As Cripto podem salvar a indústria da cannabis?

A Criptomoeda há muito é considerada uma panaceia para o bem divulgado setor de cannabis dos EUA problemas bancários.

Apesar de ser legal em um número crescente de estados para uso médico ou recreativo, a cannabis ainda é ilegal sob a lei federal. A incerteza regulatória resultante efetivamente bloqueou a indústria do sistema financeiro tradicional. Dispensários e outras empresas de cannabis foram amplamente evitadas por bancos federais e redes de cartão de crédito, forçando-os a acumular dinheiro no local - uma prática que os tornou um alvo crescente paraassaltos violentos– ou pagar taxas exorbitantes para fazer operações bancárias em instituições autorizadas pelo estado.

Este recurso faz parte do CoinDeskSemana do Pecado.

Para muitos, a Cripto parece ser a solução natural. As empresas de cannabis poderiam, em teoria, contornar o sistema financeiro legado aceitando pagamentos em Cripto e armazenando o dinheiro em carteiras de Cripto em vez de armazenar Stacks de dinheiro (embora isso provavelmente atrairia um tipo diferente de ladrão).

Mas a teoria T sempre condiz com a realidade.

A volatilidade inerente da criptomoeda e os altos custos de transação a tornam um substituto ruim para o dinheiro, dissuadindo muitos potenciais proprietários de negócios de cannabis de passar pelo problema de configurar uma carteira digital e aprender como aceitar pagamentos com Cripto . Aqueles que seguem em frente T estão imunes à censura: em 2018, a Coinbase desligar uma conta de um dispensário de maconha medicinal com sede em Washington, citando regulamentações federais. A Coinbase T retornou um Request de comentário sobre se sua Política mudou desde então.

E mesmo que as Cripto pudessem resolver os problemas bancários da indústria da cannabis, há uma série de outros problemas que elas T podem resolver (legalmente, pelo menos), incluindo altos impostos, margens de lucro reduzidas e concorrência no mercado negro.

Embora as Cripto certamente não sejam uma solução definitiva, muitos na indústria da cannabis as consideram uma ferramenta útil.

Correspondência cultural

A indústria da cannabis e o setor de Cripto deram as mãos pela primeira vez na Silk Road, a darknet moderna fundada por “Dread Pirate Roberts” ou Ross Ulbricht. Antes de ser fechada pelo FBI em 2013, a Silk Road permitia que as pessoas usassem Bitcoin para comprar e vender maconha, o que era criminalizado na época em muitos estados.

Já se passou quase uma década desde que Ulbricht foi preso e a Silk Road foi fechada, e durante esse tempo, a indústria da cannabis e o setor Web3 fizeram avanços significativos para se tornarem mais normalizados.

A Lei FARM de 2018 removeu o cânhamo da definição de maconha noLei de Substâncias Controladas, e vários estados legalizaram a cannabis. Em 2021, o Colorado arrecadou mais de US$ 423 milhões em impostos sobre vendas de maconha, em comparação com US$ 387 milhões no ano anterior.

Além disso, no mês passado, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) e os senadores democratas Cory Booker de Nova Jersey e Ron Wyden de Oregonintroduzido oLei de Administração e Oportunidade de Cannabis, que removeria a cannabis da Lei de Substâncias Controladas, eliminaria quaisquer prisões e condenações por crimes federais não violentos relacionados à cannabis, além de impor um imposto especial de consumo sobre produtos de cannabis.

Crescimento da Cripto

No lado das Cripto , a capitalização geral do mercado cresceu para US$ 1 trilhão no momento em que este artigo foi escrito, de US$ 10 bilhões no final de 2013. Os dias em que as Cripto T estavam no radar dos governos nacionais acabaram há muito tempo, pois os chefes de estado estão sancionando protocolos e formulando suas próprias estratégias para lançar suas próprias moedas digitais.

