Devo fazer isso? 30.000 Bitcoins e um grande leilão

Adam Draper é o fundador e diretor administrativo da empresa de capital de risco Boost VC, sediada em San Mateo, uma das primeiras e mais ativas incubadoras de Bitcoin e blockchain. Até o momento, a Boost VC apoiou mais de 50 empresas de Bitcoin no nível semente ou acima.

Nesta entrada da série "Bitcoin Milestones" do CoinDesk, Draper dá uma visão geral de 1º de julho de 2014, o dia em que seu pai, Tim Draper, comprou quase 30.000 bitcoins no primeiro leilão de Bitcoin do governo dos EUA.

"Então, devo fazer isso?"

É 1º de julho de 2014, e estou dirigindo para o trabalho. Eu estava virando na El Camino quando recebi o telefonema do meu pai.

"Estou prestes a apertar o botão para enviar meu lance", disse ele.

A semana se provaria ONE na história. Justin Trudeau foi empossado como PRIME ministro do Canadá, Chris Stapleton arrecadou CMAs e também aconteceu de ser a semana em que o US Marshals Service leiloou 30.000 bitcoins.

***

Até aquele momento, nossa indústria tinha uma história tórrida de escândalos e ceticismo.

As massas em geral só tinham ouvido que grandes somas de dinheiro tinham sido roubadas de bolsas de Bitcoin ou que todos compram drogas ilegais com Bitcoin. Na verdade, a razão pela qual o US Marshals Office tinha o Bitcoin era porque Ross Ulbricht (também conhecido como 'Dread Pirate Roberts') tinha sido capturado e proclamado o líder da Silk Road, uma startup focada na venda ilegal de produtos online.

Por um tempo, foi o eBay da compra de drogas, armas e assassinos, e a moeda usada nesse mercado anônimo era o sempre confiável Bitcoin.

Esse é o estigma que ficou preso à Tecnologia (e que permanece até hoje) e estava em todo lugar naquela época.

Lembro-me de estar em um painel com meu pai [Tim Draper] e meu avô [Bill Draper] no início de 2015, na frente de centenas de pessoas. Foi a primeira vez que fizemos um painel em que cada um de nós falou sobre nossas vidas como capitalistas de risco.

Quando chegou a minha vez de falar, a única coisa que disse foi "Bitcoin", e quando comecei a explicar o porquê, meu avô se virou e contou uma piada:

"Bem, Adam, T seja o primeiro Draper a ir para a cadeia."

Até meu avô, o homem mais presciente que já conheci, tinha uma perspectiva distorcida do mundo do Bitcoin . (Ele obviamente também T sabia sobre minha viagem a Tijuana, no México, na faculdade).

***

A venda de Bitcoin pelo US Marshal tinha o potencial de causar uma grande mudança no sentimento público, dependendo do resultado.

Esta era uma instituição financiada pelo governo que havia confiscado a moeda digital e a estava leiloando em troca de dinheiro. Este era o governo reconhecendo a validade do Bitcoin e usando-o para gerar sua própria receita.

Se fosse usado apenas ou tivesse valor para produtos ilegais, o Serviço de Delegados dos EUA T tocaria nele, nenhuma agência governamental pegaria um maço de cocaína confiscada e a leiloaria publicamente para o maior lance.

"Então, devo fazer isso? Estou prestes a apertar o botão."

Respirei fundo e respondi:

"Se eu tivesse dinheiro, eu faria. Essa Tecnologia está mudando o mundo."

Ele disse "OK" e desligou.

***

Olhando para trás, eu provavelmente deveria ter hesitado.

Eu T sabia na época, mas ele estava dando lances de milhões para WIN o valor total. Eu presumi que ele estava dando lances apenas por uma parte...

No dia seguinte, entrei no meu escritório e meu cofundador Brayton Williams disse: "Você ouviu? Todos os Bitcoin do leilão foram para uma única pessoa."

Pensei comigo mesmo: "Pai... o que você fez?!"

Subi as escadas (trabalhamos no mesmo prédio em San Mateo) e entrei em um momento incrível. A equipe Vaurum estava na sala, Avish Bhama e Sean Lavine, meu pai e meu irmão estavam todos lá. Sentei-me no sofá olhando para a mesa do meu pai e a janela aberta, ele estava no telefone com alguém.

"Ei, você chegou bem na hora! Estamos transferindo o Bitcoin para minha carteira!" ele disse, o entusiasmo infinito do meu pai ainda mais palpável do que o normal.

Lembro-me de olhar ao redor e ter uma sensação de história tomando conta de mim. Eu estava trabalhando no mundo da moeda digital por 18 meses neste ponto, e eu sabia que quando a história do Bitcoin fosse escrita, este momento seria um daqueles momentos que seriam falados e potencialmente debatidos.

É por isso que o que aconteceu depois é cômico...

***

Então, meu pai estava no telefone com os US Marshals, que iriam enviar esse novo tipo super avançado de moeda pela internet para a carteira do meu pai. Mas como havia milhões de dólares em jogo, eles estavam confirmando e reconfirmando verbalmente os endereços da carteira.

"Z minúsculo, sete, X maiúsculo, quatro, cinco…"

"Espera… C minúsculo? Ou Z?"

"Z como em Zebra."

"OK, continue."

Era análogo à experiência de usuário 'fácil' com a qual o Bitcoin sempre teve problemas. Eles repetiram esse processo quatro vezes antes de decidirem que tinham certeza de que o endereço estava correto.

"OK confirmado", meu pai disse. Você podia ouvir a voz do outro lado da linha dizendo: "OK, enviado".

E nada aconteceu. Todos justificaram isso. Eles disseram: 'Bem, leva 10 minutos para uma confirmação no blockchain acontecer...' Dez minutos se passaram... nada.

Havia 30.000 Bitcoin indo para algum lugar, mas T parecia que eles estavam indo para o endereço de carteira para o qual deveriam ir.

Vinte minutos se passaram. Nada.

Todo mundo estava ficando nervoso.

Trinta minutos se passaram. Nada.

Saí da sala no momento em que todos começaram a ficar um pouco preocupados.

Claro, foi um momento histórico, mas eu já estava meia hora atrasado para minha próxima reunião...

***

Avançando, levou uma hora para confirmar. UMA HORA!!! (Acontece que o US Marshal T deu aos mineradores uma taxa pela transação, então T era uma prioridade na rede).

Mas a transação foi concluída, e meu pai e o Serviço de Delegados dos EUA concluíram com sucesso uma transação de Bitcoin que foi registrada nos livros de registro.

E as manchetes diziam: "O capitalista de risco Steve Draper vence leilão de Bitcoin ." O primeiro artigo que li chamou meu pai de "Steve". Hilário.

"Tim Draper vence leilão da Silk Road" era o título comum usado.

Agora, pense no que acabou de acontecer. O governo dos EUA vendeu com sucesso 30.000 bitcoins. Não só isso, mas um investidor profissional ganhou todos eles, e não um investidor profissional aleatório, mas um capitalista de risco de terceira geração que ganhou respeito por ser um dos melhores VCs de todos os tempos por apoiar startups como Skype, Baidu e Hotmail.

Foi isso que o mundo leu naquele dia emJornal de Wall Street, ForbeseO jornal New York Times.

A comunidade Bitcoin precisava de um catalisador para mudar a percepção, e acredito que meu pai o criou.

Imagens via Adam Draper