Il mining Bitcoin più ecologico potrebbe essere il "regalo da mille miliardi di dollari" della Cina agli Stati Uniti

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Quando la Cina ha vietato il mining Bitcoin (BTC) da maggio dell'anno scorso, ha fatto agli Stati Uniti un "regalo da un trilione di dollari", come ha detto ONE dirigente del settore minerario a CoinDesk. Ma forse la cosa più importante è che i miner Cripto , in particolare le società quotate negli Stati Uniti, in Canada e in alcune parti d'Europa, stanno presiedendo un passaggio verso modi più ecologici e innovativi di utilizzare l'energia per il mining di monete.

Aggiungendo a un mix più ampio di energie rinnovabili, i minatori Cripto stanno diventando più abili nel bilanciare il carico della domanda sulle reti elettriche, mentre i giganti dell'energia come Exxon stanno ora esplorando nuovi paradigmi, come sperimentando l'uso del GAS di scarto proveniente dai pozzi petroliferi del Dakota del Nord per alimentare le operazioni di mining Bitcoin, Per esempio.

Sebbene questa trasformazione si stia muovendo rapidamente, T può arrivare abbastanza velocemente per l'adolescente Settore del mining Bitcoin, la cui radicata immagine sporca continua ad attirare l'attenzione dei legislatori e dell'opinione pubblica.

Le pressioni ambientali, sociali e di governance (ESG) sull'uso di energia nel mining di Cripto stanno aumentando, sia all'interno dell'amministrazione del presidente degli Stati Uniti JOE Biden che da parte del L'Unione Europea con la sua recente deliberazione su un possibile divieto del mining proof-of-work (PoW)Una preoccupazione adiacente si presenta sotto forma di regole proposte che darebberola Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti analizza l'impatto ambientale delle società quotate.

Questo pezzo fa parte di CoinDeskSettimana mineraria.

La saga del “mining più ecologico” risale a un decennio fa, quando il Nord America costituiva solo una piccola parte dell’hashrate globale di bitcoin.

Per quegli esploratori Criptovaluta , un passo ovvio verso il miglioramento del mix energetico sostenibile è stato semplicemente localizzare le attività di mining in luoghi in cui era disponibile un eccesso di energia rinnovabile. Potrebbero essere parti del Canada dove c'è molta energia idroelettrica e, più di recente, posti come il Texas con il suo eccesso di vento e sole.

La prossimità è importante

In tali luoghi, la produzione di energia rinnovabile deve essere a volte ridotta perché c'è troppa congestione sulle linee elettriche che trasmettono quell'energia ai centri urbani. Quindi c'è bisogno di un carico locale portato dai minatori Bitcoin , che agiscono come una sorta di valvola di sicurezza per l'energia bloccata che altrimenti andrebbe sprecata.

"La vicinanza è importante", ha affermato Peter Wall, CEO della società mineraria quotata Argo Blockchain (ARBK), inizialmente fondata nel Quebec, sfruttando l'energia idroelettrica della regione, e ora situata anche nel West Texas. "Quando sei vicino alle energie rinnovabili, hai un accesso migliore a esse. Questa è semplicemente una realtà".

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Oltre a fornire energia rinnovabile, la rete in Texas, gestita dall'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), incentiva un utente di energia ad alta capacità come Argo a chiudere rapidamente la fornitura nei momenti in cui la società di servizi pubblici richiede molta energia; ad esempio, per riscaldare le case delle persone in inverno o raffreddarle in estate.

Incentivare finanziariamente le capacità di carico flessibili dei minatori Bitcoin aggiunge un elemento competitivo virtuoso alla rete del Texas, ha spiegato Wall.

