À quoi ressemble une FARM de minage de Crypto ? Des photos saisissantes de la Sibérie à l'Espagne

L'extraction de Crypto monnaies se présente sous de nombreuses formes et tailles, des méga mines sous le THU brûlant du Texas aux petites installations nichées dans les Alpes enneigées d'Italie.

Les journalistes de CoinDesk ont ​​parcouru l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord pour capturer la diversité des fermes de minage de Crypto . Le minage est une industrie peu connue, en grande partie parce que les mineurs ont tendance à être extrêmement secrets. Les problèmes de sécurité associés à incertitude réglementaireont rendu cette industrie méfiante vis-à-vis des projecteurs. Le fait que de nombreux mineurs aient commencé comme entrepreneurs non-conformistesse brancher directement sur les centrales hydroélectriques en Chinen’a pas aidé la réputation de l’industrie.

En conséquence, l’image souvent évoquée lorsque l’on pense aux mineurs de Crypto est ONE d’installations gigantesques. brûler des combustibles fossiles ou voler de l'électricité du réseau – ce qui est loin d’être la vérité. Le débat public autour du minage de Crypto repose naturellement sur cette image, aussi incomplète soit-elle.

Cet article fait partie de CoinDeskSemaine de l'exploitation minière série.

Il ne fait aucun doute que l'extraction de Crypto monnaies nécessite de l'énergie. Les mineurs la convertissent en hachages, ou des chaînes de lettres et de chiffres produites de manière algorithmique. Celles-ci représentent les « suppositions » que chaque plate-forme minière fait en essayant de « trouver » un nouveau bloc de Bitcoin . Les meilleurs mineurs peuvent produire plus de 100 téraoctets par seconde (TH/s). dernier modèle de Bitmain, le plus grand fabricant de matériel minier spécialisé, peut atteindre 255 TH/s. (Un terahash équivaut à 1 trillion de hachages. Un petahash représente 1 quadrillion de hachages. Un exahash représente 1 quintillion de hachages.)

Aujourd’hui, l’industrie utilise une multitude d’approches pour accomplir cette tâche et a gagné en innovation et en sophistication au fil des années.

Cet essai photo vise à éclairer la conversation autour du minage de Crypto en montrant ses modes d'existence, dont beaucoup sont alimenté par des énergies renouvelables.

Sur le même sujet :Comment fonctionne le minage de Bitcoin

Kryptovault, Hønefoss, Norvège

À seulement une heure d'Oslo, la capitale de la Norvège, se trouve Hønefoss (14 000 habitants). Lorsque CoinDesk s'est rendu sur place fin février, c'était une journée inhabituellement ensoleillée pour l'hiver et la neige fondait lentement. Le temps froid est parfait pour une FARM de minage de Crypto , car il réduit le coût de refroidissement des machines.

Kryptovault, basé à Oslo, exploite une mine de Crypto de 40 mégawatts (MW) dans la banlieue. De cette capacité, seuls 18 mégawatts sont actuellement en service, a déclaré le PDG Kjetil Pettersen à CoinDesk lors d'une visite. L'entreprise a débranché tous ses Bitmain Antminer S9 fin 2021 et les remplace par des S19 plus récents et plus économes en énergie.

Il s’agit d’une pratique courante parmi les mineurs de Crypto monnaies : à mesure que de nouvelles machines arrivent en ligne, les modèles plus anciens ne peuvent T KEEP les profits, à moins que l’opération n’ait accès à une électricité très bon marché.

En raison de la proximité de l’installation avec la zone résidentielle et des plaintes des voisins, Kryptovault a dû dépenser un peu moins de 2 millions de dollars pour installer des panneaux antibruit.

La mine Kryptovault offre également gratuitement à une entreprise locale un sous-produit de l'extraction de Bitcoin (BTC) : la chaleur. Une entreprise de bois utilise l'excédent de chaleur issu du calcul pour sécher le bois qu'elle vend ensuite. La chaleur des plates-formes minières est pompée dans des conteneurs situés à l'extérieur de l'installation où le bois est séché.

