"Non avrei mai pensato che potesse essere così terribile come lo è ora. Praticamente ogni aspetto della mia vita è rotto o distrutto."

Dopo tre mesi in una prigione olandese, lo sviluppatore web Alexey Pertsev T sa ancora esattamente di cosa è accusato. Coloro che hanno ordinato il suo arresto ad agosto avevano pubblicato poco più di un comunicato stampaa titolo esplicativo.

"Per me è più come se T dovessero spiegare nulla, mi stanno solo facendo un favore" mostrandogli i documenti legali per il suo caso, ha detto Pertsev della sua ordalia kafkiana, in una dichiarazione rilasciata a CoinDesk all'inizio di novembre. "T sembra che io sia qui per nessuna legge".

Continua a leggere: Presentazione dei più influenti del 2022 di CoinDesk

Insieme a Roman Storm e Roman Semenov, Pertsev è coinvolto nel caso Tornado Cash: un vortice che, nel 2022, ha fatto a pezzi il Cripto , sollevando interrogativi sui suoi principi fondanti di Privacy, libertà e collaborazione open source.

Inarrestabile

L'Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti potrebbe non essersi reso conto di cosa stava facendo quando, due giorni prima dell'arresto di Pertsev, ha autorizzato il protocollo Tornado, il mixer di valute più utilizzato sulla blockchain Ethereum , accusandolo di riciclaggio di miliardi di dollari.

Immune al controllo di ONE sviluppatore, Tornado è “inarrestabile,” ha detto Semenov, che ha fondato il protocollo con Storm, a CoinDesk in un'intervista di gennaio. Ciò T ha impedito ai regolatori di provare.

Tornado consente agli utenti di versare denaro in un pool centrale, per poi estrarlo tramite unprova a conoscenza zero – una sorta di ricevuta che offre accesso ai fondi senza rivelare dettagli estranei. Tale anonimato può essere utilizzato per il bene o per il male. L'OFAC afferma che Tornado è stato utilizzato da hacker sponsorizzati dalla Corea del Nord, il Lazarus Group. Il co-fondatore Ethereum Vitalik Buterin ha affermato che ha inviato fondi anonimi per aiutare l'Ucrainautilizzandolo.

L'OFAC ha voluto agire contro uno strumento che, a suo dire, è stato utilizzato per riciclare denaro e finanziare attività illecite.armi di distruzione di massain Corea del Nord, un paese che non è certo un modello per gli ideali libertari delle criptovalute. Ma i regolatori, stanchi di giocare e perdere aportafoglio whack-a-mole, hanno causato danni collaterali significativi quando hanno cercato di prendere il controllo dell'intero sistema.

Gli americani che utilizzavano il protocollo hanno perso l'accesso ai fondi e ad altre applicazioni Cripto e, sebbene non sia stato personalmente sanzionato nelle misure dell'8 agosto, Semenov ha presto twittato di aver perso il suo account su Github, il sito in cui gli sviluppatori open source pubblicano il loro lavoro. Ha chiesto se scrivere codice fosse ora illegale e in seguito ha parlato di un "effetto agghiacciante" che ha reso tabù anche solo parlare di Privacy .

Senza precedenti

Le sanzioni normalmente prendono di mira persone come il presidente siriano Bashar Al-Assad, o terroristi come Al-Qaeda; ora impedivano agli americani di usare un software. Le precedenti chiusure, comeBlender.io a maggio, focalizzato su coloro che controllano un mixer centralizzato, ma nel 2020Semenov e Tempestahanno distrutto le loro chiavi, quindi Tornado funziona automaticamente. Se nessuno è al comando, non c'è nessuno da biasimare.

L'OFAC, che ha rifiutato di essere intervistato da CoinDesk, ha affermato di avere potere di sanzionare un'ampia gamma di entitàcome associazioni, gruppi e altre organizzazioni, tra cui Tornado Cash. Per Peter Van Valkenburgh, direttore della ricerca presso il think tank Coin Center, la misura senza precedenti è "concettualmente incoerente".

"Le sanzioni sono uno strumento per il cambiamento comportamentale", ha affermato Van Valkenburgh. "Il software in astratto non può cambiare il suo comportamento, è semplicemente lì".

Ora Coin Center ha intentato causa contro l'OFAC per violazione del diritto costituzionale di effettuare donazioni politiche private, e Van Valkenburgh sottolinea le numerose altre assurdità sollevate dal caso.

In ONE acrobazia quest'estate, celebrità come Shaquille O'Neal e Jimmy Fallon hanno ricevuto fondi da Tornado; la legge afferma che sono stati macchiati da qualcosa che non erano in grado di prevenire. I protocolli T possono sollevare una petizione legale, sebbene questa sia la via normale per ottenere la revoca delle sanzioni. A ONE punto, i professori di crittografia T erano nemmeno sicuri se fosse loro consentito condividere il codice con gli studenti.

