CZ Sentencing Letters Painting Former Binance CEO as Devoted Family Man, Friend

• Ang mga liham ng suporta para sa co-founder ng Binance na si CZ ay bumuhos sa isang korte sa Washington na humihiling ng kaluwagan sa kanyang paghatol bukas.
• Hiniling ng mga abogado ni Zhao na ang kanilang kliyente ay masentensiyahan lamang ng probasyon, ngunit hinihiling ng mga tagausig sa hukom na ipadala siya sa bilangguan sa loob ng tatlong taon.
• Ang paglabag sa Bank Secrecy Act (BSA), na inamin ni Zhao na nagkasala noong nakaraang Nobyembre, ay kadalasang pinaparusahan ng mga sentensiya lamang na probasyon.

Mahigit sa 160 sa mga mahal sa buhay, kaibigan at kasamahan ni Changpeng "CZ" Zhao ang sumulat sa isang hukom sa Washington bago ang paghatol bukas ng tagapagtatag ng Binance at dating CEO, na humihingi ng kaluwagan at pagpipinta ng larawan ni Zhao bilang isang tapat na ama at kaibigan, at isang "geeky" na tech nerd na umiiwas sa mga mamahaling pagbili sa kabila ng kanyang napakaraming yaman.

Si Zhao, 47, ay umamin ng guilty noong Nobyembre sa ONE bilang ng paglabag sa Bank Secrecy Act, sumasang-ayon na nabigo siyang magpatupad ng epektibong anti-money laundering (AML) program sa Binance sa mga unang araw ng palitan.

Hiniling ng Department of Justice (DOJ) sa hukom na magpataw tatlong taong pagkakakulong – doblehin ang 18-buwang maximum na itinatag ng mga alituntunin sa pagsentensiya at mas malupit kaysa sa maihahambing na mga pangungusap, na kadalasang nagreresulta sa isang sentensiya ng probasyon o oras ng paglilingkod.

Sa kanilang sentencing memo na inihain noong nakaraang linggo, itinuro ng mga abogado ni Zhao ang ilang kaso kung saan ang isang paglabag sa BSA ay nagresulta sa probation-only sentences, kabilang ang 2014 case U.S. v. Miller, kung saan ang isang CEO ng isang domestic financial institution ay sinentensiyahan ng probation dahil sa hindi pagtupad sa isang epektibong AML program o pag-file ng mga kahina-hinalang ulat ng aktibidad (SARs).

Inirerekomenda ng mga abogado ni Zhao na ang kanilang kliyente ay masentensiyahan ng probasyon, hindi sa kulungan - isang pangungusap na malapit na magsasalamin sa co-founder ng BitMEX na si Arthur Hayes, na umamin na nagkasala sa parehong krimen noong 2022 at nasentensiyahan ng anim na buwang pag-aresto sa bahay at dalawang taong probasyon.

"Ito ay isang high-profile na kaso, para makasigurado. Ngunit si G. Zhao ay hindi isang simbolo," ang argumento ng mga abogado ni Zhao. "Siya ay isang tapat na ama, isang pilantropo... Siya ay nagpakita na ng pagsisisi sa kanyang pagkakasala at, higit sa lahat, naayos na."

Ang 161 titik na inihain sa korte ay nagsilbi upang i-back up ang mga claim ng mga abogado ni Zhao, ngunit nagbibigay din ng isang hindi pa nagagawang sulyap sa pribadong buhay at personal na kasaysayan ng kilalang pribadong tagapagtatag ng Binance.

Mapagpakumbaba na pinagmulan

Zhao, ngayon nagkakahalaga ng mahigit $40 bilyon ayon sa Bloomberg's Billionaires Index, ay dating isang unang henerasyong imigrante sa Canada na pinakamahirap sa kanyang grupo ng kaibigan sa high school at nagtrabaho ng part-time sa McDonald's "upang suportahan ang kanyang pamilya at magkaroon ng ekstrang allowance na gastusin," sabi ni Ted Lin, isang kaibigan sa high school at kalaunan ay kasamahan sa Binance, sa kanyang liham.

Naalala ng kanyang mga kaibigan mula sa high school si Zhao bilang isang nangungunang mag-aaral at mabigat na atleta, na naging kapitan ng koponan ng volleyball ng paaralan pagkatapos turuan ang kanyang sarili kung paano laruin ang isport sa pamamagitan ng pagbabasa ng mga aklat sa aklatan sa paksa, sabi ng liham ni Lin.

