Казино Метавселенной, которого T было

Я за столом для блэкджека. Мой дилер — человекоподобная лягушка в галстуке-бабочке. Он T . Лягушка сдает мне 17, а себе 16. Я остаюсь. Лягушка сдает себе еще одну карту. Он перебирает.

Я WIN!

Сразу после того, как я WIN руку, фишки падают с неба, как конфетти. Я «вызываю дождь», стряхивая деньги со своей стопки.

Эта функция является частью CoinDeskНеделя греха.

Затем я снова WIN . И снова. Эта лягушка T может меня победить! Затем я WIN пять раз подряд. За исключением того, что я не выигрываю деньги в традиционном смысле в долларах США, и я даже не выигрываю в Криптo смысле в Bitcoin (BTC) или какой-то альтернативной Криптовалюта. Я играю в бесплатную игру без ставок в метавселенной Decentraland, которая на самом деле совсем T похожа на азартную игру.

И в этом парадоксICE Poker, казино, которое не является казинов самом сердцеDecentraland. У казино есть простая зацепка: вы T можете потерять деньги. Это не азартная игра. Вы можете играть в покер весь день и зарабатывать бесплатную Криптo , но вы T потеряете ни цента. «Мы официально отказались от азартных игр», — говорит Майлз Энтони, основатель Decentral Games, создавшей ICE Poker. Оказывается, людям нравятся бесплатные деньги. С их первоначальной моделью игр казино Энтони видел около 200 активных пользователей в день. Когда они перешли на модель игры, чтобы заработать, количество пользователей в день выросло до 12 000. ICE Poker сейчас является самым посещаемым сайтом в Decentraland, на его долю приходится 60% от общего трафика метавселенной.

Читать дальше: 5 штатов США издали чрезвычайные приказы о закрытии казино Metaverse, подозреваемого в связях с Россией

Ничего из этого не ожидал Энтони. Впервые я поговорил с ним летом 2020 года, еще в моемранние отчеты о Decentraland. В то время он был 25-летним парнем, который после окончания Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в 2017 году стал цифровым кочевником, управлявшим компанией электронной коммерции, живя в Португалии. Он заработал немного денег во время бума первичного предложения монет (ICO) в 2017 году, он скупил раннюю недвижимость в Decentraland и считал, что казино в метавселенной — это очевидный шаг. «Просто имеет смысл иметь возможность делать ставки на свои Криптo », — сказал мне Энтони в 2020 году.

Затем это казалось менее разумным. В течение следующего года, пока Энтони развивал бизнес, ему пришлось бороться с запутанными вопросами правил азартных игр. Что, если азартные игры будут легальны в некоторых штатах, но не в других? Или запрещены в определенных странах? Что, если законы изменятся на следующих выборах? «Чтобы быть бесплатным и не азартным, вы можете масштабировать это и продвигать в любой юрисдикции», — говорит Энтони сейчас. Так что масштабировать это он и сделал. Теперь он возглавляет команду из 50 человек и привлек 11 миллионов долларов от инвесторов, среди которых Digital Currency Group. (DCG является материнской компанией CoinDesk.)

Я сам попробовал поиграть в ICE Poker и быстро понял, что утверждение, что игра «бесплатна», — это лишь отчасти правда. Вы T делаете ставки в традиционном смысле — Энтони много раз повторяет, что это не азартная игра, — но вам нужно иметь «носимый» невзаимозаменяемый токен (NFT), чтобы играть за столом, например, солнцезащитные очки или шляпу для вашего аватара Decentraland . На момент написания статьи покупка самого дешевого носимого устройства стоила 0,39 эфира (ETH), или примерно 720 долларов, чего я не сделал по понятным причинам.

Но есть обходной путь, который делает его по-настоящему бесплатным. Благодаря умной системе, которая использует смарт-контракты NFT, носимые устройства могут быть «делегированы» от ONE пользователя другому. Это форма заимствования. ALICE может купить носимое устройство, затем делегировать его (одолжить) Бобу, который использует его для игры в покер. Плата не взимается. Вместо этого они делят выигрыш. Владелец NFT кладет себе 40% от зарплаты; игрок получает оставшиеся 60%. Теоретически это беспроигрышный вариант: владелец получает выгоду от пассивного дохода, игрок может играть в покер — бесплатно — с нулевым шансом потерять свои собственные деньги.

