Em meio a sanções, máquinas de mineração de Bitcoin estão 'fluindo' para a Rússia, à medida que a indústria prospera

O setor de mineração de Bitcoin na Rússia está crescendo, e os fabricantes de hardware Bitmain e MicroBT estão se posicionando para colher os benefícios.

Mais máquinas estão fluindo para a Rússia do que para qualquer outro lugar do mundo, disse Ethan Vera, diretor de operações da empresa global de serviços de mineração Luxor Technologies, no festival Consensus 2023 da CoinDesk, realizado no mês passado em Austin, Texas.

A Rússia sempre foi uma potência em termos de taxa de hash do Bitcoin – uma medida de poder computacional sendo contribuído para o blockchain – graças à disponibilidade de energia barata e seu clima frio. A participação da Rússia na mineração mundial aumentou como A China proibiu a indústria em 2021, tornando-se o segundo ou terceiro maior do mundo,de acordo com uma das suas maiores empresas de mineração.

Esta história faz parte deSemana de Mineração 2023 da CoinDesk, Patrocinado pela Foundry.

Tudo isso se destaca porque a economia da Rússia sofreu em meio às sanções internacionais impostas após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 e o ataque contínuo ao país.

Nenhuma das “sanções direcionadas à Rússia proíbe completamente o envolvimento no setor de mineração”, disse David Carlisle, vice-presidente de Política e regulamentação da Elliptic, uma empresa de análise de blockchain. Ainda assim, há “riscos significativos” para empresas que operam no setor de mineração da Rússia: elas T podem fazer negócios com entidades sancionadas, incluindo a empresa de hospedagem de mineração BitRiver, ou fazer pagamentos a bancos e empresas estatais, acrescentou Carlisle.

Carlisle é ex-funcionário do Departamento do Tesouro dos EUA, inclusive do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC), que desenvolve sanções financeiras e econômicas.

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Além disso, empresas estrangeiras que se instalam na Rússia, dado o atual cenário geopolítico, podem estar enfrentando riscos de reputação.

Nos últimos meses, a economia da mineração melhorou, graças ao aumento do preço do Bitcoin (BTC) neste ano e à Projeto Ordinais que impulsionaram a atividade na blockchain do Bitcoin , criaram boas condições para a mineração na Rússia, explicou Sergey Arestov, CEO da mineradora BitCluster.

Além disso, o aumento do escrutínio regulatório e da tributação nos EUA e em outros lugares tornou a Rússia ainda mais competitiva. Dados esses fatores, será o único país capaz de acelerar substancialmente o crescimento da taxa de hash, escreveu a empresa de mineração Criptomoeda Mining Group (CMG) em um relatório.

Mudanças regulatórias no vizinho Cazaquistão – que limitam a eletricidade disponível para mineração de Bitcoin – também podem ter contribuído para o aumento do poder de computação da Rússia, já que os mineradores se mudaram do Cazaquistão há algum tempo. A Rússia pode ser um dos destinos, disse Didar Bekbau, fundador da empresa de mineração sediada no Cazaquistão xive.io.

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Custos de energia baratos, um dos maiores Colaboradores para a lucratividade da mineração, também incentivaram os mineradores na Rússia a aumentar suas operações. Atualmente, os mineradores podem instalar suas máquinas nas instalações de outras empresas a um custo de US$ 0,05 a US$ 0,055 por quilowatt-hora (kWh) de energia, tudo isso graças à abundância de energia barata, então a região provavelmente continuará se desenvolvendo. Os preços nos EUA estão em torno de US$ 0,08 por kWh.

Hospedagem é um serviço que os data centers fornecem aos mineradores de Cripto , no qual os clientes podem armazenar seus equipamentos de mineração de Cripto e minerar seus ativos digitais preferidos por uma taxa, sem precisar construir eles próprios a infraestrutura necessária.

Papel dos fabricantes de plataformas

Essa economia lucrativa incentivou os fabricantes de computadores de mineração a lucrar com a oportunidade no país.

