Tulipes, cochons et graffitis éternels : la semaine colorée du Bitcoin

Bienvenue dans la revue hebdomadaire CoinDesk du 20 décembre 2013 – un regard régulier sur les Événements les plus brûlants, les plus controversés et les plus stimulants du monde des monnaies numériques, à travers le prisme du scepticisme et de l'émerveillement. Votre hôte…John Law.

Pas de fleurs, sur Request

"Bitnot. Bitnot. Bitnot..." Le normalement affable John Law On l'entendait marmonner ce mot étrange avec colère pendant une bonne partie de la semaine, tandis que ce qui aurait dû être une agréable série de réjouissances se transformait en un flot de « Ah, Law ! Je t'avais bien dit que ce truc du Bitcoin , c'était de la tulipomanie ! Je ne m'y étais jamais fié. »

Tout cela est une gracieuseté de notre ami l'État chinois, bien sûr, qui a coupé la capacité de BTC China à échanger des Bitcoin contre des yuans, fermant en grande partie le plus grand marché de la cybermonnaie et provoquant une réduction rapide de moitié de sa valeur en dollars.

Les amis ricanants de John Law - ainsi qu'une bonne partie des médias - ont pris cela comme un signal que le Bitcoin suit le modèle de bulle spéculative de la tulipomanie, faisant référence à la Événements célèbres en Hollande Au milieu du XVIIe siècle. D'où l'invention, en guise de défense, du mot « bitnot » : Bitcoin n'est pas une tulipe.

Ce qui ne veut T dire que les Événements récents ne sont pas réjouissants : les gens ont certainement acheté des Bitcoin dans l'espoir déraisonnable de profits rapides, car ces profits étaient déjà disponibles. Certains sont sans doute encore remontés du plat chinois de cette semaine. Mais le Bitcoin dans son ensemble T pas une fleur, mon chéri.

La folie des tulipes – en tout cas, un ensemble d’ Événements plus complexe que ceux que l’on connaît généralement – ​​a vu de larges pans de la population acheter et vendre des contrats pour une future livraison de bulbes.

Les ampoules elles-mêmes T aucune importance : elles auraient pu être n'importe quoi auquel le goût du jour aurait attribué une valeur arbitraire. Mais le Bitcoin est une invention fondamentale qui apporte réellement quelque chose de nouveau ; de plus, une grande partie de son utilité est quasiment indépendante de sa valeur spéculative, quelle qu'elle soit, à un moment donné.

Si vous utilisez Bitcoin pour acheter et vendre des choses, par opposition à accumuler de la valeur, alors T importe qu'un Bitcoin vaille ONE dollars ou dix mille dollars. La personne à qui vous achetez vos articles vous donnera un prix en Bitcoin équivalent au dollar au moment de la vente ; la valeur de vos Bitcoin correspondra donc à ce montant.

Tant que vous et le vendeur pouvez échanger efficacement des Bitcoin contre des dollars à la demande, et tant que le prix du Bitcoin ne fluctue T excessivement au cours de la transaction, tout fonctionne sans problème. La situation n'est T encore là, mais cela n'est généralement pas lié à des problèmes systémiques liés au Bitcoin.

Autrement dit, Bitcoin n'est T la tulipe - c'est la tulipe, le système de contrats et l'argent qui y circule. Si le Bitcoin peut créer l'illusion d'une valeur bien supérieure à ce qu'elle est réellement – ​​et la détruire cruellement lorsque ce fantasme bascule dans l'instabilité due à un facteur extérieur – il n'est pas le seul dans ce cas, et ce n'est ONE aspect d'un tableau beaucoup plus vaste. Et qui perdurera.

Pendant ce temps, John Law impose une nouvelle règle aux fêtards : quiconque évoque la maudite fleur sans l’appuyer immédiatement par une connaissance intime des failles structurelles du cadre contractuel de Windhandel lui doit une bouteille de bordeaux de qualité. À livrer sur place. Les contrats à terme sur bordeaux ne seront pas pris en compte.