Итак, в примере «только в Криптo» выросла мини-экономика: делегаты, которые получают пассивный доход, выдавая свои NFT взаймы, и игроки, которые подрабатывают Криптo , наслаждаясь покером. Я думал о том, чтобы стать чьим-то делегатом и сыграть в 24-часовом турнире по покеру, но сдержался по двум причинам: 1) я паршиво играю в покер и буду чувствовать себя виноватым, если владельцу NFT будет потерян доход (некоторые рассчитывают на этот доход); 2) я попытался это сделать, но процесс оказался чертовски запутанным.

Вот что должно произойти: вICE Покер Discord, начинающие делегаты (вроде меня) могут связаться с владельцами носимых устройств, которые хотят одолжить свои NFT. Звучит достаточно просто. Но Discord кишит отчаянными и спам-сообщениями, такими как: «Я новичок в Ice Poker и Decentraland, хочу попробовать. Кто-нибудь хочет делегировать?» Кто может отказаться от такого предложения? Или «Здесь настоящий игрок с хорошей историей. На всякий случай, если кто-то ищет». Хорошо, но как это VET ? Или еще одно заманчивое предложение: «Есть история, но не очень хорошая».

Многие начинающие делегаты отправляют личные сообщения опытным игрокам, таким как псевдоним «Императрица Рэон», женщина в возрасте около 30 лет, которая живет в Лос-Анджелесе. «Вначале я получала 30 сообщений в день», — говорит Рэон. «Это было безумие. Я думала, что мне нужно закрыть свои DM». Система делегатов, похоже, держится на DM и клейкой ленте, и это маленькое чудо, что она вообще работает. Даже Энтони соглашается. «Очевидно, это не очень удобно для пользователя», — говорит создатель игры. «Удивительно, что люди действительно это делают». (Он планирует вскоре запустить торговую площадку, чтобы упростить подключение делегатов и делегаторов.)

Итак, чтобы получить представление о реальном игровом покере, я обращаюсь к плодовитому игроку, который выступает под псевдонимом «Iceyyy», 33-летнему парню из Бостона, который оставил свою работу в маркетинге, чтобы полностью посвятить себя Криптo. Он проводит несколько часов каждый день, играя в ICE Poker и трансляция на Twitch(Он поясняет, что большую часть своих денег он зарабатывает на Криптo ; покер — для развлечения.) Через Zoom Iceyyy демонстрирует свой экран, и я наблюдаю, как он входит в метавселенную Decentraland.

Читать дальше: Готовы ли ставки на Криптo спорт к высшей лиге?

Аватар Iceyyy, как и большинство аватаров, странный. Он представляет собой смесь чувака в шлеме викингов, пляжных солнцезащитных очках и, судя по всему, шотландском килте. Он «телепортируется» в ONE из нескольких казино ICE Poker и автоматически назначается за стол. «Там есть назначенные места, что защищает честность игры», — объясняет он. «Это не позволяет людям мошенничать и вступать в сговор».

Iceyyy садится за стол. «Привет всем!» — пишет он в чате. «Удачи сегодня!»

«Эй, Айсиииии, тебе того же!»

За столом сидят двое игроков: женщина в белой майке с радужным флагом и парень с аккуратной бородой и в черных солнцезащитных очках.

После флопа у Iceyyy пара восьмерок, он повышает банк и заставляет остальных сбросить карты. «Я довольно агрессивен, потому что это обычно выигрышная стратегия в покере», — говорит он.

Затем Iceyyy просит меня посмотреть на что-то — на глаза других игроков за столом. Вы можете видеть, когда глаза двигаются. «Вы можете видеть, как люди оглядываются и двигают мышкой», — объясняет Iceyyy. Если аватар двигает глазами, это может быть доказательством того, что игрок двигает мышкой — наводит курсор на вариант ставки и обдумывает повышение. Это потенциальный сигнал. Это метавселенное выражение динамики реального покера, которого T в «обычном» онлайн-покере. Хотя это не то, что Iceyyy регулярно использует для получения преимущества, это дает представление о том, что метавселенная может предложить в будущем.