Sud de l'Espagne, PoW Energy, PoW Containers, Meatze

Nous avons conduit depuis Madrid jusqu'au sud de l'Espagne pendant environ quatre heures pour visiter la FARM minière PoW Containers. Nous avons traversé d'innombrables vergers d'amandiers et d'oliviers, pris plusieurs chemins de campagne, dont un long chemin de terre, pour arriver à la mine alimentée à l'énergie solaire.

En 2020, l'Espagne entière a produit 14 gigawatts (GW) d'énergie à partir de panneaux solaires, selon leAgence internationale pour les énergies renouvelables, la plupart d’entre eux dans la partie sud du pays.

Cette FARM solaire polyvalente a une capacité maximale de 10 MW, et la mine de Bitcoin consomme environ 500 kilowatts (kW) – une part infime. La mine est une couverture pour la FARM qui n’a autrement qu’une ONE option, vendre l’énergie au réseau, a déclaré Jon Arregi, fondateur de Meatze et Proof of Work Containers, deux entreprises qui construisent des mines de conteneurs modulaires et les déploient sur des sites à travers l’Europe. De même, la nuit, la mine tire son énergie du réseau.

L'électricité produite par la FARM solaire est convertie de basse à haute tension et est pompée directement dans les machines, a déclaré Arregi.

Les machines d'extraction, qui produisent environ 12 péta-haches par seconde au total, sont stockées dans un conteneur non marqué pour éviter les regards indiscrets. La sécurité est une préoccupation majeure dans un secteur où une seule machine peut coûter plus de 10 000 dollars. Cette mine en particulier n'est pas visitée fréquemment, sauf en cas d'urgence, et est éloignée de toute installation résidentielle, ce qui rend la sécurité encore plus difficile.

Pour éviter que les machines ne surchauffent sous le HOT THU, l'entreprise PoW utilise le refroidissement par immersion. Cette Technologies consiste à placer les machines dans des tiroirs, puis à remplir ces derniers d'une huile minérale spéciale. Lorsque les machines fonctionnent, l'huile HOT remonte à la surface et est ensuite refroidie en passant dans une série de tuyaux, qui touchent des tuyaux séparés par lesquels circule de l'eau froide. L'huile froide est ensuite pompée dans le tiroir.

HIVE Blockchain, Boden, Suède

En mars, CoinDesk a visité ONEune des plus grandes fermes de minage de Crypto de HIVE Blockchain (HIVE) située à Boden, une ville militaire du nord de la Suède. L'immense installation de 6 000 pieds carrés, installée dans ce qui était autrefois un hangar d'hélicoptères militaires, abrite désormais plus de 15 000 plates-formes de minage. Lors de la visite de CoinDesk , l'installation était en cours d'agrandissement et abritera bientôt plus de 17 000 machines et 120 000 unités de traitement graphique (GPU). La majorité des machines sont des RX580 d'AMD.

L'installation de 30 MW est alimentée par deux centrales hydroélectriques situées à proximité. La majeure partie de son énergie est achetée à Vattenfall, une multinationale énergétique publique suédoise. L'Ether (ETH) représente environ 80 % de la Crypto extraite dans l'installation. Le reste est du Bitcoin.

La FARM de Crypto de Boden est un impressionnant labyrinthe de machines, organisées de manière à optimiser les systèmes de refroidissement et les conditions de pression pour une efficacité élevée. Au fur et à mesure que nous nous déplacions dans l’installation, la température changeait radicalement tous les quelques mètres, comme si nous nous téléportions à chaque fois entre l’Arctique et une plage tropicale. La zone située juste à l’extérieur d’une ouverture par laquelle l’air HOT sort de l’installation est surnommée la zone « sans neige », et est la seule étendue d’espace sur la propriété qui n’est pas recouverte de glace ou d’une fine couche de neige.

L’installation évolue constamment pour améliorer l’efficacité de l’exploitation minière, a déclaré un représentant de HIVE à CoinDesk. L’équipe teste toujours de nouvelles machines, remplace les anciennes plates-formes par les plus récentes, cherche des moyens d’empiler plus de machines dans un espace plus petit. « Nous utilisons même le même air deux fois », a déclaré le représentant.

