Michael Terpin, da BitAngels, fala sobre o "longo caminho à frente" do Bitcoin

O mês passado marcou um marco para Michael Terpin. BitAngels, a primeira rede angel "séria" em Bitcoin, comemorou seu segundo aniversário.

As coisas estão marcadamente diferentes desde a primeira reunião improvisada do grupo na Fundação BitcoinBitcoin 2013conferência. Depois de enviar um convite do Reddit com a meta de seis ou sete pessoas comparecerem, Terpin e os cofundadores David Johnston e Sam Yilmaz tiveram 35 participantes (60 se juntaram em uma semana).

"O espírito de Confira e camaradagem daqueles primeiros dias era mágico e inesquecível", disse Terpin. "Quando fizemos nosso primeiro conjunto de financiamentos com Bitcoin , era menor, US$ 100. Mas comparado aos US$ 5 daquela época, um ano antes, parecia que estava em ascensão."

Hoje, mais de 500 investidores compõem a rede global descentralizada da BitAngels. Essas primeiras discussões em restaurantes mexicanos lotados abriram caminho para conferências de grande orçamento e apresentações mensais online que Terpin descreve como um "Quem é Quem" de empresas de Bitcoin e blockchain. Em janeiro de 2014, o grupo havia investido mais de US$ 7 milhões em uma dúzia de startups de Bitcoin , incluindo Blueseed, CoinTerra e GoCoin. A partir de evidências anedóticas, Terpin estima que esse total esteja agora em meados dos anos 20.

Com a maioria dos acordos negociados fora de suas sessões, a BitAngels é parte clube social, parte serviço de due diligence para seus membros. Agora, sob a liderança de Terpin, planeja se tornar uma casamenteira, com uma 'rede de cidades' que visa promover o empreendedorismo em nível local. Johnston e Yilmaz, enquanto isso, se desmembraram em projetos ' Cripto 2.0' comFundo Dapps.

Sangue novo

Até agora, seis capítulos da BitAngels, incluindo Londres, São Francisco, Tel Aviv e Nova York, estão prontos para realizar reuniões trimestrais onde startups e investidores-anjo podem se encontrar pessoalmente.

Além dos investidores anjos e das equipes fundadoras se reunirem pessoalmente, essa nova iniciativa é importante, disse Terpin, para injetar sangue novo no ecossistema do Bitcoin .

Não é que os negócios T estejam acontecendo, ou que as empresas T sejam boas o suficiente, mas que o bitcoin queda de preço dividiu fileiras. Alguns investidores abandonaram o setor Bitcoin completamente, enquanto outros escolheram se apegar ao "longo caminho à frente".

"Com o preço caindo, não há uma demanda tão grande de pessoas dizendo 'este é o momento perfeito para entrar'. Se [o Bitcoin] atingir US$ 400 na semana que vem, você terá muito interesse... mas há um medo equivalente de que ele caia para dois dígitos. Já ouvi isso várias vezes."

Os detentores de Bitcoin de longo prazo que compõem o CORE demográfico do BitAngels estão menos propensos a se desfazer de seus fundos agora do que no pico da moeda, ou quando o mercado parecia mais estável. A qualidade das startups que se apresentam ao grupo continua alta, disse Terpin, mas apenas 15% das pessoas que sintonizam suas chamadas mensais seriam consideradas investidores "sérios".

Para impulsionar esses números, o grupo está entrando em contato com outros anjos que ainda T investiram na Tecnologia blockchain. Um acordo com o maior grupo de anjos do mundo,Fórum Keiretsu, verá a BitAngels apresentar negócios de Bitcoin para alguns de seus 1.500 membros. A iniciativa começará nos locais com a maior "sinergia" para sua nova rede de cidades, ele disse.

Em vez de especular sobre preço, Terpin acredita que esses indivíduos com conhecimento em tecnologia podem ajudar a desenvolver a utilidade do bitcoin em casos de uso além de pagamentos.

"Estou comprometido em fazer o grupo crescer de maneiras que sejam ainda mais relevantes hoje, o que acredito que deve incluir alcançar pessoas que não estavam envolvidas nos primeiros dias do bitcoin", acrescentou.

Então e agora

"Dois anos atrás, era certo que investir em empresas era mais arriscado do que apenas comprar Bitcoin , porque eles praticamente sempre subiam — mas agora essa é certamente a opinião da minoria."

