Alex Batlin de UBS habla sobre el futuro de la tecnología blockchain en las Finanzas

Cuando anunció su laboratorio de innovación blockchain a principios de este año, UBS provocó una oleada de entusiasmo y temor.

Fue un momento decisivo: ONE de los más importantes del mundo. más ricoLos bancos de inversión estaban invirtiendo su dinero y su imagen pública en la Tecnología blockchain. No solo eso, sino que estarían experimentando a fondo. corazón financiero de Londres.

La narrativa en torno a Bitcoin ha cambiado desde que la Criptomonedas ganó notoriedad por primera vez a través de actividades ilegales y sentimiento antibancarioEl mundo Finanzas ahora está compitiendo para probarlo, y otras tecnologías blockchain, en empresas emergentes,proyectos de investigacióny en casaequipos de I+D.

Alex Batlin, el ex ingeniero que dirige el laboratorio, dijo a CoinDesk que, si bien las tecnologías financieras como los préstamos entre pares y las plataformas de financiación colectiva están en aumento, la Tecnología blockchain es la que podría ser la mayor amenaza u oportunidad para bancos como UBS.

"En principio, es probablemente una de las mayores confluencias de Tecnología y negocios en este momento".

Su misión durante el próximo año es determinar cuál es la mejor manera de "proteger el banco para el futuro" y encontrar una forma para que los accionistas se beneficien de estos rápidos cambios.

El problema del ROI

Batlin describe el proceso de innovación del banco como "robusto", en el que los departamentos de negocios y Tecnología participan en una conversación bidireccional sobre las posibles amenazas y oportunidades a medida que surgen.

Normalmente, UBS podrá evaluar el retorno de la inversión (ROI) de una nueva idea antes de comprometerse a explorarla más a fondo. Sin embargo, dado que la Tecnología blockchain es tan nueva, y cambiando rápidamenteLa estrategia habitual del banco se fue por la ventana.

"En este caso, para crear el ROI, hay que gastar mucho dinero... se necesita un ROI de un ROI", dijo Batlin.

Para él, se trata de un dilema difícil, y UBS tiene la oportunidad de resolverlo. Ha reunido lo que él llama un "equipo pequeño y ágil" compuesto por desarrolladores, analistas de negocio y gestores de proyectos dentro de Level39, la mayor aceleradora de tecnología financiera de Europa.

En un estilo "rápido", estos miembros se sentarán juntos para determinar si un modelo de negocios podría mejorarse o redefinirse mediante la Tecnología blockchain, y si sus beneficios superan los costos potenciales.

En realidad, el laboratorio es un experimento de un año de duración para que UBS reduzca las incógnitas en torno a la Tecnología blockchain, de las cuales hay muchas.

"Creemos que es la mejor combinación para asegurarnos de no gastar demasiado pero también para aprovechar al máximo el aprendizaje que obtenemos de ello", afirmó.

Batlin dice que el equipo pasa gran parte de su tiempo generando lluvias de ideas y esbozando ideas en salas de reuniones, ideando nuevos y extravagantes modelos de negocio y luego probándolos.

"Realizamos experimentos, que son diferentes a las pruebas de concepto, ya que aún no tenemos un concepto. Simplemente decimos: aquí hay una hipótesis, veamos si realmente funciona", continuó.

La mayoría de los proyectos que está construyendo UBS no parecerán soluciones funcionales por ahora.

"La Tecnología es tan incipiente que es importante tener el conjunto correcto de expectativas", añadió.

Interoperabilidad

En marzo de 2014, UBSescribió extensamente El informe señala cómo los bancos podrían apropiarse de Bitcoin para funciones tradicionales. Sus peculiaridades indeseadas podrían eliminarse, mientras que los beneficios podrían absorberse para reducir la duplicación y los cuellos de botella en el sistema financiero actual.

Desde entonces, una ola de nuevas empresas, junto con algunasempresas de Bitcoin existentes – han anunciado sistemas de contabilidad personalizados que adaptan la Tecnología blockchain para las instituciones financieras del mundo.

Dado que el espacio está altamente intermediado, Batlin admite que existe potencial para un sistema que pueda eliminar la complejidad del mercado y reducir los costos de participación. Sin embargo, con múltiples sistemas blockchain compitiendo por cuota de mercado, advirtió que las empresas podrían estar reemplazando un problema por otro: la menor interoperabilidad.

"Si participas en más de 100 redes blockchain, lo único que estás haciendo es intercambiar un conjunto de Tecnología compleja por otro".

En lugar de múltiples sistemas cerrados, similares a MSN y AOL, para él el verdadero ahorro de costes viene con un estándar común, como Internet, que describe como una "cadena de múltiples activos donde puedo negociar valores, derivados y efectivo, todo en la misma plataforma".

Si bien existen riesgos al vincular los servicios financieros a un conjunto de estándares, hay precedentes en la historia reciente que respaldan la idea de que los estándares comunes pueden soportar este nivel de riesgo, afirmó.

Aunque los bancos no son famosos por su colaboración,Los informes indican Ya existe cierta cooperación o coordinación entre mercados. Batlin coincide en que esto es crucial para que la Tecnología prospere y para que los bancos la aprovechen al máximo:

Esta es una iniciativa intermercado. No tiene sentido tener una carretera privada donde solo se conduce en círculo.

Londres llamando

El Reino Unido, y Londres, se están convirtiendo rápidamente en un centro para empresas en la intersección de las Finanzas y la tecnología. El país representó el 42% de la inversión en FinTech de Europa el año pasado, mientras que el sector emplea a más de 135.000 personas, muchos de los cuales están en la capital.

Además de su maduro ecosistema FinTech, Londres fue un hogar atractivo para el proyecto del banco suizo debido a la iniciativa del gobierno del Reino Unido.postura de mente abierta sobre la regulación de las Criptomonedas .

El centro de Level39 en Canary Wharf está cerca de Innovate Finanzas, la asociación comercial de tecnología financiera con fuertes vínculos con el gobierno, y la FCA está justo al cruzar la calle. El Banco de Inglaterra también es un visitante habitual.

"Es fácil que la gente venga y se reúna aquí. No se les pide que vengan a UBS, se les pide que vengan a Level39", dijo Batlin. Junto con el CIO Oliver Bussmann, es unmentor habituala nuevas empresas en desarrollo en Level39, incluida la plataforma basada en blockchainPagos de mareas.

Si bien algunas empresas emergentes y capitalistas de riesgo del ecosistema, incluida Ophelia Brown de Index, han criticado a los bancos por negar cuentas bancarias a las empresas emergentes de Bitcoin y sofocar la innovación en el proceso, Batlin lo ve de otra manera.

Tenemos miles de clientes en todo el mundo que dependen de nosotros para que les brindemos el asesoramiento, la experiencia y las oportunidades que necesitan para proteger y hacer crecer su patrimonio. Por eso, naturalmente, debemos ser un poco más cautelosos y sería irresponsable por nuestra parte asumir los riesgos que asumen las startups.

Batlin continuó diciendo que algunos problemas podrían ser demasiado costosos de resolver para las empresas emergentes.

"Un equipo de 12 personas puede lograr cosas brillantes, sin duda. Pero algunos desafíos requieren un nivel de recursos para superarlos, que empresas como UBS pueden aportar y convertirse en un socio valioso en este nuevo mundo", dijo, y concluyó:

Creo que la colaboración entre empresas grandes y startups puede funcionar muy bien porque podemos complementarnos.