La falacia del Bitcoin virgen

Las "monedas vírgenes" de Bitcoin se consideran prístinas debido a su falta de historial transaccional. Y son una especie de quimera: un concepto mítico del que se habla mucho, pero que rara vez se ve.

Hemos escuchado mucho ruido sobre ellos, desde mineros que buscan promocionarse como compatibles hasta...BitcoinLos críticos atacan su fungibilidad. Algunos mineros, buscando una ventaja, han comenzado a anunciar o reflexionar sobreCumple con la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de los EE. UU.)Minería con certificación KYC (conozca a su cliente), de bajo impacto climático y libre de contaminación. Las monedas extraídas con estas garantías podrían resultar atractivas para ciertos tipos de compradores interesados en la procedencia de sus activos digitales.

El columnista de CoinDesk, Nic Carter, es socio de Castle Island Ventures, un fondo de riesgo público centrado en blockchain con sede en Cambridge, Massachusetts. También es cofundador de Coin Metrics, una startup de análisis de blockchain.

Pero ¿existen realmente las monedas vírgenes, y en general, los distintos niveles de monedas generados por los mineros? Personalmente, nunca he visto evidencia de ello. Los mineros que conozco me dicen que nunca han encontrado compradores dispuestos a pagar una prima por monedas vírgenes. Pero supongamos que surgiera dicha prima. Esto es ciertamente plausible cuando se trata de monedas minadas demostrablemente mediante energías renovables, por ejemplo. Establecer estos niveles de monedas, sin embargo, es mucho más difícil de lo que algunos podrían pensar.

Las piscinas perjudican la virginidad

Casi toda la minería se realiza a través de pools. Esto permite suavizar la varianza en la búsqueda de bloques, de los cuales solo hay 144 al día en Bitcoin. En la blockchain, la minería en pools LOOKS a una transacción de Coinbase dirigida a una sola entidad y una transacción de distribución (normalmente por lotes) a mineros individuales. En algunos casos, los pools minan directamente en exchanges, que luego acreditan a los mineros con esas cuentas. Por lo tanto, la minería en pools introduce ONE o más saltos en el proceso en el que los mineros reciben sus monedas. Cada transacción sucesiva, especialmente cuando participan varias partes, aumenta el "riesgo" percibido de las monedas, según... teoría de la contaminación Por lo tanto, el modo estándar de minería no es adecuado para monedas vírgenes.

Las tarifas contaminan la producción de Coinbase

Supongamos que un minero decide rechazar los pools y se lanza por su cuenta. Esto aumenta drásticamente la varianza de la minería y, para los mineros más pequeños, prácticamente garantizaría que nunca WIN un bloque. Solo los mineros más grandes podrían hacerlo, y sus ingresos serían mucho menos predecibles.

Existen otros problemas persistentes. Los mineros no reciben una compensación basada únicamente en la emisión de nuevas monedas (6,25 BTC por bloque). También cobran comisiones a los usuarios que pujan por espacio de bloque. En los últimos seis meses, los mineros han obtenido entre el 10 % y el 25 % de sus ingresos a través de comisiones. Estas comisiones provienen de unidades de Bitcoin ya en circulación. Si las monedas no vírgenes se consideran contaminadas, la contaminación se heredaría de las comisiones.

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Por supuesto, los mineros siempre podrían establecer una lista blanca y aceptar únicamente transacciones y comisiones de partes de confianza. Pero al limitar el universo de transactores accesibles, los mineros reducen considerablemente sus oportunidades de ingresos. Los transactores incluidos en la lista blanca solo tendrían que pujar entre sí, y no contra el conjunto más amplio de usuarios, por lo que cabría esperar comisiones más bajas. Por lo tanto, imponer una lista blanca a la minería perjudica económicamente a los mineros, a menos que la prima pagada por los compradores (algo que, repito, nunca he visto en el mercado) supere la pérdida de ingresos por comisiones. Con el tiempo, las comisiones acabarán desplazando por completo el subsidio por bloque en la composición de los ingresos de los mineros, por lo que los pools o mineros que sean selectivos con respecto a quiénes sirven probablemente serán estructuralmente menos rentables.