As mudanças drásticas que normalizaram ambos os setores mudaram a cultura da criptocannabis desde os dias da Rota da Seda.

Tomemos, por exemplo, o Cripto Cannabis Club, “um clube social para consumidores de cannabis que basicamente usa NFTs como cartão de membro”, disse o CEO Ryan Hunter, referindo-se a tokens não fungíveis.

Hunter, que construiu uma FARM de cannabis de 10 acres, indicou que a visão do Cripto Cannabis Club era criar uma comunidade que abrangesse experiências virtuais e da vida real.

Por exemplo, no lado digital, o clube social NFT de cannabis tem um dispensário virtual noVoxels metaverso, e no lado real do livro-razão, o Cripto Cannabis Club formou parcerias com mais de 30 fornecedores diferentes de produtos e acessórios de cannabis para estabelecer um programa de utilidade que oferece descontos aos membros de sua comunidade.

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Cory Mitchell, gerente de operações da Flower Power Botanicals, um dispensário em Fort Collins, Colorado, que aceita Criptomoeda, disse ao CoinDesk que ele foi "capaz de fazer parceria e patrocinar a universidade local (Colorado State University), ser seu primeiro parceiro da indústria de cannabis e alcançar a comunidade universitária de uma forma que nossos concorrentes não conseguem".

Amy Deneson, especialista em marketing de Cripto e cannabis, também “percebeu um aumento em hotéis e serviços de hospitalidade em Mercados legais que aceitam pagamentos em criptomoedas e experiências psicodélicas”.

Apesar de estarem na periferia no passado, a cannabis e a Cripto se tornaram populares. Mais do que nunca, ambas as indústrias estão conectadas no quadril. Algumas organizações de cannabis são organizações autônomas descentralizadas como a DAO do Povo,que é principalmente para líderes BIPOC (negros, indígenas, pessoas de cor) na indústria da cannabis para obter acesso a capital, e há outras organizações que fornecem serviços NFT para fortalecer sua comunidade.

Pequenos comerciantes de rua no mercado negro estão se tornando cada vez mais abertos a aceitar Cripto.

Um indivíduo da cidade de Nova York disse ao CoinDesk que estava aberto a criar uma carteira para aceitar Cripto se houvesse demanda, embora houvesse uma taxa maior para pagar em Cripto em vez de dólares. E outro da Califórnia, que parou de distribuir maconha, mas não outras substâncias, indicou que rotineiramente aceitava Cripto como pagamento.

A cannabis e as Cripto chegaram a um ponto em que é impossível não reconhecer as mudanças substanciais na cultura dos setores sobrepostos.

Mais dinheiro, mais problemas

Embora a falta de acesso da indústria da cannabis ao sistema bancário seja o problema mais conhecido, está longe de ser o maior, de acordo com especialistas.

Bob Solomon, professor de direito na Universidade da Califórnia, em Irvine, e copresidente do Centro de Estudos de Cannabis da UCI, disse ao CoinDesk que a carga tributária, e não o setor bancário, é o principal problema enfrentado pela indústria da cannabis.

Como a cannabis ainda é ilegal em nível federal, a indústria está sujeita à Seção 280E do código tributário, o que significa que as empresas de cannabis devem pagar impostos sem deduzir as despesas comerciais usuais, tornando as margens de lucro muito pequenas.

Henry Baskerville, proprietário do escritório de advocacia Fortis Law Partners, sediado no Colorado, disse ao CoinDesk que os requisitos fiscais da Seção 280E significam que as empresas de cannabis pagam uma taxa de imposto de cerca de 70%, em comparação com a taxa média de imposto corporativo de 20%.

“Muitas pessoas entram na cannabis pensando que vão ganhar muito dinheiro, mas T levam em consideração esses impostos e margens de lucro menores, então elas fracassam”, disse Baskerville.

O fardo T recai apenas sobre as empresas de cannabis, no entanto – ele também é passado para os consumidores. Solomon disse à CoinDesk que os impostos se acumulam em todos os níveis, incluindo sobretaxas locais, o que torna difícil para os dispensários legais competirem com o mercado negro.

