Gridless estende l'energia elettrica all'Africa rurale

Il problema

770 milioni di persone nel mondoT ho accesso all'elettricitàMolti di loro si trovano nel continente africano.

Nell'Africa rurale ci sono almeno due ragioni per questo: mancanza di reddito disponibile e mancanza di infrastrutture. Per quanto riguarda la prima, gli africani potrebbero avere accesso all'elettricità ma potrebbero scegliere invece di razionare i fondi per altre cose, come i dati mobili una volta alla settimana sui loro smartphone. Per quanto riguarda la seconda, le reti elettriche nelle aree urbane non riescono a raggiungere la popolazione rurale.

Ciò isola di fatto le aree rurali su un'isola proverbiale dalla rete principale. Gli africani hanno adattato le cosiddette microreti per fornire elettricità al loro posto. Una microrete è una rete elettrica che contiene sia la generazione che l'immagazzinamento di energia e la distribuisce alle immediate vicinanze. Come suggerisce il nome, la portata di queste microreti è ridotta.

Microreti apotenza rurale Africasono in uso da anni, ma ci sono dei problemi. ONE dei problemi deriva dal finanziamento. Le microreti sono finanziate tramite fondi agevolati da agenzie governative come Agenzia per l'Azione Americana ... per decollare. Una volta lanciate, le microreti hanno difficoltà a rimanere finanziariamente sostenibili. Inoltre, le microreti sono inefficienti e possono rilasciare una quantità significativa di elettricità generata sotto forma di calore di scarto che ONE cattura o utilizza.

Ciò di cui hanno bisogno le zone rurali dell’Africa e di altre aree rurali del mondo è l’espansione della rete elettrica principale, non innumerevoli microreti che creano sprechi e inefficienze.

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L'idea: senza griglia

Erik Hersman è cresciuto in Kenya e nel Sudan del Sud. È iper-focalizzato nel portare aziende di valore in Africa. Durante un'intervista con CoinDesk ha fatto un cenno all'atteggiamento orientato alla comunità che la maggior parte degli africani mostra perché, secondo la sua esperienza, le persone tendono a fare le cose insieme piuttosto che da sole. ONE dei suoi punti di vista più interessanti è radicato nell'imprenditorialità.

"Se vuoi lasciare il DENT nel mondo, devi davvero generare ricchezza e costruire aziende che cambiano la vita delle persone... perché essere trattati come pari è molto meglio che essere trattati come un beneficiario con la ciotola dell'elemosina in mano", ha detto Hersman.

I genitori di Hersman erano linguisti missionari che si trasferirono in Africa prima che Hersman nascesse. Hersman è cresciuto osservando lo sviluppo e gli aiuti in Africa portare speranza seguita da delusione, il ciclo che si ripeteva più e più volte. Così, quando tornò nel continente dopo il college negli Stati Uniti, evitò di dedicarsi allo sviluppo, come fanno tanti laureati.

L'inclinazione imprenditoriale si manifesta nel percorso di carriera di Hersman. Innanzitutto, domanda di mobilitazione della comunità finanziata da sovvenzioniUshahidi, quindi un polo di innovazione Tecnologie con sede a Nairobi iCerchio, poi un'azienda di telecomunicazioni chiamataBRACCIO.

E poi, nel marzo 2022, ha fondato Gridless con i suoi due co-fondatori.

Gridless T è nata con l'obiettivo di portare il mining Bitcoin alle popolazioni rurali africane. L'obiettivo principale dell'azienda era offrire energia a prezzi accessibili tramite microreti. Bitcoin ha semplicemente abilitato questa capacità in modo unico. Il mining Bitcoin , il processo in cui le transazioni Bitcoin vengono aggiunte al suo registroe il modo in cui vengono coniati i nuovi bitcoin è immensamente utile per Gridless perché è agnostico in termini geografici, a differenza, ad esempio, dell'estrazione di metalli preziosi in cui le operazioni devono essere avviate nel luogo in cui si trova il metallo prezioso.

Per estrarre Bitcoin, tutto ciò di cui hai bisogno è l'accesso all'energia e a Internet. E l'Africa rurale ha entrambi.

Il trucco è che catturare energia potenziale, tramite qualcosa come una diga idroelettrica su un fiume, richiede un investimento di capitale iniziale per l'impostazione e necessita di una domanda di energia costante dalla comunità per rimanere finanziariamente sostenibile. Il ponte verso la sostenibilità finanziaria è fornito da Gridless. Gridless collabora con un produttore di energia per co-localizzare un'operazione di mining Bitcoin con il punto di produzione di una microrete NEAR a una comunità rurale. Qualunque elettricità T acquistata dalla comunità viene utilizzata per il mining Bitcoin. Il Bitcoin estratto rappresenta il percorso della microrete verso la redditività.

