En defensa de la votación en blockchain

Gregory Magarshak es fundador y director ejecutivo deIntercoinDesde 2011, ha creado una plataforma descentralizada de redes sociales que ha alcanzado siete millones de usuarios hasta la fecha y trabaja en herramientas para devolver el poder a las personas y las comunidades locales.

Para cada Tecnología que usamos hoy, hubo un tiempo en que fue ridículamente inadecuada como reemplazo de la anterior. Durante décadas, los motores de ajedrez fueron una mera curiosidad, pero ahora un teléfono inteligente puede vencer a cualquier gran maestro. Lo mismo ocurre con la Tecnología de votación.

Al recordar los recientes fracasos de las aplicaciones para proteger nuestras elecciones, desdefracasando en Iowahasta unos días despuésFiltración de millones de registros de votantes En Israel, se nos recuerda que la Tecnología, especialmente en manos de pequeños contratistas, puede ser falible y conducir afugas masivas de datos.

Ver también:Cobertura de CoinDesk tras la elección del fideicomiso

Mucha gente dice que no necesitamos tecnología para proteger nuestras elecciones, que las papeletas han sido suficientes durante siglos. Pero ¿es eso realmente cierto? George W. Bush fue elegido presidente de Estados Unidos en el año 2000 no porque finalmente obtuviera más delegados, sino porque el recuento de las papeletas tardó tanto que la Corte Suprema tuvo que intervenir y tomar una decisión. La guerra de Irak podría no haber ocurrido si no hubiéramos usado papeletas. La reciente epidemia de coronavirus también plantea inquietudes sanitarias sobre las instalaciones de votación compartidas en comparación con el uso de dispositivos personales con pantalla táctil.

Se suponía que las Cripto y el "Consenso Bizantino" finalmente asegurarían nuestras elecciones. Pero hasta ahora, las cadenas de bloques dominantes como Bitcoin y Ethereum no han sido lo suficientemente escalables como para gestionar el pago o la votación de millones de personas a la vez.

Cada Tecnología que utilizamos hoy en día tuvo un momento en que fue ridículamente inadecuada para reemplazar lo que existía antes.

Pero una nueva generación de innovación de código abierto y protocolos comoIntercoin,MaidSAFE yHolocadena, está mostrando cómo construir una infraestructura escalable y demostrablemente segura que pueda gestionar votaciones y economías a escala.

Estosnuevos protocolosNo se basan en una cadena de bloques monolítica ni tienen un cuello de botella central, como un minero o un pool de minería. En cambio, cada entidad (una moneda, un archivo o una actividad grupal) está protegida por un pequeño subconjunto de la red, denominado fragmento o sección.

Gran parte de esta Tecnología no es nueva. De hecho, es anterior a Bitcoin. BitTorrent y otros sistemas de intercambio de archivos entre pares se basan en una técnica llamadaKademlia, desarrollado en 2004. Este tipo de redes fragmentadas pueden escalar indefinidamente, suvergonzosamente paralelosArquitectura que admite un número prácticamente ilimitado de transacciones simultáneas. Las redes no son solo peer-to-peer, sino que también tienen la capacidad de agregar resultados para votaciones y otras aplicaciones comunitarias. Y todo esto se realiza sin soluciones de "capa 2", que casi siempre son evasiones centralizadas de una infraestructura que, de otro modo, no sería confiable.

Vulnerabilidad central

Las redes tradicionales son vulnerables porque la confianza se concentra en un solo lugar, ya sea dinero, datos o votos. Esto hace que sea económicamente atractivo para actores externos e internos intentar socavar las garantías en las que confiamos. John Dillinger no perdió el tiempo robando alcancías. Las marcas no compran datos personales de sitios web aleatorios con 20 usuarios.

Una billetera de Bitcoin contiene saldos divisibles sin límite (llamados "UTXO" en la jerga de Bitcoin ). Por esodivisión sin finCada nodo completo debe contener el historial completo de cada transacción en caso de que algunos de esos saldos puedan provenir de transacciones falsas.

Una billetera Ethereum contiene tokenssaldos Almacenado dentro de un contrato inteligente en la red Ethereum . A medida que se intercambia más dinero por este token, su suministro total se vuelve muy valioso y el contrato inteligente se convierte en un objetivo atractivo para actores maliciosos. Por eso ha sido tan difícil fragmentar Ethereum. Si, por ejemplo, cada contrato inteligente estuviera protegido solo por unos pocos nodos, en algún momento podría resultar económicamente atractivo atacar este consenso, ya sea para alterar algunos saldos o simplemente impedir un mayor progreso y eliminar el token. En cualquier caso, es un mal resultado para la red.

Las billeteras intercoin, por otro lado, almacenan monedas, cada una con un valor muy bajo y supervisadas por un pequeño grupo de nodos, prácticamente aleatorio. El cambio exacto se paga con monedas de denominaciones de 1/2, 1/4, etc., e interactúan con "bots de cambio": cuentas que intercambian una moneda por una cantidad equivalente de cambio. Las monedas de la red MaidSAFE (llamadas "safecoins") funcionan de forma similar.

