Beam lancia la soluzione economica "Rebittance" per il Ghana

Nonostante sia stato spesso controverso e ingiusto, l'Impero britannico ha lasciato un'eredità di legami politici e culturali, per non parlare di una grande e vivace comunità di espatriati nel Regno Unito, che esiste ancora oggi.

Poiché molti di questi espatriati inviano regolarmente denaro a familiari e amici nei loro paesi di origine, si verifica un vasto FLOW di denaro contante (3,2 miliardi di dollari nel 2011) si fa strada dal Regno Unito in tutto il mondo, creando un mercato redditizio attualmente dominato da banche e servizi di trasmissione di denaro comeUnione Occidentalee MoneyGram.

Questo è un mercatomaturo per la rottura da Bitcoin, che eccelle nell'effettuare trasferimenti internazionali di valore in modo rapido ed economico.

Solo il Ghana ha quasi 100.000 persone che vivono in Gran Bretagna, più di un decimo della popolazionetotale espatriati globaliper quel Paese, molti dei quali sostengono i parenti in patria inviando regolari rimesse di denaro.

Sempre secondo i dati della Banca Mondiale, circa138 milioni di dollariè stato rimesso globalmente in Ghana nel 2012, con una stima25 milioni di dollari provenienti dalla Gran Bretagna(Documento Excel).

Caso d'uso convincente

Inviare tutto quel denaro ha un costo per i consumatori. In media, un trasferimento di £ 200 dal Regno Unito al Ghana incontrerà unCommissione del 7,4% quando si prendono in considerazione i tassi di cambio sfavorevoli spesso applicati alla valuta locale, il cedi del Ghana (GHS).

Inoltre, per i paesi in via di sviluppo, le rimesse sono un'importante fonte di reddito, nonché di valuta estera. Alcuni paesi hanno entrate dalle rimesse superiori al 20% del PIL,secondo un rapporto che cita la Banca Mondiale.

Tutto ciò fornisce un caso d'uso interessante per i servizi basati su Bitcoin che hanno il potenziale per ridurre notevolmente tale cifra, consentendo che milioni di dollari in più all'anno vadano alle persone che ne hanno realmente bisogno, piuttosto che alle multinazionali.

A tal fine, una startup con sede ad Accra chiamataTrave– che si sta attualmente preparando per il lancio in versione beta privata lunedì prossimo – prevede di rivoluzionare il mercato offrendo la velocità e i risparmi sui costi di Bitcoin al flusso di rimesse tra Regno Unito e Ghana.

Invadere lo spazio delle rimesse

"Il settore delle rimesse in Africa è altamente inefficiente", ha spiegato il CEO di Beam, Nikunj Handa. Oltre ai costi, che possono essere fino a tre volte superiori a quelli dell'Asia, anche i ritardi sono all'ordine del giorno. "Possono volerci fino a due o tre giorni prima che le rimesse vengano finalmente consegnate sul conto bancario di qualcuno o in contanti", ha affermato.

Beam punta a superare i suoi rivali affermati risolvendo questi problemi con una soluzione più rapida, più economica e più pratica: Bitcoin.

"Utilizzando Bitcoin per accettare pagamenti da mittenti di rimesse", ha affermato, "siamo in grado di ricevere pagamenti all'istante e con commissioni quasi nulle. Ciò mantiene i nostri costi molto bassi e ci consente di trasferire tali risparmi ai nostri clienti".

Ai mittenti che utilizzano il servizio viene addebitata una commissione fissa di £1 ($1,60) per ogni transazione, indipendentemente dall'importo. Inoltre, la società applica un ricarico del 3% sul suo tasso di cambio.

"Abbiamo convalidato l'idea per Beam con un processo manuale: le persone nel Regno Unito avrebbero inviato Bitcoin a qualcuno in Ghana, che a sua volta avrebbe venduto i Bitcoin a noi, in cambio di cedis ghanesi", ha spiegato Handa. "Abbiamo iniziato a costruire Beam solo dopo aver convalidato la necessità di automatizzare questo processo".

Beam è fortemente localizzata per i Mercati ghanese e nigeriano. La startup collabora con venditori di denaro mobile e banche per abilitare "depositi immediati sui conti dei destinatari in Ghana e Nigeria".

