Como os golpes da Deep Web ajudaram a Silk Road 2.0 a transformar a crise em oportunidade

O comércio online de drogas ilícitas está maior do que nunca, de acordo com um novo relatório publicado esta semana.

Isso ocorreu apesar do fechamento do mercado original do Silk Road pelo FBI em outubro do ano passado e de uma crise no submundo da Internet após prisões, golpes e ataques de hackers.

No último domingo,CoinDesk relatousobre como, quando as autoridades dos EUA fecharam a Silk Road e prenderam seu suposto mentorRoss Ulbricht, T SPELL o fim dos Mercados de drogas online. A Silk Road reabriu, novos mercados rapidamente se materializaram, e os existentes cresceram para acomodar compradores e vendedores deslocados.

Agora, apesar do roubo de milhares de bitcoins em fevereiro, o Silk Road 2.0 está vendo um fluxo de clientes cansados de golpes e hacks em outros sites, e o comércio está ainda melhor do que no auge do site original.

Choques do submundo

O relatório exaustivamente pesquisado divulgado ontem peloAliança de Cidadãos Digitais– uma organização que faz campanha pela segurança na Internet – fornece um histórico dos mercados anônimos da deep web, informações sobre os principais participantes, estatísticas sobre a economia de drogas ilícitas online e muito mais.

Ele explica que, uma vez que a Silk Road foi fechada, outros mercados passaram a lucrar, já que novos usuários e vendedores "sem-teto" chegaram. Black Market Reloaded (BMR) e Sheep Market, eles dizem, foram os principais participantes.

Logo depois, outro site similar, o Atlantis, fechou no que muitos consideraram um golpe que o deixou retendo bitcoins de clientes. Por volta dessa época, a versão 2.0 do Silk Road voltou a funcionar – mas dessa vez para tentar recuperar o atraso.

Tanto o Sheep Market quanto o BMR se beneficiaram muito desses Eventos tumultuados, explica o relatório, acrescentando:

"Duas semanas após a prisão de Ulbricht, os sites experimentaram um crescimento sério. O BMR viu o número de listagens de drogas aumentar de 3.075 para 5.104, representando um aumento de 70%, enquanto o Sheep Marketplace mostrou um crescimento explosivo com o número de listagens de drogas aumentando de 855 para 4.165 — um aumento de quase 400%."

No entanto, no final de 2013, o Sheep Market "cometeu o maior golpe da história dos Mercados anônimos de drogas", diz o documento.

Assim como a Atlantis, ela saiu do ar para sempre, alegando que havia sido roubada em US$ 6 milhões em bitcoins por um de seus vendedores por meio de uma vulnerabilidade de segurança no site, mas fugiu com US$ 44 milhões em Bitcoin dos usuários do site.

Estava começando a parecer que os usuários do mercado tinham mais a temer dos administradores do site do que das agências policiais.

Líder de mercado mais uma vez

Ironicamente, parece que o choque causado pelos dois grandes golpes de seus rivais minou a confiança de compradores e vendedores, e rapidamente ajudou a Silk Road 2.0 a voltar ao topo da pilha:

"Uma série de Mercados fraudulentos, que surgiram quando oportunistas tentaram preencher o vazio enquanto a Silk Road original estava fechada, criou desconfiança entre os clientes depois que os operadores supostamente roubaram dezenas de milhões de dólares em Bitcoin. Especula-se que a desconfiança resultante pode ser um dos fatores que ajudaram a Silk Road a reconstruir sua base de usuários tão rapidamente."

Este efeito foi provavelmente impulsionado por políticas sensatas na Silk Road. Mais significativamente, logo após o hack de fevereiro, os operadores do site anunciaram que iriampagar bitcoins perdidos pelos clientes.

O moderador da Silk Road, Defcon, disse na época: “Estamos comprometidos em reembolsar todos, mesmo que isso leve um ano”.

Em mercados de drogas anônimas, como em qualquer mercado, a confiança parece ser fundamental.

Mercado em expansão

Atualmente, o Silk Road 2.0 fornece 5% mais listagens de drogas do que seu antecessor na época da operação do FBI, com mais de 13.000 listagens. De acordo com o relatório, o concorrente mais próximo do Silk Road, o Agora, tem apenas pouco mais da metade dessa quantidade, com aproximadamente 7.400 listagens de drogas.

📷

Agora, o relatório diz: "O Silk Road e outros mercados da deep web continuam fazendo negócios estáveis, apesar das prisões de outros supostos operadores que, segundo as autoridades, trabalhavam para Ulbricht".

Resta saber como será a introdução iminente de dois novos mercados –Mercado Negro e Bazar Aberto– afetará os jogadores atuais.

Se há uma coisa que podemos Aprenda com essa história, no entanto, é que o fator-chave para o sucesso de qualquer mercado de drogas online – um tanto incongruentemente – é a confiança.