La Crypto peut-elle sauver l’industrie du cannabis ?

La Cryptomonnaie a longtemps été présentée comme une panacée pour le secteur très médiatisé du cannabis aux États-Unis. problèmes bancaires.

Bien que légal dans un nombre croissant d’États pour un usage médical ou récréatif, le cannabis est toujours illégal en vertu de la loi fédérale. L’incertitude réglementaire qui en résulte a effectivement exclu l’industrie du système financier traditionnel. Les dispensaires et autres entreprises de cannabis ont été largement boudés par les banques fédérales et les réseaux de cartes de crédit, les obligeant à thésauriser de l’argent liquide sur place – une pratique qui en a fait une cible croissante pour lesvols avec violence– ou payer des frais exorbitants pour effectuer des opérations bancaires dans des institutions agréées par l’État.

Cette fonctionnalité fait partie de CoinDeskSemaine du péché.

Pour beaucoup, les Crypto semblent être la solution naturelle. Les entreprises de cannabis pourraient, en théorie, contourner le système financier traditionnel en acceptant les paiements en Crypto et en stockant l’argent dans des portefeuilles Crypto plutôt que de stocker des Stacks d’argent liquide (même si cela attirerait probablement un autre type de voleur).

Mais la théorie ne correspond T toujours à la réalité.

La volatilité inhérente aux crypto-monnaies et les coûts de transaction élevés en font un piètre substitut à l'argent liquide, ce qui dissuade de nombreux propriétaires potentiels d'entreprises de cannabis de prendre la peine de créer un portefeuille numérique et d'apprendre à accepter les paiements en Crypto monnaies. Ceux qui vont de l'avant T à l'abri de la censure : en 2018, Coinbase fermer un compte d'un dispensaire de marijuana médicale basé à Washington, citant des réglementations fédérales. Coinbase n'a T répondu à une Request de commentaire sur un éventuel changement de sa Juridique depuis lors.

Et même si la Crypto pouvait résoudre les problèmes bancaires de l'industrie du cannabis, il existe une multitude d'autres problèmes qu'elle ne peut T résoudre (du moins légalement), notamment les impôts élevés, les faibles marges bénéficiaires et la concurrence du marché noir.

Bien que la Crypto ne soit certainement pas la solution miracle, de nombreux acteurs de l’industrie du cannabis ont trouvé qu’elle était un outil utile.

Correspondance culturelle

L’industrie du cannabis et le secteur des Crypto se sont d’abord rencontrés sur Silk Road, le darknet moderne fondé par « Dread Pirate Roberts » ou Ross Ulbricht. Avant d’être fermé par le FBI en 2013, Silk Road permettait aux gens d’utiliser le Bitcoin pour acheter et vendre de la marijuana, qui était à l’époque criminalisée dans de nombreux États.

Cela fait presque une décennie qu’Ulbricht a été appréhendé et que la Silk Road a été fermée, et pendant ce temps, l’industrie du cannabis et le secteur du Web3 ont fait des progrès significatifs pour se normaliser.

Le projet de loi FARM de 2018 a supprimé le chanvre de la définition de la marijuana dans leLoi sur les substances contrôlées, et plusieurs États ont légalisé le cannabis. En 2021, le Colorado a collecté plus de 423 millions de dollars de recettes fiscales sur les ventes de marijuana, contre 387 millions de dollars l'année précédente.

De plus, le mois dernier, le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer (D-N.Y.) et les sénateurs démocrates Cory Booker du New Jersey et Ron Wyden de l'Oregonintroduit leLoi sur l'administration et les opportunités du cannabis, qui retirerait le cannabis de la loi sur les substances contrôlées, effacerait toutes les arrestations et condamnations pour des infractions fédérales non violentes liées au cannabis et imposerait une taxe d'accise sur les produits du cannabis.

Croissance des Crypto

Du côté des Crypto , la capitalisation boursière globale est passée de 10 milliards de dollars à 1 000 milliards de dollars à l'heure où nous écrivons ces lignes à la fin de 2013. L'époque où les Crypto n'étaient T sur le radar des gouvernements nationaux est révolue depuis longtemps, car les chefs d'État approuvent des protocoles et formulent leur propre stratégie pour lancer leurs propres monnaies numériques.

