À medida que o Plasma estagna, os Snarks se tornam uma nova esperança para escalar o Ethereum agora

Os esforços para dimensionar o Ethereum, o segundo maior blockchain do mundo, estão se tornando mais variados à medida que uma solução muito aguardada encontra armadilhas em meio ao seu desenvolvimento contínuo.

Na vanguarda dessa transição está o plasma, um conceito amplamente anunciado como a melhor aposta do ethereum para escalabilidade de curto prazo. Os pesquisadores por trás da tecnologia já construíram cinco versões distintas do protocolo – mas dentro dessas múltiplas iterações, há evidências de que o trabalho T está procedendo como esperado originalmente, com pouco código acionável sendo reunido bem mais de um ano desde seu lançamento. começo.

À medida que o plasma desacelera, no entanto, a atenção está sendo atraída para zk-snarks – uma forma de criptografia pioneira da Criptomoeda centrada em privacidade Zcash – como outro caminho a seguir. Na verdade, startups já estão adotando a tecnologia, que permite aos desenvolvedores agregar transações em lotes, à medida que buscam escalar a rede em meio a outros esforços para expandir, atualizar e fazer crescer o Ethereum.

Por exemplo, a plataforma de mercado de previsão Gnosis está explorando o uso de zk-snarks para sustentar uma exchange descentralizada, no que é conhecido como "snapp" (snark dapp). O desenvolvedor pseudônimo "barrywhitehat" também usou a Tecnologia para criar "roll-up", outro snapp que pode ser potencialmente aplicado ao dimensionamento do Ethereum de forma mais ampla.

Vitalik Buterin, o criador do ethereum, até escreveu sobre o potencial de tal abordagem, afirmando que ela poderia ser aplicada para alcançar500 transações por segundo no curto prazo.

Isso é notável porque, embora o progresso em direção à reescrita de alto desempenho e longo prazo do ethereum –Serenidade (às vezes chamado de Shasper e Ethereum 2.0) – continua a prosseguir, os desenvolvedores estão sugerindo que a troca ainda está a dois anos de distância. Como tal, os desenvolvedores estão buscando opções mais imediatas para lidar com o aumento no número de usuários na rede.

De fato, na Devcon4 – conferência anual de desenvolvedores do ethereum – havia uma sensação palpável de excitação em torno dos zk-snarks e suas aplicações. O evento apresentou sete trilhas dedicadas à tecnologia e sistemas relacionados, e Kelvin Fichter, pesquisador de plasma na exchange descentralizada OmiseGo, referiu-se ao hype crescente como um "snark-nado".

Em declarações ao CoinDesk, o CTO da Gnosis, Stefan George, explicou que o que é atraente sobre a abordagem não é apenas que ela tem o potencial de ser mais descentralizada do que o plasma, mas que está pronta para implementação em curto prazo.

Ele disse ao CoinDesk:

"Mais e mais pessoas entendem quais são as possibilidades. Mesmo além do conhecimento zero, também é uma ótima ferramenta de escalabilidade que o Ethereum está perdendo, e podemos usá-la sem esperar."

Armadilhas do plasma

Então, o que está acontecendo com o plasma, exatamente? Falando na Devcon4, pesquisadores deram sua opinião sobre o que está sendo construído – e o que está impedindo o progresso.

O Plasma foi concebido pela primeira vez por Buterin e Joseph Poon, coautor do white paper da Lightning Network do bitcoin, em abril de 2017, com a ideia de que o dimensionamento pode ser alcançado ao empurrar a computação real de contratos inteligentes para fora do blockchain principal do Ethereum .

Desde seu lançamento, várias iterações do método de escalonamento surgiram, com um número crescente de equipes de pesquisa e capital dedicado a ele. Ainda assim, cada nova iteração de plasma revela um novo problema de pesquisa que precisa ser abordado, levando a múltiplas variantes de plasma que navegam em trade-offs de implantação de maneiras diferentes.

Por exemplo, uma implementação denominada plasma mínimo viável "tem restrições de tempo, é horrível para a interface do usuário e é vulnerável ao congestionamento da rede", disse David Knott, pesquisador de plasma da OmiseGo, ao público na Devcon4.