HIVE blockchain est une société cotée en bourse, avec des installations minières en Suède, en Islande et au Canada. La FARM minière d'éther Boden a été créée en 2017.

Alta Novella, Borgo d'Anaunia, Alpes italiennes

Après un court trajet en train pittoresque vers le sud depuis les célèbres stations de ski alpines du nord de l'Italie, et un trajet en voiture de 20 minutes sur des routes de montagne glacées, nous sommes arrivés à Alta Novella, une petite centrale hydroélectrique appartenant à la ville de Borgo d'Anaunia, qui abrite environ 2 500 personnes.

Alta Novella a récemment accueilli la première FARM de minage de Bitcoin d'Italie gérée par une municipalité. Nichés contre un mur derrière la turbine de la centrale électrique se trouvent 40 mineurs ASIC. Le maire Millennial de Borgo d'Anaunia, Daniele Graziadei, a persuadé ses électeurs d'investir dans les mineurs afin de diversifier les revenus de la centrale.

La centrale électrique est alimentée par une petite rivière. Selon le FLOW de la rivière, la centrale peut produire de 120 à 600 kilowattheures. Si la production totale de la centrale atteint 600 kW, environ un cinquième de cette production est destiné aux mineurs.

Cet hiver, la pluie a été rare. En période de faible production, les petites centrales comme celle-ci fermaient généralement leurs portes car elles ne pouvaient pas couvrir leurs coûts. Mais Graziadei a déclaré à CoinDesk que grâce aux mineurs, la centrale peut rester opérationnelle pendant les basses saisons, environ la moitié de sa production étant canalisée vers les mineurs. Lors de la visite de CoinDesk en février, seule une poignée des 40 ASIC clignotaient contre le mur. Il s'agit d'une petite opération, que vous pourriez facilement intégrer dans un sous-sol moyen. Cependant, elle devrait avoir un impact significatif sur la durabilité de la centrale électrique, a déclaré Graziadei.

Alps Blockchain, la start-up italienne spécialisée dans le minage qui a installé les machines et s'occupe désormais de leur maintenance, achète la puissance de calcul produite par les mineurs d'Alta Novella à un prix environ 35 % supérieur à celui proposé par le gouvernement par kilowattheure d'énergie. La puissance de calcul est ensuite vendue à des pools miniers du monde entier. Les bénéfices du minage aident Alta Novella à couvrir les coûts de maintenance, a expliqué Graziadei.

Valstagna, Vénétie, Italie du Nord

En février, CoinDesk a visité Valstagna, une centrale hydroélectrique historique centenaire située dans la région de Vénétie en Italie. Nichée dans une vallée encadrée par des montagnes gigantesques, Valstagna, qui fournissait de l'électricité à l'industrie sidérurgique locale, fournit désormais de l'électricité au réseau national. C'est également ONEune des 18 centrales hydroélectriques du nord de l'Italie qui se sont associées à la start-up technologique locale Alps Blockchain pour exploiter des Bitcoin sur place.

Le contraste entre l'ancien et le nouveau est frappant : au-dessus des turbines de la centrale électrique se trouvent deux étagères portant 300 ASIC. Lors de la visite de CoinDesk , l'installation se préparait à installer une autre étagère avec 150 plates-formes de minage supplémentaires. Les habitants de la ville environnante n'ont aucune idée que la centrale électrique de leur quartier exploite des Bitcoin, a déclaré un représentant de la centrale à CoinDesk.

La centrale électrique de Valstagna a une capacité maximale de 10 MW, mais la production varie considérablement. Une partie d'environ 1 MW est constamment utilisée pour le minage de Bitcoin. Alps Blockchain achète la puissance de calcul produite dans les centrales électriques à des tarifs plus compétitifs. Valstagna est ONEune des installations appartenant à un grand producteur d'électricité local : il cherche à étendre ses activités de minage à ses autres sites en partenariat avec Alps Blockchain.