"Se ogni giorno scegli di essere un fornitore di carico flessibile, ovvero di essere reperibile per essere spento, la rete elettrica del Texas ti farà uno sconto sulla tua energia e ti ripagherà per essere essenzialmente una centrale elettrica virtuale", ha detto Wall a CoinDesk. "Avere la possibilità di spegnerti invece di dover accendere un altro tipo di generazione è economicamente vantaggioso per il minatore. Ma cosa ancora più importante, è economicamente vantaggioso per la rete perché mantiene il costo dell'energia più basso per tutti".

Valori CORE

CORE Scientific (CORZ), un altro colosso statunitense del mining Cripto , produce rapporti mensili che descrivono nel dettaglio la quantità di energia restituita alla rete in caso di necessità.

"Abbiamo accordi con le comunità e le utility in base ai quali, quando la rete ne avrà bisogno, ridurremo la potenza", ha affermato Mike Levitt, CEO CORE Scientific, in un'intervista. "Se riceviamo una chiamata da ONE delle aziende di servizi nelle aree geografiche in cui operiamo che ha bisogno di 30 megawatt disponibili dalle due alle cinque di oggi, mettiamo le macchine in modalità di sospensione, ed è letteralmente una pressione di un tasto perché abbiamo un programma software che gestisce le oltre 160.000 piattaforme di mining".

Il mese scorso, ad esempio, CORE si è spento in due stati diversi, per un totale di 4.400 megawattora.

"Il nostro settore può davvero rilasciare in modo del tutto legittimo, efficace e unico l'utilizzo di energia alla rete; è quasi come se stessimo agendo come una batteria", ha affermato Levitt. Ciò che spesso non viene riconosciuto, ha aggiunto, è che le aziende di servizi pubblici normalmente dovrebbero fare affidamento sui cosiddetticentrali elettriche di piccoin periodi di alta domanda. "In generale, le strutture di punta sono quelle vecchie, quelle sporche e quelle costose", ha detto Levitt.

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C'è un tacito accordo sul fatto che quando la Cina controllava la quota maggiore del mining Bitcoin , tali accordi trasparenti semplicemente T esistevano. C'erano bisogno di aziende pubblicamente responsabili che operassero su suolo regolamentato degli Stati Uniti per far sì che ciò accadesse.

"Il divieto della Cina che ha portato al ridimensionamento delle infrastrutture minerarie è stato un regalo da mille miliardi di dollari per gli Stati Uniti", ha affermato Darin Feinstein, co-fondatore di CORE Scientific. "Sono certo che la gente in Cina metterà in dubbio la saggezza di vietare ONE delle più grandi innovazioni nella storia finanziaria, economica e contabile".

Rapida inversione di tendenza

La società mineraria Marathon (MARA), quotata al Nasdaq, ha riecheggiato il sentimento di CORE Scientific nei confronti della Cina e ha sottolineato il rapido cambiamento nel mix energetico rinnovabile del mining di Bitcoin nell'ultimo anno.

"ONE dei motivi per cui gran parte dell'industria mineraria si è spostata in Nord America quando la Cina ha vietato l'estrazione Bitcoin è che le persone si sono rese conto che negli Stati Uniti abbiamo un eccesso di energia", ha affermato Charlie Schumacher, vicepresidente delle comunicazioni aziendali di Marathon, in un'intervista.

Il mining Bitcoin è passato dal 37% alimentato in modo sostenibile a 59% alimentata in modo sostenibile come industria,secondo il Bitcoin Mining Council, un gruppo industriale che include la maggior parte dei grandi minatori e guidato da grandi nomi tra cui il capo di MicroStrategy (MSTR) e appassionato Bitcoin Michael Saylor. E come ha sottolineato Schumacher, questo non include alcuna compensazione di carbonio.

"T conosco nessun altro settore che stia migliorando il proprio mix energetico così rapidamente", ha affermato Schumacher.

L'anno scorso si è assistito anche a una rapida inversione di tendenza tra le aziende di servizi energetici che in precedenza non avrebbero toccato il tema del mining Bitcoin , ma che ora stanno bussando alla porta di aziende come Marathon, dopo essersi rese conto che questo è un modo prezioso per utilizzare l'energia in eccesso, ha affermato Schumacher.