La clave es que existe un límite natural al valor de las monedas individuales. No existen UTXO ni contratos de tokens con un valor de 50 millones de dólares. Para atacar el consenso, un atacante tendría que infiltrarse y subvertir la mayoría o la totalidad de los nodos de un fragmento específico (llamado "sección" en MaidSAFE), pero solo tomaría el control de una pequeña moneda. Para obtener un valor significativo, necesitaría atacar una parte proporcional de la red. Cada ataque individual se vuelve cada vez más difícil a medida que la red crece, por no hablar de los ataques combinados para obtener algo de valor.

Esto significa que las grandes transacciones deben implicar grandes transferencias de monedas, al igual que los rescates y las transacciones de drogas en las películas se realizan con grandes maletas llenas de billetes de 100 dólares, cada ONE presumiblemente difícil de obtener. Por lo tanto, estas redes son ideales para pagos cotidianos pequeños con comisiones proporcionales, en lugar de almacenar y transferir grandes cantidades de valor por una tarifa fija. Mientras que Bitcoin y Ethereum ayudan a almacenar valor, Intercoin y Maidsafe facilitan la otra cara del dinero: un medio de intercambio escalable.

Merkles electorales

Entonces, ¿cómo nos ayuda esto a confiar nuestras elecciones a una aplicación? Lo cierto es que la Tecnología blockchain no es suficiente. Es necesario combinar varias soluciones a la vez, incluyendo una forma de distribuir un token a cada votante; árboles de Merkle (o árboles hash) que registren la información secuencialmente y permitan la verificación multipersona; incluir varios proveedores independientes para que los votantes puedan verificar, desde diferentes "agentes de usuario", su voto registrado en el árbol de Merkle; y claves privadas para cada votante.

La comunidad Cripto ya ha implementado gran parte de este mecanismo para asegurar cosas más valiosas que un solo voto. Ethereum, por ejemplo, se basa en una cadena de bloques protegida por muchas partes que desconfían mutuamente. Las personas pueden confianzasu cliente de billetera favorito, pero también verificarán usandootra billeterao un explorador de blockchain basado en la web comoEtherscanLas posibilidades de que todas estas entidades se confabulen para robar los tokens de alguien disminuyen a medida que se lanza más software de cliente y más mineros protegen la red interna.

Ver también:Cómo se quiebra la democracia: Todo lo que podría salir mal en las elecciones

Hacia la base del árbol de Merkle, a nivel de distritos individuales, los resultados individuales no representan objetivos atractivos que subvertir. La recompensa es pequeña: quizás el 1% de un delegado de Iowa. Sin embargo, para cuando los resultados se introducen en los niveles superiores del árbol, han sido verificados por una pirámide creciente de múltiples partidos desconfiados en cada nivel inferior, y se han manipulado de tal manera que para entonces es matemáticamente inviable revertirlos.

Cada votante individual podría registrar su rama de Merkle para comprobar que su voto se registró y contabilizó correctamente. En cada nivel del árbol,testigos que desconfían mutuamente Acordaron que se reunieron y registraron un resultado correcto. Con la eliminación de información en cada paso, ONE puede verificar el voto de otra persona, a menos que esta decida revelar su voto y la rama de Merkle. Incluso se podría construir un sistema donde los votantes puedan proporcionar información confidencial.pruebas de conocimiento cerode cómo votaron, sin que los destinatarios pudieran demostrarlo a nadie más.

En cierto modo, Bitcoin y Ethereum son como MySpace y Friendster: las primeras iteraciones de una nueva industria que abordará la computación sin confianza en sistemas cada vez más sofisticados. La cadena de bloques de Ethereum es monolítica, completamente pública y cualquiera puede consultar cualquier dato. Pero si las nuevas Tecnología reducen el coste de organizar elecciones en las que se pueda confiar, todas las organizaciones, grandes y pequeñas, querrán ONE. Y puede que no quieran que todos conozcan los resultados; puede que prefieran Privacidad dentro de la organización.

Las Cripto pueden liberar a las personas para formar comunidades y realizar tareas sin necesidad de entregar grandes cantidades de confianza y control a terceros.

Este conjunto de requisitos de Privacidad requiere innovaciones adicionales que ahora la comunidad Cripto está empezando a implementar (aquí "Cripto" se utiliza en su sentido original, es decir, criptografía), incluido el cifrado grupal, las firmas grupales y el cifrado de extremo a extremo, donde se están realizando investigaciones sobre cómo realizar de manera eficiente operaciones matemáticas en datos cifrados sin conocer los valores originales.

Quizás nunca podamos liberarnos por completo de la necesidad de confiar en alguna entidad que intenta garantizar que cada persona no T...utilizando múltiples identidadesvotar, peroLos estudios han demostrado Esto ocurre muy raramente cuando se vota en persona. A medida que las personas puedan votar desde su sofá, lejos de miradas indiscretas, podríamos recurrir cada vez más a servicios de "identidad verificada" para resolver este problema de seguridad pendiente. Se están realizando esfuerzos para estandarizar e innovar en este ámbito, y quizás ONE día incluso podamos eliminar esta última necesidad de confiar en terceros.

Pero hasta entonces, proyectos comoIntercoin,Holocadena yMaidSAFE Representan un camino a seguir para que la infraestructura Cripto descentralizada finalmente nos permita, como sociedad, participar en pagos, votaciones, gobernanza y otras actividades escalables. La Tecnología y las Cripto pueden liberar a las personas para formar comunidades y lograr resultados sin necesidad de ceder una gran cantidad de confianza y control a terceros.

Para los interesados, más información y detalles técnicos se pueden encontraraquí.