Com margens de lucro apertadas e problemas de fluxo de caixa, a volatilidade das Cripto é um risco ainda maior para as empresas de cannabis.

Khurshid Khoja, copresidente de Política da National Cannabis Industry Association, disse ao CoinDesk que até mesmo varejistas experientes em criptomoedas estão preocupados com a volatilidade dos Mercados de Cripto e as potenciais implicações fiscais de aceitar pagamentos com Cripto .

Leia Mais: Khurshid Khoja – Por que a indústria da maconha precisa de Cripto

“Eles T querem pensar que aceitarão pagamentos em Criptomoeda e ficarão expostos ao risco de ganhos de capital ou ao risco de que essas moedas percam seu valor repentinamente e sem aviso quando os pagamentos de impostos e aluguéis vencerem”, disse Khoja.

Além dos impostos, o acesso a empréstimos comerciais é uma dificuldade séria para empresas de cannabis. Proprietários de dispensários e cultivadores lutam para encontrar empréstimos com taxas de juros razoáveis.

“Crédito é um ponto problemático, com certeza”, disse Dave Rodman, um advogado do Colorado especializado em leis de Cripto e cannabis. “Existem empréstimos de ‘dinheiro duro’ vinculados a imóveis e, às vezes, grandes ativos, mas é só isso.”

Um estigma injusto?

Alguns especialistas, incluindo Baskerville, também sugeriram que, como tanto a indústria da cannabis quanto a das Cripto vivem em uma área regulatória cinzenta, há o potencial de que trabalhar em conjunto seja estigmatizado.

“Já há escrutínio sobre a indústria da cannabis e potencial para atividade criminosa, roubo e assim por diante”, disse Baskerville. “Adicionar outra indústria como a Cripto que tem problemas semelhantes tem o potencial de multiplicar os problemas.”

Khoja disse ao CoinDesk que acredita que o estigma persistente é resultado do caso Silk Road e da percepção pública resultante da Criptomoeda como uma ferramenta usada principalmente para comprar drogas ilegais.

“Tenho vergonha de dizer que eu também estava nesse campo há muitos anos”, disse Khoja. “Eu brincava com meus clientes que eles deveriam quebrar uma lei federal de cada vez... como defensora de negócios de cannabis, eu queria evitar qualquer inferência, não importa quão absurda, de que negócios legais de cannabis estivessem se envolvendo em qualquer outro comércio ilegal de drogas.

Leia Mais: Cripto, Cannabis e serviços bancários SEGUROS

“A verdade é, claro, que o blockchain é a trilha de auditoria definitiva para qualquer regulador preocupado com cartéis de drogas usando negócios legais de cannabis como fachadas para lavar dinheiro ilegal de drogas”, acrescentou Khoja. “Cada último sat é contabilizado – sabemos como os negócios o obtiveram e de quais carteiras.”

A perspectiva de um dispensário de cannabis

O surgimento de plataformas de pagamento instantâneo de criptomoedas para dinheiro ajudou algumas empresas de cannabis curiosas sobre criptomoedas a se sentirem mais confortáveis ​​em aceitar pagamentos com Cripto , tanto em termos de evitar volatilidade quanto de garantir a conformidade com as regulamentações.

Mitchell, da Flower Power, disse ao CoinDesk que T se sentia confortável em aceitar pagamentos com Cripto até que o dispensário fez uma parceria com a ForumPay, uma plataforma de pagamentos com Cripto .

“A conformidade na indústria da cannabis é enorme, e eu T queria arriscar entrar em uma área cinzenta sozinho, sem a orientação de uma organização especializada neste campo”, disse Mitchell.

Mitchell disse que o ForumPay tem sido uma alternativa aos processadores de cartão de crédito que tem sido fácil de usar para a equipe do dispensário.

