Salviamo il mondo? I grandi sogni della blockchain tornano sulla Terra a Washington

"Chi sta effettivamente ottenendo risultati?"

Questa dichiarazione, sussurrata tra i 300 partecipanti alla conferenza Blockchain for Social Impact tenutasi a Washington D.C. il 1° giugno, potrebbe aver riassunto il sentimento generale dell'evento.

Il gruppo riunitosi presso l'US Institute for Peace poteva essere composto da imprenditori Ethereum e da operatori dello sviluppo internazionale interessati alle criptovalute, ma in questo ampio spettro il sentimento era sorprendentemente coeso: le persone vogliono vedere risultati, risultati, risultati.

Sandra Hart, consulente per il denaro contante e i mezzi di sostentamento nel Pacifico presso Oxfam, ha dichiarato a CoinDesk:

"Dobbiamo sottoporre le blockchain a stress-test in ambienti complessi. Si tratta di essere guidati dalla domanda anziché dall'offerta."

Sono finiti i giorni delle chiacchiere eccitate sulle presentazioni proof-of-concept e sulle redditizie vendite di token. Qui per restare, a quanto pare, è l'idea che il modo migliore per ottenere risultati sia coinvolgere le persone o le comunità che il prodotto o il servizio è orientato ad aiutare.

Hart, ad esempio, sta lavorando a un progetto pilota blockchain a Vanuatu, ONE delle nazioni insulari più soggette a disastri al mondo. Questo programma, che si svolgerà da settembre 2018 a febbraio 2019 circa, sfrutta gli ID collegati alla blockchain per erogare credito a un massimo di 1.000 famiglie sfollate da un recente vulcano.

In generale, molti partecipanti alla conferenza hanno notato le stesse sfide e opportunità che Hart affronta mentre imposta il programma blockchain umanitario di Oxfam. Vale a dire, che le soluzioni blockchain per le popolazioni emarginate funzionano meglio quando sono costruite in collaborazione con i destinatari e i leader della comunità per integrare le abitudini e le infrastrutture locali.

Vanessa Grellet, direttrice esecutiva del conglomerato di startup incentrato su Ethereum ConsenSys, concorda con Hart sull'importanza di incontrare le persone lì dove si trovano.

"Sono il meno ottimista riguardo ai progetti che cercano di cambiare il comportamento senza considerare l'aspetto economico", ha detto Grellet a CoinDesk.

La dichiarazione esprimeva la sua convinzione che i tecnologi debbano evitare di fare prediche sulla creazione di ricchezza e invece ascoltare come le persone utilizzano già prodotti o servizi.

Nel caso di Hart, Oxfam sta collaborando con la Vanuatu Society for People with Disabilities e la Youth Challenge Vanuatu per realizzare un'applicazione per smartphone che rappresenti valute legali, poiché la comunità ha maggiore familiarità con i dispositivi mobili e il denaro contante rispetto alle carte di credito o ai token.

Hart era tra i tanti esperti intervenuti alla conferenza che hanno esortato gli appassionati di blockchain a sviluppare applicazioni insieme a diverse comunità, non per loro.

Ricorda il mondo reale

In breve, Hart ha FORTH un altro argomento che ha visto la discussione all'evento, ovvero se i token siano necessari per coinvolgere ampie comunità di sostenitori. Non importa quanto appariscente possa essere il prodotto o il servizio, in definitiva sostiene che i token potrebbero non incentivare le persone che T erano già interessate.

"È molto comune che l'usabilità sia un punto interrogativo, in base al contesto culturale", ha affermato, aggiungendo:

"I beneficiari o i destinatari sono abituati a scegliere cosa acquistare invece di ricevere assistenza in natura, il che toglie dignità e scelta al processo di assistenza."

Grellet ha convenuto che due delle principali sfide che ostacolano i progetti blockchain sono il fatto che molti T comprendono il problema che stanno cercando di risolvere o non collaborano con persone che effettivamente sperimentano quegli stessi problemi.

A peggiorare le cose, pochi team danno davvero priorità al design, una componente chiave per creare Tecnologie che le persone utilizzeranno davvero. D'altro canto, alcuni progetti innovativi non raggiungono risultati tangibili perché puntano alla luna prima di ottenere trazione sul terreno.

"C'è un cambiamento incrementale e c'è un cambiamento di sistema", ha detto Grellet. "Quello che proponi è solitamente un cambiamento di sistema".

Qui si trova lo stesso problema che si trovano ad affrontare gli attivisti di tutti i settori: la burocrazia è una bestia lenta e ostinata.

