Rede Shamba semeia o futuro da agricultura sustentável na África

O problema

A inclusão financeira e o acesso às Finanças globais sempre foram escassos na África Subsaariana. Embora ganhos tenham sido feitos, em 2021 apenas 55% da população tinha uma conta bancária, de acordo com o Banco Mundial. O problema é mais agudo nas áreas rurais, onde os bancos são poucos e distantes entre si. Soluções de serviços bancários móveis que permitem aos usuários transferir dinheiro e acessar microfinanças, incluindo empréstimos e seguros, por meio de seus celulares existem desde 2007, mas sua eficácia no apoio ao desenvolvimento econômico é contestado.

Além disso, estes serviços não estão orientados para a abordagem das alterações climáticas, o queafeta desproporcionalmente a África Subsaariana. Embora existam ferramentas financeiras para abordar e mitigar os efeitos das mudanças climáticas, elas continuam fora do alcance de algumas das populações mais pobres do mundo, que são as mais afetadas.

O seguro de risco climático, que oferece compensação em caso de, por exemplo, quebra de safra devido à seca, é frequentemente muito caro. O mercado de créditos de carbono, uma solução cada vez mais popular para combater as mudanças climáticas, no qual certificados de projetos de redução de carbono são trocados, depende de intermediários, de modo que muitas vezes as comunidades locais veempouco ou nenhum benefício com as negociações. Mesmo que o problema dos intermediários fosse resolvido, os créditos de carbono frequentemente envolvem centenas de milhares de hectares de terra, o que está longe do que a grande maioria dos agricultores subsaarianos tem disponível.

Em suma, a falta de proteção contra as mudanças climáticas está criando risco financeiro para uma população que já carece de serviços financeiros. O problema diante de nós é como combater as mudanças climáticas e mitigar o impacto financeiro das mudanças climáticas na África Subsaariana?

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A ideia: Shamba Network

Milhões de pessoas na África subsaariana são pequenos agricultores, muitos dos quais praticam agricultura de subsistência. Eles estão cultivando alimentos suficientes para si e suas famílias, mas não o suficiente para negociar no mercado por dinheiro ou para escambo por bens necessários.

“A agricultura é a espinha dorsal de como a maioria das famílias [na zona rural do Quênia] consegue se sustentar”, disse Kennedy Ng’ang’a, fundador e CEO da Shamba Network. Ele estudou engenharia geoespacial em Nairóbi e depois trabalhou no Centro Internacional de Agricultura Tropical. Ele também tem vários membros da família que são pequenos agricultores e tem uma perspectiva ampla sobre o quão essencial é trabalhar a terra para sua terra natal.

“Eu vi por mim mesmo o quão importante a agricultura é tanto para as pessoas quanto para a nossa economia em nível nacional, e acho que ainda há muitas coisas que podem ser feitas para melhorá-la.”

Ng'ang'a acredita que, ao dar aos agricultores o conhecimento e as ferramentas certas para praticar a agricultura sustentável, "há muito potencial para que eles consigam assumir o controle de seu próprio destino". Isso significa aprender a FARM de uma forma que T esgote suas terras e garanta sua produtividade por décadas sem a necessidade de fertilizantes produzidos industrialmente.

“A maior parte das terras agrícolas na África está sendo degradada, especialmente por causa dos fertilizantes sintéticos”, ele disse. Isso está “sendo impulsionado principalmente por grandes multinacionais que estão controlando o fornecimento de insumos”, incluindo sementes.

Ng’ang’a iniciou a Shamba Network no ano passado para ajudar agricultores com dados e insights sofisticados para melhorar seus resultados agrícolas.

A primeira prioridade da Shamba é promover uma agricultura sustentável que não esgote as terras dos agricultores – e, portanto, seus meios de subsistência. Em segundo lugar, a Shamba está usando blockchain para dar aos agricultores acesso a paradigmas financeiros emergentes, como seguro climático e Mercados de carbono.