Embora a opção de pagar com Cripto ainda seja usada por apenas alguns clientes da Flower Power, Mitchell disse que o número de pagamentos com Cripto tem crescido consistentemente.

“Eu acredito que isso atraiu novos clientes e despertou a curiosidade de muitas pessoas em relação à Cripto”, disse Mitchell. “No mínimo, é outra opção para nossos clientes que T sempre querem carregar dinheiro... O ForumPay não cobra uma assinatura mensal, então não nos faz mal oferecer esse utilitário para nossa base.”

A Lei Bancária SEGURA

Grande parte das dificuldades da indústria da cannabis para aceder aos serviços bancários poderá ser resolvida com a aprovação daLei de Bancos SEGUROS, que permitiria que bancos e outras instituições financeiras fornecessem serviços bancários a empresas legais de cannabis sem medo de serem punidas por reguladores federais.

O projeto de lei tem amplo apoio bipartidário. Foi aprovado diversas vezes pela Câmara, mas fracassou repetidamente no Senado, mais recentemente em julho.

“SAFE T vai limpar todos os problemas da indústria, mas teria um impacto significativo”, Baskerville disse à CoinDesk. “Alguns donos de negócios de cannabis estão pagando na faixa de US$ 2 mil por mês apenas pelo prazer de ter uma conta bancária.”

Outros enfatizaram, no entanto, que mesmo se o SAFE Banking Act for aprovado, o setor poderá continuar a enfrentar dificuldades com altas taxas e outros problemas bancários.

“O SAFE T exigiria que os bancos disponibilizassem empréstimos comerciais e T necessariamente faria com que os bancos reduzissem as taxas que cobram das empresas de cannabis”, disse Khoja.

Mesmo que o SAFE Banking Act – assim como as Cripto – T seja uma solução completa para os inúmeros problemas da indústria da cannabis, ainda é um passo necessário na direção certa.

“Para operar na indústria [da cannabis], você tem que ter serviços bancários de qualquer maneira”, disse Mitchell. “Folha de pagamento, impostos, despesas operacionais/serviços públicos, ETC... muitos 'e se' se você tentasse depender 100% de Cripto em vez de fiat, isso prejudicaria a capacidade de ter sucesso.

“[A Cripto é] uma ótima ferramenta, além das práticas comerciais padrão, mas não acho que seja a resposta”, acrescentou Mitchell.

Tecnologia blockchain para gestão da cadeia de suprimentos

A Cripto pode não ser a “resposta” para todos os problemas inerentes à indústria da cannabis. Mas Sundie Seefried, CEO e presidente da Porto Seguro Financeiro, que fornece serviços bancários de cannabis desde 2015 e processou mais de US$ 14 bilhões, está animada com a possível implementação da Tecnologia blockchain.

Um regulador disse a Seefried que Cripto e cannabis podem ser uma boa combinação porque a Tecnologia blockchain fornece um bom fator de rastreabilidade para fundos derivados de plantas de cannabis.

O Safe Harbor agora depende de algumas fontes diferentes para rastrear as plantas de cannabis, o que aumenta o risco de algo T ser devidamente contabilizado.

“Do início ao fim, sei que é uma planta [de cannabis] legítima desde o início, se fizermos isso corretamente”, disse Seefried em relação ao potencial de integração da Tecnologia blockchain.

Ben Bartlett, membro do conselho municipal de Berkeley, Califórnia, e advogado de Cripto , expressou uma ideia semelhante. A Tecnologia blockchain pode ajudar empresas de cannabis a ter cadeias de suprimentos compatíveis, comprovando a procedência e rastreando a propriedade.

“A indústria da cannabis tem muito atrito, muita redundância e muita autenticação. Isso é um problema, e através do uso da Tecnologia blockchain, tudo é transparente. Com o uso automatizado de contratos inteligentes, diminui significativamente a quantidade de atrito na indústria da cannabis”, disse ele.