Enquanto uma iteração do plasma – o chamado dinheiro de plasma– é utilizável hoje, é difícil para usuários e desenvolvedores interagirem com ele. Da mesma forma, como depende de tokens não fungíveis (NFTs) para funcionar, o design requer históricos de transações pesados.

"Você ainda precisa KEEP o valor e coletar constantemente provas de não inclusão. Então, quando você transfere a propriedade do NFT, você também precisa transferir seu histórico", disse Knott.

Com um crescente corpo de pesquisas em torno da ideia, a confusão sobre o que realmente é a Tecnologia subjacente levou empresas e equipes de pesquisa a se comportarem de forma assíncrona.

"Plasma é um termo confuso", disse Fichter durante sua apresentação na Devcon na semana passada. " ONE sabe realmente o que é plasma. O artigo o define como uma coisa, os pesquisadores o definem como outra."

Dessa forma, há um impulso em direção ao que Fichter chamou de "Santo Graal" da pesquisa sobre plasma: um plasma generalizado que busca combinar elementos — bem como as lições aprendidas — de todas as técnicas.

"Realmente não estamos próximos do Plasma generalizado. Acho que TON tempo e dinheiro serão gastos nisso nos próximos meses ou anos", disse Fichter.

Snarks para escalar

E isso ocorre porque, para funcionar, o Plasma depende do que é conhecido como "saída", que é como os usuários extraem fundos do Plasma e os colocam de volta no próprio blockchain.

Exigindo teoria de jogos complexa para funcionar, esse processo pode ser difícil de manejar e complicado, enquanto zk-snarks se destacam por seu design elegante. Enquanto plasma "pode ​​se tornar super complexo", George disse ao CoinDesk, "com snapps temos uma arquitetura super simples".

O plasma também requer um componente centralizado para operar, continuou George, já que o componente off-chain é gerenciado pelas autoridades para atingir maior volume de transações.

Enquanto no Plasma isso é feito de uma forma que não exige confiança — o que significa que não há risco de que as transações sejam falsificadas — George disse que isso tem outra desvantagem, já que sua centralização pode levar a um possível fechamento pelos reguladores.

"Você tem esse operador, ele é confiável e não descentralizado. Ele é bem centralizado, propenso a regulamentação e assim por diante", ele disse ao CoinDesk.

George planeja usar o método como parte de uma exchange descentralizada, ou DEX, que poderia até ter propriedades de conhecimento zero. Chamada dFusion, a nova DEX deve atingir uma fase de prova de conceito dentro dos próximos três a quatro meses.

Ciclo de feedback?

Ainda assim, há evidências de que as duas correntes de pesquisa — focadas separadamente em plasma e snarks — podem, na verdade, se conectar uma à outra também.

Por exemplo, falando ao CoinDesk, Fichter disse que um dos aspectos mais desafiadores do plasma poderia ser resolvido usando a aplicação correta da Tecnologia snark.

Fichter introduziu um novo termo – "plapps" – significando que aplicativos descentralizados rodam em plasma. Esses aplicativos poderiam contar com snarks em termos de como eles verificam transações no próprio blockchain.

"[Snarks] resolvem o que estávamos resolvendo com suposições criptoeconômicas diretamente com suposições criptográficas. Isso significa que temos que nos preocupar com muito menos", disse Fichter.

Além disso, no futuro, zk-snarks poderão ser usados para tornar a camada de plasma mais privada.

Dito isso, soluções como o roll-up do barrywhitehat e o dFusion do Gnosis atualmente lutam com o aspecto do anonimato, devido aos recursos necessários para adicionar uma camada de Política de Privacidade . Atualmente, as soluções de escalonamento são usadas apenas para fins de verificação e T vêm com benefícios adicionais de anonimato.

"Sistemas puramente de conhecimento zero e o uso de sistemas de conhecimento zero no plasma ainda estão um BIT distantes", disse Fichter ao CoinDesk, acrescentando:

"Ainda há trabalho sobre 'Devemos tornar as funções hash mais baratas?' e, quando chegarmos a esse ponto, veremos uma explosão de aplicações de conhecimento zero."

Imagem Vitalik viaDevcon