Jihan Wu da Bitmain: ASICs estão tornando o Ethereum mais descentralizado

Jihan Wu, cofundador e ex-coCEO da gigante de mineração de Cripto Bitmain, argumenta que os mineradores ASIC tornam as redes de blockchain mais descentralizadas — uma posição que contraria a Opinião predominante dos desenvolvedores que veem os mineradores especializados como uma força que exclui ampla participação na competição por recompensas de mineração.

Falando em uma palestra durante um evento de blockchain organizado por um meio de comunicação de Cripto , Mars Finanças, em Chongqing, China, na quarta-feira, Wu disse aos participantes que acredita que os mineradores ASIC — processadores poderosos projetados para processar algoritmos específicos — são menos uma força centralizadora do que unidades de processamento gráfico (GPUs) de propósito geral, que também são comumente usadas como uma alternativa para mineração de Criptomoeda .

A discussão também levou Wu a lançar dúvidas sobre a próxima atualização do ProgPow (Programmatic Proof-of-Work) do Ethereum, que, ao alterar o algoritmo de mineração da rede, foi projetada para bloquear máquinas ASIC e melhorar a vantagem computacional das GPUs.

Ele disse ao público:

"Embora tenhamos visto várias atualizações de rede que visam se tornar resistentes a ASIC, como o Cuckoo Cycle e o ProgPow, o que podemos prever é que, muito provavelmente, ainda haverá mineradores ASIC para esses dois algoritmos."

Recentemente, a comunidade Ethereum votoupara aprovar a atualização do ProgPow da rede. No entanto, o cronograma para ativação ainda não foi confirmado, pois é necessário um período para auditar o código. É uma mudança que, se ativada, pode ter um impacto nas recompensas de mineração do ethereum – um mercado estimado em mais de US$ 600 milhões por ano.

Wu acrescentou que a rede Ethereum já está centralizada até certo ponto, apontando para Estatísticas que dois grandes pools de mineração de Ethereum – Sparkpool e Ethermine – controlam mais da metade do poder de computação da rede.

Ele ainda citou rumores, sem fornecer nenhuma evidência, de que certos indivíduos envolvidos na proposta do ProgPow se reportam diretamente ao CEO da NVIDIA, uma grande Maker de hardware de GPU com uma participação dominante no mercado.

Wu alegou:

"Para mim, o ProgPow é claramente um esforço para atingir a centralização, em uma tentativa de excluir outros designers de circuitos integrados de participar da mineração de Ethereum . E o hardware de GPU é fortemente protegido por patentes, então ter um algoritmo feito sob medida para esse tipo de hardware é certamente uma maneira de evitar um mercado totalmente competitivo."

Mudar do algoritmo proof-of-work, como usado pelo Ethereum atualmente, para proof-of-stake (dar suporte a uma rede mantendo uma stake de seus tokens nativos) também não resolverá o problema de centralização para o Ethereum , Wu argumentou. Se o Ethereum mudar completamente para proof-of-stake, "toda a rede será ainda mais centralizada – quase sem dúvida", ele argumentou.

No entanto, os comentários de Wu sobre a mineração de Ethereum podem não ser totalmente surpreendentes, dado que sua empresa, que afirma possuir cerca de 70% da participação no mercado global de equipamentos de mineração de Cripto , lançado um minerador ASIC de Ethereum em abril do ano passado.

A Bitmain também garantiu uma patente para seu projeto de equipamento de mineração ASIC e posteriormente processou um de seus rivais por violação de propriedade intelectual. O caso foi dispensadopor um tribunal local na China, no entanto, e a patente da Bitmain foi revogada como resultado.

Em outro lugar em seu discurso, Wu também argumentou que os mineradores ASIC são mais capazes de proteger uma rede blockchain do que hardware GPU. Como cada ASIC é especializado para uma determinada rede Cripto , eles trazem um alto custo para os maus atores que desejam lançar um ataque de 51 por cento em uma rede.

Ele concluiu:

"Mas algoritmos de mineração baseados em GPU não são especializados, eles são compatíveis entre si. Se os mineradores atacam uma Criptomoeda, ainda há outras que podem ser mineradas. É por isso que há mais de 51 por cento de ataques em criptos baseadas em GPU."

Correção (15 de maio de 2020, 18:51 UTC):ProgPoW significaprogramáticoprova de trabalho, nãoprogressivoprova de trabalho, conforme listado anteriormente neste artigo.

Imagem de Jihan Wu via Wolfie Zhao para CoinDesk