37Coins planeja acesso mundial ao Bitcoin com carteira baseada em SMS

A startup 37Coins criou uma carteira universal de Bitcoin que pode ser usada em qualquer celular, com o objetivo de fornecer às pessoas ao redor do mundo melhor acesso a recursos financeiros.

O serviço permite que os consumidores paguem em Bitcoin de qualquer dispositivo móvel com funcionalidade SMS por meio de um "gateway" no país de origem do usuário.

Isso significa que os benefícios da moeda digital podem ser acessíveis às pessoas que provavelmente serão mais beneficiadas, como aquelas em regiões mais pobres do mundo em desenvolvimento e áreas sem infraestrutura de comunicação avançada.

Como Jonathan Zobro, um dos fundadores da empresa, explicou:

"Podemos dar ferramentas às pessoas para ajudar a levar os benefícios do bitcoin para suas economias."

Como funciona

Para cada país, a 37Coins planeja estabelecer um gateway para seu serviço.

Um gateway é um operador privado que permite que um dispositivo Android seja usado como um canal para transações por meio de seu número local e conexão de Internet. Gateways são recompensados ​​com pequenas taxas de transação em Bitcoin por fornecer o serviço.

Qualquer pessoa que queira uma carteira 37Coins pode criar uma em site da empresa, mas, para pessoas que não têm acesso à web e/ou smartphone, uma carteira hospedada é criada automaticamente quando uma pequena quantia de Bitcoin é enviada para o número do celular.

O serviço atua de forma viral e, assim que, digamos, ALICE tiver Bitcoin em sua nova carteira, ela poderá enviar fundos para Bob, criando assim uma carteira para ele, e assim por diante.

O sistema 37Coins é operado no lado do usuário por meio de uma série de comandos inseridos. Ao enviar uma mensagem de texto ' BAL' para o número do gateway, um usuário pode descobrir seu saldo, enquanto 'Addr' solicita seu endereço de carteira Bitcoin , e assim por diante.

Para enviar valor, o usuário envia uma mensagem de texto com um valor em moeda fiduciária ou Bitcoin, junto com o número de telefone do destinatário. O gateway então pedirá confirmação por meio de um código antes de executar a transferência.

Por segurança, os usuários podem optar por configurar a autenticação de dois fatores. Uma vez iniciado e um PIN registrado, o sistema ligará para o usuário para confirmar cada transação.

Simplificando os pagamentos com Bitcoin

Johann Barbie, engenheiro nascido na Alemanha e cofundador da37Moedas, vem trabalhando no conceito de pagamento por SMS desde o outono passado.

A ideia surgiu, disse Barbie, por meio de seu desejo de poder enviar Bitcoin às pessoas sem a complicação de configurar carteiras manualmente e comprar Bitcoin:

"Eu queria encontrar uma maneira fácil de enviar Bitcoin, forçar o uso de Bitcoin neles."

Automatizar a criação de carteiras parecia de longe a melhor maneira de introduzir as pessoas às moedas digitais. Inicialmente, Barbie tentou um sistema baseado em e-mail, mas logo decidiu que o SMS era ainda mais onipresente, algo que todos podem usar:

"Eu sempre tive dificuldades em explicar o Bitcoin. E você quer que as pessoas criem uma carteira para T se esquecerem dele."

Barbie então pediu a Zobro e Songyi Lee, que tem experiência em trabalho social, para se juntarem a ele na criação da 37Coins. A empresa agora está sediada no Plug and Play Tecnologia Center em Sunnyvale, Califórnia, que está incubando a 37Coins como parte de seu grupo de startups de Bitcoin .

Penetração de celulares

A razão pela qual a 37Coins vê o SMS como a melhor maneira de alcançar a maioria das pessoas é que quase todo mundo agora tem acesso a um celular. De acordo com a União Internacional de Telecomunicações, a penetração de celulares atingirá 95,5% globalmente até o final de 2014 – muito mais alto do que os cerca de 40% de pessoas que usam a Internet globalmente.

Já existem plataformas de moeda digital baseadas em redes móveis. Em África, a plataforma de pagamentos M-PESA está a ser usada por uma grande operadora de telemóveis parafacilitar pagamentosem países como o Quênia.

No entanto, o sistema da 37Coins tem potencial para um alcance mais amplo e global.

"Ter essa Tecnologia descoberta em vários países é [nossa] vantagem competitiva", disse Barbie. "Não é tão fácil de fazer quanto entregar um aplicativo pela Internet [mas] acho que pode ser muito útil [para adoção]."

Os desafios

A 37Coins precisará contar com a confiança e a capacidade de terceiros para tornar seu negócio um sucesso. "Podemos fornecer essa Tecnologia por nós mesmos, tudo bem. Mas não podemos resolver todos os outros problemas", disse Songyi Lee.

Há potencial na África para 37Coins, ela acrescentou, mas muito pouco em termos de infraestrutura existe hoje:

"Há um longo caminho a percorrer [na África] porque eles T têm liquidez. Eles T têm câmbio lá."

Para que a 37Coins funcione como um canal para o Bitcoin, é preciso que haja rampas de acesso: gateways, exchanges e sistemas de ponto de venda.

É por isso que a empresa está desenvolvendo parcerias importantes, começando pela Ásia. Em Cingapura,37Coins está trabalhando com a Coinpip localpara que seu serviço decole naquele país.

Além disso, a empresa fez recentemente uma viagem a Manila, nas Filipinas, com o objetivo de trabalhar com uma operadora local.

Li diz que 37Coins é um serviço ideal para as Filipinas – não há uma rede de Internet adequada e as pessoas estão dispersas entre as milhares de ilhas do país. No entanto, quase todo mundo tem um celular.

O mercado de SMS

Outras empresas como a Coinbaseoferecer carteiras Bitcoin SMS, mas enquanto alguns oferecem isso como um serviço adicional, a 37Coins é focada somente em SMS. Isso pode dar uma vantagem para essa startup.

Na verdade, a empresa está apostando nisso. A 37Coins planeja ganhar dinheiro como uma solução de "marca branca" para operadoras regionais: oferecendo o uso do sistema de carteira baseado em SMS em troca de uma redução nas taxas de transação ou câmbio do lado da operadora.

No entanto, os fundadores da 37Coins sabem que terão que gastar dinheiro ajudando as operadoras a comercializar isso. Disse Zobro:

"Teremos que fazer materiais promocionais, especialmente se eles estiverem usando apenas um telefone SMS. Teremos que fazer pequenos cartões para eles, para taquigrafia."

Apostando em Bitcoin

O M-PESA no Quênia é um exemplo do crescimento de moedas digitais em diferentes Mercados. Além disso, há o número crescente de altcoins a serem considerados, que podem eventualmente vir a competir no espaço.

Apesar dessa possibilidade, a equipe da 37Coins continua confiante de que o Bitcoin continuará a ser utilizado como reserva global de valor.

Isso é especialmente para aqueles que não têm acesso a um banco, eles acham. O apelo de se conectar à comunidade internacional do bitcoin com o sistema de carteira SMS da 37Coins pode gerar muito interesse de operadores locais.

"[Bitcoin] é ONE com mais desenvolvimento, o ecossistema e rede mais desenvolvidos. Talvez no futuro, se algo assumir, seria bem fácil mudar. Mas agora o ONE é o Bitcoin," disse Zobro.

Não importa o que aconteça no mercado de moedas digitais, a 37Coins pretende fazer parte disso.

De acordo com seu siteOs gateways da 37Coins já estão operando em vários países, incluindo Alemanha, Japão e Filipinas, e atualmente eles estão recrutando mais.

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