In questo modo, ha affermato Handa, i clienti evitano l'attesa che incontrerebbero con i bonifici bancari internazionali o di dover fare la fila e compilare moduli presso le sedi degli agenti.

Informazioni su Beam

Beam è stata co-fondata da Handa insieme a Falk Benke, CTO della startup.

Prima di fondare l'azienda, entrambi hanno insegnato sviluppo software pressoScuola imprenditoriale di Tecnologie Meltwater(MEST) – un'organizzazione senza scopo di lucro creata per fornire formazione e tutoraggio ai giovani imprenditori africani che aspirano a lanciare nuove aziende di software con sede in Ghana.

Durante questo periodo, Handa e Benke affermano di aver venduto Bitcoin al mercato locale e di aver insegnato come i Bitcoin possono essere utilizzati per risolvere i problemi riscontrati nei pagamenti online e nei trasferimenti di denaro.

Beam si è poi laureato presso laProgramma di incubazione MEST, che, ha detto Handa, ha fornito alcuni investimenti pre-seed nella startup. Sostenuto daFondazione Meltwater, la società si avvale anche del supporto di un team di consulenti presso MEST, tra cui il capitalista di rischio Neal Hansch e il fondatore e CEO di Meltwater Jorn Lyseggen, insieme a consulenti legali, di marketing, bancari e normativi.

Conquistare i clienti

Oltre alla velocità, alla praticità e al basso costo delle transazioni basate su Bitcoin, Beam intende WIN nuovi utenti offrendo un'ampia gamma di soluzioni di pagamento che i suoi concorrenti T.

Handa ha detto:

"Consentiremo ai nostri mittenti di ricaricare il credito telefonico, pagare le bollette o persino pagare regali per i loro cari a casa. Puntiamo a diventare una soluzione unica per i diasporani che vogliono provvedere ai loro cari a casa."

Beam ha anche sensibilizzato il suo mercato di riferimento su come i Bitcoin possano essere utilizzati come un modo economico per acquistare articoli online quando le carte di credito non funzionano.

Per giustificare la sua affermazione, Handa ha affermato:

"Il mio co-fondatore e io abbiamo acquistato e venduto oltre 35.000 $ di Bitcoin ai ghanesi in soli tre mesi. La gente in Ghana sta diventando consapevole della Tecnologie Bitcoin e abbiamo in programma di fare tutto il possibile per dare impulso a questo sforzo."

Inoltre, l'azienda mira a promuovere il Bitcoin tra i giovani imprenditori del paese nella speranza di costruire un ecosistema locale lì. Attualmente, Beam afferma di essere l'unica azienda Bitcoin in Ghana, ma il team spera che, col tempo, ciò cambierà.

Pronti per la regolamentazione

Attualmente, Beam si concentra principalmente sul mercato dei mittenti del Regno Unito, a causa dell'elevata concentrazione di espatriati ghanesi e nigeriani.

Handa ha indicato, tuttavia, che la startup può accettare bitcoin da persone in tutte le altre parti del mondo, ad eccezione degli Stati Uniti. Questa restrizione, ha detto, è "dovuta all'elevato livello di requisiti di licenza in ogni stato degli Stati Uniti".

Nel Regno Unito e in Ghana esistono obblighi normativi, ha affermato, anche se sono "piuttosto ambigui". In attesa di maggiore chiarezza, Handa ha affermato:

"Abbiamo integrato i controlli KYC [know-your-customer] e AML [antiriciclaggio] (come la maggior parte degli exchange di Bitcoin ) nei nostri sistemi come precauzione. Tutti gli utenti sono tenuti a verificare la propria identità e i propri indirizzi residenziali prima di inviare denaro tramite la nostra piattaforma."

In Ghana e Nigeria, Beam sta collaborando con banche che hanno già licenze di rimessa per garantire la conformità. Nel Regno Unito, ha affermato Handa, l'azienda Seguici l'evoluzione normativa dell'autorità fiscale nazionale, Her Majesty's Revenue and Customs e la Financial Conduct Authority in futuro.

Parco commemorativo di Kwame Nkrumahimmagine tramite Shutterstock