Bitfarms, Québec

CoinDesk a visité trois installations minières de Bitfarms (BITF), ONEune des plus grandes opérations d'extraction de Bitcoin au Canada. La société cotée en bourse possède au total six sites au Canada et trois à venir dans l'État de Washington, au Paraguay et en Argentine. L'entreprise vise à atteindre un taux de hachage de 3 exahashes par seconde (EH/s) d'ici la fin du premier trimestre 2022 et de 8 EH/s d'ici la fin de l'année.

CoinDesk a visité les trois sites de Bitfarms dans la province de Québec, au Canada. ONEun des sites, dans la petite ville de Cowansville, est pleinement opérationnel. Les deux autres, dans la plus grande ville de Sherbrooke, sont en construction. Tous les sites du mineur fonctionnent à l'hydroélectricité à un coût moyen d'environ 0,04 cents par kilowattheure. À titre de comparaison, Marathon Digital (MARA), ONEun des plus grands mineurs cotés en bourse, a déclaré récemment que pour héberger ses plus de 100 000 mineurs à travers les États-Unis, le coût total pour les mineurs sera d'environ 0,042 $ par kilowattheure. Pendant ce temps, la moyennecoût de l'électricité au détailen 2020 au Texas,la maison de nombreux mineurs de Bitcoin, était de 0,0858 $ par kilowattheure, selon la Global Energy Institution.

L'usine Bunker de Sherbrooke, qui a été conçue par les locataires précédents pour être une distillerie d'éthanol, est une usine à l'épreuve des bombes (d'où son nom). Elle aura 18 MW dans la ONE phase, 18 MW supplémentaires dans la deuxième phase et 12 MW supplémentaires dans la troisième phase pendant l'été. Une fois terminée, l'usine produira près de 1 EH/s à partir de cette ONE installation.

L'usine Léger, située à environ 3 kilomètres de Bunker, disposera d'une puissance minière de 30 MW et de 800 PH/s. Les deux installations de Sherbrooke sont entièrement alimentées par l'hydroélectricité, qui est à 99 % une énergie verte, c'est-à-dire une source d'énergie renouvelable.

Outre l'énergie hydroélectrique, un autre grand avantage de la présence au Québec est la gestion « passive » de la chaleur. Pour contrer la chaleur générée par les opérations massives de Bitfarms, les installations n'ont T besoin d'un système de refroidissement actif de l'air. Au lieu de cela, en raison du climat plus froid, Bitfarms est en mesure d'utiliser l'air extérieur pour refroidir les ordinateurs de minage, limitant ainsi les coûts d'exploitation et la consommation d'énergie.

BitCluster, Norilsk, Russie

Les steppes gelées du nord de la Russie sont parfaites pour les mines de Crypto (malgré le climat géopolitique), avec beaucoup d'espace et des températures fraîches dans un endroit que peu d'autres industries veulent habiter.

« Parfois, notre tâche n’est pas de refroidir les appareils, mais de les réchauffer », a déclaré un représentant de BitCluster à CoinDesk. L’entreprise forme également ses propres employés pour gérer les mines, en embauchant dans les villes locales, ont déclaré les représentants.

À Norilsk, la deuxième plus grande ville au-delà du cercle polaire arctique, les mines de Bitcoin cohabitent avec l'industrie métallurgique. La ville, où les températures peuvent descendre jusqu'à -40 degrés Fahrenheit, tire la plupart de ses revenus de la transformation du nickel, du cuivre, du cobalt, du platine, du palladium et du charbon extraits des gisements voisins.

La mine de Bitcoin est installée dans une ancienne usine de traitement du nickel et a une capacité de 31 MW, a déclaré la société à CoinDesk.

« Tous nos centres de données sont situés dans des zones industrielles spéciales », a déclaré un représentant de BitCluster. En Russie, ces zones sont souvent inaccessibles au public et les journalistes ont besoin d’une autorisation spéciale pour y accéder.

Sur le même sujet :Une entreprise russe ouvre une FARM minière dans l'Arctique

MISE À JOUR (21 mars, 17h37 UTC) : corrige les fautes de frappe dans la section Bitfarms.