Cliente da Coinbase dobra a aposta em ação legal contra o IRS

O advogado que luta sozinho contra o IRS em nome de milhares de clientes da Coinbase não se deixou influenciar pelos esforços da agência tributária para apaziguá-lo.

Em vez de pacificar o usuário da Coinbase Jeffrey Berns, a mudança de rumo do IRS parece tê-lo deixado mais determinado a continuar a luta.

Em resposta a uma moção de intervenção em nome dos usuários da Coinbase apresentada por Berns por meio de seu escritório de advocacia, Berns Weiss, o IRS ontemsubmetido sua própria alteração à Request de informações pessoais de milhares de clientes da empresa.

Desde que Berns revelouele mesmo como usuário da Coinbase, em sua moção para anular a Request de informações do cliente do IRS, a agência tributária disse ontem que não desejava mais obter seus dados da empresa.

Mas em uma declaração enviada ao CoinDesk, o escritório de advocacia de Berns argumentou que o IRS está procurando muito mais do que apenas nomes de clientes e que "não conseguiu explicar" por que retirou o nome do advogado da intimação (mesmo que isso signifique que não será mais possível obter as informações pessoais e financeiras de Berns).

Berns Weiss disse na declaração:

"A disposição do IRS de retirar a intimação do Sr. Berns somente porque agora está ciente de sua identidade deixa claro que o IRS não tem um propósito legítimo em buscar informações pessoais e financeiras substanciais sobre aproximadamente 3 milhões de americanos."

A chamada intimação “John Doe” (apresentada em novembro)solicitadoinformações sobre qualquer contribuinte dos EUA que entre 2013 e 2015 realizou transações em uma "moeda virtual conversível" por meio da bolsa.

A Coinbase confirmou à CoinDesk que, embora o número total de contas globais seja de 3 milhões, nem todas elas se enquadram no escopo da Request do IRS. A exchange de Criptomoeda indicou que não está compartilhando atualmente o número exato de contas potencialmente impactadas.

Na declaração enviada ao CoinDesk, Berns Weiss também argumentou que o IRS não demonstrou a base para tal intimação "sem precedentes", acrescentando que "continuará a buscar vigorosamente justiça para todos os clientes da Coinbase".

'Medo e intimidação'

Se essa Request prova ser "sem precedentes", não é totalmente única. Na verdade, o IRS tem um histórico de usar casos de alto perfil para dar um exemplo de supostos infratores da lei, de acordo com o contador de impostos de Bitcoin Daniel Winters, que escreveu extensivamentesobre o caso.

Em conversa com o CoinDesk, Winters relembrou os casos amplamente divulgados do IRS contra Wesley Snipes e Willie Nelson como exemplos de como a empresa aproveita ao máximo seus recursos.

"O IRS tem um orçamento limitado para execução", disse Winters. "Então eles confiam no medo e na intimidação porque T têm recursos para ir atrás de todos."

O fundador e CEO do serviço de inteligência de blockchain Libra, Jake Benson, concorda que a ação do IRS era esperada. Na verdade, a primeira ferramenta da Libra, LibraTax, foi projetada para ajudar os usuários de exchanges de Criptomoeda a permanecerem em conformidade com as exigências do IRS em exchanges tradicionais.

Historicamente, as bolsas que negociam ativos mais tradicionais são legalmente obrigadas a enviar o Formulário 1099-B em nome de seus clientes, explicando claramente os ganhos e perdas líquidos ao IRS.

Mas as exchanges de Criptomoeda , até agora, não são obrigadas a fazer os mesmos registros em nome de seus usuários.

Benson disse ao CoinDesk:

"Ao optar por não fornecer relatórios 1099-B aos clientes ou ao IRS, a Coinbase e outras exchanges semelhantes estão se expondo a um confronto com o IRS em relação à interpretação dessas regras, o que pode resultar em novas regras, multas e frustração do cliente."

Compensação excessiva?

Indo mais longe, Winters argumentou que a reação da agência tributária é desproporcional neste contexto e talvez um pouco equivocada.

De acordo com Winters – que é presidente da Global Tax Accountants, LLC e presidente do comitê de impostos e contabilidade da Wall Street Blockchain Alliance – lavar dinheiro com Criptomoeda como Bitcoin é muito menos eficiente do que usar instituições financeiras tradicionais.

"A quantidade de dinheiro que você pode lavar por meio de um banco é muito maior do que você conseguiria fazendo transações em várias carteiras diferentes", disse ele.

Em vez disso, ele acredita que o IRS está simplesmente compensando em excesso em resposta à publicação de umarelatórioelaborado pelo Inspetor Geral do Tesouro para Administração Tributária.

Publicado em novembro, o relatório encontrou "poucas evidências" de que o IRS havia feito progressos no desenvolvimento de uma estratégia mais coesa desde que declarou a Criptomoeda um ativo há quase três anos.

Embora o caso Coinbase tenha conseguido obter uma cobertura razoável por meio de veículos de comunicação do setor e pelo menos uma publicação empresarial tradicional, Winters argumentou que se o IRS tivesse entrado com tal intimação para obter informações sobre os clientes de um banco, a reação seria muito mais extrema.

Winters concluiu:

"Se essa intimação tivesse sido emitida para um banco regional com 50.000 clientes, ela estaria na primeira página do The New York Times."

Imagem dos escritórios do IRS viaShutterstock