Las transferencias arruinan la distinción

Supongamos que puede superar los desafíos anteriores. Aún enfrenta un problema: ¿Cómo transfiere sus monedas vírgenes o distintas a un comprador? Podría minar directamente en un dispositivo de un solo uso que codifique una clave privada, como Opendime, pero eso expone sus claves a riesgos de hardware. Una vez que tiene monedas vírgenes, no son adecuadas para muchas transacciones, ya que la teoría de la contaminación sostiene que cuantas más transacciones en cadena se realizan, mayor es el riesgo que se introduce en las propias monedas.

Si realmente quisiera transferir claves privadas sin hacer una transferencia en cadena, podría usar un sistema complejo comocadenas de estadosPero estas aún son incipientes y en gran medida no se han probado. La falta de historial de transacciones, que confiere a las monedas vírgenes su solidez, también es un inconveniente. A la hora de usarlas, se está limitado. Moverlas perjudica sus cualidades distintivas.

No hay ninguna moneda

En resumen, las unidades individuales de Bitcoin no tienen la persistencia que muchos creen. Bitcoin es un sistema UTXO, lo que significa que su protocolo rastrea cantidades en lugar de unidades específicas de Bitcoin. Las UTXO deben entenderse como contenedores que contienen cantidades variables de Bitcoin. Al gastarse, esos contenedores se consumen y las cantidades que contienen se transfieren a nuevas UTXO. Piénsalo como verter agua de cuatro vasos en seis: la cantidad de agua es la misma, pero no hay forma de saber qué átomos de cada vaso original terminaron en qué lugar.

El predecesor de Bitcoin, Digicash de David Chaum, en cambio, era un sistema similar al efectivo, ya que las unidades individuales tenían persistencia. Digicash rastreaba "billetes" individuales con el equivalente a códigos de serie, en denominaciones predeterminadas y fijas. Al igual que con las transacciones regulares en efectivo, para alcanzar un límite específico de gasto, era necesario seleccionar los billetes del tamaño correcto (o recibir cambio).

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Bitcoin, en cambio, no tiene una denominación fija y las unidades no tienen persistencia. Las UTXO se consumen con cada transacción. No se puede rastrear una cantidad específica de Bitcoin mediante una transacción de coinjoin con 50 entradas y 50 salidas; es como si se fundieran lingotes de oro y se rehicieran con cada transferencia. Bitcoin busca garantizar que los usuarios no gasten más de los fondos que les corresponden, pero no le importa identificar las unidades que se gastan. El filósofo Craig Warmke lo argumenta claramente en su artículo. Monedas electrónicas.

Por lo tanto, incluso si ciertas monedas se denominan libres de conflicto, de minería renovable o vírgenes, estas unidades específicas pierden su identidad una vez que comienzan a circular en la cadena. Las monedas vírgenes podrían llamarse mejor monedas estériles: son en gran medida impotentes y no pueden circular. En el momento en que lo hacen y se insertan en la caótica mezcla de UTXO de Bitcoin en constante movimiento, se convierten en una cantidad indiferenciada más de Bitcoin.

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Una forma más infalible de adquirir monedas limpias sería apelar a una autoridad superior con el poder de eliminarlas de su contaminación. Históricamente, la versión de Juan el Bautista en la blockchain no es otra que el gobierno de EE. UU. Cuando el gobierno vende Bitcoin confiscado en la Subasta Marshall de EE. UU., no hay duda sobre la autenticidad, el origen y la credibilidad de las monedas. Su contraparte es el gobierno de EE. UU., después de todo. Por lo tanto, las monedas confiscadas de Silk Road que Tim Draper... comprado al estadoson los más limpios de todos.

Gracias a Amanda Fabiano por sus comentarios.