Questa comunità ora ha accesso all'elettricità e il produttore di energia può ricavare un profitto grazie al mining Bitcoin .

Ma con Bitcoin come parte del suo piano aziendale, Gridless ha due obiettivi: aiutare a spingere il valore dell'elettrificazione in Africa più in là, ai margini rurali, e fornire una maggiore decentralizzazione alla rete Bitcoin . Per raggiungere questi obiettivi, Gridless progetta, costruisce e gestisce siti di mining Bitcoin insieme a produttori di energia rinnovabile su piccola scala nell'Africa rurale. Queste aree tendono ad avere immense quantità di potenziale e energia bloccata.

Gridless è stata spinta alla ribalta Bitcoin su Twitter dopo il CEO di Luxor Nick Hansen ha condiviso un video in ottobre di ONE degli impianti micro-idroelettrici di Gridless nelle zone rurali del Kenya.

Questa centrale idroelettrica sarà in grado di fornire elettricità a prezzi accessibili al villaggio vicino e non invasiva per l'ecologia circostante. Gridless è in grado di farlo perché qualsiasi elettricità T utilizzata dal villaggio verrà utilizzata per estrarre Bitcoin. Il costo dell'energia pagata per estrarre Bitcoin compenserà ampiamente qualsiasi perdita associata alla fornitura di elettricità al villaggio poiché, invece di essere sprecata, verrà effettivamente utilizzata.

Quindi, mentre una critica principale al Bitcoin è che richiede troppa elettricità per funzionare, ecco un esempio tangibile di una comunità rurale che gode dell'accesso all'elettricità grazie al mining Bitcoin . Questi keniani ora hanno accesso all'elettricità grazie al Bitcoin, non nonostante il Bitcoin. Gridless sta tagliando quei 770 milioni senza energia elettrica ONE microrete abilitata da bitcoin alla volta.

Per quanto riguarda la preoccupazione ambientale associata alla dipendenza del mining di Bitcoin dall'energia che viene spesso ripetuta, fornire accesso all'elettricità dove prima T era possibile dovrebbe sicuramente superare qualsiasi peso morale un critico abbia per la produzione di energia verde. Inoltre, l'energia idroelettrica è rinnovabile.

E c'è molto altro in arrivo. Gridless è focalizzata sulla costruzione di strutture in Kenya e Malawi, soprattutto ora che Gridless ha nuovo capitale con cui lavorare. Hersman ha raccontato che Gridless ha acquistato "carichi di macchine per il mining" con3 milioni di dollari di fondi inizialisollevato daJack Dorsey-fondato Block esocietà di capitale di rischio Bitcoin Stillmarka dicembre.

Rischi ambientali, ma non quelli che pensi

Gridless ha promesse immense e obiettivi ambiziosi, ma di recente sono stati riportati sulla Terra. Mentre il rischio politico e il rischio per la sicurezza del sito sono visti casualmente come minacce per l'azienda, Hersman ha affermato che "il rischio ambientale è più pertinente di qualsiasi altro rischio".

E T intende il tipo di rischio ambientale di cui si parla più spesso. Non è il rischio "Bitcoin fa male all'ambiente", ma piuttosto il rischio "le piogge sono ai minimi degli ultimi 40 anni in Kenya, quindi la generazione idroelettrica T è così fruttuosa come previsto".

Per quanto riguarda i concorrenti, per quanto possa sembrare ridicolo, Gridless al momento T ha davvero concorrenti puri. Certo, ci sono provider di microgrid in Africa e, sì, ci sono aziende e individui che estraggono Bitcoin in Africa, ma per quanto riguarda qualcuno che fa entrambe le cose? Gridless è un po' sola al momento.

Potrebbero spuntare concorrenti che fanno la stessa cosa, ovviamente, e potrebbero benissimo farlo se Gridless avesse successo. Mentre una maggiore concorrenza creerebbe un ambiente più duro per far prosperare Gridless, ci sono almeno due concessioni.

In primo luogo, l'Africa è un continente (ONE dei più grandi), quindi c'è molto spazio per altri imprenditori per prosperare e promuovere i benefici dell'elettrificazione a sempre più africani. In secondo luogo, più società di mining Bitcoin dovrebbero significare più decentralizzazione del mining Bitcoin .

Entrambe queste concessioni si allineano perfettamente con gli obiettivi di Gridless.

CORREZIONE (18 aprile 2023, 18:28 UTC): Un investitore iniziale in Gridless è stato identificato erroneamente in una versione precedente di questa storia. L'investitore corretto è Block, una società fondata da Jack Dorsey.