2013: El año en que los comerciantes aprendieron a amar Bitcoin

Mañana se celebra el quinto aniversario de Bitcoin. CuandoSatoshi Nakamoto Cuando se lanzó el primer cliente de Bitcoin el 3 de enero de 2009, no había ni un solo comerciante para el producto. Ahora hay milesPero ¿por qué empezaron a aceptar la moneda virtual?, ¿cómo les va y qué han aprendido durante el último año turbulento?

“Los comerciantes dan varias razones para aceptar Bitcoin”, afirma Stephanie Wargo, vicepresidenta de marketing de la empresa de procesamiento de pagos BitPay. Estas incluyen comisiones de transacción más bajas, la ausencia de devoluciones de cargos, la facilidad de configuración y la posibilidad de llegar a más clientes en todo el mundo, añade.

“Hemos vistoun crecimiento tremendoRecibimos un promedio de más de 400 nuevas solicitudes de comercio al día.

Sin embargo, existen algunos desafíos para los comerciantes que desean aceptar la moneda virtual. El mayor ONE el año pasado fue la fluctuación de precios, afirma Matt Mullenweg, fundador de Automático, la empresa detrás del servicio de blogs alojado en WordPress que introdujo el soporte Bitcoin en noviembre de 2012. Con una clasificación Alexa de 18, la empresa es posiblemente el mayor comerciante comercial de Bitcoin en línea, en términos de popularidad.

“BitPay facilitó la integración, pero el mayor desafío ha sido que la gente no quiere gastar bitcoins cuando el valor fluctúa tanto”, dice Mullenweg. “Cuando implementamos el soporte , el Bitcoin rondaba los $12, así que nuestra actualización nominal de $100 en bitcoins ahora valdría más de $6,000”.

Sin embargo, como muchos comerciantes, Automattic apostó por Bitcoin. Al fin y al cabo, ¿por qué no? El coste de entrada es prácticamente nulo y ofrece otro canal de pago para los clientes. Para Mullenweg, sin embargo, también tenía otro propósito.

“El beneficio principal ha sido que Bitcoin se alinea firmemente con la filosofía de nuestra empresa”, afirma. “Es una forma descentralizada y de código abierto de intercambiar valor y una plataforma, al igual que WordPress es una forma de código abierto y a menudo distribuida de publicar en la web”.

El problema de la educación

Mullenweg está familiarizado con Bitcoin, pero no ocurre lo mismo con muchos vendedores en línea. La educación ha sido el mayor obstáculo, dice Fred Ehrsam, cofundador de Coinbase, que ofrece un servicio de procesamiento de pagos para comerciantes además de suservicio de billetera.

“El 99,9% de los comerciantes actualmente no aceptan Bitcoin o no comprenden bien qué es”.

Esto está cambiando gradualmente a medida que Bitcoin gana valor. compartir la mente, dice. Pero la siguiente gran pregunta para los comerciantes es cuánta gente realmente lo usará. Los procesadores de pagos de Bitcoin se enfrentan a un dilema. Su modelo de negocio se basa en dos tipos de personas: el comerciante y el cliente que quiere pagarle en Bitcoin. Antes de poder generar una cantidad suficiente de comerciantes, deben existir suficientes clientes potenciales para que valga la pena. Sin suficientes comerciantes, los clientes no se molestarán en gastar sus bitcoins.

“Lo más importante que he aprendido es lo importante que es la adopción por parte del consumidor para los comerciantes, muchas veces más que la economía en sí”, afirma Ehrsam.

La adopción por parte de los clientes sigue siendo un problema. Los ingresos generados por Bitcoin han sido marginales, afirma Mullenweg, aunque no confirma las cifras exactas.

Sin embargo, la adopción por parte de los comerciantes está en aumento, ya que un mayor número de vendedores, tanto en línea como en el mundo real, deciden que si implementan la compatibilidad con Bitcoin , los clientes seguramente acudirán. Coinbase lanzó sus herramientas para comerciantes hace poco más de un año y ahora cuenta con unos 17 000 comerciantes en la plataforma.

"El crecimiento es similar a lo que hemos visto en el lado del consumidor, aunque en un orden de magnitud diferente, ya que los comerciantes han sido los rezagados naturales de los consumidores, con un crecimiento mes a mes de alrededor del 30%", dice Ehrsam.

La seguridad en los números

BitDazzle

, un mercado de comercio electrónico diseñado exclusivamente para comerciantes que desean vender sus productos en Bitcoin, dice que las transacciones de Bitcoin se han duplicado cada mes desde su lanzamiento a mediados de octubre.

El servicio, operado por Cashie Commerce, utiliza las herramientas comerciales de Coinbase. Las cifras de ingresos son confidenciales, pero registró un aumento del 300 % en las transacciones.Viernes Negroy un aumento del 400% en las transacciones durante el Cyber Monday, afirma el director ejecutivo de Cashie Commerce, Hieu Bui.

Una de las ventajas para los comerciantes que venden a través de un sitio como BitDazzle es que la agregación de vendedores crea un lugar fácil y visible para los clientes que desean gastar sus bitcoins.

“La ventaja para nuestros vendedores es que estamos destinando importantes recursos a dirigir el tráfico a BitDazzle”, afirma Bui. “Obtienen los beneficios de estos esfuerzos, además de cualquier otra actividad que realicen para comercializar sus productos”.

La contabilidad aún puede ser un desafío para los vendedores que aceptan Bitcoin, aunque el verdadero problema radica en quienes no convierten sus Bitcoin a moneda fiduciaria inmediatamente en el punto de venta. BitPay convierte bitcoins a dólares en el momento de la transacción para Automattic, lo que significa que se contabiliza como cualquier otro pago.

La gran mayoría de los comerciantes de Coinbase también utilizan su función de intercambio instantáneo, que fija el importe en moneda local de cada compra para evitar el riesgo de volatilidad. La empresa proporciona un archivo CSV descargable que los comerciantes pueden exportar para sus contadores.

Sin embargo, un número sorprendentemente considerable de comerciantes de BitPay tienen saldo en Bitcoin . Alrededor del 45 % de sus comerciantes optan por recibir parte, si no la totalidad, de sus pagos en Bitcoin, según Stephanie Wargo de BitPay.

Este año, muchos comerciantes de Bitcoin seguirán tanteando el terreno, con la esperanza de obtener ingresos de una moneda virtual relativamente nueva con la que un gran número de personas aún no siente afinidad. Sin embargo, con el aumento del valor de la moneda y la incorporación de nuevas funciones de pago en los monederos electrónicos, es probable que la situación cambie. Lo que realmente animará a los clientes a involucrarse con la moneda virtual es el apoyo a Bitcoin por parte de grandes marcas. Dada la popularidad que la moneda virtual ganó el año pasado, esto podría ser algo que veamos en 2014.

A medida que más personas comiencen a llevar la moneda, más ingresos de Bitcoin comenzarán a llegar a vendedores menos conocidos, pero la mayoría de los comerciantes no deberían esperar que la moneda virtual se convierta en una parte significativa de sus ingresos por un tiempo.

Imagen de caja de comprasvía Shutterstock