Per contrastare queste comuni insidie, Grellet ha consigliato agli appassionati di blockchain di pianificare piccoli passi che sfruttino le abitudini degli utenti esistenti, lavorando al contempo verso una più ampia disruption. Questo approccio può frenare gli impulsi a evangelizzare le abitudini occidentali in contesti culturali in cui T hanno senso.

"Non siamo convinti di voler dare in banca chi non ha un conto in banca", ha detto Grellet. "T vogliamo che finiscano in un sistema che li ha respinti. Vogliamo contribuire a creare nuovi sistemi e nuove affidabilità creditizia, capacità, nuovi modi per coinvolgerli in nuove istituzioni che consentano loro di avere accesso ai fondi".

Sebbene Grellet si ispiri, ad esempio, alle startup che riducono gli attriti e le spese per le rimesse, afferma che queste soluzioni blockchain lasciano intatto il problema di fondo.

"Vogliamo risolvere il fatto che loro [i destinatari delle rimesse] hanno meno opportunità", ha detto. "Si possono sempre ridurre i costi. Ma è una specie di cerotto."

Inoltre, molte di queste comunità T hanno la stessa connettività di cui godono i tecnologi della Silicon Valley o di Londra.

"Cosa fai quando devi fare le cose fuori dalla catena?" ha chiesto Hart, parlando dell'elettricità a macchia di leopardo in alcune aree di Vanuatu. "Come sviluppiamo questi prodotti e diciamo, voi [sviluppatori] dovete modificare questo, cambiare questo, per rendere questi prodotti più adattabili e accessibili quando lavorate in ambienti umanitari."

Partner non utenti

Il vero trucco è decentralizzare l'accesso alle risorse.

A tal fine, startup come RightMesh, che ha raccolto 30 milioni di dollari in una vendita di token conclusa questa settimana, stanno cercando di mettere in pratica i loro token.

Brianna MacNeil, responsabile dei prodotti blockchain di RightMesh, ha detto a CoinDesk che la sua startup ha un team di circa 100 sviluppatori in Bangladesh che stanno sviluppando applicazioni per la prossima piattaforma di rete mesh. Alla fine, gli utenti di RightMesh saranno in grado di accedere alla rete mesh con i loro normali dispositivi mobili, offrendo connettività senza WiFi.

Ciò dimostra alcune delle sfide infrastrutturali notate anche da Hart.

"Stanno lavorando su tutti i tipi di app open source", ha detto MacNeil. "T conosciamo tutte le applicazioni del mesh networking. Quindi, vogliamo mettere gli strumenti nelle mani di questi sviluppatori in modo che possano creare nuove app che altrimenti non sarebbero state possibili, in parte a causa della mancanza di connettività in alcune comunità".

Questo è ciò che Gellet ha dichiarato di aspettarsi con più entusiasmo nel 2018: la diversificazione della comunità degli sviluppatori open source.

"Vedremo davvero l'internazionalizzazione, rendendolo davvero globale e facendo in modo che i talenti locali creino le soluzioni. Non è solo una conversazione statunitense e occidentale", ha detto.

Durante un dibattito sulle comunità di rifugiati, la CEO di Techfugee Josephine Goube ha rivolto un appello simile al pubblico: "Per favore, smettetela di venirmi a chiedere di creare [app]".

Invece, Goube ha chiarito che la sua startup offre risorse e opportunità alle persone sfollate per realizzare i propri strumenti. Ha messo in guardia dal tentativo di realizzare soluzioni blockchain per i rifugiati, una popolazione di circa65,6 milioni di persone in tutto il mondo secondo il Consiglio per i diritti Human delle Nazioni Unite.

Successivamente, dopo aver dato potere a queste comunità, Gellet ha affermato che il modo per aumentare il loro impatto locale è coinvolgere, a un certo livello, aziende e istituzioni.

"Ciò che è davvero fondamentale in questo spazio è la collaborazione", ha detto Gellet. "Non avremo successo senza la collaborazione di governi, enti di beneficenza, ONG, aziende, tecnologi, tutti insieme nella stessa stanza".

E tuttavia, per alcuni esperti di sviluppo internazionale, la domanda rimane: perché utilizzare una blockchain invece di un database?

Robert Opp, direttore dell'innovazione e della gestione del cambiamento presso il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, ha affrontato questo enigma durante il suo discorso sul programma pilota Ethereum che distribuisce cibo a 10.000 rifugiati sirianiin Giordania.

"Se pensassimo che questo fosse il punto di arrivo del Programma Alimentare Mondiale, useremmo un database", ha detto alla folla in merito ai piani per espandere il programma a 500.000 persone e ai corrispondenti strumenti tecnologici di identità, aggiungendo:

"Questo T è il punto finale. Questo è l'inizio."

Immagine di Blockchain per l'impatto sociale tramite CoinDesk