О блокчейне, посредниках и шумихе

Зак Корман — соучредитель Awesome Power Inc, стартапа, который использует данные об использовании электроэнергии с помощью интеллектуальных счетчиков, чтобы найти самый дешевый тарифный план для дома человека. Он программист и имеет степень магистра права и Финансы Оксфордского университета.

В этой Мнение Корман выступает против нынешней шумихи вокруг Технологии блокчейна, утверждая, что это решение проблемы, которой на самом деле T существует.

Я должен начать с того, что этот пост может не выдержать старения. Неуместный Optimism забывается, а неуместный пессимизм высмеивается. Независимо от этого, если бы я был заинтересован в том, чтобы согласиться с общепринятой мудростью и выдать ее за проницательность, я бы пошел работать в McKinsey.

На мой взгляд, блокчейн T произведет революцию в мировой экономике или не изменит фундаментально существующие корпоративные структуры, и он T положит конец посредникам. Это потому, что блокчейн — это решение несуществующей проблемы.

Bitcoin

Блокчейн начался с Bitcoin. В то время считалось, что существующие платежные системы не позволяют совершать необратимые платежи онлайн, и это означало, что микроплатежи были непрактичны. Bitcoin был придуман как решение этой проблемы. Вам также T нужно верить мне на слово; это буквально введение в white paper Bitcoin :

Блокчейн был разработан для решения этой проблемы. Целью было создание платежной системы без финансовых посредников, в которой транзакции были бы практически необратимыми. Это, в теории, снизило бы транзакционные издержки и сделало бы возможными микроплатежи.

Логика была T в том, что доверие и посредники изначально плохи или неэффективны. Скорее, просто наличие доверенного посредника затрудняет действительно необратимые транзакции и транзакционные сборы, которые достаточно низки, чтобы сделать возможными микроплатежи. Я думаю, что это, вероятно, тоже верно.

Но к тому времени, как я заинтересовался этой темой в 2013 году, все уже забыли эту историю или, по крайней мере, T заботились об этом. Как платежная система Bitcoin , предположительно, был лучше, чем, скажем, использование кредитной карты, потому что транзакционные сборы были ниже. Если бы их спросили, большинство людей, вовлеченных в Bitcoin , сказали бы, что посредники в худшем случае совершенно не нужны, в лучшем — устарели и неэффективны. Насколько я могу судить, ONE на самом деле не останавливался, чтобы спросить, действительно ли посредники выполняют полезную функцию.

Как бы глупо это ни звучало, эта идея сохранилась:

Блокчейн T избавил от необходимости в посредниках. Посредники выполняют полезные функции, а идея Bitcoin заключалась просто в том, что иногда нам могут не понадобиться эти функции и связанные с ними затраты; помните, «необратимые транзакции для необратимых услуг». Но это давно прошло. Внезапно Bitcoin стал лучшим способом покупки товаров онлайн, потому что вы могли сэкономить 2% на транзакционных издержках, принимая на себя риск того, что продавец никогда не доставит товар. И это была платежная система, призванная устранить доверие!

Последний момент о Bitcoin заключается в том, что, переходя в настоящее, он даже T решил проблему, которую намеревался решить. Комиссии за транзакции сейчас слишком высоки, чтобы сделать возможными микроплатежи, и требуется слишком много времени для подтверждения транзакций. Но это была хорошая попытка, так что я не пытаюсь ничего отнять у Сатоши.

Приложения блокчейна сегодня

Это T доказывает, что блокчейн T является Технологии будущего, но это говорит о том, что мы должны быть скептичны. Предлагаемое приложение блокчейна T может просто сделать некую туманную ссылку на доверие и удаление посредников и сказать, что этого достаточно. Мне нужны ответы: почему я хочу удалить посредника? Почему я T могу доверять какой-то третьей стороне? Снизит ли удаление посредников на самом деле расходы, и если да, то есть ли что-то, от чего я отказываюсь, теряя посредника?

Неудивительно, что практически каждое предложенное приложение блокчейна, о котором я читал, не отвечает ни на один из этих вопросов. Есть несколько предсказуемых недостатков, которые я вижу снова и снова. Я хочу рассмотреть несколько из них, поскольку хочу положить конец этому безоговорочному отношению к блокчейну. Проблема T только в том, что описание неадекватно; похоже, что вовлеченные люди не думали об этих вещах.

Первая распространенная ошибка, которая возникает, — это аргумент «благодаря блокчейну это теперь возможно». Это происходит, когда у человека есть идея, которая, по его мнению, возможна только с использованием блокчейна. Однако почти в каждом случае это означает, что человек не продумал альтернативные способы реализации той же идеи. Такой тип рассуждений не был бы принят нигде в сфере технологий. Это было бы как если бы кто-то сказал: «Благодаря NoSQL мы наконец-то можем хранить данные».