Единственное место в Криптo , которое не похоже на казино, — это Криптo .

Как только Iceyyy выигрывает первую руку, он увеличивает свою долю фишек и повышает — совсем немного — свои шансы выиграть турнир дня или оказаться на вершине. И это ежедневная цель. Каждые 24 часа в казино ICE Poker начинается новый «турнир». Чем лучше вы выступаете в турнире, тем больше ICE вы WIN. Например, если вы попадаете в верхние 5% выигрышей фишек, вы получаете двойной бонус ICE. «Если вы проигрываете все свои фишки, разоряетесь и оказываетесь на дне, это вычитается из ICE», — объясняет Iceyyy. (Если вы проигрываете каждую руку, вы T теряете реальных денег — вы просто T зарабатываете ICE.)

Затем в игру вступают носимые устройства. Когда аватар Iceyyy надевает свой дурацкий шлем викинга, ему предоставляется дополнительный множитель, чтобы WIN больше ICE. Плата за улучшение носимых устройств (с уровня 1 до уровня 5) дает более высокие множители и потенциал для выигрыша большего количества ICE. (Эти улучшения также помогают пополнить сундуки ICE.) Игроки могут часами заниматься математикой, чтобы оптимизировать «стек» своих носимых устройств. «В игре так много глубины», — говорит Iceyyy. «Она затягивает вас, как любая хорошая игра».

Частью этой глубины является система «испытаний», где игроки зарабатывают больше ICE, достигая определенных целей в покере, таких как «получить две пары пять раз» или «увидеть флоп 15 раз». Не всем нравились испытания, по крайней мере, поначалу. Сколько мастерства требуется, чтобы «увидеть флоп»? Казалось, испытания вознаграждали удачу и монотонность гриндинга — а не настоящее мастерство в покере. Хуже того, испытания почти извращали и искажали игру. «Игроков побуждали играть плохие руки или делать колл в ситуациях, когда обычная покерная стратегия говорила бы, что этого делать T следует», — говорит Iceyyy.

Так что Энтони и команда развивались. Они подправили задачи, чтобы больше сосредоточиться на навыках, например, выиграть определенное количество рук. «Игра очень похожа на настоящий покер», — говорит Iceyyy.

Этот акцент на навыках может помочь ICE Poker с юридической точки зрения. «Мы действительно действовали стратегически, когда настраивали это», — говорит Энтони, добавляя, что несколько юридических фирм пересмотрели их структуру и заявили, что он чист, и что это «довольно открытое и закрытое дело». Может быть. Но это новая территория для всех, включая юристов. «Различие между «играть, чтобы заработать» и «азартными играми» может быть тонкой гранью», — говорит Саша Ходдер, юрист, специализирующийся на криптовалютах и не связанный с ICE Poker, по электронной почте.

Ходдер объясняет, что поскольку ICE Poker — это одноранговая игра, в которой нет «дома», который всегда выигрывает, «децентрализованная природа отодвигает правовые вопросы от видимости азартной игры». А фокус на мастерстве имеет значение. «Если возможность WIN зависит от случая или удачи, это, скорее всего, будет считаться азартной игрой», — говорит Ходдер, «тогда как если результат полностью зависит от мастерства и способностей пользователя как игрока, это, скорее всего, будет считаться азартной игрой». (Я полагаю, контраргумент заключается в том, что покупка самого носимого устройства считается своего рода «ставкой», а настоящая ставка заключается в том, что вы заработаете на игре достаточно, чтобы окупить стоимость NFT. Опять же, мой юридический бэкграунд ограничивается просмотром «Женщины-Халка».)

Если не брать в расчет юристов, то это T похоже на азартную игру, когда вы не тратите деньги и не лезете в банкомат. (Я через это прошел.) Iceyyy любит играть в покер, но он ненавидит изжогу от проигрыша денег, и ему нравится, что ICE Poker устраняет это из уравнения.

