Fazendo as pazes com um eixo Cripto do mal

Marc Hochstein é o editor-chefe da CoinDesk.

O artigo a seguir foi publicado originalmente emCoinDesk Semanal, um boletim informativo personalizado entregue todos os domingos exclusivamente aos nossos assinantes.

Se a Criptomoeda lastreada em petróleo da Venezuela tiver sucesso — e isso ainda é um grande "se" — isso poderá significar um novo caso de uso para a Tecnologia: arrecadação de fundos para estados desonestos.

O mundo pode ter que conviver com isso.

Um dos aspectos definidores da Criptomoeda é a neutralidade. Bitcoin, Ethereum e similares são redes abertas. Elas T discriminam.

Um blockchain público T se importa se você é um escoteiro ou um assassino condenado. Contanto que você controle as chaves privadas de uma carteira de Bitcoin , você controla os fundos nela, sem necessidade de passaporte. (Abrir uma conta em uma exchange de Cripto é um assunto diferente.)

Aquilo é inclusão financeira, no sentido mais verdadeiro, embora não seja exatamente o que os especialistas em Política têm em mente quando usam o termo.

Da mesma forma, contanto que você saiba como codificar, você podecontribuir ou criar aplicativos em cima de Bitcoin ou Ethereum, sem precisar de diploma de Ivy League.

Aquilo é inovação sem permissão. Foi o que permitiu que Sir Tim Berners-Lee criasse a world wide web e Satoshi Nakamoto inventasse o Bitcoin.

E agora pode permitir que o presidente forte da Venezuela, Nicolás Maduro, coma muito maisempanadasem sua mesa, e fazer sabe-se lá o que mais, enquanto sua nação cambaleia diante de umacrise econômica.

Um plano nebuloso

Dando um passo atrás, na semana passada o governo de Maduro afirmou que tinhaarrecadou US$ 735 milhõesno primeiro dia de uma pré-venda de seu token criptográfico, conhecido como petro, e revelou uma série de outros detalhes sobre o projeto. Muito permanece obscuro, incluindoem qual rede a moeda será executada – alguns documentos públicos dizem que é NEM, outros dizem Ethereum.

As moedas são ostensivamente apoiadas pelas reservas de petróleo do país, com seu valor de alguma forma atrelado ao preço do barril do dia anterior em bolívares (tanto para o tempo real). Elas serão moeda legal e aceitas para pagamentos de impostos na Venezuela, de acordo com o governo, então, em teoria, há umacaso de uso para residentes locais.

Ainda assim, é difícil ver qualquer proposta de valor para investidores externos em um token controlado por umditadura. Você poderia até argumentar que uma configuração tão centralizada desqualifica o petro de ser chamado de Criptomoeda em primeiro lugar.

Mas, imagine por um momento que esse esquema funcione. Poderia ser um sinal encorajador para outros regimes autoritários que foram cortados do sistema financeiro global por sanções econômicas. Já, autoridades venezuelanasse encontraram com seus colegas russospara discutir o petro e, no final da semana passada, o Irãorevelou seus próprios planos de Criptomoeda.

Agora, uma coisa é indivíduos ou pequenos empresários usarem Criptomoeda para contornar sanções internacionais. Em tais casos, é fácil torcer pelo azarão, mesmo quando membros do establishment da Política externa de Washington agarrar suas pérolas.Deus me livre que um sapateiro iraniano seja capaz devender calçados artesanais na internet! Quem é o responsável por esse "Bitcoin" afinal? Eles T sabem que os intermediários financeiros têm uma responsabilidade com a sociedade para garantir que os filhos do sapateiro passem fome? Ora, pelo que sabemos, esse comerciante pode estar financiando o terrorismo... um par de sapatos de cada vez!

Os recentes projetos de Cripto contornando sanções, no entanto, enriqueceriam, não os cidadãos desses países, mas os governos repressivos responsáveis ​​por seu status de párias. O que, como o crítico de Cripto Preston Byrne ironicamente notado no Twitter, T condiz com a retórica libertária inicial da tecnologia.

Reflexões sobre Ethereum e Petro foto.twitter.com/qLnpPODye3

— Preston Byrne (@prestonjbyrne)21 de fevereiro de 2018

Essa é a questão sobre Tecnologia de código aberto e redes sem permissão, no entanto. Não apenas as ferramentas podem cair em mãos erradas – a própria ideia de "mãos erradas" é estranha.

Pontos de estrangulamento

Para ilustrar, vamos fazer um QUICK desvio para os EUA, onde o último tiroteio em massa tornou as armas de fogo uma questão política polêmica. Em um recente artigo de opinião No New York Times, Andrew Ross Sorkin argumenta que se Washington T impõe controles mais rigorosos aos vendedores de armas, as instituições financeiras do país deveriam fazê-lo, por exemplo, recusando-se a fazer negócios com varejistas que vendem armas de assalto.

Esta ideia paternalista criaria um precedente perigoso, como o meu antigo colega, o editor-chefe do American Banker, Rob Blackwell, alertou numaresposta a Sorkin. Mas também é um lembrete útil do que diferencia a Criptomoeda do sistema financeiro tradicional.

O Bitcoin T sabe ou se importa com o propósito de uma transação. Nós e mineradores, cegos às identidades por trás de endereços alfanuméricos, T podem ser envergonhados pelo Andrew Ross Sorkins do mundo para tentar controlar o comportamento Human . Essa é uma das principais razões pelas quais o Bitcoin tem valor.

Isso é bom ou ruim? Você me diz, o fogo é bom ou ruim? Isso está claro: se os bancos seguissem o conselho de Sorkin e tentassem sufocar as vendas de armas, o Bitcoin provavelmente Rally.

Depois há o alegado "Problema nazista." Você provavelmente já leu sobre como plataformas extremistas como o Daily Stormer, rejeitadas pelos processadores de pagamento tradicionais, se voltaram para a Criptomoeda como um meio alternativo para aceitar doações e, aparentemente, ficou rico na recente corrida.

Não é preciso dizer que as palavras e ideias dessas organizações são desprezíveis. Mas, enquanto forem apenas palavras e ideias, não ações violentas ou criminosas, qual o propósito de cortar o acesso delas a pagamentos com cartão de crédito?

Como os defensores da liberdade de expressão dirão a você, o antídoto para o discurso ruim não é a supressão, mas mais discurso. Bloquear oradores que você ou eu achamos ofensivos dos serviços financeiros abre a porta para que o setor bancário seja usado como arma contra outros que você ou eu podemos apoiar.

Felizmente, a existência da Criptomoeda enfraquece essa arma. Hoje são os neonazistas que tiram vantagem da neutralidade do bitcoin, mas amanhã pode ser [insira um editor querido ao seu coração] que precise dele. Você agradecerá a Satoshi quando isso acontecer.

Retornando à Venezuela, os governos ocidentais poderiam tentar frustrar o petro, ou seus equivalentes russos ou iranianos, por exemplo, proibindo as bolsas licenciadas de listar os tokens ou colocando na lista negra os endereços ERC-20 do Ethereum que recebem os tokens. (Não lançamentos aéreos, por favor!) Mas na medida em que esses projetos realmente funcionam como criptomoedas, desativá-los pode ser impossível.

Esse é o mundo hiperconectado em que vivemos hoje. Apertem os cintos, caubói.

Nicolás Maduroimagem via Wikimedia Commons