Première règle du club de la peur

Les banques et les gouvernements semblent appartenir au même groupe. En ce qui concerne la Juridique officielle concernant Bitcoin , la première Juridique est de ne T en parler .

Cela a été démontré à deux reprises la semaine dernière, d’abord par la façon dont le système bancaire d’État chinoissans aucune annonce publiquemettre le holà aux échanges de Bitcoin , et de la même manière que Barclays semblait sauter d' un pied sur l'autre sur les transactions en Bitcoin .

Une entreprise qui ne négocie pas de Bitcoin, mais qui travaille pour une ONE qui le fait, peut-elle utiliser un compte Barclays ? Oui, à condition de ne T en parler. Un client particulier de Barclays peut-il envoyer de l'argent vers une plateforme d'échange Bitcoin ? Non, mais personne n’en parle.

Alors que John Law s'amuse des parallèles entre le système bancaire capitaliste et le socialisme d'État autoritaire, il se souvient, comme si souvent, de laLa fin de La Ferme des animaux,là où les cochons et les humains sont devenus indiscernables - il reconnaît le FUD quand il le voit.

FUD est un ancien acronyme d’IBM pour « Peur, Incertitude et Doute » ; c’est une arme puissante pour paralyser la concurrence sans avoir à faire quelque chose d’aussi grossier que de produire réellement des produits ou des services compétitifs.

Le principe est simple. Vous identifiez les personnes susceptibles de se tourner vers vos concurrents et vous leur faites croire qu'elles sont sur le point de prendre une très mauvaise décision. Vous pouvez le faire en dénigrant la concurrence : « Leurs produits ne fonctionnent T , et vous aurez de gros ennuis si vous continuez. » Ou en vous vantant : « Attendez de voir ce que nous vous réservons, vous aurez l'air vraiment stupide si vous ne le T. »

Vous pouvez aussi formuler des prédictions vagues et menaçantes : le marché s'écarte de ce que vous observez, et vous vous retrouverez dans une situation délicate. Mais l'essentiel est de ne pas entrer dans des détails : plus vos « informations » sont floues et ambiguës, plus elles anéantissent toute logique et toute preuve du processus décisionnel.

Si elle est réalisée avec suffisamment d'habileté, cette méthode peut non seulement paralyser un marché entier pendant suffisamment longtemps pour tuer la concurrence, mais elle peut également dispenser une grande organisation de prendre des décisions, masquant ainsi des conflits internes et un manque systématique d'information - parfois pendant des décennies.

John Law ne voudrait pas que vous pensiez que le système bancaire et l'État chinois sont nécessairement motivés par des luttes de pouvoir internes et une incompétence généralisée de l'exécutif. C'est peut-être le cas. On ne peut simplement T le dire.

Mais le véritable problème avec le FUD est que les Marchés n’aiment T la stagnation. IBM Après des décennies de domination du marché des ordinateurs centraux, de petites entreprises agiles et astucieuses ont créé leur propre marché de mini-ordinateurs et ont utilisé les nouvelles Technologies pour changer les règles. Microsoft a dominé l'informatique dans les années 90 : les nouvelles Technologies issues d'Internet ont bouleversé les règles et ont déclenché la vague de peurs et d'incertitudes.

Il peut sembler improbable qu’un mécanisme aussi puissant que l’imbrication des mécanismes mondiaux de régulation étatique et du secteur bancaire puisse être contourné par les nouvelles Technologies: la cybermonnaie doit jouer son jeu ou disparaître.

Pourtant, alors qu’ils réagissent avec du FUD et ne disent même pas quelles sont les règles du jeu, l’histoire prédit que le reste d’entre nous se lassera d’attendre et quittera le navire tôt ou tard.

Graffiti éternel

Alors que le reste du monde s'interroge sans cesse sur la pertinence du Bitcoin pour la Finance mondiale, Bitcoin corrige discrètement ses bugs et gère les problèmes. Ce faisant, il présente des comportements intéressants que personne n'aurait pu prévoir.

