Abordando la amenaza cuántica al Bitcoin

Una de mis descripciones favoritas de Bitcoin proviene de ese gran oráculo de este espacio, Andreas Antonopoulos. Lo llamó una “rata de alcantarilla”.."

La comparación poco favorecedora de Antonopoulos es en realidad una expresión de respeto. Quiere decir que Bitcoin es un superviviente; su exposición a las amenazas le ha permitido desarrollar una fuerte resistencia a ellas, similar a cómo la exposición a los gérmenes ayuda a las personas a desarrollar sistemas inmunológicos. Ha enfrentado múltiples crisis, desde Mt. Gox hasta La prohibición de la minería en China– y después de cada una de ellas ha emergido más fuerte, con un hashrate expandido, una seguridad económica mejorada, un número creciente de usuarios, costos de transacción en descenso y un procesamiento más eficiente.

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En muchos sentidos, el ecosistema amorfo y sin líderes que impulsa a Bitcoin encarna la idea de Nassim Taleb de un sistema “antifrágil”(aunque TalebRecientemente se convirtió en un crítico bastante destacado de Bitcoin.). Ofrece una buena razón para creer que Bitcoin volverá a recuperarse con más fuerza de los recientes reveses en los Mercados de Criptomonedas .

Como muchos creyentes acérrimos te dirán, la durabilidad de Bitcoin se debe en gran medida a la dificultad de alterar su protocolo. Como aprendimos de...guerras de tamaño de bloqueCuando una campaña de cabildeo de poderosos intereses no logró encontrar apoyo para aumentar la capacidad de datos de Bitcoin, se requiere un consenso abrumador entre usuarios y mineros para que se adopten modificaciones significativas del código. Esto otorga certeza al sistema y fomenta la confianza en la escasez demostrable que promete.

Aun así, sería ingenuo pensar que Bitcoin es completamente invulnerable a las amenazas externas. De hecho, una en particular a la que se le presta muy poca atención ahora cobra mayor importancia que nunca: las tecnologías cuánticas. Y en este caso, la característica de Bitcoin de ser "difícil de cambiar" podría resultar ser un error, no una característica.

Ha tardado mucho en llegar

Computación cuántica Lleva cuatro décadas gestándose, retrasado debido al complejo desafío de ingeniería que le espera antes de alcanzar, a gran escala, la capacidad de supercomputación que promete. Esta lentitud del proceso explica por qué algunas personas, incluidas muchas en la industria de las Criptomonedas , creen que nunca llegará.

Pero recientemente, los informáticos han descubierto usos para las técnicas de cálculo de este campo en combinación con las unidades de procesamiento gráfico (GPU). Prevén usos potentes sin tener que esperar al desarrollo de una computadora cuántica completa.

Esto ha generado entusiasmo en torno a las posibilidades que ofrece el procesamiento rápido de conjuntos de datos masivos para acelerar la investigación en áreas como la Tecnología de baterías. También ha alimentado la preocupación de que los sistemas de cifrado de los que depende nuestra economía digital corran el riesgo de ser violados por atacantes con herramientas cuánticas.

Por ello, los científicos están trabajando colectivamente en el lanzamiento de un conjunto de estándares abiertos de “criptografía post-cuántica” para “proteger cuánticamente” nuestros sistemas informáticos.Un artículo reciente en NatureUn grupo de estos científicos presentó una estrategia de transición respaldada por laInstituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST) y sus homólogos extranjeros.

Una administración de BidenmemoEl mes pasado, se describieron los pasos clave necesarios para mantener la ventaja competitiva del país en la ciencia de la información cuántica (QIS), a la vez que se mitigan los riesgos de las computadoras cuánticas para la seguridad cibernética, económica y nacional del país. Se indicaron las medidas específicas que las agencias deben tomar mientras Estados Unidos inicia el proceso plurianual de migración de los sistemas informáticos vulnerables a la criptografía resistente a la cuántica.

ONE de los científicos detrás de esta iniciativa, Jack Hidary, el CEO de Sandbox AQ, ahora tiene la misión de convencer a las comunidades de desarrolladores de Cripto para que comiencen el probablemente largo proceso de transición a estándares post-cuánticos antes de que sus protocolos de blockchain se vuelvan inútiles.

“Este proceso de cambiar todas las cadenas de bloques podría llevar cuatro o cinco años, y eso es parte de la comprensión de por qué tenemos que comenzar este proceso ahora”, dijo durante una entrevista que se publicó enEdición especial del podcast “Money Reimagined” del Foro Económico Mundial de la semana pasada.

La resistencia de Bitcoin a las ratas de alcantarilla no lo protegerá en este caso. Aunque su sistema de pares de claves se basa en...Criptografía de curva elíptica(ECC), un avance más allá del omnipresente sistema RSA de criptografía de clave pública utilizado en la mayoría de los sistemas de cifrado, la investigación ha demostrado que EEC no podrá soportar el procesamiento cuántico, dice Hidary.

Esto significa que un tercero podría usar un cálculo cuántico de “fuerza bruta” súper rápido para descubrir rápidamente la clave privada que usted guarda en secreto para desbloquear y realizar transacciones con bitcoins referenciados en la cadena de bloques pública.

¿Actuar ahora, más tarde o nunca?

¿Los desarrolladores de blockchain se sumarán?

Para actualizar el código de un sitio web corporativo, basta con que el director ejecutivo o el responsable de Tecnología lo ordenen a su personal. Sin embargo, no se puede modificar significativamente un protocolo ampliamente distribuido, descentralizado y de código abierto, cuyo valor depende de una red de usuarios, a menos que una mayoría suficientemente amplia de participantes adopte el cambio de código.

Lo sabemos, no solo por las guerras de tamaño de bloque, sino también por el tiempo que ha llevado implementar actualizaciones menos polémicas comoRaíz principal Hay que tener en cuenta que encontrar un consenso en Bitcoin puede ser especialmente difícil y consumir mucho tiempo, en parte porque hay mucho dinero en juego.

ONE podría pensar que si estos avances informáticos suponen una amenaza existencial de este tipo, el cambio se produciría rápidamente. ONE podría pensar que la gente preservará aquello en lo que ha invertido.

Pero una actualización de este tipo implica mucho más que unas pocas líneas de código. Implica una revisión completa de la base criptográfica y requiere la participación de todos los actores de la economía Bitcoin . Se necesitarán muchas reuniones y mucha discusión en Twitter e IRC para que todos se sumen. La resistencia de Bitcoin al cambio podría ser un obstáculo.

Inevitablemente, algunos desconfiarán de estos científicos que hacen amenazas y promesas. Empresas como la de Hidary ofrecen servicios para resolver estos problemas a los desarrolladores de blockchain. ¿Es esta solución tan urgente como afirma? Me duele la cabeza pensando en las peleas, las acusaciones y las teorías conspirativas.

Lo cierto es que ONE sabe cuánto tardará la tecnología cuántica en ser lo suficientemente avanzada y accesible como para representar una amenaza para las cadenas de bloques. Pero ¿puede la comunidad permitirse esperar?