Les changements spectaculaires qui ont normalisé les deux industries ont modifié la culture du crypto-cannabis depuis l’époque de la Route de la Soie.

Prenons par exemple le Crypto Cannabis Club, « un club social pour les consommateurs de cannabis qui utilise essentiellement les NFT comme carte de membre », a déclaré le PDG Ryan Hunter, faisant référence à jetons non fongibles.

Hunter, qui a déjà construit une FARM de cannabis de 10 acres, a indiqué que la vision du Crypto Cannabis Club était de créer une communauté couvrant à la fois les expériences virtuelles et réelles.

Par exemple, du côté numérique, le club social NFT de cannabis dispose d'un dispensaire virtuel dans leMétavers voxelset du côté réel du grand livre, Crypto Cannabis Club a formé des partenariats avec plus de 30 fournisseurs de produits et d'accessoires de cannabis différents pour établir un programme utilitaire qui offre des réductions aux membres de leur communauté.

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Cory Mitchell, directeur des opérations chez Flower Power Botanicals, un dispensaire de Fort Collins, dans le Colorado, qui accepte les Cryptomonnaie, a déclaré à CoinDesk qu'il était « en mesure de s'associer et de parrainer l'université locale (Colorado State University), d'être leur premier partenaire de l'industrie du cannabis et d'atteindre la communauté universitaire d'une manière que nos concurrents ne peuvent pas ».

Amy Deneson, spécialiste du marketing des Crypto et du cannabis, a également « remarqué une augmentation du nombre d’hôtels et de services d’accueil sur les Marchés légaux acceptant les paiements en crypto-monnaies et les expériences psychédéliques ».

Bien qu'ils aient été marginalisés par le passé, le cannabis et la Crypto sont devenus courants. Plus que jamais, les deux industries sont étroitement liées. Certaines organisations du cannabis sont des organisations autonomes décentralisées comme DAO du peuple,qui s'adresse principalement aux dirigeants BIPOC (Noirs, autochtones, personnes de couleur) de l'industrie du cannabis pour accéder au capital, et il existe d'autres organisations qui fournissent des services NFT pour renforcer leur communauté.

Les petits revendeurs de rue sur le marché noir sont même de plus en plus ouverts à l’acceptation des Crypto.

Un habitant de New York a déclaré à CoinDesk qu'il était ouvert à la création d'un portefeuille pour accepter les Crypto s'il y avait une demande, même si les frais de paiement en Crypto seraient plus élevés plutôt qu'en dollars. Un autre habitant de Californie, qui a arrêté de distribuer de la marijuana mais pas d'autres substances, a indiqué qu'il acceptait régulièrement les Crypto comme moyen de paiement.

Le cannabis et la Crypto ont désormais atteint un point où il est impossible de ne pas reconnaître les changements substantiels dans la culture des industries qui se chevauchent.

Plus d'argent, plus de problèmes

Bien que le manque d’accès aux services bancaires soit le problème le plus connu de l’industrie du cannabis, il est loin d’être le plus important, selon les experts.

Bob Solomon, professeur de droit à l'Université de Californie à Irvine et coprésident du Centre d'étude du cannabis de l'UCI, a déclaré à CoinDesk que la charge fiscale, et non le secteur bancaire, est le principal problème auquel est confrontée l'industrie du cannabis.

Étant donné que le cannabis est toujours illégal au niveau fédéral, l’industrie est soumise à l’article 280E du code des impôts, ce qui signifie que les entreprises de cannabis doivent payer des impôts sans déduire les dépenses commerciales habituelles, ce qui rend les marges bénéficiaires très faibles.

Henry Baskerville, propriétaire du cabinet d'avocats Fortis Law Partners, basé au Colorado, a déclaré à CoinDesk que les exigences fiscales de l'article 280E signifient que les entreprises de cannabis paient un taux d'imposition d'environ 70 %, par rapport au taux d'imposition moyen des sociétés de 20 %.

« Beaucoup de gens se lancent dans le cannabis en pensant qu'ils gagneront beaucoup d'argent, mais ils T en compte ces taxes et ces marges bénéficiaires plus faibles, alors ils échouent », a déclaré Baskerville.

