Funcionario de Minnesota alerta a defensores de la Privacidad con comentarios sobre rastreo de contactos

En una conferencia de prensa el domingo, el comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota, John Harrington, comparó los métodos que utilizaba la policía para identificar a los manifestantes con los utilizados para rastrear los casos de COVID-19.

Hemos comenzado a analizar los datos de las personas que hemos arrestado y, de hecho, hemos comenzado a hacer lo que se podría considerar casi similar a nuestra respuesta a la COVID. Se trata del rastreo de contactos. ¿Con quiénes están asociados? ¿Qué plataformas defienden?dijo.

El Departamento de Seguridad Públicatrabaja en asociacióncon agencias policiales y de respuesta a emergencias locales, estatales y federales.

Los expertos en salud pública y Privacidad reaccionaron con alarma, diciendo que combinar la aplicación de la ley y el rastreo de contactos podría obstaculizar los esfuerzos de rastreo de COVID-19 al sembrar desconfianza en el proceso mientras continúan las protestas en todo Estados Unidos.

“Es necesario que la gente participe en el rastreo de contactos para salvar vidas durante una epidemia”, afirmó Nigel Smart, profesor belga que ha sido clave para impulsar en Europa la implementación de protocolos descentralizados de rastreo de contactos. Añadió que, desde el punto de vista de las Regulación públicas, la declaración era preocupante y miope.

Ver también:Mientras la pandemia diezma a las startups, la industria de la Privacidad se mantiene fuerte

Hacer creer a la gente que el rastreo de contactos también podría utilizarse con fines políticos o policiales puede reducir la probabilidad de que participen en el rastreo de contactos durante una epidemia. Esto a su vez provocará una pérdida innecesaria de vidas.

Caitlin Rivers, profesora adjunta del Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins, que sigue de cerca la propagación del COVID-19 en Estados Unidos, compartió este sentimiento.

“¡Esto no es rastreo de contactos! Lo que se describe en el video es trabajo policial”, dijo Rivers.en un tweet.“Ver ambos factores vinculados pone en riesgo la credibilidad de la salud pública, que necesita la confianza de la comunidad para funcionar eficazmente”.

Las protestas por la brutalidad policial y la muerte de George Floyd han durado días en Minneapolis y en todo Estados Unidos. George Floyd era un hombre afroamericano que fue asesinado por la policía cuando un oficial se arrodilló sobre su cuello y lo estranguló durante más de ocho minutos.El incidente fue captado en video.

El verdadero peligro es que las aplicaciones de rastreo de COVID en nombre de la salud pública se utilicen como armas contra los disidentes, por eso debemos apoyar alternativas descentralizadas.

Estados Unidos no cuenta con una base de datos oficial para el seguimiento de la brutalidad policial. Pero según el grupo de investigación Mapping Police Violence, solo el año pasado la policía...mató a más de 1.000 personas, y entre los asesinados había una proporción desproporcionada de personas de raza negra.

Las preocupaciones sobre el debilitamiento de los esfuerzos de rastreo de contactos se agravan cuando las personas negras son...el doble de probabilidades de morirdel COVID-19 en Estados Unidos.

El rastreo de contactos es el proceso de determinar con quiénes pudieron haber estado en contacto las personas infectadas con COVID-19 durante el período en el que fueron contagiosas.

Los gobiernos, los expertos en salud y los defensores de la Privacidad han estado debatiendo durante semanas cuán invasiva debería ser la tecnología de rastreo de contactos que menoscaba la privacidad.

Ver también:Las apps de rastreo de COVID-19 deben viralizarse para funcionar. Es una tarea difícil.

Adam Schwartz, abogado senior de la Electronic Frontier Foundation (EFF), se mostró alarmado por la sugerencia de las autoridades policiales de que la vigilancia de los manifestantes, sus creencias y asociaciones es similar al rastreo de contactos.

“Los funcionarios de salud pública que realizan el rastreo de contactos nunca deben compartir la información personal que recopilan con la policía, las agencias de control de inmigración o los funcionarios de inteligencia”, dijo Schwartz.

De hecho, necesitamos nueva legislación para garantizarlo. Asimismo, el rastreo de contactos debe recopilar la menor cantidad de información posible, conservarla durante el menor tiempo posible y utilizarla exclusivamente para el rastreo de contactos.

Harry Halpin, tecnólogo y director ejecutivo de Nym, una startup de tecnología de privacidad, afirmó que la técnica de rastreo de contactos es la misma, ya sea para detectar la propagación del coronavirus o para identificar a manifestantes políticos en Estados Unidos que apoyan a Black Lives Matter. Sin embargo, esto subraya la necesidad de sistemas que, por diseño, no permitan compartir información relacionada con la COVID-19 con las fuerzas del orden.

“El verdadero peligro es que las aplicaciones de rastreo de COVID, en nombre de la salud pública, se utilicen como arma contra los disidentes, por eso debemos apoyar alternativas descentralizadas”, dijo Halpin. “En general, si es posible, ¡deja siempre el teléfono en casa, incluso en las protestas!”