Benvenuti alla versione Cripto di "Blade Runner"

Pixel grandi e tozzi. Un sacco di pixel. Ecco cosa vedi quando entri nella maggior parte dei primi metaversi Cripto , come Decentraland e The Sandbox. Gli avatar sono semplici. La grafica è rozza. Le ambizioni sono grandiose e forse il futuro è luminoso, ma l'estetica effettiva, per dirla con parole caritatevoli, è ancora ai "primi giorni".

E poi c'è il Neon District.

Il Neon District è in parte metaverso Cripto , in parte RPG (videogioco di ruolo). LOOKS semplicemente diverso. La grafica è sbalorditiva e inquietantemente cupa: una distopia cyberpunk piena di ladri, hacker, gilde e assassini. È dark. È persino bello. "E se realizzassimo un Final Fantasy 7 cyberpunk?" è stata l'idea originale di Marguerite deCourcelle, alias "Coin Artist", CEO e co-fondatrice di Blockade Games, la società che sta costruendo Neon District e che ha recentemente raccolto 5 milioni di dollari. (Tra gli investitori ci sono Animoca Brands e Roham Gharegozlou di Dapper Labs.)

"La versione attuale del gioco è molto rudimentale", afferma Ben Heidorn, direttore Tecnologie e co-fondatore di Blockade. Ma anche con il prototipo grezzo, secondo Heidorn, una media di 33.000 giocatori ci giocano ogni giorno. Forse ci giocano perché LOOKS e si percepisce davvero come un gioco, un gioco con una vera storia, un gioco con emozioni. Un gioco che... LOOKS innegabilmente bello.

Per questo, possiamo ringraziare deCourcelle. Ex direttrice di una galleria d'arte, deCourcelle è stata ONE delle prime, forse la prima in assoluto, artiste a creare puzzle di arte crittografica, a partire da "Dark Wallet" nel 2014, un dipinto digitale che nascondeva una chiave per 3,4 Bitcoin. In quel periodo, ha letto "Snow Crash" e "Ready Player ONE".

"Ho capito che il Bitcoin aveva un valore reale, ma poteva essere utilizzato ovunque su Internet", afferma deCourcelle, che ha iniziato a immaginare un metaverso infuso di criptovalute.

DeCourcelle ha continuato a sperimentare. I suoi rompicapo Cripto sono apparsi in ONE dei primi libri influenti sulla blockchain, "Mastering Bitcoin" di Andreas Antonopoulos. Nel 2015, ha svelato una serie di puzzle artistici chiamati "La leggenda di Satoshi Nakamoto", che includevano ONE dipinto che conteneva la chiave per 4,87 Bitcoin, che all'epoca valevano un totale di $ 1.200. (Spesso regalava i suoi Bitcoin.)

I crypto-geek si sono affrettati a risolvere il puzzle. Ma ONE è riuscito a risolverlo per una settimana. Poi un mese. Poi un anno. "The Legend of Satoshi Nakamoto" è diventato una specie di leggenda e non è stato risolto per quasi tre anni. Nel frattempo, il prezzo del Bitcoin è salito alle stelle. Il premio è salito a $ 100.000. deCourcelle ha iniziato a pensare al puzzle come a una "spada nella roccia". Qualcuno ne sarebbe stato degno?

Nel gennaio 2018, finalmente, un programmatore anonimo ha decifrato il codice e ha reclamato il premio. Improvvisamente, deCourcelle si è ritrovata sotto i riflettori, mentre i media mainstream comeVice E BBCcoprirono la storia. Quella raffica di stampa avrebbe cambiato la vita. La pubblicità catturò presto l'attenzione di "Pine", il benefattore anonimo che creò il "Pineapple Fund"che ha donato 50 milioni di dollari a cause filantropiche.

Quando Pine contattò deCourcelle, aveva già donato la maggior parte dei 50 milioni di dollari. "Ma per il suo ultimo omaggio, voleva darlo alla comunità", dice deCourcelle. Nello specifico, Pine voleva che deCourcelle creasse una serie di sfide e puzzle che avrebbero distribuito più Bitcoin. Così finanziò "Pineapple Arcade", che portò a otto giochi crypto-arcade come un Cripto Pac-Man ("CoiinMan") e un Cripto Space Invaders ("DAO Invaders"). "Abbiamo fatto tutto in un mese e mezzo, ed è stato folle", dice deCourcelle.

