2013: O ano em que os comerciantes aprenderam a amar o Bitcoin

Amanhã será o quinto aniversário do bitcoin. QuandoSatoshi Nakamoto lançou o primeiro cliente Bitcoin em 3 de janeiro de 2009, T havia um único comerciante para o produto. Agora existem milhares. Mas por que eles começaram a aceitar a moeda virtual, como estão se saindo e o que aprenderam durante o último ano turbulento?

“Os comerciantes dão vários motivos para aceitar Bitcoin”, diz Stephanie Wargo, VP de marketing na empresa de processamento de pagamentos BitPay. Eles incluem taxas de transação mais baixas, nenhum chargeback, configuração fácil e a capacidade de atingir mais clientes no mundo todo, ela diz.

“Nós vimoscrescimento tremendo. Estamos recebendo em média mais de 400 novas solicitações de comerciantes por dia.”

No entanto, há alguns desafios para os comerciantes que desejam aceitar a moeda virtual. O maior ONE no ano passado foi a flutuação de preços, diz Matt Mullenweg, fundador da Automático, a empresa por trás do serviço de blog hospedado no WordPress que introduziu o suporte ao Bitcoin em novembro de 2012. Com uma classificação Alexa de 18, a empresa é sem dúvida o maior comerciante de Bitcoin online, em termos de popularidade.

“A BitPay tornou a integração direta, mas o maior desafio tem sido [que] as pessoas T querem gastar bitcoins quando o valor flutua tanto”, diz Mullenweg. “Quando introduzimos o suporte, o Bitcoin estava em torno de US$ 12, então nossa atualização nominal de US$ 100 em bitcoins valeria mais de US$ 6.000 agora.”

No entanto, como muitos comerciantes, a Automattic apostou no Bitcoin. Afinal, por que não? O custo de entrada é praticamente zero e fornece outro canal de pagamento para os clientes. Para Mullenweg, no entanto, também serviu a outro propósito.

“O benefício tem sido principalmente que o Bitcoin se alinha fortemente com a filosofia da nossa empresa”, ele diz. “É uma maneira descentralizada e de código aberto de trocar valor e uma plataforma, assim como o WordPress é uma maneira de código aberto e frequentemente distribuída de publicar na web.”

O problema da educação

Mullenweg é naturalmente informado sobre Bitcoin, mas o mesmo T é verdade para muitos vendedores online. A educação tem sido o maior obstáculo, diz Fred Ehrsam, cofundador da Coinbase, que oferece um serviço de processamento de pagamentos para comerciantes, além de seuserviço de carteira.

“99,9% dos comerciantes atualmente não aceitam Bitcoin ou não têm uma boa compreensão do que ele é.”

Isso está mudando gradualmente à medida que o Bitcoin ganha compartilhamento de mente, ele diz. Mas a próxima grande questão dos comerciantes é o quanto as pessoas realmente usarão isso. Os processadores de pagamento de Bitcoin enfrentam um problema de catch-22. Seu modelo de negócios se baseia em dois tipos de pessoa: o comerciante e o cliente que quer pagar esse comerciante em Bitcoin. Antes que eles possam construir uma quantidade suficiente de comerciantes, clientes potenciais suficientes para esses comerciantes devem existir para fazer valer a pena para o comerciante. Sem comerciantes suficientes, os clientes T se incomodarão em tentar gastar seus bitcoins.

“A maior coisa que aprendi é o quão importante a adoção do consumidor é para os comerciantes – muitas vezes mais do que a própria economia”, diz Ehrsam.

A adoção do cliente ainda é um problema. As receitas baseadas em Bitcoin têm sido marginais, diz Mullenweg, embora ele T confirme os números reais.

No entanto, a adoção por comerciantes está aumentando, à medida que um número maior de vendedores online e do mundo real decide que, se eles construírem suporte ao Bitcoin , os clientes certamente virão. A Coinbase lançou suas ferramentas para comerciantes há pouco mais de um ano, e agora tem cerca de 17.000 comerciantes na plataforma.

“O crescimento é semelhante ao que vimos do lado do consumidor, embora em uma ordem de magnitude diferente, já que os comerciantes têm sido os retardatários naturais em relação aos consumidores, com cerca de 30% de crescimento mês a mês”, diz Ehrsam.

Segurança em números

BitDazzle

, um mercado de comércio eletrônico projetado exclusivamente para comerciantes que desejam vender seus produtos em Bitcoin, diz que as transações de Bitcoin dobraram a cada mês desde seu lançamento em meados de outubro.

O serviço, operado pela Cashie Commerce, usa as ferramentas de comerciante da Coinbase. Os números de receita são proprietários, mas viu um aumento de 300% nas transações emSexta-feira preta, e um aumento de 400% nas transações na Cyber Monday, diz o CEO da Cashie Commerce, Hieu Bui.

Uma das vantagens para comerciantes que vendem por meio de um site como o BitDazzle é que agregar fornecedores cria um local fácil e visível para clientes que desejam gastar seus bitcoins.

“A vantagem para nossos vendedores é que estamos alocando recursos significativos para direcionar tráfego para o BitDazzle”, diz Bui. “Eles obtêm os benefícios desses esforços além de qualquer outra coisa que estejam fazendo para comercializar seus produtos.”

A contabilidade ainda pode ser um desafio para vendedores que aceitam Bitcoin, embora o problema real aqui seja para aqueles que não conseguem converter seu Bitcoin em moeda fiduciária imediatamente no ponto de venda. O BitPay converte bitcoins em dólares no momento da transação para a Automattic, o que significa que ele é contabilizado como qualquer outro pagamento.

A grande maioria dos comerciantes da Coinbase também usa seu recurso de troca instantânea, onde eles bloqueiam o valor em moeda local de cada compra para evitar risco de volatilidade. A empresa fornece um arquivo CSV para download que os comerciantes podem exportar para seus contadores.

No entanto, um número surpreendentemente considerável de comerciantes BitPay está mantendo um saldo em Bitcoin . Cerca de 45% de seus comerciantes escolhem obter parte, se não toda, de sua liquidação em Bitcoin, diz Stephanie Wargo, da BitPay.

Este ano, muitos comerciantes de Bitcoin ainda estarão testando as águas, esperando por receitas de uma moeda virtual relativamente nova com a qual um grande número de pessoas ainda não tem afinidade. No entanto, com o valor da moeda subindo e com novos recursos de pagamento começando a funcionar em softwares de carteira, as coisas provavelmente mudarão. O que realmente encorajará os clientes a se envolverem com a moeda virtual é o suporte ao Bitcoin por grandes marcas. Dada a participação na mente que a moeda virtual ganhou no ano passado, isso pode ser algo que veremos em 2014.

À medida que mais pessoas começarem a carregar a moeda, mais receita do Bitcoin começará a chegar a fornecedores menos conhecidos, mas a maioria dos comerciantes T deve esperar que a moeda virtual se torne uma parcela significativa de suas receitas por um tempo.

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