Forma delle cose a venire

Guardando al futuro, il Bitcoin può anche svolgere un ruolo centrale nella transizione delle reti energetiche verso una maggiore decentralizzazione, ha affermato Schumacher, perché i progetti di energia rinnovabile basati sulla comunità potrebbero utilizzare il mining Bitcoin per diventare più economicamente sostenibili, con un potenziale accumulo di energia tramite batterie.

Un'altra tendenza interessante sarebbe quella delle compagnie elettriche che diventerebbero i minatori Bitcoin del futuro, qualcosa di cui si sta parlando in questo momento e che molto probabilmente avverrebbe tramite joint venture, ha affermato Schumacher.

"Le compagnie elettriche detengono il singolo costo di input più grande, poiché l'elettricità è il 70% del costo di input per un minatore", ha detto Schumacher. "Se vendi energia in eccesso a un minatore Bitcoin , addebiti, diciamo, 3 centesimi per kilowattora. Ma se [le compagnie elettriche] possedessero il 100% dei Bitcoin, ai prezzi odierni si tratterebbe di circa 35-40 centesimi per kilowattora".

(Una fonte Cripto mining che ha chiesto di rimanere anonima ha detto che alcune compagnie elettriche erano tra una corsa di nuovi entranti speculativi nel 2017 quando il prezzo del Bitcoin è aumentato, ma che la maggior parte ha trovato i requisiti infrastrutturali troppo scoraggianti per procedere. Tuttavia, le joint venture in futuro sembrano inevitabili, ha detto la fonte.)

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La possibilità che le compagnie elettriche possano diventare minatori Bitcoin ha un interessante parallelo nel mondo delle blockchain proof-of-stake, dove le grandi compagnie telefoniche che forniscono infrastrutture per tali reti stanno anche prendendo parte allo staking e alle ricompense in Cripto , con enti del calibro di La Deutsche Telekom tedesca guida la strada.

Standard sostenibili

Oltre a collegarsi a una rete con un mix energetico più ecologico, un'altra freccia al suo arco per i minatori Bitcoin è l'uso dei certificati di energia rinnovabile (REC), il mezzo con cui molte entità aziendali pagano un sovrapprezzo per promuovere un maggiore utilizzo di energia rinnovabile.

Un modo accurato per verificare i REC è stato creato dal protocollo di archiviazione dati decentralizzato Filecoin tra i suoi provider di archiviazione (l'equivalente del sistema blockchain per i minatori). E ora è stata lanciata un'ambiziosa piattaforma REC su misura per i minatori Bitcoin sotto forma di Standard Bitcoin sostenibile (SBS).

Bradford van Voorhees, co-fondatore di SBS, che ha lavorato su catene di fornitura sostenibili e approvvigionamento responsabile con marchi come The North Face, Wrangler, Timberland e Vans, sa bene che le aziende T cambiano se non fa bene al business.

"Il Sustainable Bitcoin Standard è un protocollo che incentiva o premia finanziariamente i minatori Bitcoin che utilizzano fonti di energia pulita verificate", ha affermato. "Consente inoltre agli investitori istituzionali che hanno mandati ESG di aggiungere la prova di mining sostenibile alle loro partecipazioni in Bitcoin . E fa entrambe le cose senza interrompere in alcun modo la fungibilità di Bitcoin ".

Il progetto, nato dall'prima coorte di acceleratori Stacks(il sistema blockchain precedentemente noto come Blockstack), è in varie fasi di cooperazione con 10 grandi minatori, ha detto van Voorhees, che sono o quotati in borsa o estremamente ben capitalizzati. I due che possono essere nominati in questa fase sonoCervo morso, la piattaforma di mining Cripto nata dal gigante cinese della produzione di chip Bitmain; e il miner focalizzato sull'energia sostenibile Scintilla pulita.

