Por que Virgil Griffith se declarou culpado?

Nunca houve qualquer dúvida de que Virgil Griffith, de fato, foi à Coreia do Norte e deu uma palestra sobre Criptomoeda . Mas o motivo ainda não está imediatamente claro para sua confissão de culpa na segunda-feira, que encerrou o julgamento agendado de duas semanas na cidade de Nova York no primeiro dia.

O cidadão americano e ex-chefe de projetos especiais da Fundação Ethereum , acusado de ter tentado ajudar a Coreia do Norte a violar sanções, entrou em um acordo judicial para uma sentença de até seis anos e meio, uma reversão da posição de inocência que ele manteve por quase dois anos.

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Até o dia de, parecia que o julgamento completo aconteceria. Muitos pensaram que Griffith Siga os passos de outros hackers notórios – como Aaron Schwarz, Weev e Kevin Mitnick – e lutar contra o sistema legal, WIN ou perca. Griffith estava em prisão preventiva após ter sua fiança revogada, e seus advogados haviam solicitado especificamente não um , mas dois processos para o tribunal para que ele pudesse “usar uma roupa diferente em dias diferentes”.

De fato, o documento formal para o acordo judicial foi datado de domingo, um dia antes do julgamento. Os advogados de Griffith não elaboraram o assunto publicamente. A confissão de culpa é a mais recente ironia cruel em um caso que viu um utópico aventureiro perturbar a segurança nacional e a geopolítica após vagar por um dos regimes mais repressivos da Terra.

Com o tempo, o quadro completo surgirá. É possível que um acordo judicial sempre tenha estado na mesa, mesmo que as partes não o tenham dito publicamente. Embora o juiz não esteja vinculado ao acordo, os até seis anos e meio que ele recomenda para Griffith são muito melhores do que o máximo de 20 carregados pela acusação contra ele: conspiração para violar o International Emergency Economic Powers Act. Há muita coisa que simplesmente não sabemos ainda.

O que sabemos é que Griffith enfrentou contratempo após contratempo neste caso. Por mais de um ano, conforme o assunto progredia em direção ao julgamento, o baralho poderia ter parecido cada vez mais empilhado para alguém no centro de tudo. E como Griffith revelou no tribunal na segunda-feira, o peso de tudo isso se agravou dentro dele. Tendoestive naquela conferência norte-coreanae acompanhei o caso de perto, eu certamente não esperava um acordo judicial. Mas, em retrospecto, posso ver como isso faria sentido do ponto de vista de Griffith.

No tribunal na segunda-feira, Griffith T sequer vestiu o paletó que seus advogados haviam pedido. Ele disse ao tribunal que estava sendo tratado para depressão e tomando medicamentos. Às vezes, ele suspirava audivelmente.

“Tenho muitos sentimentos complexos por todo o meu corpo”, disse Griffith, acrescentando que estava meditando e começou a perceber com “maior acuidade” o quão “horrível” estava se sentindo.

Dois golpes vieram em QUICK sucessão. A defesa havia buscado o testemunho do conselheiro geral da Ethereum Foundation, Tju Liang Chua, que disse ser necessário para mostrar que Griffith se importava em obedecer à lei. Na quarta-feira passada, o juiz Kevin Castel rejeitou uma proposta para Chua, baseado em Cingapura, dar testemunho remotamente.

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Depois, houve a questão do Request da defesa por um adiamento de uma semana. Os advogados de Griffith disseram ao tribunal que a promotoria havia sido "tardia" na divulgação de evidências e que a defesa não teve "tempo suficiente para se preparar para o julgamento". A promotoria disse que não havia um prazo acordado para quando terminar a Aviso Importante. Na quinta-feira passada, Castel disse que a promotoria não agiu fora dos limites e negou o adiamento.

Além de tudo, Griffith passou os últimos dois meses no famoso bairro de Nova YorkCentro Correcional Metropolitano. Griffith violou suas condições de fiança ao tentar acessar sua Criptomoeda na bolsa Coinbase – para tentar vendê-la para pagar seus advogados.

O mais conhecido dos advogados de Griffith,Brian Klein, atuou para pessoas como o fundador da ShapeShift, Erik Voorhees, e defendeu o empreendedor Charlie Shrem em um processo civil contra os gêmeos Winklevoss. Também no caso estavam Keri Axel e Sean Buckley, ambos ex-promotores agora em grandes empresas. Na segunda-feira, no tribunal, Griffith os chamou de "fabulosos". Tais talentos não são baratos.

No entanto, mesmo eles só podiam fazer até certo ponto. Griffith enfrentou uma única acusação de “conspiração para violar” a lei de sanções. Ou seja, ele foi acusado de tentar ajudar a Coreia do Norte a violar as sanções, não necessariamente obtendo sucesso. O que a promotoria precisava provar T era o resultado final dos atos de Griffith, mas a intenção subjacente. E a intenção é subjetiva – não necessariamente de uma forma que possa favorecer Griffith, mas definitivamente de uma forma que é difícil de prever.

Afinal, os fatos não estavam em disputa. Ambos os lados concordaram amplamente que Griffith havia falado na conferência norte-coreana e, mais tarde, havia planejado mais atividades de Criptomoeda relacionadas ao país. A promotoria até tinha uma gravação dos comentários de Griffith na Coreia do Norte.

De fato, como o Juiz Castel havia apontado, a submissão da defesa sobre o potencial testemunho do advogado de Ethereum Chua havia citado arquivos nas evidências da promotoria. Tudo já estava exposto. Como um júri veria tudo – teria sido uma grande aposta para Griffith.

Sentado no tribunal na segunda-feira, pronto para capitular, Griffith sem dúvida se lembrou de uma época em que ele teria arriscado tanto. Pouco depois de sua prisão, ele pareceu briguento de uma forma quase atrevida. Quando perguntado naquela época como ele responderia às acusações, Griffith disse que T era culpado ou inocente, mas "inocente".

Mais de um ano depois, embora ainda não esteja claro o que mudou especificamente, algo definitivamente mudou. Quando os réus admitem crimes, o tribunal tem que estar satisfeito de que eles sabem o que está acontecendo e não são coagidos. Griffith teve que fazer a admissão em suas próprias palavras. Naquele momento, parecia que, BIT a BIT, o processo judicial o havia desgastado. A dor em sua voz era perceptível.