La plupart de ces questions concernent la Politique de confidentialité, l'anonymat et la criminalité. Bitcoin repose sur l'idée que personne n'a besoin de savoir qui vous êtes ni pourquoi vous faites quelque chose : ce que vous faites, en revanche, est entièrement ouvert. Mais peut-on LINK tout cela ?

Parfois, si vous allez àMont Gox pour acheter des Bitcoin, puis aller directement à Route de la soiepour acheter de la drogue, alors il est sûr de déduire pourquoi vous avez fait la transaction Mt. Gox - et, parce que Mt. Gox saura qui vous êtes, il existe maintenant un moyen pour l'État de faire passer ses pointures 13 par votre porte d'entrée.

Cela peut être votre juste récompense. Mais les mêmes techniques peuvent signifier que vos collègues peuventdécouvrez combien vous êtes payé(si vous êtes assez stupide pour obtenirpayé en Bitcoin: John Law est toujours étonné que les gens semblent penser que c'est une bonne idée).

Pendant ce temps, il reste extrêmement difficile de remonter à la source des vols et des extorsions de Bitcoin .

Tout cela reflète l'éternelle tension entre droit et liberté. Faut-il interdire certaines actions parce qu'elles pourraient causer des dommages, ou les autoriser à condition d'en assumer les conséquences ?

ONEune des solutions empêchera inévitablement les gens de faire ce qu’ils devraient faire, par excès de prudence ; l’autre permettra que des dommages qui auraient pu être évités se produisent, par excès d’insouciance.

Dans la vie réelle, à travers l'histoire et la société, il n'existe pas de solution unique : un mélange efficace de liberté et de contrôle, de Politique de confidentialité et de publicité est constamment mis à l'épreuve et modifié. Il en va de même pour le Bitcoin; cette semaine a été marquée par quelques changements.réflexions détailléesdu développeur Mike Hearn sur la façon de garder votre salaire privé, et plus encore surchasser les criminelsà travers la blockchain de la chercheuse Sarah Meiklejohn.

John Law a toujours mieux appris sur le véritable potentiel et les pièges des Cryptomonnaie en s'informant sur ce qui se passe dans la salle des machines qu'en traînant avec les Winklevii ou les prophètes de malheur. Au moins, on en ressort avec de délicieux détails.

Meiklejohn a eu une belle ONE: parce qu'il a été possible d'identifier le portefeuille dans lequel le FBI conserve les Bitcoin de Silk Road confisqués, les gens ont pu lui envoyer de petits dons - avec des notes visibles dans le monde entier.

Cela va du spam aux observations acerbes en passant par des blagues au goût douteux - mais parce qu'ils font désormais partie de la chaîne de blocs mondiale et que celle-ci est conçue pour être un enregistrement éternel de toutes les transactions, ces petits extraits sarcastiques dureront aussi longtemps que le Bitcoin lui-même.

L'écriture elle-même ayant évolué à partir de la comptabilité, il existe ici une délicieuse résonance entre la toute dernière Technologies incroyablement complexe et la toute première entreprise d'une simplicité désarmante, celle des tablettes d'argile et des stylets, datant de 3 000 avant J.-C. en Mésopotamie.

John Law ne spécule pas sur la question de savoir si le Bitcoin sera toujours là dans 5 000 ans – mais si c'est le cas, l'opinion des gens sur le FBI le sera aussi.

Progrès.

John Law est un entrepreneur, ingénieur financier et joueur écossais du XVIIIe siècle. Après avoir réformé l'économie française, inventé la monnaie fiduciaire, les banques d'État, la bulle spéculative du Mississippi et d'autres idées essentielles à l'économie moderne, il a pris trois siècles de vacances dans une petite maison près de Bude. Il est de retour pour écrire pour CoinDesk sur les faiblesses de la monnaie numérique.

Image de fleur de Banksyvia Shutterstock