С другой стороны, играть в покер бесплатно T весело. Нет никаких ставок. Люди T воспринимают это всерьез. Так же, как я T мог быть в восторге от выигрыша в блэкджек у лягушки, полностью «бесплатный покер» скучен. (Я играл в блэкджек на ONE из многочисленных случайных бесплатных вечеринок казино ICE Poker.) Но благодаря структуре турнира, которая сочетает в себе искусную игру с более высокими наградами, ICE Poker T кажется пустым или легкомысленным. «ICE Poker создал что-то новое. Он находится посередине между этими двумя категориями», — говорит Iceyyy. «У вас есть потенциал заработать реальные деньги, но вы ничем не рискуете из своего кармана».

Возможно, T стоит удивляться, что покер и метавселенная связаны, поскольку покер был частью истории криптовалют с момента его зарождения. «Возможно ли, что Сатоши создавал свое собственное децентрализованное приложение для покера, работающее поверх Bitcoin?» — написал Морген Пек в журнале Breaker Magazine в 2018 году в статье «All In: Скрытая история покера и Криптo.” Пек отметил, что исходный код биткоина содержал ссылки на покер, и что некоторые светила традиционного онлайн-покера, такие как Дэн Голдман, теперь перешли на одноранговый покер на основе блокчейна. Голдман в то время был директором по маркетингу компании под названием «Virtue Poker», которая работала над запуском покерного приложения на Ethereum.

Это было в 2018 году. Где Virtue Poker сегодня? Игра выходит в конце этого года и она сделала тот же поворот, что и Энтони,обрамление себякак «бесплатная игра в покер, в которую можно играть, чтобы зарабатывать и не проигрывать».

Азартные игры ушли в прошлое, теперь играй, чтобы заработать

Ирония почти абсурдна, поскольку многие из нас думают о Криптo как об азартной игре. Но Энтони утверждает, что игра ради заработка — это просто лучшая, более позитивная атмосфера, чем традиционные азартные игры в казино. «Если вы просто посмотрите на это с математической точки зрения, азартные игры высасывают деньги из сообщества», — говорит Энтони. «Со временем они переходят в руки компании, потому что у казино есть преимущество. В конце концов люди теряют все свои деньги». (ONE из его девизов — «Будь казино», что перекликается с мантрой биткоина «Будь своим собственным банком».)

И «атмосфера» сообщества — это часть того, что привлекает таких людей, как Рэон, к игре. Когда она впервые забрела в Decentraland, она T знала, что делать. Метавселенная казалась пустой. Потом она открыла для себя казино. «ICE Poker — это то, что удерживало меня в Decentraland», — говорит она. «Это то, что удерживало меня и заставляло возвращаться».

Она познакомилась с другими игроками в ICE Discord, за покерными столами, на покерных Мероприятия и вечеринках. (Владение определенными NFT может предоставить доступ к особому казино «Город алмазных рук», по сути, VIP-залу.) Она быстро нашла свое племя. Это было трудно объяснить ее друзьям в реальной жизни, которые задавали вопросы вроде: «Метавселенная? О чем ты говоришь, что ты делаешь?» Она пыталась объяснить, что метавселенная была «как The Sims, но где ты разговариваешь с людьми».

Теперь Рэйон посещает вечеринки метавселенной, такие как латиноамериканский музыкальный фестиваль или тематические четверги 90-х. «Иногда это становится немного диким», — говорит она. Они пьют (в реальной жизни) и говорят о своем пиве и виски, и, как знает каждый, кто был на «счастливом часе Zoom», это не по-настоящему, но это лучше, чем чат-бокс. «Это становится все ближе и ближе к тому, чтобы просто находиться в баре», — говорит Рэйон. Иногда они даже играют в алкогольную игру «Я никогда не», опрокидывая напитки по системе чести. (Метавселенной еще предстоит повторить «Правду или действие».)

Игра порождает культуру, а культура порождает больше способов монетизации. «Я всегда хотела сделать NFT», — говорит Рэйон, возможно, используя слово «всегда» BIT вольно. Она добавляет: «Я думаю, что все хотят сделать NFT». Поэтому императрица Рэйон создала NFT на тему ICE под названием «Royal Babes», а ее аватар даже носит золотое ожерелье «Miles» в качестве дани уважения основателю Майлзу Энтони.

Покер был частью истории криптовалют с момента ее зарождения.