Shamba é um projeto multifacetado que aborda questões socioeconômicas, como inclusão financeira e equidade no desenvolvimento, e também problemas ambientais, desde incentivar comunidades locais a adotar práticas mais sustentáveis ​​até, em última instância, combater as emissões de GAS de efeito estufa por meio de créditos de carbono.

Como funciona

Com sede em Nairóbi, Quênia, a Shamba Network usa blockchain, Tecnologia de sensoriamento remoto e amostragem estatística para resolver problemas específicos que a região e seu povo enfrentam. O objetivo explícito é reduzir os custos do seguro climático, melhorando as ferramentas de monitoramento, relatórios e verificação (MRV). Esse é um termo frequentemente usado em mercados de carbono, significando software e hardware usados ​​para medir e verificar pontos de dados, como emissão de dióxido de carbono. Ao longo do caminho, a Shamba está promovendo práticas regenerativas que, por implicação, também combaterão as mudanças climáticas. Eventualmente, a Shamba pretende permitir que grupos de pequenos agricultores ganhem dinheiro emitindo créditos de carbono.

Ng'ang'a se familiarizou com a Web3 alguns anos atrás e, com sua experiência agrícola, se interessou particularmente por Finanças regenerativas (ReFi), uma marca de Cripto que visa construir sistemas que apoiam e promovem a sustentabilidade. Conforme ele investigou mais, ele percebeu que a falta de dados criava obstáculos para a inovação. “As pessoas tinham muitas ideias sobre o que queriam fazer, mas T necessariamente tinham os dados para apoiá-las”, disse ele.

O objetivo da Shamba é construir oráculos de dados ecológicos e contratos inteligentes. Dados ecológicos são informações que descrevem os atributos naturais de um ecossistema. A Tecnologia Oracle é o que traz essas informações MRV para o blockchain, o tecido conectivo entre dados on-chain e off-chain.

A Rede Shamba rastreia dados ecológicos de mais de30 bases de dados de satélite gratuitas de várias universidades e organizações ao redor do mundo que capturam qualidade do ar, precipitação, temperatura, vegetação, ETC, juntamente com dados de campo obtidos por amostragem estatística.

Se, por exemplo, houver uma seca na terra de um fazendeiro, dados de satélite mostrarão uma falta de precipitação. O oráculo alimentará essa informação para o blockchain, acionando um contrato inteligente para que o seguro climático possa ser pago automaticamente a eles. Isso pode reduzir o custo do seguro climático em até 40%, disse Ng'ang'a.

Automatizando o trabalho manual

Shamba trabalhou com empresa de microfinançasCrédito da Fortunae o Protocolo Diva para segurar 150 pastores de gado no norte do Quênia. Por exemplo, se o nível de vegetação na região cair abaixo do limite certo no qual o gado pode passar fome, um pagamento será feito aos pastores. O parceiro financeiro no projeto trabalha com milhares de pastores e fazendeiros, o que dá amplo espaço para a Shamba escalar seu impacto.

Esses processos costumavam ser feitos manualmente. Uma seguradora estaria em campo para verificar as condições iniciais e finais da terra, o que acrescentava muitos custos ao seguro. A Shamba automatiza completamente o processo, de modo que “ninguém precisa processar um pagamento” e todo o processo é conduzido por meio de contratos inteligentes.

“Então, uma vez que um fazendeiro assina um produto, ele garante que, para um, ele será executado em tempo hábil. Mas também o mais importante, ninguém pode intervir e bloquear seu pagamento”, disse Ng'ang'a.

Os recursos de coleta e análise de dados do Shamba também podem melhorar as medições de créditos de carbono. As ferramentas de MRV descentralizadas podem ajudar a determinar o impacto ecológico de um grupo de agricultores que implementam práticas sustentáveis ou regenerativas. Essa verificação é crucial para criar compensações de carbono de alta qualidade. Um grupo de pequenos agricultores pode reivindicar o impacto do carbono da implementação de práticas agrícolas sustentáveis, e as ferramentas de MRV descentralizadas podem ser usadas para verificar esse impacto e criar créditos de carbono.