Agora, a competição da BitAngels é feroz. Como Terpin admite, "não somos mais o único jogo na cidade". Empresas comoContagem de Capital(Xapo, BitFury, BitPay), Pantera (Ripple Labs, 21, BitPesa) e o recém-formado Digital Currency Group de Barry Silbert estão focados em promover talentos em criptomoedas.

Aceleradora do Vale do SilícioImpulsione o VC, liderada pelo capitalista de risco de quarta geração Adam Draper, anunciou sua primeira 'tribo <a href="https://www.boost.vc/portfolio/winter-2014/all">https://www.boost.vc/portfolio/winter-2014/all</a> ' de startups de Bitcoin em novembro, prometendo financiar um total de 100 empresas de Bitcoinaté 2017.

A abundância de capital inicial que essas iniciativas trouxeram ao ecossistema, espalhando US$ 50.000 aqui e ali, teve um efeito cascata que Terpin chama de "efeito combinador Y".

"Todos que levantaram uma rodada inicial querem um A e nem todos merecem", disse ele, observando que esse problema afeta todas as empresas de tecnologia, não apenas o Bitcoin.

"Você não consegue obter financiamento para algo com uma ideia abandonada, você não consegue uma segunda rodada sem realmente mostrar alguma tração."

Quando o mercado de Bitcoin Buttercoin fechou apenas quatro meses após o lançamento, com pelo menos US$ 1,3 milhão de VCs de alto nível, incluindo Google Ventures e Y Combinator, seu CEO culpou a falta de interesse em negócios menores de Bitcoin .

Terpin discorda, acrescentando que o consenso geral era que a Buttercoin gastava muito tempo "cortejando investidores" em vez de usuários.

O vazio entre as rodadas seed e A no Bitcoin T impedirá que grandes empresas sejam financiadas, disse ele, citando Transformaçãocomo um exemplo. Para os Circles e Coinbases do mundo, se você está atingindo metas e tem investidores de primeira linha a bordo, parece que as rodadas B são as mais fáceis atualmente, ele disse.

Boas saídas

Michael Terpin começou a investir como anjo na década de 1990, quando as startups de tecnologia das quais ele gostava T tinham condições de pagar as taxas de sua empresa de relações públicas, The Terpin Group.

Embora algumas dessas empresas tenham falhado, Terpin teve “algumas boas saídas” desses primeiros negócios e empréstimos-ponte, incluindo a pontocom Xoom – então aquarto maior IPOde todos os tempos.

Com mais de 100 investimentos anjos em seu currículo, o guru de RP diz que T se arrepende do tempo e do dinheiro gastos em projetos que não deram em nada, mas sim das empresas bilionárias que escaparam de sua rede duas décadas atrás.

"Duas das empresas mais conhecidas em tecnologia com as quais recusei trabalhar quando elas ofereceram ações em vez de dinheiro. Ambas são empresas de US$ 100 bilhões hoje.”

Mas além das rodadas B, qual dessas startups tem o que é preciso para ser o primeiro unicórnio do bitcoin? Essa é uma questão que Terpin considera como parceiro na AngelListSindicato de Bitcoin, parte do anjo top Gil Penchina'sVoo.vc. Se ele acha que a resposta é não, ele disse, é simplesmente uma questão de passar para o próximo acordo.

"Estamos buscando crescimento de receita e um mercado realmente grande onde eles já tenham tração para ser um líder. Se você está investindo em algo em uma avaliação de US$ 5–10 milhões, qual é seu caminho para uma saída de US$ 100–200 milhões?"

Terpin disse que a resposta estava "com certeza no espaço de carteira e câmbio", com o consenso geral na comunidade de que, devido ao seu financiamento e tração, a Coinbase está liderando o grupo.

Se o setor de mineração se recuperar, ele acrescentou, startups como BitFury e KnCMiner também podem ser potenciais candidatas a unicórnio.

O próprio Terpin também está lançando uma nova incubadora no estilo Idea Lab em Las Vegas, a bCommerce Labs, junto com Jim Blasko. Sua primeira startup será revelada na CE Week no final deste mês.

"T sei se haverá um frenesi de blockchain em alguns anos, mas acho que haverá boas empresas de blockchain que serão reconhecidas por investidores nos Mercados públicos, certamente nos próximos três a cinco anos. Gostaria de começar a construir algumas delas em Las Vegas."

Imagem de um longo caminho pela frentevia Shutterstock.