Un despertar lento: 2016 en la Regulación blockchain de EE. UU.

En esta sección especial de CoinDesk 2016 en revisión, el colaborador de CoinDesk, Frederick Reese, ofrece una descripción general de los desarrollos regulatorios que dieron forma al año que fue y que parecen estar preparando el escenario para 2017.

En la conferencia del Proyecto de Innovación 2013 de PYMNTS, el ex vicepresidente estadounidense Al Gore causó WAVES al discurso a favor de Bitcoin y el potencial de la Tecnología de contabilidad distribuida que impulsa la Criptomonedas.

"Creo que el hecho de que, dentro del universo Bitcoin , un algoritmo reemplace las funciones [del gobierno]... es realmente genial", dijo Gore. "Sé que hay muchos innovadores que intentan crear nuevos modelos, y lo espero con ilusión".

Y en 2016 los gobiernos tanto a nivel local como nacional llegaron por primera vez a la misma conclusión que Gore.

De la Reserva Federaldeclaración de interés a El abrazo de IllinoisEste año, en el ámbito de los libros contables distribuidos, los gobiernos estadounidenses dieron grandes pasos para evolucionar su pensamiento sobre la tecnología financiera.

Si bien aún no se han tomado medidas importantes, el interés aparente de los gobiernos en la tecnología blockchain ha sido alentador, según han indicado los expertos.

"He estado en Washington durante muchos años y lo que he observado es un esfuerzo sin precedentes para ponerse al día, si no adelantarse, en la curva de la Tecnología blockchain", dijo a CoinDesk Carol Van Cleef, especialista en FinTech y socia de la firma de abogados de servicios financieros BakerHostetler.

Van Cleef agregó:

Es impresionante el esfuerzo que se está realizando en muchas áreas del gobierno para Aprende sobre la Tecnología blockchain, no solo para informar mejor a los reguladores, sino también para cambiar potencialmente la forma en que el gobierno opera internamente y corregir las fallas que muchos consideran del sistema actual.

En esta revisión de fin de año, analizaremos las formas en que la Regulación gubernamental ha cambiado hacia blockchain en 2016 y exploraremos lo que podríamos esperar en el nuevo año.

Las luchas de Nueva York

A principios de año, algunos de los intentos más notables de regular las criptomonedas sufrieron dificultades iniciales.

En particular, la “BitLicense” del estado de Nueva York (creada en un intento de proporcionar pautas claras sobre las obligaciones de presentación de informes para las empresas de Criptomonedas en el estado) pareció resultar la más problemática.

Una vez anunciado

Como un avance para la industria, los defensores de la ley esperaban que tener expectativas claras eliminaría la incertidumbre de operar con monedas digitales en el estado. Sin embargo, los detractores argumentaron que generaba presiones indebidas sobre las startups y violaba los principios de Privacidad , clave para el éxito de la tecnología.

Casi dos años después, parece que los oponentes podrían haber tenido razón.

Debido a los obstáculos, al cierre del plazo de solicitud de licencias en 2015, solo 22 empresas lo habían solicitado. Ahora parece que se aprueban menos.

Hasta junio de 2016, el estado sólo había asignado dos BitLicenses, mientras que los otros 20 solicitantes todavía operaban bajo las disposiciones de "puerto seguro" de la regulación.

Enfoques inciertos

A raíz de los conflictos en Nueva York, otros estados de EE.UU. parecieron reacios a comenzar a promulgar regulaciones para la industria.

California, por ejemplo, coqueteó con la idea de emitir licencias similares a las de Nueva York y luego la descartó.

Por otra parte, el proyecto de ley 6800 de la Cámara de Representantes de Connecticut convirtió la moneda virtual en un equivalente al dinero, pero también hizo que las empresas que la transfieren estén sujetas a criterios regulatorios diferentes de los que tratan con monedas nacionales.

Esto deja muchos elementos de la regulación a discreción del Departamento Bancario del estado, como el tamaño de la BOND que debe presentarse, supuestamente para "abordar la volatilidad actual y futura del mercado en dicha moneda o monedas".

Georgia promulgó la ley HB 811 en abril, otorgando a los reguladores estatales la facultad de crear normas para todas las empresas de monedas virtuales. Sin embargo, dado que no define el alcance ni el objetivo de esta ley —salvo que excluya el «software» y los «protocolos» de la definición de «moneda virtual»—, la ley es ambigua.

Nuevo Hampshire, al igual que otros estados de esta lista, también decidió que los comerciantes de Criptomonedas en el estado fueran transmisores de dinero, sujetos a los mismos requisitos y normas aplicables a los transmisores de dinero tradicionales. Esto significa que quienes opten por vender o intercambiar criptomonedas en el Estado del Granito deben solicitar una licencia estatal de transmisor de dinero y pagar una BOND de $100,000.

Esto es similar a la ley HB 289 de Carolina del Norte, aprobada en junio, que define una transmisión de dinero para incluir "mantener el control de la moneda virtual en nombre de otros" y establece la BOND requerida en $150,000.

Sin embargo, New Hampshire excluyó del requisito de licencia a las personas que utilizan monedas virtuales en transacciones privadas y definió las monedas virtuales como criptomonedas que pueden convertirse o canjearse por moneda fiduciaria.