O sucesso da Shamba, em grande medida, depende de um ecossistema mais amplo de soluções climáticas Web 3. O projeto faz parte de uma série de projetos desse tipo: agregador de dados climáticos Web 3 dClimate, mercado de créditos naturais Regen Network e proteção florestal Open Forest Protocol. Juntos, eles estão construindo o ecossistema no qual projetos como o de Ng'ang'a podem florescer.

Como a Shamba ajuda os agricultores no terreno

Em Gatanga, uma área abaixo de estradas serpenteando por colinas íngremes cobertas de vegetação algumas horas ao norte de Nairóbi, Shamba está preparando o terreno para que comunidades de pequenos agricultores eventualmente emitam seus próprios créditos de carbono, junto com a ONG local Youth Action for Rural Development (YARD). Os créditos representarão árvores frutíferas cultivadas organicamente que serão então vendidas para Mercados internacionais.

As árvores limpam o ar, previnem a erosão do solo e produzem alimentos saudáveis. “Obviamente, sabemos como as árvores funcionam, elas limpam o ar. Então, ao plantar as árvores, estaremos respirando um ar mais fresco”, e seremos mais saudáveis, disse Terry, que, como os outros fazendeiros, deu apenas seu primeiro nome. A YARD ensina fazendeiros locais sobre técnicas de agricultura sustentável e hábitos saudáveis desde 2002.

Esses grupos de agricultores se auto-organizam para reunir e gerenciar seus recursos. Alguns deles essencialmente administram seu próprio banco; eles reúnem dinheiro e o emprestam aos membros quando necessário. Como os agricultores já estão gerenciando o dinheiro coletivamente, eles já têm um processo em vigor para distribuir quaisquer créditos de carbono de fundos, disse o fundador do YARD, Sebastian Wambugu Maina.

Os fundos podem ser cruciais. Para comprar o equipamento necessário para cultivar 3.000 pés de abacate, o grupo de Terry gastou cerca de KSH 5.000 (US$ 37,30), mas agora eles não têm dinheiro para continuar o projeto. “Precisamos de recursos financeiros”, ela disse. “Obviamente, a renda não virá amanhã, ou em dois meses”, mas eles estão tentando construir um negócio sustentável que continuará indefinidamente.

O desafio de financiamento da Shamba

A Shamba gera receita por meio de comissões sobre taxas de seguro e, eventualmente, também se beneficiará dos créditos de carbono vendidos.

Mas para fazer o projeto crescer, Ng'ang'a diz que a startup também precisa de financiamento. Assim como em outros projetos no espaço Finanças regenerativo, o financiamento pode ser difícil. O mercado para esses produtos é pequeno ou, em alguns casos, inexistente, então investidores típicos podem achar difícil vendê-lo. No entanto, existem, ESGinvestidores orientados para o mercado, incluindo Mercy Corps Ventures ou Cerulean Ventures, que demonstraram interesse em tais startups.

Ng'ang'a tem sustentado o projeto até agora por meio de subsídios da Gitcoin , bem como algum financiamento de um acelerador Filecoin . Por cerca de um ano, sete pessoas ao redor do mundo têm construído isso em tempo integral com apenas US$ 200.000 em financiamento. O fundador tem tentado impulsionar o crescimento com financiamento de capital tradicional, mas tem sido uma batalha difícil.

“A maior parte do financiamento de capital de risco T vem necessariamente da África. São pessoas que podem suportar muito risco, que realmente apostam em empreendedores africanos”, disse Ng'ang'a. “Então, estamos sempre tentando encontrar outras maneiras de sobreviver, mesmo quando tentamos isso [financiamento baseado em capital].”