Blockade Games è nato. Il primo team comprendeva Heidorn e Diego Rodriguez (ora artista principale), un crypto-artista di lunga data che ha lavorato per Bitcoin Magazine nel 2012. "Stavo realizzando Bitcoin art senza sapere che fosse Bitcoin art", dice Rodriguez, che ha brevemente incrociato un giovane scrittore per Bitcoin Magazine di nome Vitalik Buterin, un programmatore di computer che è ONE dei fondatori della rete Ethereum .

Così all'inizio del 2018, il team CORE di deCourcelle, Heidorn e Rodriguez ha iniziato a elaborare le idee per Neon District. La premessa: "300 o 400" anni nel futuro. Il cambiamento climatico ha devastato il pianeta. Alcune città si sono protette dai danni, come "Unity", un'oasi per i benestanti e i privilegiati. Tu non sei in Unity. Tutto il gioco di Neon District si svolge al di fuori dell'area protetta, dove ti muovi tra le terre desolate ispirate a Mad Max.

Le meccaniche del gioco sono familiari a chiunque ami i giochi di ruolo. Per prima cosa, scegli una classe di personaggi, come Demoni (specialisti del combattimento), Fantasmi (assassini) o Jack (hacker). Poi crei una squadra. Nel tempo guadagni le giuste (o puoi acquistare) nuove abilità, armi e "carte", che vengono usate in battaglia. Puoi spendere soldi per creare la tua squadra e potenziare i tuoi personaggi, ma T è necessario.

Questo era importante per deCourcelle. "Neon District è l'unico gioco blockchain free-to-play", afferma, chiarendo che mentre alcuni giochi ti danno un kit di partenza gratuito, per competere davvero devi spendere. "Neon District è davvero gratuito. Puoi iniziare con niente. Puoi giocare l'intero gioco e WIN, senza spendere soldi".

Il tuo obiettivo? In una modalità chiamata "Neon Pizza", scegli ONE dei due ruoli: o vai in missione per consegnare pizze o tendi un'imboscata alle persone che consegnano pizze. Questa modalità di apertura è "estremamente semplice", riconosce Heidorn. Presto cambierà. Heidorn suggerisce un'ipotesi: diciamo che la tua missione è rubare soldi da una banca. Una volta completati i passaggi per entrare nel caveau, che comportano la disattivazione di una guardia robot, Imparare che i soldi che stai rubando sarebbero stati dati in beneficenza. "Devi fare una scelta morale", dice Heidorn. Queste scelte cambierebbero quindi il gameplay futuro.

In teoria, la tua catena di scelte morali – che potrebbe alterare iltoken non fungibilidei tuoi personaggi, avrà ripercussioni per tutta la durata del gioco. Se tradisci un hacker, potresti complicare una missione in futuro. Sono il tipo di scelte, storie e archi narrativi avvincenti che mi hanno fatto giocare a giochi di ruolo come Dragon Age, Mass Effect e Knights of the Old Republic per un numero di ore profondamente imbarazzante.

Poi aggiungi gli NFT. Poi aggiungi una community. deCourcelle immagina una "creator economy" di giocatori che personalizzano i loro personaggi e costruiscono asset, formano alleanze e alla fine cambiano il mondo e la storia stessa di Neon District. Stanno persino iniziando a pensare a come rendere il gioco in 3D.

Il gioco T è ancora arrivato... Ma mostra un potenziale affascinante e suggerisce che ci sono molti percorsi verso il futuro del metaverso. Il futuro potrebbe essere una tela bianca e aperta come Decentraland, potrebbe essere un mostro centralizzato come Meta, o potrebbe essere un gioco come Neon District con un tono e una personalità iper-specifici. (O forse è tutto quanto sopra.)

E per quanto riguarda gli obiettivi di deCourcelle? Il suo Capodannorisoluzionisono semplici. 1) Svegliarsi alle 6:30 del mattino, 2) non bere "tranne se offerto a cena", 3) tornare a casa entro mezzanotte ogni sera e 4) "Creare un'azienda da miliardi di dollari".