En noviembre, Pensilvania aprobó su largamente demorada ley HB 850, que definía el dinero para incluir cualquier forma de moneda virtual, pero el proyecto de ley fue archivado temporalmente debido a un impasse presupuestario.

Finalmente, Wyoming no logró aprobar la HB 0026, que habría liberado a las monedas virtuales de las actuales normas de transmisión de dinero del estado que requieren que se mantenga una reserva igual al monto de las obligaciones de pago de la empresa.

Esta regulación ha mantenido efectivamente a los intercambios y otros negocios de Criptomonedas fuera del estado.

Liberando la cadena de bloques

Aunque la acción a nivel estatal puede haber sido limitada, en 2016 los reguladores comenzaron a explorar y aprender sobre la Tecnología.

Tanto la Reserva Federal como la SEC, por ejemplo, han indicado su voluntad de promover productos de contabilidad distribuida y han formado grupos de trabajo para investigar integraciones con esa Tecnología.

Este interés en utilizar cadenas de bloques como alternativa al sistema actual de bases de datos interconectadas e incompatibles surgió de dos desarrollos relativamente recientes en la Tecnología de cadenas de bloques: el uso de contratos inteligentes para automatizar procesos de negocios y la capacidad de realizar transacciones entre diferentes cadenas de bloques.

De cara a 2017, Lewis Cohen, socio del área de propiedad intelectual de Hogan Lovells, compartió sus pensamientos sobre este tema y señaló que las cadenas de bloques interconectadas ofrecen a los reguladores el potencial de involucrarse directamente en esta nueva ola de innovación.

"La mayor sorpresa de 2017 podría ser el auge de las cadenas de bloques interconectadas", afirmó Cohen. "De lo contrario, la incapacidad de ofrecer este tipo de integración de cadenas de bloques se convertirá en un grave problema para la industria".

Las tecnologías entre cadenas de bloques, como Polkadot, HyperLedger de IBM, tØ de Overstock y Ripple, crean la posibilidad de que los nodos de una cadena de bloques realicen transacciones con nodos de otra cadena de bloques (potencialmente aquellas operadas por reguladores) en tiempo real.

Esto, junto con tecnologías que garantizan la privacidad como Corda de R3, que permite a un nodo elegir la información que quiere descentralizar mientras protege el resto, permite una nueva forma de pensar en los registros públicos.

El despertar de la DAO

Dado que es probable que los valores de Bitcoin KEEP aumentando en el corto plazo y que Ethereum seguirá creciendo, es seguro decir que los estados seguirán considerando leyes y regulaciones que harán que la tributación y el seguimiento de esta nueva forma de riqueza sean más fáciles de gestionar.

Sin embargo, el impulso para la elaboración de normas para el futuro puede desplazarse hacia la ingeniería de una prueba de concepto sobre cómo puede funcionar esta Tecnología en situaciones de gobernanza en tiempo real, en lugar de experimentar con formas de rastrear transferencias de dinero hacia y desde monedas fiduciarias.

"Si 2016 fue el año en que la cadena de bloques irrumpió en la escena pública, 2017 es el año en que los proyectos piloto y las pruebas de concepto de la cadena de bloques comienzan a permear la industria en su conjunto", afirmó Alan Cohn, coautor del blog Steptoe Blockchain y exsecretario adjunto del Departamento de Seguridad Nacional.

Como lo destaca The DAO, si bien la tecnología blockchain puede ayudar a resolver algunos de los problemas administrativos asociados con la gestión de datos a gran escala, crea nuevos problemas potenciales que los reguladores deben monitorear de cerca.

El 18 de juniohackear The DAOreveló que los contratos inteligentes pueden, si no se implementan correctamente, usarse para extraer valor del sistema, poniendo en riesgo a los consumidores.

Encontrar soluciones para mitigar los problemas que pueden surgir de una falla de blockchain puede ser una prioridad en 2017. A diferencia de las redes de Criptomonedas , una pérdida en un libro de contabilidad distribuido que contiene datos puede no solo resultar en una pérdida de riqueza.

Sin embargo, la posible pérdida de información de identificación personal, el acceso no autorizado a datos críticos y la posibilidad de violaciones de las leyes de seguridad existentes son áreas que deben resolverse si se adopta una solución blockchain en el sector público.

Las normas como cobertura

En 2016, la Tecnología de transacciones criptográficas emergió de su adolescencia y dio sus primeros pasos como un modo maduro de operaciones.

En consecuencia, el gobierno ha reaccionado y ha tomado medidas para comprender la Tecnología y adaptarse a su regulación.

Sin embargo, todavía queda la cuestión del presidente entrante Donald Trump.

Con defensores y opositores de las Criptomonedas nombrados para su gabinete, no está claro cómo la nueva administración abordará la legislación Criptomonedas y libro mayor distribuido.

La incertidumbre, al parecer, es ahora el mayor obstáculo que impide una mayor experimentación pública con las cadenas de bloques.

Mike Massaro, CEO de la empresa transfronteriza Flywire, por ejemplo, dijo a CoinDesk que cree que la incertidumbre regulatoria será el mayor obstáculo para avanzar más allá de las pruebas de concepto, y que el trabajo liderado por la industria sobre estándares puede tener que tomar su lugar.

Massaro concluyó:

"Espero que haya algún progreso real en este ámbito".

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