L'ecosistema Bitcoin mediorientale in via di maturazione emerge alla conferenza ArabNet

L'ultimo anno e mezzo ha visto la lenta ma costante marcia del Bitcoin nel panorama finanziario, guadagnando quote di mercato e interesse degli investitori con ogni mese che passa. Tuttavia, in Medio Oriente, la valuta digitale rimane una prospettiva marginale agli occhi degli operatori finanziari della regione.

Un piccolo gruppo di startup e imprenditori spera di cambiare questa mentalità con una nuova serie di piattaforme e strumenti Bitcoin che potrebbero fornire risorse finanziarie tanto necessarie a un'area in cui solo il 20% della popolazione ha accesso ai servizi bancari. Prima che ciò possa accadere, tuttavia, devono essere superate le sfide culturali e tecnologiche.

Tarik Kaddoumi, co-fondatore del servizio di pagamenti al dettaglio in Bitcoin Ombrellone, ha dichiarato a CoinDesk che, a suo avviso, il successo del bitcoin nella regione deriverà dalle barriere finanziarie attualmente esistenti, affermando:

"Il Bitcoin svolgerà un ruolo fondamentale in Medio Oriente, soprattutto a causa della bassissima penetrazione delle carte di credito nella regione e della difficoltà di ottenere una carta di credito o talvolta persino un conto bancario."

Kaddoumi ha parlato di recente alVertice digitale ArabNet 2014 a Dubai, dove è stato raggiunto da David El Achkar, fondatore del fornitore di pagamenti Bitcoin GialloIl panel, intitolato "Lo stato del Bitcoin", è stato accolto calorosamente e ha gettato le basi per i futuri sviluppi Bitcoin nella regione.

Parlando con CoinDesk, i due imprenditori hanno convenuto che in Medio Oriente il terreno è fertile affinché il Bitcoin assuma un ruolo di primo piano.

Vertice digitale ArabNet

El Achkar ha detto a CoinDesk che molti partecipanti hanno espresso grande interesse per Bitcoin ad ArabNet. Ha notato che circa metà della folla aveva familiarità con le valute digitali e che il panel Bitcoin ha ricevuto un gran numero di domande sia durante la discussione che in seguito.

D'altro canto, ha suggerito che i membri della comunità tecnologica stanno ancora studiando Bitcoin e T hanno ancora preso una decisione in merito alla Tecnologie, un fatto che è stato messo in mostra su ArabNet:

"La comunità tecnologica e più in generale quella mediorientale sono sicuramente ancora nella fase iniziale di apprendimento di Bitcoin. Ad esempio, in genere chiedo, a ogni evento a cui partecipo, 'Chi capisce Bitcoin?' Ho scoperto che la media è intorno al 20%."

Kaddoumi ha aggiunto che il Bitcoin è ancora agli inizi in Medio Oriente e che è necessaria una maggiore sensibilizzazione prima che i partecipanti alla conferenza nel mondo della tecnologia (e il pubblico più ampio) abbraccino le valute digitali.

Il percorso verso l'adozione Bitcoin

Sia Kaddoumi che El Achkar si concentrano sull'ecosistema dei pagamenti in Medio Oriente ed entrambi hanno dichiarato a CoinDesk che questo settore della Finanza rappresenta ONE delle possibili porte d'accesso all'adozione Bitcoin nella regione.

In particolare, la maggior parte delle transazioni di e-commerce avviene in contrassegno (COD), ovvero i consumatori pagano i beni al momento della ricezione. Secondo El Achkar, questo metodo di pagamento rappresenta circa l'80% delle vendite di e-commerce in Medio Oriente:

"Questo aumenta notevolmente il costo e la complessità degli acquisti online, per non parlare del fatto che possono volerci regolarmente tre settimane prima che un commerciante riceva il pagamento. Come se T bastasse, è molto più probabile che un cliente restituisca un prodotto non pagato quando viene ordinato in contrassegno. Chiaramente, c'è molto spazio per migliorare i pagamenti."

Kaddoumi vede questo come un riflesso della grande popolazione sottobancarizzata o non bancarizzata della regione. Incapaci di accedere al credito o ai servizi bancari, la maggior parte si affida al denaro contante come mezzo di pagamento. Bitcoin, ha detto, presenta una "soluzione immediata" che consente ai commercianti in Medio Oriente di ottenere l'accesso alle entrate più velocemente rispetto ai metodi tradizionali.