Mais le fardeau ne pèse T uniquement sur les entreprises de cannabis : il est également répercuté sur les consommateurs. Solomon a déclaré à CoinDesk que les taxes s'accumulent à tous les niveaux, y compris les surtaxes locales, ce qui rend difficile pour les dispensaires légaux de rivaliser avec le marché noir.

Avec des marges bénéficiaires serrées et des problèmes de trésorerie, la volatilité des Crypto constitue un risque encore plus grand pour les entreprises de cannabis.

Khurshid Khoja, coprésident chargé des Juridique à la National Cannabis Industry Association, a déclaré à CoinDesk que même les détaillants avertis en matière de crypto-monnaie sont préoccupés par la volatilité des Marchés des Crypto et les implications fiscales potentielles de l'acceptation des paiements en Crypto .

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« Ils ne veulent T penser qu'ils accepteront des paiements en Cryptomonnaie et seront exposés au risque de gains en capital ou au risque que ces devises perdent leur valeur soudainement et sans avertissement lorsque les paiements d'impôts et de loyers seront dus », a déclaré Khoja.

Outre les taxes, l’accès aux prêts commerciaux constitue une difficulté majeure pour les entreprises du secteur du cannabis. Les futurs propriétaires de dispensaires et les producteurs ont du mal à trouver des prêts à des taux d’intérêt raisonnables.

« Le crédit est un problème, c'est sûr », a déclaré Dave Rodman, un avocat basé au Colorado spécialisé dans le droit des Crypto et du cannabis. « Il existe des prêts « hard money » liés à l'immobilier et parfois à des actifs importants, mais c'est tout. »

Un stigmate injuste ?

Certains experts, dont Baskerville, ont également suggéré que, dans la mesure où les secteurs du cannabis et de la Crypto existent dans une zone grise réglementaire, il existe un risque que la collaboration soit stigmatisée.

« L’industrie du cannabis fait déjà l’objet d’une surveillance accrue et d’un risque d’activités criminelles, de vols, etc. », a déclaré Baskerville. « L’ajout d’une autre industrie comme Crypto , qui rencontre des problèmes similaires, risque de multiplier les problèmes. »

Khoja a déclaré à CoinDesk qu'il pensait que la stigmatisation persistante était le résultat de l'affaire Silk Road et de la perception publique qui en résulte de la Cryptomonnaie comme un outil principalement utilisé pour acheter des drogues illégales.

« J’ai honte de dire que j’étais moi-même de ce camp il y a de nombreuses années », a déclaré Khoja. « Je plaisantais avec mes clients en leur disant qu’ils devaient enfreindre une loi fédérale à la fois… en tant que défenseur des entreprises de cannabis, je voulais éviter toute inférence, aussi farfelue soit-elle, selon laquelle les entreprises de cannabis légales se livraient à un autre commerce de drogue illégal.

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« La vérité est que la blockchain est la piste d’audit ultime pour tout régulateur préoccupé par le fait que les cartels de la drogue utilisent les entreprises de cannabis légal comme façade pour blanchir l’argent de la drogue illégale », a ajouté Khoja. « Chaque sat est comptabilisé – nous savons comment les entreprises l’ont obtenu et de quels portefeuilles. »

Le point de vue d’un dispensaire de cannabis

L'essor des plateformes de paiement instantané crypto-to-cash a aidé certaines entreprises de cannabis curieuses de crypto-monnaie à se sentir plus à l'aise pour accepter les paiements Crypto , à la fois en termes d'évitement de la volatilité et de garantie du respect des réglementations.

Mitchell de Flower Power a déclaré à CoinDesk qu'il n'était T à l'aise d'accepter les paiements Crypto jusqu'à ce que le dispensaire s'associe à ForumPay, une plateforme de paiements Crypto .

« La conformité dans l'industrie du cannabis est énorme, et je ne voulais T risquer d'entrer seul dans une zone grise sans les conseils d'une organisation spécialisée dans ce domaine », a déclaré Mitchell.

Mitchell a déclaré que ForumPay était une alternative aux processeurs de cartes de crédit qui était facile à utiliser pour le personnel du dispensaire.

Bien que l'option de paiement en Crypto ne soit encore utilisée que par quelques clients de Flower Power, Mitchell a déclaré que le nombre de paiements en Crypto n'a cessé de croître.