Attenzione

Nei Paesi Bassi, c'erano più di account Github sotto minaccia. La detenzione di Pertsev ha suscitato proteste nel mondo Cripto ; Edward Snowden ha recentemente contrapposto la detenzione "per il 'crimine' di aver creato strumenti Privacy per proteggerti" al servizio di regolamentazione con i guanti di velluto concesso ai dirigenti del fallito exchange Cripto FTX.

In un'udienza di novembre, il governo olandese ha dipinto la questione come un chiaro caso di riciclaggio di denaro. Lungi dall'essere decentralizzato e automatico, Pertsev, Semenov e Storm hanno gestito l'ecosistema come un'azienda, ha affermato il pubblico ministero. Gli avvocati di Pertsev, nel frattempo, affermano che i tribunali semplicemente T capiscono le Cripto e stanno confondendo Tornado con un mixer centralizzato Bitcoin .

Forse quel livello di istruzione migliorerà man mano che i giudici si soffermeranno sui dettagli di come funzionava la presunta struttura di governance decentralizzata di Tornado. Nel frattempo, c'è stato un grande costo personale.

"Immaginate di non vedere la ONE amata per mesi o anni", ha detto Pertsev a CoinDesk. Per partecipare alla loro visita settimanale supervisionata di un'ora, sua moglie Xenia Malik deve guidare per tre ore su un'auto presa in prestito dopo che la sua è stata sequestrata dalla polizia, ha detto.

"Non l'ho mai vista piangere così spesso", ha detto, in una dichiarazione scritta consegnata a CoinDesk da Malik.

Le richieste di Pertsev di libertà su cauzione e di trascorrere il Natale a casa sono state respinte perché avrebbe potuto interferire con le indagini o tentare di fuggire, anche se lui stesso afferma di avere scarso interesse a tornare in Russia, dove potrebbe affrontare la leva obbligatoria.

Quanto all'idea che avrebbe potuto commettere di nuovo il suo crimine se fosse stato rilasciato, ha detto: "Non sono stato nemmeno informato di quale crimine", in alcune dichiarazioni rilasciate prima dell'udienza.

In una manifestazione di agosto contro l'arresto, gli sviluppatori hanno detto di essere preoccupati di essere ritenuti responsabili per i malintenzionati che usano il loro codice. "La Privacy è normale, non è un crimine", ha detto a CoinDesk l'organizzatrice della protesta Eleonore Blanc. Essere liberi da istituzioni centralizzate è il punto centrale della Cripto.

Malik ha detto a CoinDesk di essere rincuorata dalla reazione della folla Cripto . "Questo supporto è molto importante per noi... è molto bello rendersi conto di essere circondati da un numero così elevato di persone fantastiche".

Ma questo potrebbe rivelarsi di scarso conforto se la sua vita le venisse effettivamente rubata per mesi, se non anni.

"Le persone hanno diritto alla Privacy ... le persone possono scrivere codice open source e non avere paura di essere messe in prigione e che la loro intera vita venga distrutta", ha detto Malik in una dichiarazione scritta. "Spero che otterremo giustizia, non importa quanto tempo ci vorrà".

Doloroso

T è la prima volta che gli enti di regolamentazione cercano di sistemare le Cripto utilizzando una cassetta degli attrezzi arrugginita e mal equipaggiata, ma è nell'interesse di tutti capire come adattare la blockchain alla Privacy, un enigma sollevato nel white paper di Bitcoin di Satoshi Nakamoto e ancora irrisolto.

O gli enti di regolamentazione continuano a Imparare facendo, con tutte le difficoltà che questo può comportare, oppure la comunità Cripto impara a farsi valere e a mostrare loro come fare meglio.

"Questo è un campanello d'allarme per quella comunità che deve riconoscere e proteggere la comunità open source su cui poggia", ha affermato Cindy Cohn, direttore esecutivo dell'organizzazione per i diritti online Electronic Frontier Foundation, in un'intervista telefonica. "Non dovrebbero dare per scontato che lo sviluppo del codice e l'innovazione continueranno magicamente, come una sorta di risorsa gratuita. Dovranno investire nella sua protezione".

A gennaio, Semenov ha paragonato Tornado alle lotte per la Privacy online nella storia iniziale del web, che hanno portato a innovazioni come la crittografia sicura https. Semenov ha rifiutato di essere intervistato per questo articolo. Ma, in un messaggio inviato a CoinDesk, il suo collega è stato più schietto sui rischi che la situazione poneva all'intera comunità Cripto .

"Se non cambia nulla, saremo tutti fottuti", ha detto Storm.

AGGIORNAMENTO (2 febbraio 2023, 17:41 UTC): Immagine della storia principale, interpretazione artistica di Pertsev, sostituita con una foto del tribunale.

AGGIORNAMENTO (12 dicembre 2022, 17:05 UTC): Chiarisce i commenti di Storm in merito all'effetto che la situazione Tornado Cash potrebbe avere sul più ampio settore Cripto .