L'efficienza delle macchine per il mining Bitcoin è raddoppiata in cinque anni

A volte un'idea, espressa in modo semplice e drammatico, prende possesso dell'immaginario collettivo e persiste. Ecco perché Bitcoin è stato associato a consumando più energia di un “piccolo paese”,secondo l'Harvard Business Review, o addirittura“molti paesi”, secondo il New York Times. Ma sono passati cinque anni da quando questa allarmante analogia ha fatto notizia, e la potenza delle singole macchine per il mining Bitcoin , ovvero i miner di circuiti integrati specifici per applicazione, o ASIC, è solo migliorata in modo significativo, portando a una maggiore efficienza di rete. E per i miner Bitcoin , questo potrebbe anche portare a una maggiore redditività.

Questa storia fa parte diSettimana del mining 2023 di CoinDesk, Sponsorizzato da Foundry.

La competitività degli ASIC "sta semplicemente migliorando sempre di più nel tempo", ha affermato Kyle Waters, analista di ricerca senior presso la società di analisi dei dati Cripto Coin Metrics. L'efficienza di queste macchine viene misurata utilizzando l'hashrate, ovvero la potenza di calcolo al secondo utilizzata durante l'estrazione di token proof-of-work come Bitcoin. Di recente Coin Metrics ha pubblicato un rapportodescrivendo un nuovo modo per accertare quali macchine contribuiscono maggiormente all'hashrate della rete, ottenendo quella che ritengono essere un'immagine più accurata dell'efficienza rispetto ai calcoli generalmente accettati.

I ricercatori hanno scoperto che, a livello di rete, l'efficienza hardware è migliorata notevolmente, passando da circa 89 joule per terahash nel luglio 2018 a 33 j/th nel maggio di quest'anno, con un calo del 63% nel consumo di energia per la stessa quantità di lavoro.

Si stima inoltre che la rete Bitcoin consumi 13,4 gigawatt (GW) di energia, il 13% in meno rispetto alla stima comunemente utilizzata pubblicata dall' Centro per la Finanza alternativa dell'Università di Cambridge. Per coincidenza, 13,4 GW è esattamente la capacità di energia eolica aggiunta dagli Stati Uniti nel 2021, l'ultimaanno di dati del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.

Definendo l'indice di consumo di elettricità di Cambridge Bitcoin il "gold standard", Waters ha affermato che Coin Metrics ha innovato la sua metodologia individuando con precisione quanta parte della rete Bitcoin l'hashrate potrebbe essere attribuito a macchine specificheSe macchine più nuove e molto più efficienti dominassero l'hashrate della rete, allora l'efficienza complessiva sarebbe migliore di ONE che T tenesse conto di questo predominio.

Le specifiche dei singoli produttori mostrano che le due macchine più recenti testate da Coin Metrics (Bitmain Antminer S19 XP e MicroBT M50) erano due volte più efficienti delle due macchine testate e rilasciate nel 2016 (Bitmain Antminer S9 e Canaan 1066).

"La produzione è molto importante", ha affermato Karim Helmy, un ricercatore indipendente e autore principale del rapporto che ha ideato il metodo per analizzare quali macchine dominassero la rete in generale. "La stragrande maggioranza dell'hashrate è attualmente generata da macchine Bitmain di nuova generazione. E la rete è incredibilmente efficiente".

Anticipando il dimezzamento

A parte il dibattito controverso sull'uso dell'energia, il metodo innovativo di Helmy consente di osservare più da vicino la competitività delle singole macchine, che è molto importante per i minatori. "I minatori ci tengono, vogliono essere nella metà superiore dei più efficienti. E la ragione di ciò è che [vogliono] sopravvivere al dimezzamento".

L'efficienza delle macchine diventa quasidomanda esistenziale nel contesto del prossimo dimezzamento, che probabilmente avrà luogo il prossimo aprile. L'evento, che si verifica circa una volta ogni quattro anni, ridurrà della metà la ricompensa per aver estratto con successo un blocco Bitcoin . A meno che il prezzo del Bitcoin non aumenti in modo significativo dall'attuale livello di $ 30.000, il dimezzamento raddoppierà il costo per i minatori per raggiungere il pareggio.

Utilizzando i dati del report Coin Metric, CoinDesk ha collaborato per produrre classifiche specifiche per ogni macchina in termini di efficienza, dominanza e redditività, per poi utilizzarle per determinare la competitività complessiva di 11 popolari macchine per il mining Bitcoin .

La classifica generale dimostra quanto siano importanti il produttore e la novità. Le nostre prime tre macchine sono tutte prodotte da Bitmain e sono classificate in ordine cronologico in base alla loro età relativa. "La macchina all'avanguardia è molto più efficiente ora", ha affermato Waters.

Complessivamente il più competitivo

Ecco una ripartizione di ciascuno dei tre fattori che abbiamo analizzato e come si sono comportate le 11 macchine.

Il più efficiente

L'efficienza è un calcolo semplice basato sulle specifiche del produttore delle prestazioni della macchina in base alla potenza assorbita. Ciò che dimostra è che i due modelli più recenti, S19 XP e M50, entrambi realizzati nel 2022, sono i più efficienti.

ONE avvertimento con questo calcolo: "Dobbiamo prendere per buone le parole del produttore. Le prestazioni effettivamente osservate potrebbero non essere quelle che dicono", ha detto Waters.

Più dominante

I calcoli proprietari di Coin Metric mostrano che a maggio 2023 i modelli di macchine per il mining più recenti non erano i più utilizzati sulla rete Bitcoin . S19j Pro e S19, rilasciati rispettivamente nel 2021 e nel 2020, sono di gran lunga i più dominanti. La conclusione è che i modelli più efficienti, più affidabili e con un buon prezzo saranno più dominanti rispetto ai modelli troppo cari o inaffidabili.

Più redditizio

Il calcolo della redditività per macchina dipendeva da diverse ipotesi generali. I prezzi dell'energia sono molto specifici per un'attività di mining e possono variare in base alla posizione, ma anche a ciò che il minatore può negoziare con il fornitore di energia. Ma per motivi di calcolo, questo modello, sebbene globale, ha applicato la tariffa media dell'elettricità statunitense più recentemente segnalata per questa data nel luglio 2023. Questo calcolo non ha preso in considerazione il costo iniziale per l'acquisizione della macchina, tuttavia.

La conclusione di tutti questi calcoli è semplice: le macchine più nuove sono le più efficienti e redditizie. Ma poi, per ottenere il massimo dal loro investimento, i minatori devono acquistarle e usarle in modo ottimale.