Если вы хотите рассматривать стакан как наполовину полный, это обнадеживающий пример добродетельного цикла, где сообщества NFT могут порождать подсообщества, а создатели вдохновляют еще больше создателей. Если вы склонны рассматривать стакан как наполовину пустой… Все это кажется довольно далеким от реальности.

Тем временем, каждый день Рэон получает пассивный доход от своих делегатов. Теперь у нее 10 носимых устройств, которые она одалживает пяти игрокам, и все они приносят ей небольшой, но стабильный доход. «Я мелкая рыбешка», — быстро поясняет она. «Есть люди с 20 или 30 [носимыми устройствами]. Они — короли».

Однако маловероятно, что эти воры становятся неприлично богатыми. Просто посмотрите на Iceyyy. Он ONE из самых уважаемых и плодовитых игроков в игре. В Twitter, Iceyyy раскрыточто за последние три месяца он отыграл 152 часа в покер, заработав 95 000 ICE. Это составляет $1660. Это составляет $10,89 в час, или меньше минимальной заработной платы в Нью-Йорке.

Это подводит нас к главному подвоху ICE Poker, а в Криптo подвох есть всегда.

Большую часть 2022 года стоимость собственного токена казино, ICE, резко упала. В декабре 2021 года каждый токен ICE стоил около 20 центов. Сейчас он стоит около цента. (При пиковой стоимости Iceyyy зарабатывал бы более 200 долларов в час, играя в игру, которую он любит.) Это означает, что игроки зарабатывают все меньше и меньше от выплат ICE, на что жалуются пользователи в Discord. ONE игрок спрашивает: «Ребята, почему цена ICE продолжает падать?» Другой: «Игра, я думаю, выживет, но мы определенно снизимся».

Читать дальше: Atari сотрудничает с Криптo Casino в виртуальном мире на базе Ethereum

Это подводит нас к фундаментальному вопросу игр «играй, чтобы заработать»: являются ли они устойчивыми моделями? То, что когда-то было самой знаменитой игрой «играй, чтобы заработать» в Криптo, Axie Infinity, теперь рассматривается некоторыми как поучительная история, и не совсем понятно, как «бесплатные» награды могут бесконечно сыпаться на игроков.

Энтони прекрасно осознает эти опасения. «В любой игре, где нужно зарабатывать, нужно понимать, что зарабатываемый вами токен инфляционный», — говорит Энтони. Чем больше игроков играет, тем больше токенов ICE поступает в экосистему, что делает эти самые токены менее ценными.

Это T может продолжаться вечно, и если это не остановить, ценность ICE может продолжать падать, и игроки вроде Iceyyy могут решить, что это просто больше не стоит их времени. Делегаты Raeon перестанут играть, и они, вероятно, прекратят тусоваться. Хорошее настроение длится только тогда, когда есть легкие деньги.

Поэтому Энтони и его команда внедряют политику, которую они считают «дефляционной», например, сжигание ICE (что сокращает предложение) и запуск новых турниров «Sit and Go», для участия в которых требуется 1000 ICE ($10 по сегодняшним ценам) и которые фактически выводят ICE из обращения. «Это постоянная борьба между инфляцией и дефляцией», — говорит Энтони, который может звучать не как 20-летний кочевник, а скорее как Политика эксперт из Федерального резерва.

Он знает, что цена — это проблема, он знает, что трение в игре (например, чат Делегатов) — это проблема, и он знает, что отсутствие доступа — это проблема. Вам по-прежнему нужен настольный компьютер, чтобы войти в Decentraland, поэтому Энтони планирует запустить мобильную версию игры. «Мы считаем, что это больше соответствует типу продукта Zygna poker», — говорит он, затем поясняет, что он имеет в виду бесплатный покер. Если бы он мог достичь уровня принятия Zygna? Энтони подсчитал, что это означало бы 20 или 30 миллионов активных пользователей, «и объем ценности, который вы могли бы создать для сообщества, был бы намного больше, чем казино».

Что возвращает нас к любопытному позиционированию ICE Poker: не совсем казино! Очень многое в Криптo похоже на казино: покупка и торговля Bitcoin может показаться казино. Покупка пачек NBA Top Shot и надежда на удачу могут показаться казино. Трата денег на NFT может показаться казино. Единственное место в Криптo , которое не похоже на казино, в конечном счете, — это Криптo .