Embora os detalhes de como os fabricantes de plataformas operam no país sejam obscuros, fontes da indústria com as quais a CoinDesk falou concordam que eles têm uma presença vívida. Essas pessoas pediram anonimato porque estavam falando sobre um tópico sensível.

Tanto a Bitmain quanto a MicroBT recusaram diversos pedidos de comentários sobre esta história.

A MicroBT já está entrincheirada no mercado, enquanto a Bitmain está tentando encontrar intermediários para poder atender melhor o mercado, disse uma fonte do setor na região.

Outra pessoa disse que a Bitmain, a maior Maker de máquinas do mundo, ainda vende para o mercado russo, apenas por meio de nomes de empresas diferentes.

A Bitmain lista um escritório em Moscou em seusite. A empresa anunciou um encontro na Rússia (a CoinDesk não conseguiu determinar qual cidade) em 28 de abril e esteve presente em um Cripto Summit em Moscou organizado no mesmo mês, disse outra fonte na indústria de mineração. A Bitmain tirou do ar a página da web anunciando o encontro em 28 de abril, mas a CoinDesk conseguiu capturar uma mensagem de uma conta de administrador em seu chat oficial do grupo Telegram sobre o evento.

Um revendedor de máquinas de mineração contatado pela CoinDesk disse que ambas as empresas oferecem serviços de pós-venda para manutenção e reparos para mineradores russos, indicando que elas têm presença no país.

Enquanto isso, no chat oficial do grupo Telegram da MicroBT, vários mineradores perguntaram sobre o serviço de pós-venda na Rússia e o administrador respondeu fazendo perguntas, convidando depois os mineradores a enviar mensagens diretamente a eles. O CoinDesk T conseguiu encontrar mensagens semelhantes nos chats do grupo Bitmain.

O fato de que os fabricantes de equipamentos ainda estão ativos na Rússia, embora não sejam ilegais sob as sanções relacionadas à Ucrânia, pode convidar o escrutínio indesejado das autoridades nos EUA, onde ambas as empresas aumentaram as operações nos últimos anos, à medida que a indústria cresceu na América do Norte. A MicroBT abriu uma fábrica em Bellefonte, Pensilvânia, EUA, a empresa disse ao CoinDesk em uma entrevista anterior, e iniciou um pilotoprojeto com uma empresa local parasistemas de reutilização de calor.

Resultado de sanções ambivalentes

As tensões geopolíticas T desencorajaram os mineradores russos nem seus clientes no exterior.

Entidades e indivíduos russos foram severamente sancionados após o ataque do presidente Vladimir Putin à Ucrânia. A China, onde a MicroBT e a Bitmain estão sediadas, T seguiu as sanções dos EUA e da União Europeia.

A BitRiver, uma entidade russa e o maior provedor de hospedagem na Rússia, tornou-se a primeira entidade de mineração a sersancionado pelo governo dos EUAlogo após a invasão, deixando empresas comoCompass Mining focada no varejolutando para descobrir o que fazer com suas máquinas. Fazer negócios com a entidade sancionada seria um grande risco para qualquer empresa.

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As empresas europeias e norte-americanas não foram muito afetadas pelas sanções e continuaram a operar na Rússia,A CoinDesk relatou anteriormente.

Apesar de pressão sobre o setor bancário, as sanções podem de fato ter impulsionado a indústria de mineração russa de duas maneiras, escreveu o CMG em seu relatório.

Primeiro, a mineração oferece um fluxo de receita alternativo para produtores de energia que foram atingidos pela crise econômica. Segundo, facilita a conversão de rublos russos para Bitcoin, que pode ser trocado globalmente, diferentemente da moeda fiduciária da Rússia.

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Arestov, da BitCluster, disse que os mineradores europeus e americanos podem ser desencorajados pelas sanções internacionais, mas os mineradores da China – que tem relações estreitas com a Rússia – “estão felizes em tomar o lugar deles”, disse Arestov, da BitCluster.