« Je pense que cela a attiré de nouveaux clients et a piqué la curiosité de beaucoup de gens pour la Crypto», a déclaré Mitchell. « Au minimum, c'est une autre option pour nos clients qui ne veulent T toujours transporter de l'argent liquide... ForumPay ne facture pas d'abonnement mensuel, donc cela ne nous fait aucun mal d'offrir cet utilitaire à notre base. »

La loi SAFE Banking

Une grande partie des difficultés rencontrées par l’industrie du cannabis pour accéder aux services bancaires pourraient être résolues avec l’adoption de laLoi sur la sécurité bancaire, qui permettrait aux banques et autres institutions financières de fournir des services bancaires aux entreprises légales de cannabis sans craindre d'être punies par les régulateurs fédéraux.

Le projet de loi bénéficie d’un large soutien bipartisan. Il a été adopté à plusieurs reprises par la Chambre, mais a échoué à plusieurs reprises au Sénat, le plus récemment en juillet.

« SAFE ne résoudra T tous les problèmes de l’industrie, mais cela aurait un impact significatif », a déclaré Baskerville à CoinDesk. « Certains propriétaires d’entreprises de cannabis paient environ 2 000 dollars par mois juste pour le plaisir d’avoir un compte bancaire. »

D'autres ont toutefois souligné que même si la loi SAFE Banking Act était adoptée, le secteur pourrait continuer à être confronté à des frais élevés et à d'autres problèmes liés au secteur bancaire.

« SAFE n'obligerait T les banques à proposer des prêts aux entreprises, et n'obligerait T nécessairement les banques à réduire les frais qu'elles facturent aux entreprises de cannabis », a déclaré Khoja.

Même si le SAFE Banking Act – comme la Crypto – n’est T une solution complète aux innombrables problèmes de l’industrie du cannabis, il constitue néanmoins une étape nécessaire dans la bonne direction.

« Pour opérer dans l'industrie [du cannabis], il faut avoir des services bancaires, quoi qu'il en soit », a déclaré Mitchell. « Les salaires, les impôts, les dépenses d'exploitation/services publics, ETC... trop de « et si » si vous essayiez de dépendre à 100 % de la Crypto plutôt que de la monnaie fiduciaire, cela entraverait la capacité de réussir.

« [La Crypto est] un excellent outil en plus des pratiques commerciales standard, mais je ne pense pas que ce soit la solution », a ajouté Mitchell.

La Technologies Blockchain pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement

La Crypto n’est peut-être pas la « réponse » à tous les problèmes inhérents à l’industrie du cannabis. Mais Sundie Seefried, PDG et président de Safe Harbor Financial, qui fournit des services bancaires liés au cannabis depuis 2015 et a traité plus de 14 milliards de dollars, est enthousiasmé par la possible mise en œuvre de la Technologies blockchain.

Un régulateur a indiqué à Seefried que la Crypto et le cannabis pourraient être un bon match car la Technologies blockchain fournit un bon facteur de traçabilité pour les fonds dérivés des plantes de cannabis, a-t-elle déclaré.

Safe Harbor s'appuie désormais sur plusieurs sources différentes pour suivre les plantes de cannabis, ce qui augmente le risque que quelque chose ne soit T correctement comptabilisé.

« Du début à la fin, je sais qu'il s'agit d'une plante [de cannabis] légitime dès le départ, si nous le faisons correctement », a déclaré Seefried à propos du potentiel de l'intégration de la Technologies blockchain.

Ben Bartlett, membre du conseil municipal de Berkeley, en Californie, et avocat spécialisé dans les Crypto , a exprimé une idée similaire. La Technologies blockchain peut aider les entreprises de cannabis à disposer de chaînes d’approvisionnement conformes en prouvant la provenance et en suivant la propriété.

« L’industrie du cannabis est confrontée à de nombreuses frictions, à de nombreuses redondances et à de nombreuses authentifications. C’est un problème, et grâce à l’utilisation de la Technologies blockchain, tout est transparent. Grâce à l’utilisation automatisée de contrats intelligents, les frictions dans l’industrie du cannabis sont considérablement réduites », a-t-il déclaré.