço tem sido quase impossível há meses devido à forte demanda. Isso parece estar mudando.

Os mineradores estão guardando seu dinheiro para ASICs scrypt

A AMD tem lutado para atender à demanda por placas baseadas no Havaí há meses. A R9 290X ficou em alocação por um tempo e a escassez também levou a muitos aumentos de preços, especialmente na Europa e América do Norte.

Ao contrário de muitos relatos, a escassez não foi causada somente pelos mineradores, embora eles tenham contribuído para isso. As placas Hawaii da AMD tendem a oferecer um bom custo-benefício em comparação com as placas de ponta da Nvidia e a AMD adoçou o acordo com a Mantle, uma API proprietária que permite aos desenvolvedores uma abordagem "próxima ao metal" e elimina bastante sobrecarga da CPU. A API Mantle ainda carece de suporte, mas há muitos estúdios que já se inscreveram, tornando as placas um BIT mais atraentes.

A demanda por placas Radeon série R290 temderrubado nas últimas semanas. Os mineradores têm comprado placas Radeon baseadas no Havaí e no Taiti às dúzias nos últimos meses. No entanto, varejistas e distribuidores dizem que a demanda está finalmente esfriando. Parece que os mineradores estão esperando por mais ASICs scrypt, o que é compreensível.

Deve-se notar que isso se aplica apenas ao scrypt. Há sempre uma chance de que alguém por aí venha com uma altcoin popular baseada em um novo algoritmo à prova de ASIC, mas T prenda a respiração. Já há muita fadiga de altcoin.

O enigma do desempenho por watt

As Radeons ainda são responsáveis por grande parte do poder de computação por trás das altcoins scrypt, comoLitecoin e Dogecoin. No entanto, eles não são mais máquinas de fazer dinheiroeles já foram. A dificuldade está aumentando e os primeiros ASICs capazes de lidar com scrypt sãolançando.

Um exemplo é o Minerador híbrido ASIC GridSeed, que pode minerar criptomoedas scrypt e SHA. A GridSeed oferece uma gama de mineradores que variam de $205 a $27.195.

Por exemplo, o pacote Set B - 5X 2M da GridSeed apresenta cinco ASICs de 55 nm capazes de produzir 330-450 KH/s a 4-7 W. Ele custa US$ 1.375, então custa quase o mesmo que um par de placas Radeon R9 290X e está quase no mesmo nível em termos de desempenho, já que a R9 290X fornece cerca de 1 MH/s. No entanto, as Radeons consomem até 250 W cada, mas na realidade o número pode chegar a 300 W sob carga, especialmente se algum overclock estiver envolvido.

Além disso, você precisará de uma placa-mãe, fonte de alimentação, CPU e alguns outros componentes para construir um equipamento de mineração de GPU, o que basicamente significa que você acabará gastando mais para obter um desempenho inferior por watt.

Como se isso T fosse ruim o suficiente, comparar Radeons com os futuros mineradores scrypt pinta um quadro ainda mais sombrio para a mineração de GPU. A KnCMiner atualizou recentemente a especificação para seu próximo minerador Titan, que agoraentregar até 250MH/se exigirá uma unidade de fonte de alimentação padrão de 800 W-1000 W. Para obter esse tipo de desempenho de equipamentos baseados em Radeon, um minerador precisaria de cerca de 250 placas classificadas em 250 W cada, sem incluir o consumo de outros componentes.

Possível consequência do RMA

As GPUs ainda têm uma vantagem a seu favor. Os mineradores podem usá-las por semanas ou meses e então simplesmente vendê-las como placas de vídeo usadas. Vender ASICs usados ​​é muito mais difícil, especialmente em Mercados pequenos. Enquanto os mineradores provavelmente encontrariam muito interesse por ASICs usados ​​em lugares como os EUA, Alemanha ou China, em muitos países menores eles teriam que procurar no exterior, com toda a bagunça burocrática que isso acarreta. Descarregar GPUs desnecessárias é muito mais fácil e a depreciação tende a ser muito menor.

No entanto, há um problema. Muitas placas de mineração têm muita quilometragem. Tenha em mente que esses são produtos de consumo e não foram projetados para funcionar sob carga total por meses a fio. O jogador médio não leva a placa de vídeo ao limite por mais do que algumas horas por dia. Esses são os números que a AMD leva em consideração quando elabora seus cenários de autorização de devolução de mercadoria (RMA). Espera-se sempre que algumas placas morram prematuramente, então a AMD e seus parceiros de placas adicionais geralmente estão dispostos a substituí-las gratuitamente.

No entanto, eles podem se recusar a fazê-lo se os cartões forem usados de forma abusiva.

Isso pode ser um problema para alguns mineradores. Mineiros sérios com dezenas de placas tendem a comprar as placas mais baratas disponíveis, ou seja, placas de referência com coolers de estoque em vez de placas overclockadas com coolers não de referência. Em muitos casos, as placas serão underclockadas em vez de overclockadas, trocando desempenho por eficiência. Há exceções, no entanto — alguns mineradores fazem overclock em suas placas.

Uma placa que passou seis meses minerando altcoins tem mais de 4.300 horas, sob carga total. A mesma placa em um equipamento de jogo, com duas horas de carga por dia durante seis meses, teve que lidar com apenas 360 horas de carga total, se tanto. Os jogos T levam as placas a 100% de carga o tempo todo, então duas horas de carga total geralmente é o que os jogadores obtêm de sessões de jogo prolongadas. Toda a carga cobra seu preço em vários componentes, desde módulos reguladores de voltagem até ventiladores e as próprias GPUs.

Em outras palavras, pessoas que sabem o que estão fazendo evitarão minerar cartas no mercado de segunda mão, então elas podem não ser tão fáceis de descarregar quanto alguns mineradores esperam. Vender algumas cartas T deve ser difícil, mas vender dúzias de uma vez será, já que muitos jogadores ficarão longe delas para evitar possíveis problemas de RMA.

Nermin Hajdarbegovic é um redator freelancer de Opinião e notícias para a CoinDesk: suas opiniões não refletem necessariamente as da CoinDesk.