Вот ONE из таких примеров, правда, от журналиста:

Итак, по сути, ваш автомобиль автоматически перечислит платеж в какую-то систему — что-то вроде платной метки — но с возможностью вмешательства в мою машину, если я T заплачу. У меня на машине была платная метка с тех пор, как я стал водителем. Я T думаю, что платные метки используют блокчейн. Возможно, они могли бы использовать блокчейн, и, возможно, это было бы более эффективно, но я хочу знать, почему. Как я уже сказал, мне нужны ответы. Это демонстрирует неспособность справиться с альтернативными способами реализации той же идеи и связанными с этим компромиссами.

В качестве другого примера: я мог бы тысячу раз прочитать эти слайды о блокчейне для инвестиций в малый бизнес, но я никогда не пойму, почему человек считает, что блокчейн необходим для этого.

Вторая распространенная ошибка, которую я вижу, это случай притворства, что централизованная природа традиционной базы данных никогда не является особенностью. Например, вот Социальные сети My Vote:

Конечно, случай с желанием возвратных платежей — это пример того, что центральный орган управления — это хорошо. Есть и множество других примеров. Я удивлен, что люди T понимают этого интуитивно — как соучредитель стартапа, люди, которые пользуются моим сайтом, ненавидят, когда я говорю: «У меня T возможности это исправить». Люди просто хотят, чтобы я сделал то, что нужно сделать.

Подождите, пока эти люди не услышат о блокчейне, где действительно нет ONE , кто мог бы исправить то, что может пойти не так. Лучший (и самый смешной) пример этого — The DAO. (The DAO, для тех, кто не знает, был тем инвестиционным инструментом Ethereum , где все настаивали на том, что «код — это закон!», пока кто-то T узнал, как использовать код для перенаправить миллионы эфира(В этот момент потерпевшие захотели найти человека и привлечь его или ее к суду.)

Последняя распространенная ошибка — предположение «все проблемы — технологические проблемы». Это лучше всего иллюстрируется этим предложением использовать блокчейн в энергетической отрасли:

Это может быть совершенно прекрасной и разумной идеей. Я бы хотел услышать больше. Но я думаю, что это противоречит ошибке «благодаря блокчейну это теперь возможно» — блокчейн определенно T нужен для того, чтобы устройства могли общаться ONE с другом. Однако более важным является тот факт, что это предполагает, что рынок электроэнергии сдерживается только отсутствием достаточно продвинутых Технологии. Другими словами, если мы сможем разработать лучшую систему, она будет реализована, и всем станет лучше.

Тем временем я пытаюсь убедить коммунальные компании в Техасе, что REST хорош и что веб-серверы T должны падать раз в неделю. Очевидно, что здесь есть что-то более глубокое, что объясняет неэффективность этого рынка. Есть какой-то Human или институциональный фактор, который сдерживает развитие, и новые Технологии просто не решат эту проблему. В конце концов, на дворе 2017 год, а Технологии коммунального сектора родом из начала 2000-х.

Блокчейн может быть отличным решением для энергетического сектора, но предположительно надвигающаяся экономическая революция будет наполнена консультациями и процедурами принятия правил. Люди — главные, и так будет и дальше. Лучше всего планировать соответствующим образом.

Проблема, которой нет ни у ONE

Блокчейн пытается решить проблему, о существовании которой вы T знали: проблему доверенного посредника. Как программист, я никогда не заходил на Stack Overflow и не говорил: «Мне нужно разработать систему, которая работает как база данных, но гарантирует, что ONE не сможет ее контролировать, включая меня». Я никогда не видел, чтобы задавали такой вопрос. И как индивидуальный потребитель, я никогда не думал: «Что мне T нравится в этом продукте/услуге, так это то, что у него есть доверенный посредник». Такие вещи просто T всплывают.

У Сатоши была причина нуждаться в этих функциях, но рассматриваемое приложение было крайне необычным. Сатоши также был достаточно любезен, чтобы прямо объяснить, почему эти функции были необходимы. Те, кто занялся блокчейном, похоже, не испытывают такой потребности. Удаление посредников теперь является самой целью, и мы должны быть этому рады.

Так что не рассчитывайте на меня. Блокчейн решает проблему, которой на самом деле нет ни у ONE , и люди, которые рекламируют блокчейн как средство изменения правил игры, похоже, T понимают проблем, которые они пытаются решить. Шумиха обязательно продолжится, но я надеюсь, что мы рано или поздно осознаем ограниченную полезность блокчейна.

Спиннер-фиджет изображение через Shutterstock