Family man

Ibinunyag din ng mga liham sa korte na si Zhao ay ama ng limang anak - dalawang may sapat na gulang na anak mula sa kanyang kasal kay Weiqing "Winnie" Yang, na parehong kasalukuyang naka-enroll sa mga unibersidad sa U.S., at tatlong maliliit na bata kasama ang Binance co-founder at kasalukuyang partner na si Yi He.

Ayon sa kasalukuyan at dating kasosyo ni Zhao, siya ay isang tapat na ama.

Sa kanyang liham sa korte, sinabi ng asawa ni Zhao na si Yang, kahit na dumaan si Binance sa napakalaking paglaki, naglaan siya ng oras para gumugol ng oras kasama ang kanyang mga nagbibinata na anak, lumilipad para makita sila sa Tokyo kapag may mga problema sila sa paaralan at nag-camping sa kanayunan ng Japan kasama ang kanyang anak na nasa middle school-aged sa mga biyahe ng Boy Scout.

Ipinagdiwang din ni Yang ang pagkakawanggawa ng kanyang nawalay na asawa - kabilang ang mga donasyon sa mga biktima ng lindol sa Turkey at pagtatayo ng mga paaralan sa Africa, na nagsasabing "nagawa niya ang napakaraming bagay na maaaring hindi niya maalala."

Siya, ang kanyang kasalukuyang kasosyo, ay nagsabi na ang kanyang mga anak ay "napakalapit" kay Zhao, at nagdusa mula sa kanyang pagkawala sa nakalipas na limang at kalahating buwan.

"Ngayon palagi silang nagtatanong: Bakit T si Tatay sa bahay? Kailan makakabalik si Tatay?," Sumulat siya.

'Kawalang-interes sa hedonismo'

Sinabi rin niya sa korte ang tungkol sa kawalan ng interes ni Zhao sa mga luxury goods - isang bagay na binanggit din ng marami sa iba pang miyembro ng pamilya, kaibigan at kasamahan ng Binance co-founder.

"Wala siyang alam tungkol sa mga alahas, luxury goods, luxury cars, at art auction na kinagigiliwan ng mayayamang tao," Isinulat niya, at idinagdag na binibili ni Zhao ang kanyang mga damit sa Amazon, sumakay ng scooter sa mga pulong at nagmamaneho ng Toyota minivan.

Naalala ng isa pang kaibigan ni Zhao ang pagbisita sa kanya sa bahay noong 2021, nang ang dami ng Crypto trading ay umaangat sa lahat ng oras, at nagulat na makita siyang "nabubuhay sa ilalim ng kanyang makakaya" sa isang apartment na may tatlong silid sa Singapore na nakakalat sa mga laruan ng mga bata at nagpapatakbo ng Binance mula sa kanyang hapag kainan.

Ang paglalarawan ng sinasabing "kawalang-interes sa hedonismo" ni Zhao, tulad ng inilarawan ng isa pang kaibigan, ay sumasalamin sa mga katulad na pahayag ng pamilya at mga kaibigan ng founder ng FTX na si Sam Bankman-Fried bago ang kanyang paghatol.

Sa sarili nilang mga liham sa hukom, sinubukan ng pamilya ni Bankman-Fried na ipinta ang kahiya-hiyang dating FTX CEO bilang ganap na walang interes sa kayamanan o karangyaan o ang kumpanya ng mga kilalang tao na binayaran upang i-endorso ang kanyang kumpanya. Ang hukom ay tila hindi kumbinsido, at sinentensiyahan si Bankman-Fried ng 25 taon sa bilangguan para sa kanyang mga krimen.

Magiging iba ang pakiramdam ng hukom sa kaso ni Zhao o hindi ay malalaman bukas, kahit na may iba pang pagkakaiba ang kaso ni Zhao. Si Bankman-Fried ay hindi tumanggap ng responsibilidad o nagpakita ng pagsisisi, ayon sa hukom na nangangasiwa sa kanyang kaso, habang si Zhao ay umamin ng pagkakasala noong nakaraang taon.

Iba rin ang mga singil; Ang palitan ni Zhao ay hindi kailanman nagsampa ng pagkabangkarote at patuloy na gumagana ngayon, habang ang Bankman-Fried ay kapansin-pansing nakakita ng mga customer sa buong mundo na nawalan ng access sa humigit-kumulang $8 bilyong pondo.