Opportunità per le startup fintech

Secondo El Achkar, il Medio Oriente è un ambiente impegnativo per le aziende fintech. Ha affermato che i costi operativi KEEP a bada le startup, un problema che è esacerbato dalla natura frammentata del mercato della regione.

La valuta digitale, ha continuato, potrebbe rendere l'ambiente più favorevole alle startup fintech, affermando:

"L'ambiente normativo non supporta abbastanza le piccole imprese. Bitcoin può potenzialmente affrontare [questi] problemi riducendo i costi e la complessità dell'innovazione, oltre ad eliminare i confini."

El Achkar ha avvertito che, in generale, la comunità tecnologica in Medio Oriente è ancora diffidente nei confronti di Bitcoin. Definendoli "abbastanza scettici in media", ha comunque dichiarato che le aziende nell'ecosistema stanno esplorando attivamente Bitcoin. Resta la questione se le aziende tecnologiche in Medio Oriente abbraccino o meno la valuta digitale.

El Achkar ha spiegato:

"Le persone spesso sottolineano i numerosi ritardi della regione dal punto di vista tecnologico (ad esempio: penetrazione di Internet, penetrazione delle carte di credito) e affermano che semplicemente non è il momento giusto per Bitcoin."

Bitcoin nel sistema bancario islamico

Le banche di tutto il mondo hanno iniziato a considerare Bitcoin e la possibile integrazione della sua Tecnologie di base. Mentre nessuna banca in Medio Oriente ha espresso apertura in merito, Kaddoumi vede Bitcoin inserirsi nell'istituzione più ampia della banca islamica, che presenta diverse differenze chiave rispetto alla banca in stile occidentale.

Banca islamica

si fonda su principi chiave stabiliti nel Corano, in particolare l'abolizione dell'addebito e della ricezione di interessi sui prestiti. Inoltre, gli investimenti effettuati dalle banche islamiche devono soddisfare determinate soglie etiche e morali, con un'enfasi sulla solida valutazione del rischio e sul beneficio sociale.

Kaddoumi ha detto:

"Dato che il Bitcoin assomiglia a una merce con un'esistenza finita, una trasparenza che promuove un uso etico e le somiglianze generali con i metalli preziosi come merce, ci sono molte ragioni per credere che occuperà un posto molto comodo nel sistema bancario islamico, ancora di più rispetto alla moneta fiat."

Kaddoumi ha affermato che Umbrellab sta conducendo uno studio per verificare esattamente come Bitcoin si inserisca in questo sistema, consultandosi con esperti legali e di banche islamiche.

L'istruzione è la chiave per il futuro del bitcoin

Per Kaddoumi ed El Achkar, così come per altri imprenditori Bitcoin in Medio Oriente, istruzione e sensibilizzazione restano le massime priorità. Ciò include apparizioni a Eventi come ArabDigital, creazione di contatti presso altre startup tecnologiche e raggiungimento di commercianti e consumatori della regione.

Da un punto di vista tecnologico, questo processo significa anche educare la popolazione sugli strumenti Bitcoin come i portafogli e gli exchange. Kaddoumi ha osservato che "la mancanza di conoscenza e lo scetticismo sono ancora i due principali fattori che ostacolano una maggiore adozione".

Inoltre, El Achkar ha suggerito che la sfiducia culturale che circonda i pagamenti online potrebbe essere alleviata con l'ampia integrazione di Bitcoin, affermando:

"In media, nella regione permane una mancanza di fiducia nei pagamenti online, che porta a un basso utilizzo delle carte di credito e a un piccolo (ma in crescita) settore dell'e-commerce. Credo che questo possa essere invertito con un'istruzione adeguata, poiché Bitcoin affronta molte delle preoccupazioni sollevate contro le opzioni di pagamento online convenzionali."

Sembra che il Bitcoin possa arrivare a svolgere un ruolo di primo piano in Medio Oriente, ma solo il tempo ci dirà se le barriere culturali di lunga data e la mancanza di integrazione tecnologica impediranno alla valuta digitale di radicarsi più profondamente nella regione.

Medio Orienteimmagine tramite Shutterstock