Quando un minatore vince una ricompensa in blocchi di Bitcoin, gli viene emesso un importo corrispondente di certificati Bitcoin sostenibili (SBC), che, come Bitcoin, sono token on-chain divisibili per 100 milioni. Questi token possono essere detenuti o sganciati dalla coinbase Bitcoin e venduti a investitori istituzionali e investitori focalizzati su ESG, che possono quindi abbinarli ai loro possedimenti Bitcoin . Il mese prossimo, il protocollo eseguirà la sua prima transazione end-to-end dalla distribuzione di SBC a un minatore, a quelli venduti a un investitore focalizzato su ESG, ha affermato van Voorhees.

Dibattito sui REC

Il sistema è modellato sul mercato dei certificati di energia rinnovabile (REC) negli Stati Uniti, in quanto distribuisce una ricompensa ai minatori, le cui credenziali verdi sono state prima verificate dall'Centro per le soluzioni delle risorse, un'organizzazione terza senza scopo di lucro che collabora con aziende come Apple e Proctor and Gamble.

Tuttavia, quantificare o verificare la compensazione delle emissioni di carbonio e contabilizzare una possibile variazione o duplicazione della certificazione delle energie rinnovabili apre un vaso di Pandora completamente nuovo, tanto che il Bitcoin Mining Council (BMC), ha rimosso i RECdai suoi tentativi di calcolare quanto sia verde il settore.

Quando sei vicino alle energie rinnovabili, hai un accesso migliore a esse. Questa è semplicemente la realtà.

Il problema del non conteggio dei REC è che alcuni minatori Bitcoin vogliono ottenere credito per essersi trasferiti in un'altra rete elettrica più ecologica, secondo Doug Miller, co-fondatore della piattaforma per l'energia pulita Laboratori Zero.

"Penso che parte di questo sia accaduto a causa dei minatori che si sono trasferiti dalla Cina al Nord America e stanno cercando di ottenere credito per aver reperito energia pulita dalle 'reti più verdi' in cui si sono trasferiti senza aver fatto nulla oltre al trasloco", ha detto Miller via e-mail. "Vogliono credito senza avere le prove/documentazioni standard (REC), quindi sembra che vogliano credito per non aver fatto nient'altro che trasferirsi".

Parlando a nome della BMC, Feinstein di CORE Scientific ha affermato che i REC sono stati rimossi dai dati dell'ultimo trimestre perché si è ritenuto non fattibile confrontare diversi crediti REC tra un'ampia gamma di aziende con sede in tutto il mondo.

"Lo scopo del Bitcoin Mining Council è quello di educare a livello globale su cosa sta succedendo in termini di mining Bitcoin e del suo impatto energetico. Più semplice è il messaggio, meglio è", ha affermato Feinstein in un'intervista.

Grazie alla sua pluriennale esperienza di lavoro con i REC, van Voorhees riconosce il problema di creare uno standard che possa volare, sottolineando l’uso da parte dell’SBS diREC Green-e, che sono "più o meno il massimo".

Aggiunge inoltre che il suo ruolo non è quello di diventare un arbitro di ciò che costituisce un uso di energia verde o sostenibile; ad esempio, se i minatori di metano, che bruciano GAS Flare nelle teste di perforazione per alimentare i generatori di elettricità, stanno effettivamente contribuendo a mitigare le emissioni di CO2 equivalenti, allora forse dovrebbero essere inclusi nel protocollo come sostenibili, ha affermato van Voorhees.

"Per ora stiamo iniziando con il Nord America e solo con le organizzazioni che utilizzano energia rinnovabile verificata tramite REC che soddisfano lo standard Green-e", ha affermato van Voorhees. "Questo è estremamente rigoroso".

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AGGIORNAMENTO (25 marzo, 19:00 UTC): Corregge l'ortografia del nome Bradford van Voorhees.